Семейные правоотношения регулируются многими отраслями законодательства. Особое развитие это получило с обновлением семейного законодательства, принятием нового СК. Семейные отношения наиболее тесно связаны с нормами гражданского права.
В новом СК предусмотрено неограниченное применение гражданского законодательства к семейным отношениям, однако необходимо, чтобы применение норм гражданского законодательства не противоречило существу семейных отношений.
Это связано с тем, что семейные отношения обладают определенной спецификой, отличной от гражданских правоотношений.
В соответствии со ст. 2 ГК гражданское законодательство регулирует «другие имущественные и связанные с ними личные неимущественные отношения, основанные на равенстве, автономии воли и имущественной самостоятельности их участников». Семейные отношения обладают всеми указанными признаками: их участники юридически равны, обладают автономной волей и их имущество обособлено от имущества других членов семьи. Так, семейные отношения являются разновидностью гражданских отношений, однако обладают рядом специфических особенностей.
Нормы гражданского законодательства соотносятся с нормами семейного законодательства как общие и специальные, и применение гражданско-правовых норм к семейным отношениям подчиняется этому правилу.
Представляется, что при наличии специальных норм семейного законодательства семейные отношения регулируются ими, если же их нет, применяются общие гражданско-правовые нормы.
Этот вывод подтверждается соотношением целого ряда норм семейного и гражданского законодательства.
Так, в ст. 256 ГК установлены общие правила, касающиеся брачного договора, а в гл. 8 СК содержатся специальные правила, касающиеся брачного договора, его содержания, порядка заключения, расторжения и признания недействительным. Статья 101 СК указывает, что к заключению, изменению и признанию недействительным соглашения об уплате алиментов применяются общие нормы гражданского законодательства, а ст. 101 и 102 СК определяют специальные условия для изменения и признания недействительными соглашений об уплате алиментов, связанные с его спецификой.
Статья 4 СК исходит из общего правила о допустимости субсидиарного применения гражданского законодательства к семейным отношениям, если такое применение не противоречит их существу.
Существо семейных отношений, которое в некоторых случаях может препятствовать применению к ним гражданского законодательства, заключается в построении семейных отношений на чувствах взаимной любви и уважения, взаимопомощи и ответственности перед семьей всех ее членов.