Родители Аркадия жили в огромном особняке, расположенном на Каменном острове. Это самый элитный район Петербурга.
«Теперь, – мечтала Саша, – я буду проводить здесь выходные с Аркадием, этот район станет частичкой моей жизни».
Она нервничала. Ее великолепная прическа слегка испортилась, потому что пока добиралась из университета до общежития, попала под мелкий дождик.
Полдня подбирала себе наряд – перемеряла все свои платья и, наконец, остановилась на черном платье от «Дольче&Габбана». Это было единственное фирменное платье, купленное мамой на выпускной. Остальные Саша забраковала. Платье обязательно должно быть фирменным.
«Если надену его, они подумают, что я из состоятельной семьи. Богатые точно разбираются в таких вещах».
Но что делать с сумочкой? Пришлось идти к соседкам по общежитию и просить сумочку напрокат. Нашла небольшую красную сумку от «Шанель». Она была великолепна и очень подходила к ее черному платью. Саша измучилась к вечеру, подбирая украшения.
«Все, плевать, пусть думают, что хотят! Надену тоненькую золотую цепочку, подаренную мамой на Новый год».
Аркадий заехал за ней в шестом часу, и на ужин они прибыли ровно в шесть, ни минутой позже.
«Наверное, у Аркадия папа такой же пунктуальный, как он сам», – подумала Саша.
Дверь в особняке открыл огромный угрюмый мужчина с пистолетом за поясом. Саша уперлась глазами в пистолет, не в силах оторвать от него взгляд.
– Добрый вечер, Аркадий, добрый вечер Александра, – произнес вооруженный мужчина.
«Откуда охранник знает мое имя? Значит, здесь обо мне говорили? Это хорошо или плохо?»
– Привет, Василий, – Аркадий улыбнулся. – Отнеси наши пальто в гардероб. Родители ждут нас?
– Да, стол накрыли в гостиной.
Аркадий провел Сашу через мраморный холл, который ей показался вдвое больше лекционного зала в университете. Саша в панике думала: «О, Господи. Я так плохо выгляжу! Надо было все-таки купить новое платье! Его мать поймет, что мое старое».
И, к ее ужасу, на колготках от самой коленки вниз поползла стрелка. Саша уже готова была разрыдаться, как увидела родителей Аркадия.
Иосиф Борисович, среднего роста мужчина лет шестидесяти, выглядел солидно – дорогой костюм, галстук, на руке поблескивали золотые часы фирмы «Ролекс». Аркадий как две капли воды походил на отца – такие же, как у Иосифа, карие глаза, твердый подбородок, великолепные черные волосы. Саше Иосиф Борисович очень понравился, он будет идеальным дедушкой для их ребенка.
Мать Аркадия выглядела похуже – низенькая и толстая, к тому же, лицо изрезано морщинами. Держалась она надменно и смотрела на Сашу с презрением.
«Наверное, так и положено держаться жене владельца крупного банка, – в панике размышляла Саша. – Но неужели она не может найти приличного косметолога? В ее шестьдесят лет неприлично выглядеть на восемьдесят. Но ничего, с их деньгами это легко исправить, и я помогу ей это сделать»
Первой заговорила его мама. Она протянула руку Саше.
– Меня зовут Раиса Михайловна, а моего мужа Иосиф Борисович.
– Очень приятно, меня Сашей зовут, – буркнула девушка, еще больше смущаясь, потому что стрелка на колготках продолжала предательски ползти вниз.
– Дорогая, позволь пригласить тебя в кабинет, у меня к тебе есть важный разговор. Мальчики, не возражаете? Дадите девочкам пошептаться? – игриво произнесла будущая свекровь.
– Конечно, не возражаем, – провозгласил отец Аркадия.
Они прошли в кабинет. Саша бросила взгляд на чудесную, отделанную старыми дубовыми панелями, комнату, на полки, заставленные томами в кожаных переплетах, на две картины незнакомого ей автора. Женщина указала ей на кресло.
– Садись. Ведь я могу с тобой на «ты»?
– Да, конечно, – Саша кивнула.
Она готова была провалиться сквозь землю и чувствовала себя неприятно.
«О чем будет говорить со мной эта женщина? И почему Аркадий допустил такое?»
