Вечером Эко и его сестра отдыхали у себя в комнате – читали перед сном, растянувшись в гамаках.
– Послушай, – сказал мальчик, – я всё думаю об этих камнях… Ты видела что-нибудь красивее?
– Цветы! – тут же откликнулась Лулуди. – Они такие же красивые, как эти камни.
– Ты шутишь?
– Цветы! По крайней мере, их можно потрогать!
– Камни тоже…
– Ну нет! Это запрещено! Они от этого портятся!
– Да ну… – усомнился Эко. – Это нам говорят, просто чтобы напугать. Ерунда это! Папа же может их брать в руки!
– Это потому, что он добыл их для нашего народа. В школе нам говорили, что, если их возьмёт кто-то другой, они потеряют свою силу и погаснут, как простые угольки.
– Я уверен, что это враньё. Если они такие могущественные, почему они погибнут, если их возьмёт в руки ребёнок? И в конце концов, я же сын Шавани! Того же рода!
– Давай спать, – перебила его Лулуди. – Завтра нам надо будет сшить большие мешки, чтобы собирать эвкалиптовые листья.
– Шитьё… Шитьё… Надоело! Я хочу приключений!
– Делай что хочешь, надоел со своими глупостями! – проворчала девочка и накрыла салфеткой гриб, освещавший спальню. – Вспомни про сальсума!
Среди ночи Лулуди проснулась. Ей захотелось пить.
Стараясь не шуметь, она встала и двинулась в темноту. Поскольку её брат имел привычку разбрасывать свои вещи, она ступала осторожно.
– Это ещё что? – прошептала она, наткнувшись на мешок и тут же влипнув в лужу мёда. – Ну вот! Он опять всё разлил… Ой!
Она наступила на что-то острое. Покачнувшись, Лулуди стала падать и ухватилась за гамак Эко.
– Розочка! – воскликнула она. – Извини!
Удивлённая отсутствием реакции от брата, она наклонилась над его гамаком.
– Эко, ты спишь?
Она пошарила в гамаке.
– Что это… – Она сдёрнула со светящегося гриба салфетку и обнаружила в постели вместо брата мешок, набитый листьями.
– Ну и ну… – пробормотала она. – Быстро это он!