Фантастический рассказ «Конфеты Полёт»
Издан в белорусском журнале «Космопорт» Декабрь 2014, № 12 стр. 42…47
Кроме того, фантастический рассказ «Конфеты Полёт»
Издан повторно в альманахе «Знание-сила. Фантастика». Сентябрь 2015, № 2 стр. 58…65
В тот знаменательный день, я засиделся в гостях допоздна. Компания была довольно приятная, еда очень вкусная, вот я и торчал там до последнего срока. В десять часов, я всё же нашёл в себе силы распрощаться с друзьями. Натянув сапоги, куртку и кепку, я поплёлся домой.
Никуда не спеша, я добрёл до ближайшей остановки автобуса. К этому времени совершенно стемнело. Над моей головой загорелись ртутные лампы городских фонарей. Начался мелкий дождь, который часто бывает осенней порой. Противная морось влетала в свет электрических ламп и превращалась в искристый туман.
К моему удивлению, долго ждать не пришлось. Почти в тот же момент, к тротуару подъехала небольшая маршрутка нужного номера. Я забрался в пустую машину и заплатил за проезд молодому шофёру. Добравшись до свободного места, я упал на сидение, устроился, как можно удобнее и собрался немного вздремнуть.
Вот только, в тот знаменательный вечер, я не смог покемарить в общественном транспорте. Судя по внешнему виду, водитель работал уже много часов, и очень устал от монотонного шума мотора. Чтобы немного отвлечься, он щёлкнул клавишей и включил радио на полную мощность.
В салон ворвалась разухабистая громкая музыка. Хриплый голос певицы резанул по ушам, и разогнала мои грёзы о кратковременном сне. Следом за бодрой мелодией пошёл целый блок последних известий.
Хочешь, не хочешь, а пришлось выслушать свежие новости. В мире всё было так же, как раньше: землетрясения и катастрофы, перевороты и войны, а так же, глады и моры. Всё это ведущий программы рассказывал радостным тоном. Среди всего прочего, выделялось одно сообщение.
По слова весёлого диктора, за прошедшую ночь, в нашем маленьком городе произошло больше десятка убийств. То был печальный рекорд, установленный местным криминальным сообществом.
Среди бытовухи и простой хулиганки, полиция особо отметила смерть четырёх наших граждан. Данные жертвы имели большое число переломов и всевозможных очень сильных ушибов.
Эксперты сделали потрясающий вывод: – Походит на то, что бедняги свалились на ходу с самолета. Ведь подобные травмы могут возникнуть лишь при падении человека с большой высоты, а если выражаться точнее, со ста с чем-то метров.
– Правоохранители их так и зовут – «гражданские летчики». – хихикая закончил диджей.
После такой информации сон куда-то исчез, а в голове забродили разнообразные мысли: – Скорее всего, у нас появилась жестокая банда, которая швыряет врагов с геликоптера. Хотя это вряд ли. Слишком уж дорого, да и винты шумят так, что их обязательно кто-то услышит. Поэтому, найти вертолёт, из которого бросили жертву достаточно просто.
А вдруг, это был монгольфьер? Но и это устройство парит не настолько бесшумно, как нужно преступникам. Пилот воздушного шара постоянно поддерживает высокую температуру в баллоне. Ну, а форсунка для сжигания газа, шумит нисколько не хуже большого мотора.
К тому же, шаров в нашем городе значительно меньше чем простых вертолётов. Да и летает подобный пузырь без руля и ветрил, куда ветер подует. Пойди, угадай, куда он тебя занесёт?
Если бандиты провели эту казнь для устрашения своих конкурентов, то возникает вопрос: – Зачем это делать над городом? Уж лучше, отвезти бедолагу куда-нибудь в глушь, где никогда никого не бывает, снять весь процесс на видеокамеру и послать запись тому, кого хотят запугать.
Для чего же бросать такой вызов правоохранительным органам? Ведь после подобной расправы, полиция будет землю копать, чтобы найти всех убийц. Преступникам что, спокойно жить надоело?
