И они куда-то ушли. Я все смотрела в темнеющее над головой небо… Что за сумасшедший день! Только утром я была у нас в лесу с Сашкой, Лешкой и Домкой… И вот я здесь… Увижу ли я их когда-нибудь? Скоро меня отдадут в лапы тому борову, Ставру и я буду «следовать своему природному предназначению»… Причем моего согласия никто и не спросит… Я так распалила себя этими мыслями, что слезы градом потекли по лицу. Полноценно рыдать лежа на спине не получалось – невозможно ни в руки уткнуться ни просто в стол или на чем я там лежу… Да и слезы все норовят в нос залиться… Вернувшийся вскоре Алан застал меня в стадии полного расстройства. Он стоял и удивленно смотрел на меня:
– Что с тобой? Что происходит?
Он быстро ощупывал меня в разных местах и пытался понять причину моего поведения.
– У тебя поднялась температура… По-видимому, перегорает молоко. Потерпи немного, скоро его не станет и температура спадет…
Я разрыдалась в голос:
– Да причем здесь температура! Я хочу кормить своего ребенка! Я хочу видеть его радостный взгляд у своей груди! Я хочу ощущать его тепло и радоваться тому, что я даю ему такую прекрасную пищу! Я хочу к Сашке, хочу его теплых объятий, хочу к нам в лес под голубым небом и пылающими багрянцем и золотом листьями! Я хочу нежиться в прозрачной воде горной реки! Я хочу к нам на печку, где мы с Сашкой занимались любовью!
И вконец измотав себе душу, я опять в голос разрыдалась. Алан в растерянности смотрел на меня:
– Но я не знаю… Что лично я могу сделать? Неужели все это правда, а не плод твоей бурной фантазии? И откуда она у тебя так развита? И ты плачешь не от боли, а от… недостижимости твоих желаний?
Казалось, он искренне пытается понять меня и чем-то помочь. Почти постоянно он замолкал и все шевелил волосами.
– Давай начнем с начала – что я могу сделать для тебя? Начнем с твоего физического состояния, с этим мне проще разобраться. Сейчас ты страдаешь от переполняющего тебя молока, так что у нас есть два принципиально разных варианта действий – или ты прекращаешь лактацию и я попытаюсь помочь тебе перетерпеть это по мере моих сил, или мы можем поддержать ее хоть на каком-то уровне, если ты действительно веришь, что вернешься к своему ребенку…
Я хрипло ответила:
– Вариант два. Я обязательно вернусь к Сашке и к моему ребенку… Если же нет – то лучше убей меня сразу. Или дождешься, пока я во сне перегрызу горло вашему Ставру и тогда вы все равно меня прикончите …за порчу ценного экземпляра.
Алан был явно шокирован.
– Ты переворачиваешь все мои представления о жизни… Я никогда не видел таких бурных эмоций у людей, а тем более у женщин…
– А почему – тем более? Женщины что, к людям не относятся?
– Ну, знаешь ли… В нашем обществе есть …культ мужчины, а женщина рассматривается лишь как приложение к нему, необходимое для продолжения рода… Я рос среди этого и потому ты так поражаешь меня – как вольно и на равных ты разговариваешь со мной и с Ефимом, как ты бурно переживаешь, да еще и твой смех… Сегодня я впервые слышал хохот, да еще и из уст женщины, он поразил меня… Так что я теперь даже и не знаю – во что мне и верить…
Я умоляюще посмотрела на Алана, сознательно вложив в этот взгляд всю нежность и любовь, всю тоску и надежду, на которые я была способна. И проникновенно сказала:
– Я прошу тебя, Алан, помоги мне… Помоги мне вернуться…
Он вздрогнул и даже вроде бы испугался. Отошел от меня, отвернулся и какое-то время стоял в раздумьях:
– Ладно. Начнем с малого и понятного. Итак, ты хочешь сохранить лактацию? Тогда мы сделаем вот что…
И он принялся ладонями мять и растирать мне грудь круговыми движениями. Молоко не замедлило появиться. Тогда он начал аккуратно и бережно сцеживать его – и оно струйкой полилось на стол. Алан поморщился:
– Какое расточительство! Ну, хотя бы так… – и он приник губами к моему соску.
Я вздрогнула, но сказала себе, что это он просто пытается сохранить мне лактацию. Немного повисев на одной груди и не переставая растирать ее руками, он перешел к другой, иногда поглядывая на меня. Потом встал и с улыбкой вытер рот:
– Спасибо, что накормила. Не думаю, что ребенок выпил бы больше… Наконец и я его попробовал… Вкус, конечно, специфический… Но приятный.
Я рассмеялась:
– Да на здоровье! А почему – наконец? Тебя мама не кормила?
