Конечно, есть риск, что агентство, предварительно получив от вас деньги, просто исчезнет. Тут сложно что-то посоветовать. После разорения крупнейшей и самой старейшей в мире британской туристической компании Thomas Cook рекомендации вроде "не покупайте путевки у непроверенных турагентств" теряют смысл. С этого исторического момента всякое агентство, только вчера появившееся в палатке на привокзальном рынке, может оказаться надежнее, чем крупнейшая контора с роскошными офисами и собственными автобусами.
Это я про лайфхак №1 – стандартный тур плюс бэкпекерский бонус. Большинство агентств продают готовые туры, турпакеты, и не будут выслушивать ваши пожелания оформить билеты по групповому тарифу без бронирования отеля и т.д. В этом случае вас отправят к менеджеру по индивидуальным турам, а там накрутят такой прайс, что мало не покажется. Будто вы Мистер-Твистер какой-нибудь.
Как там в стихах у С.Маршака сказано:
Есть за границей контора Кука.
Если вас одолеет скука
И вы захотите увидеть мир —
Остров Таити, Париж и Памир, —
Кук для вас в одну минуту
На корабле приготовит каюту,
Или прикажет подать самолет,
Или верблюда за вами пришлет,
Даст он вам комнату в лучшем отеле,
Теплую ванну и завтрак в постели.
Горы и недра, север и юг,
Пальмы и кедры покажет вам Кук…
Если хотите чего-то особенного не ходите по турагентствам, идите к туроператору. Лучше к такому, который специализируется на одной стране или направлении. Еще лучше, если основатели компании не чисто коммерсанты, а сами путешественники. С ними легче договориться о сотрудничестве, ведь среди путешественников принято помогать друг другу, хотя бы бесплатными советами.
Например, хотите вы посетить Индию, посмотреть Тадж-Махал плюс что-нибудь эдакое. Не просто поваляться на пляже в Гоа, а проникнуться настоящей экзотикой. Найдите такого туроператора по Индии, который не поленится вас выслушать за чашечкой кофе. Придя в офис "Индия-тур", я начал с невинных вопросов, втерся в доверие к менеджеру, наговорил ей кучу комплиментов, подружился, названивал каждый день с новыми идеями. Кажется, ей самой было интересно проложить новый маршрут. Полгода мы составляли этот оригинальный маршрут, а когда составили, оказалось, что все это не согласуется с моим бюджетом. Несмотря на то, что Индия одна из самых дешевых стран для путешествий. Ну не вписывается тур с личным водителем и остановки в отелях 4-5* в формулу – 100 баксов в сутки, включая авиаперелет. И тут мы переходим к еще одному важному лайфхаку – ищите адекватных друзей-попутчиков и разделяйте с ними расходы.
Кстати, именно об этом путешествии написана книга "Индия – Непал. Записки фотоохотника".