На мой взгляд, гораздо надёжней, сделать всё по старинке, обрезком трубы или обычным ножом. Такие убийства походят на хулиганку и бытовуху. Значит, и расследовать их сыщики станут спустя рукава.
Кому интересны чьи-то разборки по пьяному делу? Они надоели ментам уже до предела. В крайнем же случае, можно использовать простой пистолет. На огнестрелы сейчас не обращают внимания…
К моему сожалению, я не смог, развить до конца криминальные мысли. Машина затормозила с пронзительным визгом. Следом, послышался мощный удар. Успев ухватиться за поручень, я с трудом удержался на скользком сидении и с большою опаской глянул вперёд.
Выяснилось, что перед маршруткой вдруг появился какой-то «упакованный чайник». Подобные люди настолько уверены в собственных силах, что постоянно плюют на дорожные правила. Вот и этот богач, решил перестроиться, когда ему было нужно. Микроавтобус догнал понтореза и врезался в бампер дорогой иномарки.
– Приехали. – выдохнул я и посмотрел в боковое окно. Увидев прекрасно известный район, я тотчас успокоился. До моей остановки оставалось не более одного километра. Я вышел из застывшей маршрутки и дальше потопал пешком.
К этому времени, мелкая морось уже превратилась в слабенький дождь. Отправляясь к друзьям, зонт я с собою не взял. Понадеялся на сообщенье синоптиков, что сегодняшним вечером будет ясное небо.
Чтоб не промокнуть до нитки, я решил срезать угол и чуть сократить длинный путь. Я свернул с главной улицы и зашагал по дворам панельных домов. Хорошо знакомая тропка уже сильно размокла. Ноги противно скользили по жидкой грязи.
Я миновал жилую застройку, пересёк школьный двор и оказался на поле, где в сухую погоду, детишки гоняли футбол. За неогороженной просторной площадкой, виднелись «хрущёвки» советских времён.
Раскисшую от влаги, поляну окружал тротуар из асфальта, проложенный полвека назад. Однако, я рванул напрямик. К этому времени, мои сапоги были измазаны грязью, по самые щиколотки. Брюки обильно забрызганы почти до колен. Так что, терять мне уже, было нечего.
Вокруг школы не было ни одного фонаря, который работал. Все проёмы длинного здания залило глухим непроницаемым мраком. Лишь далеко впереди маячили окна, закрытые разноцветными шторами.
Ни сзади, ни спереди, людей я не видел и шёл совершенно спокойно. Оказавшись у центра обширного поля, я вспомнил слова, что прочитал когда-то давно: – Не стоит бояться окружающей тьмы, нужно опасаться того, кто прячется в ней.
Ещё через миг, всё вокруг изменилось. Секунду назад я медленно брёл в темноте, и вдруг, голубоватая вспышка больно ударила меня по глазам. Зажмурившись от неожиданности, я резко встал, но всё же заметил некую странность.
Бивший в лицо сильный свет, не исходил от полицейских фонариков. Не смахивал он и на излученье указки со встроенным лазером. Эти устройства я часто встречал. Ими развлекались подростки в последнее время.
Замерев от испуга, я ждал сакраментального для России вопроса: – Закурить не найдётся? – или не менее жуткого возгласа: – Предъявите свои документы! – ведь от меня сильно пахло спиртным.
Секунды текли, а грозных окриков не было.
Подняв дрожащие веки, я с удивленьем увидел необычную вещь. Выяснилось, что я стою в центре круга, диаметром в два с чем-то метра. Сначала мне показалось, что кто-то навёл на меня луч прожектора.
Я повертел головой, осмотрел все окрестности, но не заметил электроприбора, направленного лучом на меня. Я с ужасом понял, что столб голубого сияния падает с неба.
Придерживая кепку рукой, я поднял голову вверх и снова зажмурился. Свет оказался удивительно сильным. Глаза заломило от боли, из них потекли обильные слезы.
Совершенно ослепший, я повёл себя так же, как действует испуганный заяц. Мало что видя вокруг, я попытался убраться с освещенного места и резво рванулся вперёд. Уже через шаг, я врезался телом неизвестно во что.
