Я не хотел смотреть на котят. Я не хотел оставаться в этой большой, но тесно заставленной мебелью квартире. Я спать хотел. Но у Воробейкиной так горели глаза…Черт.
– Давайте, – смирился я.
Бабушка вернулась и хлопотала над своею злобной кошкой, стажёрка же метнулась к корзине, что стояла у батареи и поманила меня рукой. В корзине на пушистом пледе лежало два котенка. Один дворово полосатый, второй белоснежный. В силу младенчества они еще не распушились и выглядели почти лысыми. Лапки тощие, хвостик короткий, зато пузо – толстое.
– В первые три дня после операции Эмма их к себе не подпускала, – сказала Воробейкина. – И Эльвира кормила их смесью через бутылочку. И сегодня, наверное, тоже придётся, а так Эмма замечательная мать.
Я был рад за Эмму и ее кошачье семейство и даже выдавил из себя улыбку.
– Да что же вы стоите? – возмутилась девушка. – Разве можно стоять вот так, просто, когда рядом котята?
Нисколько не церемонясь границами моего личного пространства схватила мою руку, перевернула ладонь и положила на нее котенка. Белого. Котенок проснулся, запищал еле слышно, начал слепо ползать, тыкаться мордочкой, пытаясь отыскать мамину грудь.
– Эм, спасибо, – поблагодарил я.
– Погладьте немедленно! – приказала Воробейкина.
Я послушно провёл пальцем по маленькой спинке. Котёнок, который только успокоился не найдя мамку, снова активизировался.
– Если бы моя жизнь была стабильнее, – вздохнула Воробейкина, – я бы себе непременно одного забрала. Ну или хотя бы на одну работу меньше. А так…Вас Эмма цапнула? Что же молчите, что она кожу прокусила. Нужно обработать, но вообще мы все анализы сдали и совершенно здоровы.
– Еще поцарапала, – пожаловался я.
Котенка у меня забрали, ссадинки залили перекисью, в затем помазали какой-то мазью. Я удовлетворённо кивнул. Вот теперь отсюда можно было валить с чистой совестью.
– Вот я вам воротник купила новый, – достала Катя из пакета. – Из этого Эмма точно не выберется.
– Ой спасибо, – всплеснула руками старушка. – На, держи тебе денежки!
И засуетилась, пытаясь их в карман джинс засунуть.
– Да что вы, – возмутилась Катя. – Не нужно, вы и так много потратили. Мне было несложно.
– Ты молодая, тебе нужнее, я свое отжила, куда мне тратить?
– На котов!
Церемониал утомлял. И Воробейкина точно блаженная – сама едва концы с концами сводит, на двух работах, ещё благотворительностью занимается.
– У меня чайник вскипел! – всплеснула руками бабушка. – Бегом идите на кухню!
И потащила меня за собой. Старушка была маленькой, но на удивление сильной. Сначала снова в ванную мыть руки, потом за стол. На столе порезаны бутерброды, конфеты и печенья в вазочке, смородиновое варенье. Мне налили чай и пододвинули чашку. Я сделал глоток – ладно, хотя бы чай был крепким и вкусным.
Но рассиживаться я все равно не был намерен. Я вообще не любил по гостям ходить, а уж эта ситуация вовсе за гранью моего восприятия. Сначала заставили подвезти, потом искать воротник для кошки, потом лечить ее, любоваться котятами, пить чай – и все это у незнакомой мне бабули.
– Нам пора, – намекнул я Катерине.
– Посидите еще, у меня пироги в духовке!
Пирогом и правда уже пахло. А еще от духовки шло тепло. От этого тепла и выпитого чая, Воробейкину, которая работала сутки, кренило в сон. Пора валить, пока она здесь не вырубилась.
– Так Воробейкина, – строго сказал я. – Не смейте отлынивать от рабочих обязанностей, нам сегодня еще кота Василия проверить, который после кастрации не потерял способность к оплодотворению, за что нашу клинику его хозяева могут засудить и роды принимать у коровы Зорьки.
Воробейкина удивленно вытаращила глаза.
– Раз такое дело, – пригорюнилась бабушка. – Идите одевайтесь, пирог дошел уже, я вам сейчас с собой заверну.
Я понял – отказаться возможности не будет, квартиру мы покинули вместе с пирогом.
– Теперь домой, – заключила Воробейкина. – Устала ужасно. Спать буду, до вечера, потом снова на работу…
Уснула она уже по дороге. Ожидаемо. Я у ее дома остановился – обычная панелька, коих тысячи. Номер квартиры не знаю, да и не тащить же ее волоком. За коленку потряс. Стажёрка меня уже малость утомила, хотелось бы от нее избавиться. Пошел проверенным способом из детства – зажал нос пальцами. В окно затарабанили.
– Ты чего это делаешь? – заголосил мужик заглядывая в автомобиль. – С нашей Катериною?
Пальцы я отпустил, Катя закашлялась.
– А вы кто? – подозрительно спросил я.
Мужик неопределённого возраста со старательно бритым лицом и в шапке ушанке. Словно, из анекдота. В тапочках, на полосатые носки. На улице – минус десять. Из кармана бутылка водки торчит, что многое объясняет.
– Так Вася я. Верин, значит, жених.
– А Вера кто? Кроме того, что невеста вам?
Мужик задумался.
– А хрен его знает. Может кума она ей, может тетка, а может и вовсе тёща. Но все одно, Катю обижать не смейте, верните ее нам, то что она запила, еще не преступление, с кем не бывало.
– Запила? – усомнился я.
– А то. Давеча в сапогах на полу спала, сам в спальню тащил.
Я перевел взгляд на Воробейкину. Мой финт с носом не пошел даром, сейчас она проснулась и с интересом прислушивалась к нашему диалогу. Головой покачала, перегнулась назад, зашуршала пакетом с пирогами.
– Вы тут беседуйте, – сказала она. – А я домой, а то нутро горит, сил нет. Не поминайте лихом.
Рукой помахала, побежала к подъезду. Мужик остался смотреть. Поворачивая из двора, заметил, как тот номера моей машины фотографирует на смартфон. Клоун. Я наконец припарковался у дома, потянулся за ноутбуком, что тоже лежал сзади и увидел, что пироги Катя забрала не все. Оставила мне половину.