В 1901 – 1905гг. в Париже для эмигрантов из России работала «Русская высшая школа социальных наук».
Организаторами и преподавателями школы были высланные из России профессоры: Ковалевский М. М., Баженов Н. И., Котляревский С. А.
Названные лица организовали в Париже первую российскую масонскую ложу 20-го века, ставшую распространительницей масонства по всей России, запрещённого царским указом в 1822г.
С 1 июля (18 июня) 1902 в Швейцарии масоны «Русской высшей школы социальных наук» организовали издание журнала «Освобождение», главным редактором которого стал Струве-Розен П. Б. Журнал издавался по 18(5) октября 1905.
2 – 4 (20 – 22) 1903 в Шафгаузене (Швейцрия) масонская редакция журнала «Освобождение» организовала совещание земцев и интеллигентов, в том числе группы бывших «легальных марксистов».
В совещании участвовало 21 человек:
1. Петрункевич Иван Ильич (1844 – 1928).
2. Анненский Николай Фёдорович (1843 – 1912).
3. Родичев Фёдор Измайлович (1854 – 1933).
4. Шаховской Дмитрий Иванович (1862 – 1932).
5. Долгоруков Пётр Дмитриевич (1866 – 1951).
6. Долгоруков Павел Дмитриевич (1866 – 1927).
7. Львов Николай Николаевич (1867 – 1944).
8. Новосильцев Юрий Александрович (1853 – 192?).
9. Милюков Павел Николаевич (1859 – 1943).
10. Струве-Розен Пётр Бернгардович (1870 – 1944).
11. Новгородцев Павел Иванович (1866 – 1924).
12. Корнилов Александр Александрович (1862 – 1925).
13. Кизиветтер Александр Александрович (1866 -1933).
14. Богучарский (Яковлев) Василий Яковлевич (1861 – 1915).
15. Вернадский Владимир Иванович (1862 – 1945).
16. Ковалевский Максим Максимович (1851 – 1916).
17. Якушкин Вячеслав Евгеньевич (1856 – 1912).
18. Котляревский Сергей Андреевич (1873 – 1939).
19. Прокопович Сергей Николаевич (1871 – 1955).
20. Баженов Николай Николаевич (1857 – 1923).
21. Роберти Евгений Валентинович (1845 – 1915).
Совещание приняло принципиальное решение о создании нелегальной организации под названием: «Союз освобождения».
16 – 18(3 – 5) января 1904 в Петербурге состоялся нелегальный учредительный съезд масонского «Союза освобождения».
«Съезд провозгласил целью «Союза» установление в России конституционно-монархического строя с всеобщим избирательным правом».
В Совет «Союза освобождения» – руководящий орган – было избрано 12 человек:
1. Петрункевич Иван Ильич (1844 – 1928) – председатель.
2. Анненский Николай Фёдорович (1843 – 1912) – товарищ председателя.
3. Долгоруков Пётр Дмитриевич (1866 – 1951) – князь.
4. Шаховской Дмитрий Иванович (1862 – 1939) – князь.
5. Ковалевский Николай Николаевич (1858 – после 1934).
6. Лучицкий Иван Васильевич (1845 – 1918).
7. Львов Николай Николаевич (1867 – 1944).
8. Богучарский (Яковлев) Василий Яковлевич (1861 – 1915).
9. Лутугин Леонид Иванович (1864 –1915).
10. Пешехонов Алексей Васильевич (1867 – 1933).
11. Хижняков Василий Васильевич (1871 – 1949).
12. Прокопович Сергей Николаевич (1871 – 1955).
После царского манифеста от 30 (17) октября 1905 масонский Союз освобождения распустился, образовав легальные буржуазные партии. Масонство проникло в нелегальные социалистические партии, в профсоюзы.
Российская масонская организация именовалась Великим Востоком Народов России и была подотчётна Западному масонству.