Воздух вдруг полыхнул голубым ярким блеском. Ощущение было такое, словно путь мне закрыли бронебойным стеклом. Именно в эту преграду я врезался с полного маха. Сначала грудью и лбом, а затем и другими частями своего организма. Голова затрещала, подобно арбузу. Нос тихо хрустнул и сплющился, как у гориллы. Из глаз полетели разноцветные искры.
Возникшая предо мною завеса немного прогнулась наружу. Мелькнула короткая мысль: – «Сейчас я прорвусь сквозь препятствие и выйду из странного круга».
Но я очень сильно ошибся. Защитное поле внезапно спружинило. Оно приняло прежнюю форму и сильно швырнуло меня, в центр освещенной площадки. Не устояв на ногах, я шлепнулся задом в жидкую грязь. Совершенно подавленный своим поражением, я не заметил, что сижу в мелкой луже. Кепка куда-то исчезла.
Находясь на земле, я чуть успокоился и поднял руки к глазам. К моему удивлению, они были чистыми, и я ощупал лицо. Как это ни странно, брови остались в порядке, а вот на лбу появилась огромная шишка. Из разбитого носа капала кровь. Губы саднило. Передние зубы немного качались. К боли в груди прибавилось неприятное чувство, в ушибленном кобчике.
Не опираться руками на грязь, я, с ощутимым трудом, поднялся на ноги, медленно выпрямился и, слегка скособочившись, устремился вперёд. Наученный полученным опытом, я замер возле границы света и тьмы.
Снаружи всё также лил дождь, а в круге света на меня не упало даже маленькой капли. Вытянув руку, я ощутил, что пальцы наткнулись на невидимую для глаза преграду. Я попытался продавить её силой. Но чем глубже ладонь продвигалась наружу, тем мощней становилось сопротивление поля.
Поняв, что эту препону не одолеть грубым натиском, я тут же оставил такие попытки и напряжённо задумался. Однако, поразмышлять мне спокойно не дали. Таинственный свет вдруг померк. Я погрузился во тьму и ощутил дурноту, подкатившую к горлу.
В этот же миг, я оказался в большом, совершенно пустом закрытом пространстве. Ошеломлёно повертев головой, я осознал, что нахожусь в центре круглого зала. Каких-то светильников я нигде не заметил, но всё вокруг заливал ровный свет. Он позволял хорошо разглядеть все детали.
Ближе к краям помещения, пол очень плавно поднимался наверх и превращался в высокий купольный свод. Но самое странное, заключалось в другом. Пол, потолок, и закруглённые стены оказались совершенно прозрачными, словно их изготовили из бронестекла. Сквозь них я увидел тёмное здание школы и редкие горящие окна в пятиэтажных домах. Где-то внизу лежало размокшее футбольное поле с пустыми воротами по обоим краям.
– Куда я попал? – непроизвольно выдохнул я.
– Это летающий аппарат специальной конструкции. Земляне его называют «тарелкой» – прозвучал механический голос в моей голове.
Я вспомнил совет какого-то пожилого уфолога, весьма пострадавшего от «соседей по космосу». Он говорил: – Никогда не вступайте в контакты с пришельцам. Никому неизвестно чем всё может закончиться?
Преодолев лёгкую дрожь, возникшую в теле, я боязливо спросил: – Могу я покинуть ваш чудесный корабль?
– Да. – обнадёжил меня бесстрастный хозяин.
– Когда это случиться? – поинтересовался я осторожно. Мне совсем не хотелось превратиться в объект изучения, что обычно проводят «чужие». Многие контактёры с земли оказались от них отнюдь не в восторге. Чаще всего, такие исследования были весьма неприятными и чрезвычайно опасными.
– А вдруг, пришельцы посадят меня в свой зоопарк? Курт Воннегут как-то описывал такую историю.– заволновался я не на шутку.
– Через четыре минуты, – успокоил меня незримый хозяин. Я облегчённо вздохнул, но тут же услышал продолжение фразы: – пол данной кабины перестанет удерживать вас.
