Для реализации Соглашения на первом этапе Правительство Хабаровского края обратилось за поддержкой в Хинганский заповедник (Амурская область), имеющий большой опыт в научных исследованиях, в том числе практической направленности, по сохранению дальневосточного аиста в естественной среде обитания. При ГПЗ «Хинганский» создана и действует более сорока лет единственное на Российском Дальнем Востоке научно-производственное подразделение – Станция реинтродукции редких видов птиц, которая занимается сохранением в искусственных условиях и выпуском в естественную среду обитания птиц, внесенных в Красные книги различного ранга.
Первая пара птенцов дальневосточного аиста для улучшения генофонда невольной популяции была передана в Центр реинтродукции города Тойока Хинганским заповедником. К сожалению, 2 птенца дальневосточного аиста, переданные в 1999 году в Центр реинтродукции «Аистиный дом» (Тоёка, Япония), во время передержки на летнем стационаре Станции на озере Клешинское были заражены аспергиллезом и потому в результате медикаментозного лечения в Японии во время карантина, стали бесплодными.
С созданием в Болоньском заповеднике научного отдела, программа полностью осуществлялась его специалистами и эту проблему мы стали обсуждать еще в 2000 году во время первого визита в Японию и продолжили в 2001 году в России.
Во время визитов японских коллег в Болоньский заповедник (май и сентябрь 2001 года) мы с заместителем по науке заповедника Ириной Никитиной уделяли много внимания обсуждению проблемы отбора здоровых птенцов.
В результате наших переговоров стала очевидной необходимость проведения микробиологических, вирусологических и паразитологических исследований гнездовых территорий дальневосточного аиста в Хабаровском крае, элементов кормовой цепи, генетические исследования птиц, предполагаемых для отбора и отправки в Японию для улучшения генофонда популяции в Японии.
На 2002 год было запланировано развертывание экологической лаборатории в заповеднике и дополнительно к имеющемуся оборудованию японцы обязались поставить оборудование и материалы для проведения биологических исследований. Оборудование для исследования мазков и крови должно было быть портативным, что позволяло бы проводить исследования перед проведением отбора птиц в полевых условиях.
Риточка как нельзя лучше вписалась в эту работу, напросившись на полет к гнездам аистов со своим кличем, который до сих пор помнят в заповеднике: «МЕНЯ ЗАБЫЛИ!» А потом на кордоне Кирпу начав работать с японскими коллегами доктором Йоши Осакой и его ассистентом Мисухаши с отобранным образцами биоматериала.