Проснулась утром – солнце светит в окна. Как была в ночной рубашке, выскочила на улицу. И обалдела! Вместо высокого крыльца дома Грегора я оказалась прямо на утрамбованной перед входом земле.
Встряхнула головой, поморгала глазами, обернулась взглянуть на дом, а обнаружила, что вышла я из заросшей травой землянки высотой в мой рост.
В ужасе я бросилась в дом. В доме все по-старому. Заглянула в спальню: Светик спит, отвернувшись лицом к стенке.
Быстро переоделась, умылась. Вышла на кухню, сделала себе завтрак и уселась за стол перед широким окном. За окном вчерашний пейзаж: поле до горизонта, на горизонте сосновый лес с валунами.
На кухне обнаружился телевизор, включила пультом, попала на какую-то передачу на финском языке. Попереключала каналы – всё как обычно: новости, музыкальные передачи, фильмы на английском языке с субтитрами.
Почувствовала облегчение. Потрогала шишку на затылке. Шишка болит, вчера про лёд на ночь я совершенно забыла. Интересно, шишка может вызывать галлюцинации?.. Думаю, что такая, как моя, может. Иначе как я ни с того ни с сего оказалась на полянке у землянки?
Из коридора послышалось шлепанье босых ножек.
– Светик, я на кухне! – окрикнула, чтобы не испугался, что один в доме.
В кухню зашёл заспанный ребенок и сразу забрался ко мне на колени, удовлетворяя потребность в обнимашках.
– Что будешь кушать? Хлопья с йогуртом?
Светик кивнул.
– Я проснулся, а тебя нет, – прижался ко мне ещё крепче.
– А кругом все незнакомое, – закончила я его мысль. – Я на улицу выходила. Представляешь, а там совсем другая местность, двора нет. Какая-то землянка, заросшая травой. Бр-р.
Светик посмотрел на меня с удивлением и… с испугом?
– Нас перевезли, пока мы спали?
Ну вот, хотела ободрить малыша, а получилась ерунда.
– Вроде нет. Смотри, за окном тот же пейзаж, что и вчера. А из спальни видна детская площадка, на которой мы вчера играли. Иди, умывайся!
– Мам, ты так пошутила! – засмеялся Светик и побежал в ванну.
После того как Светик позавтракал, мы предприняли еще одну попытку выйти на крыльцо.
Я снова повернула круглую ручку двери, и мы оказались на полянке рядом с землянкой.
– Ты это видишь? – спросила я Светика. – Скажи, что ты видишь?
– Мы на полянке. Травка. Там еще какой-то домик, – Светик показал пальчиком направо.
Этот «домик» я тоже видела, только это был не домик, а скорее полуразвалившийся сарай или амбар.
– Стой здесь, – велела я мальчику. – Если что – сразу в дом.
Я пошла по направлению к этому сооружению. Не успела сделать нескольких шагов, как из сарая вышла дряхлая горбатая старушка, одетая в длинное льняное платье и передник. Старушка торопливо, насколько ей позволял возраст, бросилась ко мне, тряся головой с распущенными седыми волосами. Волосы, перехваченные платком, концы которого обернуты вокруг головы и завязаны впереди кокетливым узелком, развевались на ветру. Картинка не для слабонервных!
– Матушка! – всплеснула старушка руками и плюхнулась передо мной на колени. – Дождалась!
– Кто ты? – произнесла я глубоким грудным голосом. Откуда этот голос и надменная интонация? О боже, из меня…
– Наина, матушка, слуга твоя верная. Жду тебя уже давно. Всё готово!
В голове всплыли строчки:
«Одна, красавица младая
На берегу плела венок.
Меня влекла моя судьбина…
Ах, витязь, то была Наина»!
Кстати, по-Пушкину, Наина была финкой и, кажется, потом стала старой, горбатой и некрасивой. Все эти знания промелькнули в голове в фоновом режиме, а над полянкой продолжал звучать властный голос:
– Хорошо! Можешь подняться. – Снова вещала я.
Я? Да я в самых диких и злых фантазиях не умела так говорить с самыми вредными бабками.
– Матушка, какие дела привели к нам? Что велишь мне выполнить? – Старушка резво поднялась, несмотря на горб, и предано заглянула мне в глаза.
– Грегор меня привёл, сказал, что он друг Ингерману. Это так? – произнёс мой рот, пока я пребывала в недоумении.
Старушка всплеснула руками.
– С каких это пор Грегор стал другом Ингерману? Ингерман же его наказал и, как меня, на верёвке держит. Только он дальше мили передвигаться не может.
– Значит, соврал, – сделала я вывод, чеканя слова. – Мне нужно попасть к Ингерману.
– Матушка, как скажешь! Все расскажу, все покажу, как идти, но ты же помнишь, что дальше полумили3 мне отходить от землянки нельзя? А к Ингерману идти – трёх дней мало.
– Тогда с тебя обеспечение и проводник!
– Да-да!
Старушка суетливо посеменила в землянку и открыла дверь. Меня даже не удивило, что внутри была именно землянка: деревянный каркас, низкий потолок, земляной пол, печь, напоминающая русскую и занимающая половину помещения, балки и стены увешаны пучками трав. Классическое жилище ведьмы.