– И я рухну вниз? – взвизгнул я сорвавшимся голосом и, глянув под ноги, добавил: – Здесь же будет почти полверсты.
– До поверхности почвы сто один метр. – сообщил мне пришелец.
В памяти сразу же всплыло сообщение из новостей, которые я слышал в маршрутке. Диктор там говорил о нескольких людях, упавших с большой высоты. Значит, это были бедняги, что оказались в «тарелке» ещё до меня.
– Что я должен сделать, чтобы остаться в живых? – едва слышным шёпотом спросил я хозяина.
– Попробуйте наши конфеты. – убедительным тоном предложил мне «чужой».
С потолка плавно спустился круглый поднос и повис предо мной на уровне пояса. Никаких нитей и штанг, на которых держался бы диск, я не заметил. Стоек под металлической плоскостью не было тоже. Скорее всего, странная мебель держалась при помощи защитного поля.
Наклонившись к подносу, я разглядел несколько небольших упаковок. Они походили на пластинки «резинки», что называются «жвачкой». Только были они чуть поуже и вдвое короче, чем походили на простые «подушечки».
Опасаясь подвоха, я взял одну штуку и осторожно поднёс ближе к глазам. Она мало чем отличалась от привычной продукции, которую продают в магазине. Фантик пестрел яркими красками, а так же, шрифтами залихватского вида. Даже название было, прекрасно знакомо.
К моему удивлению, оно оказалось написано русскими буквами. К тому же, конфеты назывались «Полёт»! Внизу находилось ещё несколько слов: – «Разработано для Homo sapiens» – данная строчка окончательно добила меня. Я убедился, что это не розыгрыш и всё происходит на деле.
Перевернув небольшую пластинку, я увидел такое, что чуть не бросил её от испуга. На другой стороне был нарисован забавный малыш, чем-то похожий на любимого всеми Незнайку.
У меня на глазах мальчуган широко ухмыльнулся, достал из кармана конфету и лихо сорвал яркий фантик. Он сунул лакомство в рот и резко сжал белые зубы. Раздался мелодичный сигнал, и ребенок исчез с блестящей обертки.
Пока я раздумывал, чтобы это всё значило, произошло ещё одно чудо. Спустя две секунды, мальчик вдруг выглянул из-за края конфеты и перелез на ту сторону, что находилась передо мной. Он встал на прежнее место, помахал мне рукой и замер, словно обычное фото.
Не зная, что можно сказать то данному поводу, я брякнул, первое, что мне пришло в голову: – Конфета нужна для еды, или для чего-то другого? – незримый хозяин ничего не ответил.
– «Чужой» отвечает лишь на те предложения, в котором содержится однозначный вопрос. – сказал я себе и ободрённый догадкой, спросил: – Раскушенная конфета переносит субъект?
– Да. – откликнуться гость из далёкого космоса.
– В пространстве? – попытался я вытянуть из него информацию. Дальше я собирался спросить про перемещение во времени. Я увлекался фантастикой с раннего детства. Мне постоянно казалось, что существа, преодолевшие межзвездные дали, обладают большими познаниями и умеют проделывать и то и другое.
– В пространстве. – коротко бросил пришелец.
– На каком расстоянии? – задал я новый вопрос. От большого волнения, я прекратил даже дышать. Ведь от ответа «чужого» зависело удивительно много. Удастся ли мне, выжить сегодня, или же я, присоединюсь к тем беднягам, что погибли вчера?
– На десять метров. – ответил механический голос.
– В какую сторону?
– Куда смотрят глаза. – двусмысленно бросил пришелец.
Я печально вздохнул и стал размышлять, как можно использовать эту игрушку, с издевательским названием «Полёт»? Машинально посмотрев на часы, я тут же подвёл ужасный итог: – Прошло уже пару минут. Времени у меня остаётся совсем ничего.
Испугавшись удручающей мысли, я принялся лихорадочно думать: – «Если слопать конфету, глядя перед собой, то я вылечу за пределы «тарелки» и упаду с высоты в сотню метров. От чего, безусловно, погибну».
