Не хочу открывать глаза. Не хочу, не хочу, не хочу. На мне всё тоже одеяло, и в комнате так же пахнет моющими средствами и пряностями. Небо затянуто свинцовыми зимними тучами. Сложно определить, утро сейчас или уже день.
Спускаю босые ноги с кровати. Голова больше не кружится, только горло немного дерёт. Хорошо. Значит можно попробовать встать.
Накинув на плечи одеяло на манер платка, поднимаюсь. Не качает. Смело делаю несколько шагов ближе к окну. Вокруг и правда лес. Среди высоких деревьев на расстоянии друг от друга расположены другие дома с тёмными или заснеженными крышами. Это немного успокаивает. Здесь есть люди. Может они даже нормальные, и у меня получится попросить о помощи.
Во дворе несколько непонятных мне построек. Один из крупных мужчин в чёрной куртке возится возле машины. Второй курит, поглаживая между ушей чёрного с коричневыми подпалинами пса в шипастом ошейнике. Ещё один мужчина широкой плоской лопатой расчищает каменную дорожку. За ночь её занесло свежим снегом. С виду нормальная жизнь. И не скажешь, что здесь живёт жестокий Зверь и строгая надзирательница.
– Уже встала?
А вот и она. Почувствовала, что ли, что я о ней думаю.
– Приводи себя в порядок. Скоро завтрак, – сухо и безэмоционально.
Инесса выкладывает на столик у зеркала расчёску, косметику, средства ухода.
– Руслан выделил денег. Уедет, закажем тебе всё необходимое. Женских вещей здесь практически нет. Это, – кивает на принесённое, – осталось от последней няни. Я хотела выбросить, но вот, пригодилось.
– От няни? – не спешу прикасаться к чужим вещам.
– Да. У Руслана дети. И няню они меняют чаще, чем их отец женщин. Сейчас за ними присматриваю я, пока он ищет подходящий вариант. Не стой без дела. Он будет ждать тебя внизу. И почему-то мне кажется, ты не захочешь, чтобы он разозлился и поднялся сам.
Вот тут она права. Стараясь пока ни о чём не думать, расчёсываюсь, собираю волосы в простой низкий хвост, остальные вещи не трогаю. Слишком личное.
Инесса успевает застелить постель. Скептически осматривает меня. Качает головой. А что? Я сюда не просилась! Можно на меня не смотреть. А лучше вообще отпустить. Я не расстроюсь!
Спускаюсь за ней на первый этаж. А тут и правда есть дети.
– Папа, я сегодня принцесса! – заявляет Руслану маленькая девочка, поправляя блестящую корону в растрёпанных волосах.
– Дурочка ты, а не принцесса! Кто носит корону с пижамой? – дразнит её мальчишка постарше.
– Па-па, – начинает хныкать малышка, – накажи его!
– Я сейчас вас обоих накажу, – рычит Руслан. – И Инессу вместе с вами за то, что не смотрит. Назар, извинись перед сестрой и забери её отсюда. Вы собрались на завтрак в таком виде? Ками, принцессы не едят кашу с волосами. Если ты не причешешься, именно это и произойдёт.
– Я заберу, – вмешивается Инесса. – Пойдём, маленькая, заплетём тебе косички, – едва заметно оттаивает эта ледяная женщина. – Назар, тебя это тоже касается.
– Мне тоже косички? – язвит мальчик и замечает меня. – А это кто?
И мы все четверо вопросительно смотрим на Руслана. Я не знаю, что сказать. Он, видимо, и сам ещё не придумал. Сообразительная Инесса быстро уводит детей наверх. Мне хочется пойти с ними. Я бы сама с удовольствием заплела девочке косички. Не хочу оставаться наедине с её отцом. Как вообще у такого чудовища могут быть дети? Он их украл? Или тоже купил?
– Доброе утро, – губы мужчины расплываются в знакомой мне ещё со вчерашнего вечера улыбке.
Он подходит очень близко. Я чувствую запах его парфюма и благодарю всех существующих богов, что это не горький цитрус. Иначе и эти туфли я бы, скорее всего, ему испортила. А заодно дорогие чёрные брюки, облегающую футболку и модный пиджак.
Дышать рядом с ним всё равно некомфортно.
Руслан сминает мои губы большим пальцем:
– Мне сегодня утром так не хватало этого ротика.
Я не знаю, можно ли чувствовать собственную бледность, но мне кажется, я сейчас ощущаю именно её, с налётом неаппетитного зелёного оттенка.
– И даже не будешь спорить? – усмехается это чудовище. Зверь. В своей голове я буду звать его именно так.
– Воздержусь, – делаю аккуратный шаг назад.
