Аш-Шафи‘и обучался у имама Малика пока учитель не ушёл из жизни.
До этого он покинул Мекку, переехав в пустыню к племени хузейль, чтобы обучаться у них исконному арабскому языку, перенять их образ жизни и понять их природу. Они были наиболее красноречивыми из арабов, и он оставался среди них в течение семнадцати лет, кочуя с ними.
Однажды один из Зубейритов, родственного аш-Шафи‘и семейства, проходил мимо племени хузейль и, увидев аш-Шафи‘и, сказал ему: «О Абу Абдуллах! Жаль, что вместе с таким богатым языком и подобным ему красноречием и умом рядом нет фикха (толкования законов исламского права). Овладев им, ты был бы господином людей своего времени!».
И аш-Шафи‘и спросил его: «А кто остался в живых из тех, к кому можно пойти на обучение?» Он сказал: «Малик ибн Анас! Он господин мусульман по сей день».
Поэтому он пошел к Малику, чтобы перенимать у него знания и опыт…
В следующих стихах он говорит об этикете обучения и саморазвития «и только Знающий суть всего может рассказать тебе».54
Коль учитель жесток – ты смиренно терпи,
Его знанья прими, не дерзи, не глупи.
Обучение горечь терпеть нам дано,
Чтоб невежества камнем не рухнуть на дно.
За того кому знания лень получать,
Погребальный намаз55 можно нам совершать.
Твоё тело не стоит, поверь, ничего
Если знания свет не вложили в него.