– А можно мне раскусить сразу несколько ваших конфет? – почти выкрикнул я.
– Да. – милостиво разрешил собеседник.
Я пересчитал все пластинки. Их было десять.
– А сразу все можно? – задал я главный вопрос.
– Нет. – хмыкнул незримый пришелец и тут же добавил: – Не более двух штук за раз. Иначе, произойдёт мощный взрыв.
Я стал думать дальше: – «Если я лягу на пол вниз лицом и раскушу две пластинки, то исчезну отсюда и появлюсь на отметке восемьдесят метров от почвы. Это так же смертельно, как сто.
Значит, нужно использовать и другие конфеты. Едва я окажусь вне «тарелки», мне нужно съесть ещё пару штук. Так я опущусь до шестидесяти. Потом сорок, двадцать и здравствуй родная планета. – возликовал было я, но тут же себя оборвал.
– Как только я вылечу из корабля, начнётся свободное паденье к земле. Причём, падать я буду с большим ускорением, а это около десяти метров в секунду, за каждую секунду полёта. Выходит, что если я буду снаружи, свободного времени у меня почти не останется.
– Как быстро срабатывает ваше устройство для переноса в пространстве? – уточнил я ТТХ инопланетной игрушки.
– Срабатывание происходит мгновенно. – успокоил меня пилот инопланетной конструкции.
Срывая обёртки с пластинок, я стал лихорадочно их складывать парами. На счастье, они хорошо прилипали друг к другу, словно ириски. Две шутки я положил на коренные зубы, что справа. Две слева. По паре взял в каждую руку. Последние из десятка конфет я не слепил, а по отдельности сжал их между свободными пальцами разных ладоней.
И тут, в мозгу что-то щёлкнуло: – «Пока я раскусываю эти конфеты, что будет делать мое бренное тело? Оно помчится к земле с большим ускорением? А вдруг, когда я окажусь у поверхности, я буду лететь очень быстро?»
Боясь упустить столь важный момент, внезапно пришедший мне в голову, я уточнил: – Субъект появляется в новой точке пространства с той скоростью, с какой он начал полёт?
Я говорил сквозь сжатые зубы, но «чужой» всё же понял меня.
– Да. – подтвердил мою страшную мысль незримый пришелец.
Учтя полученную от него информацию, мои рассужденья галопом двинулись дальше: – «Если я раскушу все десять конфет, то окажусь в одном метре над почвой. Это почти ничего, так что, я не убьюсь. Первую пару я съем в корабле. Поэтому, можно её не считать. Останется восемь.
Мне нужно сжать свои челюсти четыре раза подряд. Будем считать, что я это сделаю всего за секунду. Вот только, всё это время я буду лететь с ускореньем свободного паденья в пространстве. Значит, мой путь увеличиться и я окажусь под землей на глубине десять метров. Где благополучно умру от удушья и сдавливания.
На мой взгляд, это значительно хуже, чем мгновенная смерть от удара. Единственный плюс только в том, что никому не придётся меня хоронить. Меня и не найдут никогда, разве что археологи, через много веков.
Я торопливо вернулся к подсчётам: – Сто минус десять, равно девяносто. Значит, – сделал я окончательный вывод: – мне можно использовать только девять пластинок. Одна мне останется на долгую память.
Разобравшись с теорией, я лёг на пол ничком, поднял к лицу руки с конфетами и глянул на землю, мрачно черневшую где-то внизу. Я неожиданно понял, как она далеко, и на меня накатил сильный страх. Захотелось зажмурить глаза и тихо лежать, до наступления последней секунды.
Подавив свою слабость, я не стал дожидаться, пока кончиться время, что дал мне пришелец. Я начал действовать и сжал коренные зубы, что находились по правую сторону. Раздался тихий щелчок. Пластинки исчезли, а свет сразу померк.
В лицо резко ударил сырой стылый воздух. Я сдавил левые части своих челюстей. Ещё через миг я вынырнул из подпространства, сунул пару конфет в распахнутый рот и тут же их раскусил. Потом сделал это ещё один раз. И напоследок, я раздавил девятое устройство «Полёт».