– Правильно. Спорить со мной бесполезно. Я умею убеждать в своей правоте. Закажи себе одежду сегодня. Инесса оплатит. Назар вернётся из лицея, даст тебе планшет. Но сильно не обольщайся. Все выходы в сеть контролируются. Сама понимаешь. Дети, – улыбается он. – Вечно лезут туда, куда запрещено.
– Сколько им? – решаю зацепиться за эту тему, чтоб отвлечь его от себя.
– Камиле шесть, Назару десять. И сразу предупреждаю: тема их матери закрыта. Никаких вопросов. Ясно?
– Да.
Становится вдруг очень жалко этих детей. Такой отец, Инесса и нет мамы. Даже говорить про неё нельзя. Это очень грустно. Но Руслан вряд ли способен такое понять. Зато я опять ощущаю холодное одиночество и пустоту в своей голове. Вдруг я всё же не сирота и у меня где-то есть мама? Очень хочется верить в то, что меня там, в большом мире, кто-то ждёт. Мало ли что сказал Адиль. Верить тому, кто торгует людьми глупо. Но ему я почему-то всё равно верю. Странная…
По лестнице раздаётся топот ног. А ещё маленькая Ками снова плачет. Да так горько, что у меня сжимается сердце. Инесса несёт её на руках. Девочка сжимает в кулачке сломанную корону.
Руслан только тяжело вздыхает. Мне хочется дать ему по голове за равнодушие. У него плачет дочь! Её же надо взять на руки, успокоить. Нет, он стоит. Я уже собираюсь сделать это сама. Руслан не даёт, поймав меня за руку.
– Слушаю, – строго смотрит на сына.
– Она уронила, а я дверью сломал, когда пытался захлопнуть. Случайно.
– Ты специально! – громче рыдает Ками, дёрнув ножкой и ударив Инессу по бедру.
– Стоп! – произносит Руслан, и малышка тут же прекращает истерику. Только крупные слезинки ещё блестят на ресницах.
Он обходит меня, забирает дочку у Инессы к себе на руки. Я, застыв, смотрю на то, как этот человек вдруг превращается в отца.
– Я оставлю Инессе деньги, повезёте Назара в школу, зайдёте в магазин и купите новую корону.
– Какую я захочу? – малышка окончательно успокаивается.
«Манипуляторша» – одними губами произносит Инесса.
– Какую захочешь, – легко соглашается Руслан. – Назар, твоя сестра все ещё ждёт извинений, – строго напоминает старшему сыну.
– Извини за то, что сломал твою дурацкую корону. А за дурочку извиняться не буду! – упрямо смотрит на отца мальчишка. – Почему я должен извиняться за правду?
– Она была не дурацкая, – Ками цепляется за слова, снова собираясь рыдать. У неё даже губка нижняя дрожать начинает.
– Инесса!
Одно его слово и управляющая домом забирает девочку на руки.
– Да! Я хреновый отец! – выпаливает он мне и резким шагом скрывается в соседней комнате.
Я стою и не понимаю, что мне делать. Камила притихла, а Назару, кажется, всё равно.
– Завтракать. И прекратите ругаться. Довели опять отца с утра пораньше. Ты тоже завтракать! Чего встала?
Пропустив Инессу с Ками на руках вперёд, иду следом как раз туда, где скрылся Руслан. В столовую.
Стол уже накрыт. Хозяин дома сидит в его главе, пьёт кофе и смотрит в телефон. Инесса сажает на стул малышку Камилу. Девочка тут же слезает с него и бежит к отцу. Стоит молча, смотрит на него. Он отрывается от гаджета.
– Папулечка, извини нас, пожалуйста, – выговаривает крошка.
А Назар нет. Он к отцу не подходит и даже не смотрит на него. Молча ковыряется в тарелке с кашей.
– Я уже не злюсь. Иди, садись на своё место и поешь.
Девочка убегает, садится за стол и тоже принимается за кашу.
Мне же достаётся место рядом с Русланом. Смотрю в свою тарелку и меня начинает мутить. Рядом с кашей стоит стакан апельсинового сока. Хватаюсь за него и жадно делаю несколько глотков.
– Еда так отвратительна на вид? – усмехается Руслан, откладывая телефон в сторону.
– Ассоциации неприятные, – выдаю я и тут же прикусываю язык.
– Это какие же? – хмыкает Зверь.
Я ещё раз смотрю в свою тарелку на белёсую молочную кашу с кусочком масла и свежими ягодами, уложенными с края.
– С тем, чем ты вчера так тщательно залил мне рот, – отвечаю шёпотом, чтобы не услышали дети, – и я едва не захлебнулась.