3 Что быки понимают в часах?
Часы были повсюду, куда ни глянь. Висели на стенах и стояли рядами вдоль стен. Всевозможных размеров и форм: круглые, квадратные, прямоугольные – всякие. Из пластмассы, из дерева, из металла. На стенах не было ни единого свободного местечка, да и на полу его оставалось немного.
Палома покачала головой.
Бабушка Дейзи явно питала слабость к часам.
– Ничего себе, – проговорила Палома и почти не услышала собственный голос из-за громкого тиканья.
Медведица тихонечко заскулила. Для её чутких собачьих ушей это тиканье наверняка было болезненно оглушительным, но она не могла бросить своих хозяев.
Дейзи расплылась в улыбке.
– Это ещё далеко не всё. У меня просто огромная коллекция часов, причём есть очень редкие. И много старинных. Вот часы «бычий глаз», а вот «чёрный лес».
Палома испуганно вытаращила глаза.
– Из бычьих глаз делают часы?!
Дейзи хихикнула.
– Нет, это просто такое название. Из-за выпуклой формы стекла.
Килиан наклонил голову набок и присмотрелся к часам, на которые указала Дейзи.
– Да, теперь вижу.
Паломе хотелось зажать уши руками, но это было бы очень невежливо. Бабушка Дейзи увлечённо рассказывала о часах из своей обширной коллекции, а Паломе хотелось скорей выйти на улицу.
Наконец Дейзи сказала:
– Пойдёмте на кухню.
– Я была часовщицей, – сказала им Дейзи. – Одной из лучших, хотя, наверное, нескромно так о себе говорить. Мой отец, часовых дел мастер, обучил меня своей профессии и с детства привил мне любовь к часам.
Палома очень надеялась, что в кухне не будет никаких часов, но её надежды, конечно же, не оправдались. В кухне часов было столько же, если не больше, чем в прихожей. Только за длинным столом, что стоял посреди помещения, оставалось немножко свободного места.
– Вы садитесь, детишки, а я пойду принесу кошелёк. Хотите чаю? Или, может быть, шоколадного молока?
– Шоколадного молока, если можно. Спасибо, – вежливо проговорила Палома.
Кто же откажется от шоколадного молока? К тому же бабушка Дейзи собиралась купить у них сразу много коробок печенья, и ей, наверное, было очень одиноко. Она жила совершенно одна в таком жутком и шумном доме, и вряд ли у неё часто бывали гости. Палома сняла перчатки, пальто и шапку и подула на руки, чтобы они быстрее согрелись.
– Большое спасибо, – сказал Килиан.
Он уселся на шаткий деревянный стул рядом с сестрой и тоже снял куртку и шапку.
Дейзи кивнула и вышла из кухни.
Медведица с любопытством обнюхивала всё вокруг, а потом замерла перед большими напольными часами, напрягла хвост и глухо зарычала.
– Да что с ней такое? – спросила Палома.
Она встала из-за стола и подошла к собаке.
– Что там, Медведица?
Медведица рыкнула ещё громче, оскалив зубы.
– Что-то с ней и правда не то, – сказал Килиан.
Палома задумчиво уставилась на часы.
– Можно подумать, что там внутри кто-то прячется. Иначе с чего бы ей рычать?
Палома не видела в часах ничего необычного. Это были хоть и старинные, но вполне обыкновенные напольные часы с высоким деревянным корпусом и маятником. В верхней части располагалось окошко, за которым виднелся циферблат со стрелками. Похожие часы она видела в антикварной лавке, куда любила ходить её мама.
Внезапно часы начали отбивать время. Причём очень громко. Палома испуганно вздрогнула, а Килиан тихо вскрикнул. Медведица тоже испугалась, дёрнулась и навалилась на корпус часов всем своим весом. Часы покачнулись, опрокинулись набок и с грохотом упали на пол. Даже если бы Палома успела подпереть их плечом, она всё равно бы не удержала такую махину. Грохот удара сотряс весь дом.