Перемерила за этот вечер десятки платьев, когда примеряла очередное, Наташа завопила на всю примерочную:
– Сто-оп! Это!!! Бери это! Все, переодевайся, пошли на кассу.
– Ты думаешь? – неуверенно мнусь перед зеркалом, пытаюсь одернуть излишне короткий подол пониже. Платье черное, как мое настроение, обтягивающее во всех местах, с разрезами и вырезами, не оставляющими простора воображению.
– Да, ты в нем шикарно смотришься, идеально подходит тебе для нового образа, ну и классика – маленькое черное платье, – от полноты чувств Наташа всплеснула руками. – Шальная императрица! Это ты и твой новый образ. Будешь королевой корпоратива.
– Это слишком маленькое черное платье за космическую цену, – ворчу я, с трудом стягивая облепившую тело ткань.
– Что, не будешь брать? – разочарованно спрашивает коллега.
– Буду, – буркнула в ответ.
На кассе все-таки засомневалась. Чтобы укрепить свою уверенность, звоню мужу. Он мне, кстати, со вчерашнего дня ни разу не позвонил.
– Алло! Анюта, привет! – произносит мужчина с родным голосом. Веселый такой голос, довольный. На заднем фоне слышна музыка, женский смех
– Привет. Как дела? Хорошо долетел?
– Да, все отлично, не переживай. Анют, у меня работы много, надо идти.
– Ага, пока.
Костя первым сбрасывает вызов. Поворачиваюсь к Наташе.
– Надо еще туфли новые под платье подобрать. И… сапожки.
– Не вопрос! Сейчас пойдем и в обувной заглянем, – заулыбалась Наташа. – Для нового образа только головокружительная шпилька!
– Угу, – отвечаю я, расплачиваюсь, размышляя о том, что а почему бы не залезть в заначку на черный день. Гулять так гулять. – Давай еще в магазин верхней одежды зайдем. Мстить ведь можно еще и в материальном плане.
– Зачем?
– Шубу себе хочу купить.
– О-о, мать, наконец-то ты в кураж входишь!
Ко времени поездки за город на корпоратив я оказалась готова если не морально, то физически. Столько процедур красоты прошла за эти дни. Коллеги с работы поддержали, как смогли. Мы и в бане были, и в спа, и на массаже. Даже на диету коллективно сели, но тут, правда, не очень успешно отсидели, а на банкете и вовсе все ушедшие кило вернутся.
До отеля доехала вместе Софьей Петровной и ее мужем. Она на ночь не будет оставаться, он ее заберет через несколько часов, да и все почти собираются уехать, только мы с Наташей согласились на номер для нас двоих и намерены остаться до завтрашнего планового выезда. Наташа уже предрекла, что домой меня повезет Илья Романович, но я что-то сомневаюсь. Меня уже откровенно потряхивает и хочется все бросить и сбежать.
– Софья Петровна, можно я с вашим мужем обратно в город уеду? Ну или хотя бы до ближайшей автобусной остановки. Я передумала, – говорю это, когда машина уже припарковалась на стоянке отеля.
– Деточка, ну что ты, посмотри, какая ты сегодня красивая. Ты столько готовилась. Если не хочешь, тебя же никто не заставляет ни с кем сближаться, пошлешь подальше Илью Степанова, да и все. Зато себя покажешь. Сегодня же в этом отеле вся верхушка нашего отеля собралась, да тебя такую лапушку-красавицу и так на повышение сразу загребут, может, даже в штат генерального присмотрят. Пойдем, дорогая, нечего дома сидеть, красоты скрывать.
Галантный муж Софьи Петровны открывает нам двери. Выхожу и правда чувствуя себя невероятно красивой и нарядной. На мне вообще все новое надето. И шубка на плечах. Далеко не самая дорогая, купила, на что денег хватило, но шубка же! Теплая. Уже не так мерзну, как раньше. Сама себя ощущаю новой, пусть и со старыми проблемами и обидами.
– Расправь плечи, подбородок подними и иди, – командует Софья Петровна.
Последовала указанию коллеги и пошла, правда, недолго и недалеко. Снег на стоянке плохо очищен, лед, а я в сапогах на огромной шпильке. Не смотря под ноги, с задранным-то подбородком, естественно, поскользнулась и полетела, но, что удивительно, не упала. Зависла в горизонтальном положении, совсем немного не долетев до твердой, холодной земли. Предновогоднее чудо? Не-а.
Удивленно хлопаю глазами. На стекла очков обильно падают снежинки, поэтому поймавшего меня мужчину вижу не идеально, но он сам… близок к идеалу. Не моему, конечно, а вообще. Такой… большой, брутальный бородатый дядечка, широкий, в светлой куртке, прищур такой внимательный у него.
– Обычно девушки к моим ногам настолько буквально не падают, – хмыкнув, замечает незнакомец, продолжая удерживать меня в подвешенном состоянии. А ведь он отлично знает, насколько хорош.
– А я вас вообще не видела… но, видимо, прям спиной почувствовала, что надо падать, – зажмурилась от стыда. Я что, сейчас с ним флиртовала? Еще и так неуклюже. Я и хожу неуклюже, и говорю так же. Да нет, просто сделала в ответ шутливый комплимент, ничего больше. – А… вы меня поднимете?
Головокружительный рывок, и вот я уже стою на своих ногах. А мужчина… уходит. Наверное, из-за моего глупого, смешного флирта.
– Ох, тут так скользко! Лëнечка, держи меня! – тем временем говорит отставшая Софья Петровна. – Ой, а что, молодой человек уже уходит? Анечка, ты его поблагодарила? Он тебя так эффектно поймал.
– Нет, – отвечаю я и как заору. – Спаси-ибо!
Тот мужчина даже не обернулся.
– Откуда только взялся? – удивляется Светлана Петровна. – И так вовремя успел. Реакция хорошая.
– Да он же из соседней машины вышел, мы почти одновременно приехали, – отвечает Леонид Семенович, кивая на авто.
– Ого, какая машина! – удивляется Софья Петровна, глядя на большой и очень дорогой с виду черный внедорожник. – А это кто-то с нашей работы, интересно, на корпоратив приехал? Или просто гость? Наверное, гость, если бы кто из руководства, я бы знала. Все крупное начальство знаю в лицо.
– Почему вы думаете, что из крупного? – с любопытством спрашиваю я.
– Мелкое на таких машинах не разъезжает, – авторитетно отвечает моя коллега.
– Да не, не ваш это кадр, – замечает муж коллеги. – Военный какой-то.
– Почему военный? – изумилась Софья Петровна.
– Походка и выправка. Я ж сам на военной пенсии. У меня взгляд на такое наметан.
– Вот нашей бы Анечке такого мужчину в кавалеры, – вздыхает Софья Петровна. – Ее бы муж увидел, какие за ней мужчины увиваются, вмиг бы понял, в чем не прав.
Судя по тому, что Леонид Семенович не задает вопросов, что у меня с мужем, а только согласно кивает, он тоже посвящен во все мои проблемы. Есть подозрение, что все коллеги, знакомые и их близкие родственники в курсе. Ну, что, сама виновата, нечего было болтать.
Грустненько. Сколько сплетен и обсуждений еще будет.