Паническая атака характеризуется приступом страха, паники или тревоги и/или ощущением внутреннего напряжения в сочетании с четырьмя и более симптомами из списка ассоциированных с паникой, таких как:
–учащённый пульс;
–потливость;
–озноб, тремор, ощущение внутренней дрожи;
–ощущение нехватки воздуха, одышка;
–удушье или затруднённое дыхание;
–тошнота или дискомфорт в животе;
–ощущение головокружения, неустойчивость, лёгкость в голове или предобморочное состояние;
–ощущение дереализации, деперсонализации (нереальности происходящего);
–страх сойти с ума или совершить неконтролируемый поступок;
–страх смерти;
–ощущение онемения или покалывания (парестезии) в конечностях;
–бессонница;
–спутанность мыслей (снижение произвольности мышления).
Длительность приступов может варьироваться от нескольких минут до нескольких часов, составляя в среднем 15-30 мин. Частота приступов – от нескольких в день до одного раза в месяц и реже. Большинство людей, страдающих паническими атаками, говорят о спонтанности (неспровоцированности) атак. Однако подробный анализ позволяет выявлять, наряду со спонтанными атаками ещё и ситуационные приступы, возникающие в потенциально «угрожающих» местах или ситуациях. Например: