Наутро он обнаружил себя распластавшимся на кровати. Наручные часы показывали что-то около семи утра. Чугунная голова при малейшей попытке ею пошевелить раскалывалась от боли.
«Это от того, что вчера запивал водку пивом, – поморщился Олег, снова закрывая глаза. Но сон, как рукой сняло. – Если встать прямо сейчас, дома буду в районе девяти, – вяло подумал он. – Мать в принципе предупреждена и особо, ругаться не должна»…
С трудом приняв вертикальное положение, Олег нашел костюм и рубашку, аккуратно висящими рядышком на стуле. За ним, на кровати напротив похрапывал Сосо в обнимку со вчерашней девицей. Поняв, кому он обязан устройством своего ночлега, Олег сразу преисполнился чувством благодарности и, осторожно на цыпочках, чтоб ненароком не разбудить товарища, вышел с вещами в руках в коридор и аккуратно прикрыл за собой дверь.
«Хорошо погуляли вчера, будет, что вспомнить!» – усмехнулся он про себя напоследок и, собрав волю в кулак, поплелся к автобусной остановке. О предложении Сосо он забыл начисто.
В электричке Олега растрясло, и хотя ехать было всего около часа, он чуть было не проспал свою остановку. Едва успев выскочить из вагона, он ошалело оглядел платформу и, стараясь шагать как можно увереннее, отправился домой.
Матушка встретила его укоризненным выражением лица.
– Надеюсь, ты не в милиции ночевал, – вскользь заметила она, оглядев взъерошенного сына. – Завтракать будешь?
Понурившись, Олег отрицательно замотал головой и, что-то пробормотав про общежитие, отправился к себе. Проснулся он уже под вечер. Под ложечкой сосало от голода, вдобавок безумно хотелось пить. Выходить на кухню и встречаться с укоризненными взглядами родителей, особенно отца, который в подобных случаях всегда приговаривал:
«Не можешь пить, не пей!», – было стыдно.
Но тут, кстати, раздался стук в дверь и, увидев, что он уже встал, мать зашла в комнату.
– Папа всю ночь тебя ждал, хотел с окончанием института поздравить, – укоризненно сообщила она.
– А где он сейчас? – подхватился Олег.
– В нашей комнате. Пока к нему лучше не ходить, – остановила его матушка, – пусть поспит. На балконе просидел до рассвета, под утро и прохватило. Температура поднялась, и говорить совсем не может. У него гланды, как у многих ленинградцев, слабые, чуть, что и ангина начинается. А нам, как нарочно, завтра ехать.
Олег посмотрел на нее непонимающим взглядом и внезапно вспомнил, что они собирались на неделю, навестить родину матери.
– Может, отложить поездку? – угрюмо заметил он.
Мать отрицательно покачала головой и выжидающе посмотрела на сына.
«Она так ждала этого, нехорошо отпускать ее одну, – мелькнуло в голове Олега. – А если плюнуть на все и махнуть вместе, на места детства посмотреть? Я там больше 10-ти лет не был. Заодно и вину перед родичами как-то заглажу».
И тут, словно по заказу, в прихожей зазвонил телефон. Матушка вышла в коридор и взяла трубку.
– Это тебя, – удивленно сообщила она сыну, – парень какой-то.
– Здравствуй, дорогой, – раздался в трубке хрипловатый с похмелья голос Сосо. – Ты почему ушел так рано? Даже поправиться не успели.
– Вы, наверное, только под утро заснули, не хотелось будить, – ухмыльнулся Олег, прикрыв рукой трубку, и услышал в ответ игривый смех Сосо.
– Еще помнишь, что ты вчера обещал поехать ко мне на родину? – весело поинтересовался он. – Забыл уже? – а я предлагал совершенно серьезно.
Олег запнулся, не зная, что ответить. Они поддерживали обычное студенческое знакомство, не более, и никогда близко не общались. И вот так сразу в гости… С другой стороны, после защиты диплома хотелось не просто отдохнуть, а чего-то необычного. А тут само в руки идет: когда еще выпадет такая возможность посмотреть Грузию.
– Я все помню и в принципе согласен, – решительно ответил он. – Только вся следующая неделя у меня занята. Надо с матушкой к ней на родину съездить.
– Поезжай, дорогой, на здоровье, на следующей неделе я тоже не могу. Из Москвы навсегда уезжаю, вещи надо собрать, попрощаться кое с кем, – Сосо еще раз весело рассмеялся. – Значит, договорились, я беру билеты на следующий понедельник.
– Спасибо, я тебе очень признателен, расплатимся при встрече, – Олег положил трубку и, вернувшись в комнату, посмотрел на мать.
– Вместо папы с тобой поеду я. За неделю мы успеем обернуться?
