Шесть дней назад
Я в Мельбурне. Телепортировался и тут же оказался в пёстром людском потоке. Хаотичное передвижение, возня, шум. Каждый имел свою цель и спешил по своим делам, но все вместе они создавали человеческий мураве ник. Я немного растерялся, взглянул на карту и поспешил на Площадь Федерации, осмотреться. Промелькнула мысль взять автомобиль на прокат. Телепортироваться в среде обитания смертных существам категорически запрещалось. Я усмехнулся. А что бы подумали люди, увидев, как в земле появляется чёрная воронка, и туда стремглав летит мужик семи футов роста? Впрочем, пару миль, расстояние до цели, я мог проделать и пешком.
Вот и она, Площадь Федерации, культовое место смертных в Австралии. Я пересёк её по диагонали. Художественные галереи, центр кинематографии, музей, выставочные помещения, рестораны, бары, магазины ─ окружали два основных места общественных собраний, одно из которых находилось под крышей (Атриум), второе под открытым небом.
Я осмотрелся. Да, если бы я собрался устроить террористический акт, выбрал именно это место. Занимая целый квартал, Площадь граничила с рекой Яррой. Три центральные улицы, ведущие сюда, Свенсон-стрит, Флиндерс-стрит и Рассел-стрит, и железнодорожные пути к вокзалу Флиндерс-Стрит Стейшн, делали её весьма оживлённой. Открытые пространства выходили непосредственно к фасадам вокзала и к собору Святого Павла. Эта Площадь соединяла воедино историческую центральную часть города, Ярру и парки, расположенные на её берегах, открывала широкую панораму и давала доступ к южной части реки.
Я огляделся. Туристы, туристы, туристы. Вспышки фотокамер, весёлые голоса, музыка. Если тут что-то произойдёт по вине колдовства, ответственность ляжет на Эльфов, ведь именно мы стояли на страже внутренних интересов Дассета.
Побродив ещё немного, я отправился к Брюсу.
Миграционная служба располагалась на первом этаже гостиницы «для наших». Серый неприметный дом я узнал сразу, почуял слабую магию. Немного потоптавшись, вошёл внутрь и столкнулся нос к носу с симпатичной феечкой-секретаршей. Острые ушки обрамляли задорные рыжие кудряшки.
─ Ой, Вы? ─ Она выронила стопку бумаг. ─ Мы Вас ждали!
Я почувствовал, малышка напугана, и усмехнулся. А кто бы не испугался, увидев перед собой одного из древних?
─ Нас предупредили заранее, поэтому все документы уже готовы, а так же ключи. Лучший номер. ─ Она бежала впереди, стуча каблучками.
─ В гостинице? ─ Уточнил я.
─ Естественно. А ещё Джип, мощный внедорожник. Он стоит на нашей парковке.
Мне совершенно не хотелось останавливаться в гостинице. Мало того, она находилась далеко от указанной точки. Но распоряжения о расселении вновь прибывших принимались наверху, и я не желал спорить из-за таких мелочей.
Феечка открыла дверь и жестом пригласила войти.
─ Если я Вам понадоблюсь, меня зовут Уна. ─ Она покраснела.
Словно невзначай, я дотронулся до руки девушки. Ничего. Сколько раз, перед тем, как совершить столь невинное прикосновение, я замирал. А вдруг? Вот и сегодня, острые ушки секретарши порозовели, но главного не произошло.
─ Ба! Кого я вижу! ─ Брюс, начальник службы миграции, мой агент и информатор, вышел из-за стола, раскрывая свои объятья. ─ Марикейт звонила лично. А это значит, над Дассетом вновь нависла угроза, и я счастлив оказаться, так сказать, полезным. Какие будут приказания?
Весельчак и балагур Брюс всегда оставался в тени, но желание проявить себя боролось в нём с природной трусостью вот уже несколько столетий.
Леон уселся в кресло.
─ Пока наблюдай и не высовывайся. Мы столкнулись с нечто странным. Человеческая магия.
Брюс позеленел.
─ Но как же так? Именно их колдуны могли убить любого из нас, не напрягаясь. Я думал, Друидов больше нет. Неужто кто-то прошёл сквозь время?
Леон слышал, что такое возможно. Но лично ни одного смертного, способного пройти временной портал, не встречал. Тем не менее, Марикейт полностью доверяла предсказаниям Кассандры, а та ни разу не ошиблась.
Брюс влил в себя стакан воды и немного остыл.
─ Это точно? Тут? В Мельбурне?
Я понял, ещё минута, и мой старинный приятель кинется паковать чемоданы.
─ Королева считает, что через три дня именно тут состоится теракт. Наша задача, ─ слово «наша» я подчеркнул, ─ его предотвратить.
Большой начальник проглотил ком в горле. Его пальцы нервно подёргивались.
─ А в чём моя миссия?
Я чуть не рассмеялся. Миссия? Как громко звучит!
─ Всё, как обычно. Наблюдать и докладывать. Если ты или твои шпионы заметят нечто-то, из ряда вон… ─ Я поднялся и сделал несколько шагов к двери. ─ Словом, ты меня услышал.
Мой номер находился на втором этаже. Две спальни и гостиная. Я вздохнул. На черта мне две спальни? Зато вид из окна порадовал. Он открывался не на шумную улицу, а на вполне симпатичный зелёный дворик, где расположилось крошечное кафе. Всего пять столиков. За одним сидела юная демонесса и печальный вампир-полукровка. Сразу видно, влюблённые. Я тяжело вздохнул, представляя, как это волшебно, любить и знать, что твоё чувство взаимно. Эльфы редко искали пары за пределом Атрии. Практически всегда их половинки жили рядом. Исключениями оказались я и моя прекрасная королева. Долгое время я полагал, что потерял свою невесту в многочисленных войнах, но в последние дни что-то изменилось. Во мне поселилась невесть откуда взявшаяся надежда. Хотя, возможно, это стало новой способностью, умением предчувствовать события, которые изменят жизнь? Тысячу лет я прикасался к женщинам с одной целью. Я хотел знать, не вспыхнет ли моё сердце, не оставит ли огонь метку на коже избранницы? Я пытался вспомнить, как та самая метка появилась на моей груди? Но память молчала.
Тысяча лет позади. Я не смог ЕЁ найти и со временем успокоился. Так почему сейчас суровое сердце билось на новой частоте, как у неопытного юнца? Почему странное томление теснило грудь? Я знал, моя пара где-то рядом. Впрочем, совсем недавно, я почувствовал страх. Та, которую я никогда не видел, находилась в опасности. В смертельной опасности. И с этим стоило разобраться незамедлительно.
В Дассете все события имели закономерную связь. Ничего не случалось просто так. Возможно, поиски пары и последнее дело связаны?
Постояв на балконе, я вернулся в комнату, лёг на кровать и устало закрыл глаза.