– Мама? – опять шевеление волосами – Женщина, которая меня родила? Нет, не кормила… Кормят молоком только первородных… А остальных отправляют в инкубатор.
– Но почему?
– Потому, что как можно раньше остановив лактацию, женщина быстрее восстанавливается и опять готова к оплодотворению, может, на этот раз удачному…
– Ну у вас и нравы… А как же… Материнская любовь, привязанность?
Нахмуренный Алан долго шевелил волосами.
– Такого нет. Задача женщины – родить здорового ребенка. Если не получилось – пробовать еще и еще… А если плод удачен – то она кормит его шесть лунных циклов, а потом передает в специальный питомник и опять в строй.
Я искренне возмутилась:
– Ужас! И на сколько же хватает таких женщин?
– Когда женщина уже не может зачать и выносить ребенка, или когда ее процент соответствия по разным причинам падает ниже семидесяти, ее ждет эфтаназия.
– Это как?
– Быстрая и гуманная смерть от наркоза. Средний возраст таких потерь – тридцать пять лет.
Я замерла, шокированная услышанным:
– Да что же вы за изверги такие?! Можно хоть в благодарность за кучу рожденных детей устроить бедным женщинам спокойную старость?
– У нас нет такой возможности, и мы очень ограничены в ресурсах. Выживает сильнейший. Справедливости ради нужно заметить, что участь мужчин не намного отличается, они ведь тоже со временем «выгорают»…
– Да, но ведь они при жизни чувствуют себя значительно лучше женщин!
– Ты права…
– А как у остальных? Ну, у не первородных?
Алан замялся:
– У остальных… рассматривается вопрос о рациональности их существования. Такой вопрос поднимается раз в году, весной. Если я, например, приношу пользу Убежищу и без меня пока не обойтись – то живу и дальше. Ну а если нет – то же самое. Быстро и гуманно. Я, например, пока многим полезен. Благодаря ретрансляции я добываю знания, которые в настоящий момент утеряны людьми. За это мне даже разрешили оставить волосы.
– В смысле – разрешили?
– Носить на теле волосы, бороду и усы имеют право только первородные. Это же касается паховой и подмышечной растительности.
– Ну, блин… А волосы-то чем им не угодили?!
– Ты знаешь… Насчет волос я натыкался на очень интересную информацию, причем в разных местах и в разные эпохи… Например, был такой …властитель в позапрошлой эпохе, Нерон – он покорил многие народы и набрал из них армию, так вот он приказал всех их побрить наголо. И сказал при этом: «Мне нужно, чтобы они сражались, а не думали»… Волосы – это как продолжение нервных окончаний мозга, по крайней мере, я наталкивался и на такую трактовку. Источник психической силы для людей любого пола, связь с космосом и знаниями человечества – последнее я постоянно испытываю на себе, так что уверен в этом.
– В смысле – испытываешь?
– Как бы тебе объяснить… – Алан надолго задумался. – Двести пятьдесят лет назад, говоришь? Я нашел понятный тебе аналог – в то время уже была искусственная информационная сеть?
– Да, была.
– И в том числе беспроводная?
– Да.
– Так вот, представь себе, что где-то в пустоте, невидимая глазу, также, как и волны сети существует… некая матрица, информационное пространство, из которого каждый может почерпнуть нужные себе данные. И …загрузить свои. Причем даже не озвученные мысли, а просто прилетевшие в голову. Хотя такие мысли слабы и их очень трудно поймать… А вот мысли общеизвестные, подпитанные и произнесенные многими людьми, а тем более эгрегором, лежат на поверхности. Причем их давность значения не имеет. Ты мне не веришь? – спросил он, увидев, как я удивленно хлопаю глазами. – Или не понимаешь, о чем я?
– Да нет, почему же, понимаю… Просто ты такие странные вещи говоришь… Даже не знаю – верить или нет… Так ты все это ловишь волосами? А почему же в моем мире, в наше время большая часть мужчин коротко стрижется и бреет лицо?
Алан закрыл глаза:
– Не все. И даже не большая часть. Да и то, о чем ты говоришь, началось совсем недавно. У многих народов и в отдельных странах даже в твое время бритье лица это …нонсенс.
– Ну вот в европейских цивилизованных странах большинство стрижется и бреется…
– Да, ты права – вещал он все так же с закрытыми глазами. – Причем их ведь никто не заставляет… Поразительно. Думаю – ты сама можешь сделать вывод, насколько в твоем мире сильна …промывка мозгов…
– Да причем тут это! Ну вот Сашка, например, побрился, потому что ему показалось, что он так старше выглядит…
– Возможно, и старше. А он уже в таком возрасте, что для него это так критично?