– Ну конечно, – мать удивленно посмотрела на сына. – Ты с кем сейчас говорил?
– С товарищем, он зовет вместе с ним в Грузию съездить, – пояснил Олег.
– Ну что ж, съезди, отдохни, там красиво. А твоя дорогая Света тоже едет?
– Она еще не в курсе, – недовольно заметил Олег, – эта поездка нарисовалась только вчера. И вообще, нам пора немного отдохнуть друг от друга.
– Делай, как знаешь, тебе жить, – вздохнула мать.
– Ты что-то имеешь против нее? – буркнул Олег.
– Против нее – ничего, Света хорошая девушка, неистеричная и порядочная. А вот тебе пора повзрослеть и вести себя более самостоятельно. Иначе то, что произошло вчера, будет регулярно повторяться.
– Это оттого, что иногда мне кажется, она не любит меня. Держит при себе на всякий случай за неимением чего-то более стоящего, – пожаловался Олег.
Матушка посмотрела на него с интересом.
– Надеюсь, ты еще не ревнуешь ее к каждому фонарному столбу? – с легкой усмешкой поинтересовалась она, – это недостойно мужчины. Вспомни, как ответил старик Болконский, когда князь Андрей стал жаловаться на жену:
«Что поделаешь, красива!»
А если серьезно, Света – не такая простая, как представляется тебе и еще многим окружающим. Обычно, когда девушка взрослеет, у нее чувства опережают разум. Отсюда и происходят эти скороспелые замужества с последующими разочарованиями. У Светы все наоборот. Я сталкивалась с подобной натурой. До поры, до времени та молодая женщина жила спокойной размеренной жизнью, имела мужа и двоих детей, пока однажды не случился психологический взрыв, перечеркнувший всю ее прежнюю жизнь.
– Так что ж, мне теперь дожидаться, как все в тартарары полетит? – испуганно спросил Олег.
– Делом заниматься, это лучший лекарь от всех невзгод, – наставительно заметила матушка и отправилась на кухню.
Со смешанным ощущением благодарности и тревоги Олег проводил ее взглядом, чувствуя, как после ее слов проходит ударивший в голову хмельной кураж.
«С поездкой на малую родину все было более или менее ясно, Ланка всегда уважительно относилась к его родителям и вряд ли стала бы выражать недовольство. А как объяснить ей скороспелый вояж в Грузию? – просто желанием отдохнуть? Она вполне резонно спросит: а почему не вместе, тем более что после случая с выкидышем у них ни разу не было близости? Правда, ни он, ни она к этому особенно и не стремились, но причина тому простая: готовились к защите диплома», – промявшись остаток вечера, Олег так и не нашел убедительной причины для поездки и с растущим трепетом ожидал выяснения отношений.
Телефонный звонок раздался около 11-ти. На Ланку это было непохоже, но звонила именно она.
– Извини, что так поздно, – раздался в трубке виноватый голосок, – я только что приехала с дачи. А завтра с самого утра надо бежать, делать дела. Как у тебя защита прошла?
– Все в порядке, когда увидимся, расскажу. Я звонил, а ты, как в воду канула. Что-нибудь случилось? – испуганно спросил Олег.
– Случилось, но ничего страшного, – рассмеялась в трубку Ланка. – Я тебе, кажется, говорила: папа давно хлопотал о путевке в Болгарию, хотел сделать нам подарок на защиту. Сегодня ему сообщили: в группе есть два места, – она замялась, – не знаю, как тебе сказать….ну в общем, мы с тобой не расписаны и потому, поехать вместе не сможем. В этих комиссиях по выезду за рубеж блюдут мораль очень строго. Я уже думала отказаться, но тут выяснилось, что у мамы отпуск, и она с удовольствием составит мне компанию.
– Ничего страшного, поезжайте вдвоем с мамой, – успокоил ее Олег, обрадованный, что удастся избежать объяснений.
– Ты не очень обидишься? – вкрадчиво поинтересовалась Ланка. – А я тебе «Плиску» привезу, или «Солнечный бряг», что тебе больше нравится?
– Все равно, главное, сама поскорей возвращайся…. – внезапно смысл Светланиных слов словно прошил заторможенный мозг и достиг своей цели.
«Неужели она не соскучилась?»
Моментально забыв о предстоящей уже завтра поездке, Олег набрал знакомый номер: в трубке послышались короткие гудки. Он положил трубку и, выждав с минуту, набрал еще раз, опять было занято.