Я вошла следом за ней, наклоняясь, чтобы не задеть балки. Старушка была уже возле огромного сундука и вынимала из него одежду.
– Вот, матушка, это тебе в пору будет. – Она протянула мне светлое домотканое платье из серого сукна и передник. По подолу одежда была украшена вышивкой в виде голубых зубчиков. – Вот ещё на голову. – Мне протянули отрезок ткани, который можно было отдаленно счесть платком. – Обувь. – Из сундука были извлечены сапоги из тонкой кожи. – Для тепла. – Старушка вынула плащ-накидку. – Вот, матушка, не побрезгуй!
Я не побрезговала, забрала все вещи и произнесла:
– Еще одежду на мальчика шести-семи лет.
Старушка посмотрела на меня задумчиво, пожевала губами.
– У меня нет, но я сейчас пойду за проводником, в деревне раздобуду.
Старушка быстро вышла на улицу, я неспешно последовала за ней, прикрыв дверь землянки.
– Матушка, ты пока располагайся, отдыхай. Я за час обернусь, – сказала старушка, взяла посох высотой с себя и бодренько пошагала по чуть заметной тропке.
Я повернулась к землянке, потянула дверь на себя и оказалась в доме Грегора. Светик сидел на кухне и смотрел телевизор.
– Мам, Баба-Яга ушла? – спросил он.
– Баба-Яга? Она не Баба-Яга, это Наина. Она нам поможет. Нам нужно уходить отсюда, пока Грегор не вернулся. Оказывается, он не друг Ингерману.
Переоделась в одежду от Наины. Платье и передник сели, как по мне шитые. Посмотрелась в зеркало – хоть сейчас на поляну к реконструкторам.
Придирчиво осматрела сапожки. Верх – мягкая кожа, почти лайка, подошва – какой-то жесткий материал, возможно, тоже кожа, но с очень толстокожего зверя и особой выделки. Шились не на мою ногу. Всё-таки при моём росте метр семьдесят размер ноги у меня соответствующий – сороковой. Помещусь ли я в это чудо средневекового сапожника?
Зря волновалась, сапожок пришелся точно по ноге, а сел так, как будто я его носила уже несколько лет.
В этот момент раздался стук в дверь. На пороге Наина. Вышла к ней, плотно прикрыв дверь, интуитивно понимая, что её в дом Грегора впускать нельзя.
– Вот, матушка, одежду на ребятёнка собрали, но не взыщи, одежда деревенская. – Наина протянула мне узелок.
Забрала узелок и вернулась в дом.
Переодела Светика. Да уж, одежда действительно деревенская: широкая рубаха, одеваемая через голову, штанишки на одной помочи через плечо, лапти, курточка из грубой холстины, а на голову суконный колпачок.
В последний момент догадалась документы, деньги двадцать первого века, гаджеты завернуть в пакет и спрятать в стенной шкаф в прихожей под обувную полку в самый дальний угол.
Всё, готовы! Повернула ручку двери и мы на полянке у землянки.
Наина оглядела на нас придирчивым взглядом:
– Матушка, вот с таким здесь не ходят. – Она показала скрюченным пальцем на мой кофр и рюкзачок Светика.
– Там нужные вещи, – возразила я.
Наина пожевала губами и ушла в свой сарай, возвратившись оттуда с двумя мешками. По пути мешки стряхнула, выбивая пыль. В мешок побольше засунули мою сумку. В мешок поменьше – рюкзачок Светика. Оба мешка старушка лихо перевязала веревками за углы и горловину, создавая примитивный рюкзак.
Навьючили на себя подобие рюкзаков. Напоследок Наина завязала мне голову платком.
– Без платка, матушка, не ходи, сразу ведьмой объявят. В глаза мужикам не смотри.
– Ведьмой объявят?
– Объявят. И вообще, вам бы пройти тайными тропами, но я не могу уходить далеко, а проводник – мальчик совсем, он не знает. Он вас доведет до замка Брюха. От замка Брюха доберешься до городка Тиль. От городка Тиль ходят обозы. В земли Ингермана лучше идти не одной. Путь недалекий, всего два дня, но там всякие разбойники шатаются. Волки-оборотни опять же любят женщин к себе утаскивать. Помни, матушка, ты просто баба, идёшь из села к мужу, который в землях Ингермана работает. Старайся не говорить, речь у тебя чудная, неместная.
– Примут за ведьму?
– Даже не знаю, что лучше: примут за ведьму или за чужестранку. Если за ведьму, то могут побояться трогать, а чужестранку захотят ограбить. Ой, совсем забыла! – Старушка протянула кошель с деньгами. – Тут немного, но за постой и проход с обозом заплатить хватит. И торопись! Вижу, мальчишка твой обернуться хочет. Дня два-три ещё продержится. Матушка, ты помнишь, что люди не должны видеть обращения?
– Здесь они этого боятся?
– Люди всегда всего боятся, а того, кто их особенно пугает, убивают.
Старушка проводила нас до валуна, который закрывал тропинку со стороны леса. За валуном нас поджидал деревенский паренёк.
– Ерхо, – обратилась Наина к парню, – делаешь всё так, как я тебе сказала, и проследи, чтобы они ушли в Тиль.
Парень поклонился старушке и пошёл вперёд, мы последовали за ним.