Раиса Михайловна сидела на кресле напротив Саши и пристально разглядывала девушку. Ее взгляд остановился на стрелке. Женщина усмехнулась.
– Мне Аркаша сказал, что хочет на тебе жениться.
Щеки у Саши зарделись пунцовым румянцем, ей стало неловко и стыдно. Неужели причина в стрелке на колготках? Как назло, она начала опять заикаться.
– Д-да. А-аркадий п-предложил мне в-выйти за него з-замуж.
– Хм. Что с голосом? Ты заикаешься?!
Саша испугалась.
– Н-нет. П-просто я р-разволновалась, и эта с-стрелка на ч-чулке… – у нее на глазах выступили слезы.
Раиса Михайловна, казалось, не замечала Сашиного состояния.
– Вы, кажется, начали встречаться совсем недавно?
«К чему этот дурацкий допрос? – думала Саша. – Что ей от меня надо? Зачем Аркадий оставил меня наедине со своей матерью? Интересно, он сообщил ей о моей беременности?»
– Д-да, м-мы в-встречаемся ш-шесть м-месяцев, – выдохнула Саша, стараясь взять себя в руки.
– И почему бы вам не узнать друг друга поближе? Зачем спешить оформлять брак?
– Я н-не знаю, п-просто Аркадий с-сделал мне п-предложение…
– И, конечно, ты согласилась, – усмехнулась Раиса Михайловна. – Насколько я знаю, в его планы не входило жениться ближайшие пять лет.
– Я об этом не знала, – Саша разозлилась, и мгновенно заикание прошло.
Ей хотелось только одного – побыстрее убежать из этого дома. Она даже покраснела от негодования.
– Вам надо научиться выдержке, моя девочка, – назидательно заметила будущая свекровь.
«Никакая я не ваша девочка! Терпеть эту бабу всю жизнь я не намерена!»
– А вы знаете, что у Аркадия есть невеста? – вдруг спросила Раиса Михайловна. – И у нас с ее семьей договоренность. Девочке едва исполнилось восемнадцать, и родители попросили подождать со свадьбой…
– Разве Аркадий любит ее? – спросила Саша.
– Думаю, нет. Но любовь придет после свадьбы. Главное, что она еврейка, и ее родители очень богатые и состоятельные люди. Я могу предложить вам десять тысяч долларов. Как я понимаю, вы не из богатой семьи? Для вас это большие деньги. И вы уберетесь из нашей жизни.
– А если нет? – с вызовом бросила Саша.
– Тогда мы позволим сыну жениться и сделаем все возможное, чтобы поскорее разрушить ваш брак. Видите, я с вами откровенна.
Саша напряглась. Она взглянула на малосимпатичное лицо своей будущей свекрови.
– Аркадий, видимо, вам не сказал, что я беременна? – звонко выпалила Саша.
Ее слова словно провалились в наступившей гнетущей тишине. Саша видела, как глаза Раисы Михайловны вспыхнули злостью, но женщина не дала волю чувствам. Чтобы как-то разрядить обстановку, Саша попыталась улыбнуться, но улыбка тотчас умерла под холодным злым взглядом Раисы Михайловны.
– Беременность еще надо выносить, – с наигранным равнодушием произнесла Раиса Михайловна. – Увеличиваю сумму до тридцати тысяч. Вы делаете аборт и оставляете нашу семью в покое.
– Моя мама достаточно богата, чтобы помочь мне вырастить ребенка, у нее свой успешный бизнес…
– Я понимаю, это – нет? – перебила девушку Раиса Михайловна.
– Даже если Аркадий бросит меня, – тихо проговорила Саша, – я не возьму ваши деньги.
В комнату вошел Аркадий.
– Мам, ты совсем замучила девушку разговорами, на столе все уже остыло.
Саша так обрадовалась появлению Аркадия, что бросилась к нему на шею. Она встала рядом с ним, а его мать прошла мимо, поджав губы и не сказав ни слова.
– Ты что, рассказала ей о беременности?
– Разве мы должны это от них скрывать? – Саша пожала плечами.
– Ты не понимаешь, маму надо было подготовить!
– Аркадий, прости, так получилось!
– Ладно, – он махнул рукой и бросился догонять мать. – Я с ней поговорю.
Саша, наконец, осталась одна. Она сняла колготки, ругая себя за то, что не взяла запасные, и засунула их в сумочку.