В мае 1869 в Петербурге студент Натансон М.А. организовал тайный студенческий кружок «Коммуна», ставший впоследствии ядром большого «Кружка чайковцев».
В «Коммуну» вошло 9 человек:
1. Александров Василий Максимович (1845 – ?).
2. Натансон Марк Андреевич (1850 – 1919) – руководитель.
3. Герценштейн Давид Маркович (1848 – 1916).
4. Клеменц Дмитрий Александрович ((1848 –1914).
5. Лермонтов Феофан Никандрович (1847 – 1878).
6. Лопатин Николай Константинович (1850 – 1906).
7. Степуро-Сердюков Анатолий Иванович (1851 – 1878).
8. Чайковский Николай Васильевич (1850 – 1926).
9. Эмме Владимир Георгиевич (Вольдемар Густавович) (1848 – 1887).
В январе 1870 в Женеве еврей Утин Н. И. образовал из группы эмигрантов Русскую секцию 1-го Интернационала и попросил Карла Маркса взять на себя её представительство в Главном Совете. Ответ К. Маркса был положительным.
В августе 1870 Франция объявила войну Пруссии, которую вскоре проиграла.
В сентябре 1870 при Седане французская армия во главе с императором Наполеоном 3-м была разбита немцами и пленена. Буржуазия Парижа объявила о полной ликвидации монархии во Франции.
В январе 1871 буржуазно-республиканская Франция капитулировала перед Пруссией.
30(18) марта 1871 власть в Париже перешла к пролетарскому Совету «Парижской коммуны». Буржуазно-республиканское правительство бежало в Версаль.
Власть социалистов интернационалистов продержалась 72 дня, из которых 57 прошли в боях «коммунаров» с «версальцами».
В мае 1871 «версальцы», ворвавшись в Париж, после семидневного сопротивления «коммунаров», завладели последними баррикадами в столице.
Восстание коммунаров во Франции подхлестнуло революционное движение в России.
Уже осенью 1871 в Петербурге активно функционировал «кружок чайковцев» (Чайковский был официальным представителем кружка для «публики, с которой велись деловые сношения»), возглавлял который неутомимый Натансон М.А.
В течение 1872 «кружок чайковцев», с целью создания всероссийской «партии борьбы», провёл активную вербовку среди студентов и превратился в весомую политическую организацию.
Организация заимела свою типографию в Цюрихе (Швейцария), заведовал которой Гольденберг (Гетройтман) Лазарь Борисович (1846 – 1916).
Печатным органом Организации был журнал «Вперёд», издаваемый в том же Цюрихе.
В ядро Организации входили:
Натансон Марк Андреевич (1850 – 1919).
Лермонтов Феофан Никандрович (1847 – 1878).
Перовская Софья Львовна (1853 – 1881).
Кравчинский Сергей Михайлович (1851 – 1895).
Кропоткин Пётр Алексеевич (1842 – 1921).
Клеменц Дмитрий Александрович (1848 – 1914).
Чайковский Николай Васильевич (1850 – 1926).
Герценштейн Давид Маркович (1848 – 1916).
Лопатин Николай Константинович (1850 – 1906).
Чарушин Николай Аполлонович (1851 – 1937).
Синегуб Сергей Силович (1851 – 1907).
Шишко Леонид Эммануилович (1852 – 1910).
Шлейснер Ольга Александровна (1850 – 1881).
Волховский Феликс Вадимович (1846 – 1914).
Клячко Семён Львович (1849 – 1914).
Чудновский Соломон Лейзерович (1849 – 1912).
Гольштейн Владимир Августович (1849 – 1917).
Попов Леонид Владимирович (1852 – 1884).
С весны 1873 в России «пропагандисты» стали претворять в жизнь лозунг Бакунина М. А.: «В народ!».
Началось политическое движение, которое вошло в историю под названием «хождение в народ».
Летом 1874 «… в шести губерниях Среднего Поволжья (Нижегородская, Казанская, Симбирская, Самарская, Пензенская, Саратовская) действовали примерно 160 «пропагандистов»: 130 местных и 30 приехавших из Петербурга и Москвы».
В июне 1875 в Москве Натансон М. А. провёл 1-й съезд своей организации. «Один из главных вопросов состоял в том, каковы должны быть цели социалистической партии и могут ли они осуществиться сразу после удавшегося переворота. Если же нет, то в чём должны состоять ближайшие требования».
В ноябре 1875 в Петербурге Натансон М. А. провёл 2-й съезд своей организации, получившей официальное название – «Общество народников».
Съезд постановил прекратить сезонные (летние) агитационные походы по деревням и перейти на оседлый образ жизни среди крестьян, работая писарями, учителями, лекарями, кузнецами, шорниками, сапожниками и т. д.
Поход «пропагандистов» в крестьянство в 1873 – 1875 гг. окончился двумя большими судебными процессами: «процессом 50-ти» и «процессом 193-х», проходившими соответственно в 1877 и 1878 гг.
Средний возраст участников «хождения в народ» равнялся 22-24 годам.
На «процессе 193-х» четырёх подсудимых прокурор объявил организаторами «преступного сообщества», к ним была приставлена специальная стража, и в зале суда они
сидели отдельно от остальных подсудимых.
Таковыми были:
Мышкин Ипполит Никитич (1848 – 1885).
Войнаральский (Ларионов) Порфирий Иванович (1844 – 1898).
Рогачёв Дмитрий Михайлович (1851 -1884).
Ковалик Сергей Филиппович (1846 – 1926).
Участники «процесса 193-х», освобождённые судом от наказания, вскоре выступили в роли зачинателей и лидеров политического направления в народничестве (10 чел.):
1. Грачевский Михаил Фёдорович (1849 – 1887).
2. Желябов Андрей Иванович (1851 – 1881).
3. Ланганс Мартын Рудольфович (1852 – 1883).
4. Лебедева Татьяна Ивановна (1850 – 1887).
5. Морозов Николай Александрович (1854 – 1946).
6. Перовская Софья Львовна (1853 – 1881).
7. Саблин Николай Алексеевич (1850 – 1881).
8. Тихомиров Лев Александрович (1852 – 1923).
9. Франжоли Андрей Афанасьевич (1848 – 1883).
10. Якимова (Диковская) Анна Васильевна (1856 – 1942).