– Да нет, ему тридцать пять лет.
– А он хочет выглядеть на двадцать?
– Не знаю – все, наверное, хотят выглядеть моложе.
– Это тоже надуманный стереотип. Почему все должны хотеть выглядеть безусыми юнцами? Или твой Сашка хочет быть беззаботным мальчишкой?
– Да нет… – мне вспомнились Сашкины речи, когда Олег завел нас в лес: «… Жене ведь мужчина нужен, а не пацан. Ребенок у нее и так будет…» – Нет, он считает себя сложившимся самостоятельным мужчиной… Да и ведет себя соответственно.
– Так почему тогда он должен одевать маску юнца? Потому что окружающие не поймут? Или ему самому не нравится? Или его борода не нравится тебе?
– Нет, пока мы были в том мире, где всего-то десяток человек и всем наплевать, есть ли у тебя борода или нет – то он и не брился… Правда, и нечем было. Да как-то и незачем. А потом, в нашем – побрился… А мне он, кстати, с бородой тоже нравится, сейчас-то он опять зарос – он так усами щекотится, когда целуется… Похоже, дело все же в окружающих…
– Ну вот видишь – а …общественное мнение это и есть не что иное, как навязанная и кем-то старательно выстроенная система ценностей. Причем за одно-два поколения она так плотно входит в сознание человека, что воспринимается им как плод его собственных умозаключений и рассуждений. Просто нужно найти в себе смелость взглянуть глубже…
– Да, наверное, ты прав… – я осеклась, вдруг вспомнив, что с этим человеком я только сегодня познакомилась – а тут уже так разоткровенничалась. Он тепло улыбнулся, видно, понял причину моего удивления:
– Да, Таня, я тоже …удивлен. Ты – первый человек в моей жизни, с которым я могу так легко и обширно поговорить… Да еще и женщина! Уму непостижимо! Как ты себя чувствуешь? Я вижу, жар у тебя уже уменьшился…
– Алан, отпусти меня, а?
– Но я же уже сегодня объяснял вам – я не могу этого сделать, так будет только хуже. Все равно из купола тебе не выбраться. А если тебя поймают и передадут на осмотр кому-нибудь другому, так как я докажу свою непригодность – то тебя сразу же отправят к Ставру.
– А если ты докажешь свою непригодность – то тебя… – осторожно начала я.
Он криво ухмыльнулся:
– Да. Быстро и гуманно. Так что я не могу тебя отпустить. Тебе это не поможет…
– Ну а если я… захочу в туалет?
Алан с готовностью раздвинул мои ноги вместе с браслетами.
– Все, можешь опорожняться. Под тобой – канализационное отверстие.
– Я пока не хочу, да и как-то мне неловко при тебе такое делать… Ну а если у меня от лежания в одной позе затекли мышцы? – это была правда, постоянно вытянутые над головой руки ужасно затекли и начали неметь.
– Тогда сделаем вот так. – Алан перевел наручники вниз и теперь мои кисти находились на уровне бедер. – И вдобавок я разомну твои мышцы – и он стал быстро и умело растирать и разминать мне руки, а потом и ноги. Было очень приятно и стало значительно легче.
– Ну а спина? У вас что, вот так вот по две недели держат бедных женщин? А если какие-то пролежни образуются?
– Нет, конечно. Обычно женщины проводят так… сутки, максимум двое… А насчет пролежней не беспокойся – в мои обязанности входит протирать тело… объекта для удаления отходов организма. Ты же знаешь, что кожа – это самый большой выделительный орган, поэтому крайне важно вовремя смывать то, что она выбрасывает из себя? Ну а если у тебя устала спина… – с тихим жужжанием мои браслеты поднялись в воздух и я вместе с ними. Алан придерживал меня под поясницу. Потом браслеты перевернулись и я оказалась лицом вниз. Алан развернул мою голову набок и даже мягко приподнял грудь и я с жужжанием опустилась в положение лежа на живот.
– Ну что, так лучше? – и он принялся старательно растирать мне спину и ягодицы.
Я лежала, упираясь щекой в поверхность стола и меня разбирала тоска и обида от беспомощности. Слезы опять не замедлили появиться. Заглянув мне в лицо, Алан обеспокоился:
– Что такое? Что-нибудь еще? Вроде бы все твои физиологические потребности мы учли…
Я сквозь слезы произнесла:
– Физиологические – да… Но я… не чувствую себя человеком…
Он какое-то время стоял молча, а потом тихо сказал:
– Я подумаю над этим. Давай дождемся ночи.
На животе мне стало намного уютнее – я стала ценить эту позу после беременности именно потому, что долгое время у меня не было возможности так лечь. Так что теперь, да еще и после массажа, я задремала.