Руководящий орган российского масонства – Верховный Совет Великого Востока Народов России – контролировал всю работу масонских лож. Выборы в Верховный Совет были тайными. Имена лиц, вошедших в Верховный Совет, никому не были известны.
Тайной тайн являлось Политическое бюро – Капитул, или Совет 18-ти (состоял из “братьев” 18-й степени и выше), избираемое Верховным Советом, и являющееся вершиной масонской пирамиды.
Съезды (конвенты) Великого Востока Народов России проходили регулярно с периодичностью раз в два года.
«В организационном отношении каждая ложа имела председателя – Venerable -, оратора и двух надзирателей, старшего и младшего, из которых младший исполнял функции секретаря. …
Все члены ложи платили членские взносы, их принимал venerable и передавал секретарю Верховного Совета.
Конспирация в организации выдержана была очень последовательно и строго. Члены одной ложи не знали никого из других лож.
Заседания лож проводились регулярно, 2-4 раза в месяц; работы их носили характер исключительно политический. …
Наиболее важную роль в жизни Верховного Совета играл его секретарь, который был докладчиком в Верховном Совете по всем текущим делам, а позднее, после создания Петербургского местного совета, – он же был докладчиком и в последнем; по своему положению он должен был знать всех венераблей всех русских лож; все сношения Верховного Совета с ними велись через него или под его контролем; он один имел право требовать открытия ему имён и всех отдельных членов лож, чем, правда, на практике он пользовался редко. Вообще – он был главным организатором в масонской организаци. (А.Гальперин)».
Секретарями Верховного Совета последовательно были 6 человек:
Бебутов Давид Осипович (1859 – после 1916).
Колюбакин Александр Михайлович (1868 – 1915).
Некрасов Николай Виссарионович (1879 –1940).
Керенский-Адлер Александр Фёдорович (1881 – 1970).
Гальперин (Гальперн) Александр (Арон) Яковлевич (1879 – 1956).
Балавинский Сергей Александрович (1866 – 1928).
«Создавая новые ложи, Верховный Совет пытался группировать их членов по роду занятий; именно таким образом были созданы ложи – думская, военная, литературная».
В руководстве кадетской партии масонами были:
Аджемов Моисей Сергеевич (1878 – 1950).
Винавер Максим Моисеевич (1863 – 1926).
Гессен Иосиф Владимирович (1866 – 1943).
Крым (Нейман) Соломон Самойлович (1868 – 1938).
Мандельштам Михаил Львович (1865 – 1939).
Маклаков Василий Алексеевич (1870 – 1957).
Маргулиес Мануил Сергеевич (1869 – 1939).
Нольде Борис Эммануилович (1876 – 1948).
Слиозберг Генрих Борисович (1863 – 1937).
В руководстве партии октябристов масонами были:
Гучков-Лурье Александр Иванович (1862 – 1936).
Нобель Эммануил Людвигович (1859 – 1932).
В руководстве партии народных социалистов масонами были:
Алданов (Ландау) Марк Александрович (1886 – 1957).
Фрумкин Яков (Янкель) Григорьевич (1876 – 1971).
В руководстве партии трудовиков масонами были:
Брамсон Леонтий Моисеевич (1869 – 1942).
Гуревич Виссарион Яковлевич (1876 – 1940).
Керенский-Адлер Александр Фёдорович (1881 – 1970).
В руководстве партии эсеров масонами были:
Фундаминский Илья (Илиодор) Исидорович (1881 – 1942).
Зензинов Владимир (Вориф) Михайлович (1880 – 1953).
Минор (Залкинд) Осип Соломонович (1861 – 1934).
В руководстве партии меньшевиков масонами были:
Богданов (Оленич) Борис Осипович (1884 – 1960).
Гальперин Александр Яковлевич (1879 – 1956).
Малянтович Павел (Пинхус) Николаевич (1870 – 1939).
Суханов (Гиммер) Николай Николаевич (1882 – 1940).
Горн (Громан) Владимир Густавович (1874 – 1940).