Я появился из «сумрака» метрах в двух над землей! И тут меня, словно молнией, пронзила ужасная мысль: – Лечу слишком быстро. Не менее десяти метров в секунду. Так я точно убьюсь!
Не знаю, как за пару мгновений я успел это придумать и, тем более, сделать всё то, что мне было нужно. Говорят, во время смертельной опасности у человека включаются потайные резервы, и он совершает такое, на что не был способен.
Осознав, что сейчас, я с удивительной скоростью плашмя рухну на почву, я сунул в рот очередную пластинку. Одновременно с этим, я, как можно сильнее, откинул шею назад и поднял глаза к тёмному небу. Я раскусил десятую конфету «чужих» и нырнул в «перемещение» над самой землей.
Из подпространства я выскочил под углом к горизонту. Хорошо, что угол был не очень большим. Я очутился метрах в пяти над футбольной площадкой. К тому же, теперь я летел головою вперёд.
К счастью, я двигался не горизонтально земле, а чуть наклонившись к поверхности, словно прыгнул на лыжах с большого трамплина. Однако, парение в воздухе продолжалось недолго.
Сила тяжести вновь заработала и потащила меня к материнской планете. Закрыв руками грудь и лицо, я подтянул к животу согнутые ноги, сжался в плотный комок и с ужасом ждал столкновения с почвой.
Мне опять повезло. Я угодил в мелкую лужу подошвами, скользнул сапогами по жидкой грязи и поднял огромное облако брызг. Ещё через миг, фортуна от меня отвернулась, и я тут же достиг твёрдого дна. Удар оказался потрясающе мощным. Так что, из лёгких вышибло дух.
Подчиняясь инерции, я стремительно мчался вперёд, отскочил от футбольной площадки, и меня подбросило в воздух, словно маленький камешек от поверхности моря. Я сделал кульбит, вернулся на землю и ринулся дальше тем же макаром. Сжавшись калачиком, я покатился по мокрому полю, как свернувшийся ежик. На излёте движения, я врезался черепом в стойку ржавых ворот.
Последняя мысль, что мелькнула в сознании, была не моя, а чья-то чужая: – Псевдоразумная сущность прошла испытание. – равнодушно бросил пришелец, и я погрузился в непроглядную тьму.
Очнулся я от луча фонаря, светившего прямо в глаза. Я резко вздрогнул и со страхом подумал: – Неужели, эксперимент не закончен?
– Живой вроде мужик, а я было подумал, ещё один «лётчик». – послышался радостный мужской баритон. – Ну, что берём вратаря?
– Да ты глянь, какой он чумазый! – возмутился другой человек: – Испачкался, будто свинья. Потом форму замучишься, чистить.
– Тогда пусть валяется. – легко согласился первый служивый: – Сейчас не зима, насмерть он не замерзнет.
Полицейские обошли меня, словно бревно и, никуда не спеша, двинулись дальше. Они проскочили через футбольное поле, и бесследно пропали среди тёмных дворов.
Стеная и охая, я повернулся на бок и, чуть побарахтавшись на влажной земле, всё-таки сел. Скользкими от грязи руками, я обхватил стойку футбольных ворот и с превеликим трудом поднялся на ноги.
Голова закружилась. Чтобы избавиться от дурноты, мне пришлось прислониться к столбу и, какое-то время, постоять неподвижно. Все мышцы болели от многих ушибов.
– Если бы не жидкая грязь, сработавшая, как хорошая смазка, разбился бы на фиг. Надеюсь, что ничего не сломал. – сказал я себе.
Я потрогал, дрожащие от пережитого волнения, ноги, нащупал в кармане штанов ключи от квартиры и облегчённо вздохнул: – Слава богу, остались на месте, а то пришлось бы мне ползать по полю и долго искать их во тьме.
Про пропавшую кепку я даже не вспомнил. Двигаясь, как заржавленный робот, я уныло направился к своему пятиэтажному дому.