Новое утро выдалось хмурым и пасмурным, отчего зверьки были вялыми и сонливыми, хотя вообще-то поспать они любили при любой погоде. Но сейчас нужно продолжать готовиться к путешествию, к тому же всех воодушевили слова Дино:
– Если сегодня мы всё закончим, то сможем завтра подремать подольше.
Зверушки обрадованно зашевелились, а Лёва добавил:
– Завтра нам нужно будет хорошо выспаться, потому что потом мы не сможем хорошо спать много дней подряд, наверное.
Оленёнок спросил:
– Что ещё мы должны сделать?
Ратонсита высказала свои соображения:
– Нам необходимо собрать всю еду, какую найдём, но желательно такую, которая не занимает много места и мало весит.
– И ещё предстоит проверить то, как я буду вас переносить, – добавил Тигра.
Решили заняться этим тотчас. Сначала в мешок для полётов забрались: Зайка, Оленёнок и Микродинозаврик. Тигра легко поднял их в воздух и начал летать по квартире туда-сюда. По примерным подсчётам, он налетал приблизительно 200 метров. Немного подождав, Тигра обратился к первым аэронавтам:
– А что если вам потесниться? Я хочу посмотреть, сколько всего зверьков сможет забраться в мешок.
Зайка заелозив, позвала Лёву, за ним последовала Ратонсита. Не сказать, чтобы было удобно, зато все разместились. Оставался только Дино, но ему уже некуда было сесть.
Зверушки усердно завозились и, несколько изменив своё положение, освободили ещё немного места. И вот туда уже смог уместиться Дино – только хвост торчал наружу.
Тигра снова легко поднял всех в воздух, а после продолжил летать без устали. На этот раз, по его прикидкам, он пролетел все 300 метров, прежде чем опустился на пол, и притом почти не устал. Это был просто отличный результат для испытаний, ведь теперь перелёты станут осуществляться намного быстрее. Тигре не придётся летать туда и обратно за новой партией зверушек, и им не нужно будет каждый раз вылезать из мешка. Таким образом можно сэкономить много времени и сил. Зверушки были довольны плодами своих усилий. Но оставалась одна загвоздка – они летали без багажа, а он в мешок уже никак не помещался.
Тогда Дино предложил:
– Давайте всё засунем в ранец, в том числе и сумку с припасами. Ведь в рюкзаке много места, когда в него не сложен мешок для полётов, а после приделаем рюкзак снаружи нашего, можно сказать, аэромешка.
– Хорошо, но сначала мы соберём провизию и тогда попробуем, – согласился Тигра.
Зверьки принялись собирать всю еду, которая осталась в доме. И вот что нашли в итоге: одну ириску, одну карамельку, три маленьких крекера, несколько половинок жареного арахиса и горсточку семян подсолнечника, которые они очистили, чтобы те занимали меньше места. А ещё нашли маленький пластиковый пузырёк под воду взамен стеклянного.
Зверушки за время своей жизни у Николая Семёновича полюбили чай, какао, кофе и молоко. Эти ароматные жидкости они потихоньку вынюхивали из стакана, который, бывало, не допивал их Друг, и куда-нибудь после уходил. Но, к сожалению, они не могли взять с собой эти восхитительные напитки, поскольку за те 5—8 дней, которые им потребуются, чтобы добраться до цели – как подсчитал Тигра – всё напитки испортятся. Поэтому они наполнят пластиковый пузырёк водой – так оно надёжнее.
Вот в общем-то и вся еда, которая нашлась в доме, во всяком случае та, которую можно взять с собой, но зверушкам и этого должно было хватить. Также они отыскали почти пустой пакет от картофельных чипсов с несколькими пластинками на дне. Этим они будут лакомиться до отъезда.
Николай Семёнович как-то раз купил пакет чипсов, да так и не доел.