«С кем можно болтать так долго! – раздираемый противоречивыми чувствами Олег положил трубку, и в то же мгновение запоздалое раскаяние сменилось мыслями совершенно иного сорта. – Понятно, поездка заграницу дело хлопотное: надо выправлять кучу документов, пройти обязательное собеседование, и все это быстро… Но почему она даже не спросила, когда мы увидимся? На Ланку это непохоже, она всегда такая спокойная и рассудительная….видимо, Болгария в голову ударила, – решил он и, кстати, вспомнил, как кто-то из знакомых рвался в аналогичную поездку и попал с идеологически выдержанными людьми – доярками и комбайнерами. – Пусть едет», – с этой успокаивающей мыслью Олег, наконец, уснул.
Весь следующий день он посвятил сборам в дорогу. Собственно, сами сборы не заняли много времени, дорожная сумка оказалась заполненной лишь наполовину, но под этим благовидным предлогом Олег решил устроить уборку своей комнаты и выбросить весь скопившийся за время написания диплома хлам. Разбирая стопки бумаг и натыкаясь то и дело на контуры девичьих фигурок на полях, удивительно похожих на Ланку, он постоянно прислушивался, но телефон в прихожей упорно молчал. И Олег внезапно успокоился, вспомнив, что уже очень скоро они будут далеко. Он представил предстоявшую поездку, и его охватило необычное доселе ощущение свободы с еле заметной горчинкой одиночества.
Матушка немного слукавила, сказав, что ей необходим спутник, личностью она была вполне самостоятельной. Эту нехитрую истину Олег ощутил сразу же, как только они вышли из вагона. На привокзальной площади к ней подскочил крепко сбитый загорелый дядька лет 50-ти и после шумных объятий погрузил обоих в запыленную «Ниву». Машина лихо развернулась и покатила в обратную сторону от городка.
По дороге матушка оживленно обсуждала многочисленных кумов и крестных, дядька за баранкой подбрасывал в топку воспоминаний новые имена. Олег, молча, трясся на заднем сидении, теряясь в догадках, зачем так необходимо его присутствие на встрече родственников, о существовании которых он даже не подозревал. Последовавшее деревенское застолье мало напоминало студенческие посиделки, к которым он привык за долгие годы учения. Матушку усадили среди родственников постарше во главе стола, и после первого приветственного тоста эта компания дружно предалась воспоминаниям и перестала обращать внимание на остальных.
Оказавшийся среди молодых парочек Олег попытался наладить общий разговор, но парни отвечали односложно, а девицы упорно молчали и без стеснения буравили нового родственника откровенно любопытными взглядами.
– У вас какая специальность? – выдержав паузу, жеманно поинтересовалась девица, сидевшая рядом.
– Я несколько дней, как институт окончил, – с готовностью сообщил Олег, – теперь инженер-электронщик.
– Телевизоры чинить будешь? – весело подтвердил сын хозяина, уже махнувший пару стопочек, – хорошее дело, всегда на кусок хлеба с маслом заработаешь…
– Не слушайте этого балаболку, – перебила его девица, – у него всегда одно на уме. Лучше скажите, почему свою красавицу жену не привезли. Ей что, родственники мужа неинтересны?
– Кто вам сказал, что я женат? – удивился Олег. – Видите, и кольца на руке нет.
Девица недоверчиво посмотрела на Олега:
– А я совсем другое слышала…
– В невесты набивается, – подмигнул сын хозяина. – Куда тебе в город, Аленка, ты руки от навоза сначала отмой! Давай, братан, выйдем, воздухом подышим, – озабоченно обратился он к Олегу. – А то с непривычки, от самогонки захмелеешь скоро…
Произнесено это было вовремя, Олег уже начал впадать в состояние эйфории, характерное для первой стадии опьянения. Поддерживая друг друга, они вышли во двор, и несколько пригоршней из бочки с дождевой водой сразу отрезвили его…
– Ты не суди их строго, здесь так принято, – пояснила матушка, когда застолье подошло к концу. Они вдвоем вышли за околицу и двинулись вдоль высокого берега местной речушки. – По московским меркам родственники живут недалеко, но собираются вместе лишь по торжественным случаям. Они тебя еще школьником помнят, а тут вон какой вымахал, любопытство разбирает.
– А откуда известно, что у меня красавица жена? – недоуменно спросил он.
– Когда в прошлом году с отцом приезжали, я вашу со Светой карточку показывала.
Олег понимающе кивнул и запрокинул голову, любуясь необъятным небом, на котором в прозрачной синеве уже поблескивали отдельные яркие звездочки. Вечер вступал в свои права. Алевшая в закатных лучах полоска реки на горизонте затягивалась легкой дымкой тумана.
– Посмотри, красотища какая, и воздух, – повернулся он к матушке. – И почему люди в столицу, в каменные мешки рвутся?
– Это для нас, москвичей красотища. А они здесь выросли и сызмальства привыкли ее не замечать, – спокойно пояснила та.
«Вот так и у нас с Ланкой, – неожиданно подумал Олег. – Настолько привыкли, что перестали замечать друг друга»…