Казалось, что на этом сбор припасов и прочего уже завершён. Но тут появился запыхавшийся Дино (зверьки в суете приготовлений не заметили, что его как-то долго не было видно). Оказывается, Дино нашёл очень ценные предметы экипировки: на шее у него висели, застёгнутые на ремешок, детские кварцевые часики розового цвета, а в лапах он тащил маленький фонарик.
Часы, вероятно, принадлежали дочери Николая Семёновича – Ане, ведь его сын Петя, едва ли надел бы часы такого цвета, даже когда был маленьким. Сейчас-то дети уже выросли и жили отдельно.
Тигра явно обрадовался таким находками Дино.
– Эти часы нам очень пригодятся. Отныне мы будем точно знать, сколько остаётся времени до вылета самолёта, да и вообще полезно представлять себе, который сейчас час, ведь в дороге у нас уже не останется возможности просто посмотреть на настенные часы. И фонарик нам наверняка пригодится.
Все стали нахваливать Дино, а он с удовольствием демонстрировал часики на своей шее, попросив, сначала помочь ему застегнуть их покрепче, так как они болтались. Ведь он нашёл часы с уже застёгнутым ремешком и просто поддел их, просунув в ремешок морду.
– Позже мы заменим батарейку в часиках, поскольку сейчас они стоят. Я видел разные батарейки в инструментах Николая Семёновича, – пояснил Тигра.
И вот уже упаковав всю провизию и снаряжение, необходимые для путешествия, зверушки пришили две дополнительные пуговки к аэромешку и две петельки к рюкзаку. Не медля ни минуты, приступили к последнему испытанию.
Для начала хорошо то, что Тигра, как и прежде, легко поднялся в воздух и снова без особых усилий стал кружить с этим грузом по квартире. Пролетая мимо зеркала в прихожей, всякий раз зверушки смотрелись в него и махали лапками, а Лёва обратил внимание вот на что:
– Мы не выглядим очень заметными.
– И правда, – подтвердил Тигра. – Наша экипировка, если я правильно помню, что означает это слово – получилась очень маленькой и аккуратной.
Ещё немного полетав и уже начиная снижаться, Тигра заметил:
– Не знаю, возможно, мне это кажется, но вроде бы в этот раз я смог летать немного дольше до начала снижения.
– А может быть, ты учишься с каждым разом летать всё дальше и дальше? Это получается, как тренировка! – воскликнул Лёва, довольный сделанным выводом.
– Вот было бы здорово! – пискнул Микродинозаврик. – Скоро Тигра будет летать, как самолёт!
К трём часам дня зверушки завершили все приготовления, и им оставалось только ждать вечера следующего дня, когда они планировали отправиться в путь. И ещё приятно то, что можно было начинать отдыхать! Зайка лишь обронила, что лучше бы ещё раз посмотреть на необходимые им в дороге сведения. Но это они сделают немного позже. А сейчас зверьки захотели снова полистать одну из своих любимых книг. Она как раз находилась на их книжной полке и называлась «Истории о маленьком динозаврике Руфи».
Этот травоядный динозаврик потерял родителей и скитался в их поисках по первобытному лесу из папоротников, гинкго, саговников, древних кипарисов и прочих растений, названий которых зверушки даже и не знали.
Он дрожал от страха, прячась от свирепых хищников, и мокнул под дождём, а также находил себе неожиданных друзей. В конце концов маму он нашёл, и папу тоже, и все были счастливы.
Несмотря на то, что зверькам был хорошо известен конец этой истории, они каждый раз переживали за Руфи и остальных героев доисторических приключений. Но дело уже шло к ночи. Микродинозаврик побежал включать компьютер, чтобы ещё раз взглянуть на карты и фотографии тех мест, через которые им предстояло пройти. Надолго они не задержались, поскольку решили лечь спать пораньше и спать подольше, чтобы отоспаться на всё путешествие. Зверушки не знали, что нельзя выспаться про запас, но даже знай они о невозможности запастись выспанностью, это нисколько не помешало бы им крепко спать, и может быть, видеть сны о том, как они находят их пропавшего Друга.