Добравшись до университета, Саша взглянула на часы. Восемь часов сорок пять минут. Лекция начнется в девять. К ней подошла девушка из ее группы.
– Саша, ты в пятницу пойдешь с нами на вечеринку? Мы девичник собираем.
Саше до ужаса хотелось поделиться с кем-нибудь своей радостью, поэтому она победно улыбнулась.
– Нет, Валюша, – гордо произнесла она, – не смогу. Аркадий сделал мне предложение, и я поеду к его родителям знакомиться с ними на дачу.
Валя скривилась, но быстро взяла себя в руки.
– Это же классно, поздравляю, – выдавила она из себя.
Саша почувствовала Валину жгучую зависть, улыбнулась, прошла в аудиторию, села на последний ряд и достала телефон. Сегодня она сделала пометку в Фейсбуке: свой статус «без пары» она заменила на статус «в серьезных отношениях». Потом воткнула себе в ухо наушник, включила музыку и принялась мечтать.
Низенький лысый преподаватель начал свою лекцию, но мысли Саши были далеко – она представляла себе встречу с родителями Аркадия.
«Прежде всего, надо узнать, какой цвет в одежде предпочитает его мама. Конечно, одеться надо построже, возможно, придется купить себе новое платье…»
Будто читая ее мысли, Валя, сидящая перед ней, обернулась.
– Тебе шмотки не надо купить? Пошли сегодня по магазинам, – прошептала она.
– Да, с радостью, только об этом подумала, – ответила Саша громче, чем следовало.
При всеобщей тишине ее слова стали отчетливо слышны всей группе. Преподаватель отреагировал мгновенно.
– Александра, я полагаю, вам не интересен мой предмет? – раздраженно поинтересовался он.
Саша покраснела, вскочила со стула.
– П-простите, М-михаил Петрович!
Заикание еще больше смутило Сашу. Она ненавидела в себе это качество, но ничего с ним поделать не могла.
– Ладно, садитесь и больше не разговаривайте, – сменил гнев на милость преподаватель.
Саша облегченно вздохнула. Ей не нужны неприятности, особенно перед сессией. Пока в ее жизни не появился Аркадий, учеба поглощала Сашу целиком. Но сейчас, когда судьба так круто менялась, ничего не лезло в голову, кроме предстоящей свадьбы…
Аркадий любил заниматься спортом, бегал каждое утро по несколько километров, ходил плавать в бассейн. Сашу не привлекал спортзал, она любила поваляться утром в кровати с какой-нибудь интересной книжкой. Аркадий был очень пунктуальным и терпеть не мог, когда Саша опаздывала на свидание. Однажды он закатил ей скандал за то, что она опоздала на пятнадцать минут.
– Ты понимаешь, что крадешь мое время, когда опаздываешь?
– Что значит, краду? – не поняла Саша.
– Ты крадешь мое время! Это самое плохое в жизни – быть вором!
После этой ссоры она стала приезжать на свидание заблаговременно. Саша ходила вокруг назначенного места, боясь выдать свое присутствие Аркадию и, когда наступало время, подходила к нему. Конечно, это было смешно и неудобно, но Саша ни за что на свете не хотела испортить отношения со своим парнем. Все девчонки на ее курсе мечтали о нем, и она это знала. Саша понимала, жить с ним будет нелегко, но решила, что подстроится.
У него в квартире царил идеальный порядок: все расставлено по своим местам, в гардеробе одежда висит стройными рядами, обувь начищена и расставлена по цвету, рубашки поглажены. Такой же порядок у него и на кухне. У Саши в ее комнате в общежитии был вечный бардак: вещи раскиданы, грязные лежат вперемешку с чистыми… Саша, пока не встретила Аркадия, не обращала на это внимания. Теперь все изменилось. Она старалась приводить свою комнату в порядок.
«Вдруг он захочет зайти ко мне в гости?»
Аркадий сам себе готовил еду, Саша питалась в университетской столовой, и уже успела заработать гастрит.
С самого начала их связь была несерьезной. После вечеринки, которая закончилась около часа ночи, он совершенно случайно пошел ее провожать – они гуляли по городу до утра, благо в Питере стояли белые ночи. После этого Аркадий исчез из ее жизни месяца на три. Потом, на очередной вечеринке, снова подошел к ней, и с этого момента стал приглашать Сашу каждую субботу на свидание. А еще через полгода он занялся с ней сексом.
Имея небольшой опыт в этом вопросе, Саша не могла понять, Аркадий опытный в этом деле мужчина или новичок, не знавший женщин. Он занимался сексом очень аккуратно и правильно. Но это не спасло их от происшествия: однажды порвался презерватив, и, хотя она тщательно подмылась, в нужный день месячные не пришли.
Беременность обрушилась на нее внезапно, и Саша растерялась. Не знала, что делать. Аркадий не звал замуж. Предлагать самой? Никогда! Возможно, придется сделать аборт… Или лучше оставить ребенка и воспитывать его одной? Аркадий никогда не говорил о женитьбе, и ей не хотелось, чтобы он женился на ней из-за ребенка.
«Мать-одиночка, – думала она, – таких сейчас много… Но каким вырастет ребенок в неполной семье?»
Папа умер, когда Саше было пятнадцать, но ей до сих пор его не хватает…
Промучившись неделю, она решила попробовать избавиться от беременности: выпила сто граммов коньяка и села в горячую ванну. Сердце чуть не выскочило из груди, однако, беременность не прервалась. Она плакала всю ночь от мысли, что убивала живого ребенка. Под утро ей приснилась маленькая девочка, которая грустно смотрела ей в глаза.
Саша дошла до полного отчаяния и, наконец, решила сообщить эту новость Аркадию. Пришла к нему домой заранее, пока он был в спортзале. Приготовила на ужин рыбу, которую сожгла в духовке. Нарезая салат, порезала палец.
Аркадий только пришел домой, она выпалила с порога:
– У меня для тебя есть новость – я беременна.
Он застыл на месте. Воцарилось молчание, длившееся, по меньшей мере, минут пять. Саша готова была сквозь землю провалиться, на глаза набежали слезы. Она отвернулась от Аркадия, чтобы он их не заметил.
– Нам необходимо пожениться, – услышала она голос Аркадия.
У Саши гора свалилась с плеч.
– Ты не думай, – пробормотала она, – что я хочу тебя женить на себе. Просто… так получилось. В мои планы не входило рожать ребенка. Ты знаешь, я хотела учиться дальше.
– Стой, не надо оправдываться. В этой ситуации мы оба виноваты. Но мне кажется, ты будешь неплохой женой. Хотя… – он выразительно посмотрел на рыбу, – я бы тебе посоветовал сходить на кулинарные курсы. И второй момент: мои родители… они не одобрят мой выбор.
– Почему? – искренне удивилась Саша.
– Потому что я еврей, а ты русская.
– Разве в наше время кто-то смотрит на национальности?
– Еще как смотрит, – он вздохнул. – Но в нашей ситуации им придется смириться, – Аркадий обнял и поцеловал Сашу.
– Но, Аркадий, если все-таки они будут против? Скажи, они уже подобрали тебе жену?
Он усмехнулся.
– Неужели ты думаешь, они не будут считаться с моим мнением?
– Скажи, а твои родители женились по любви?
Он слегка задумался.
– Нет, по знакомству, – после небольшой паузы ответил он. – Но любовь пришла потом.
– О, боже! – Саша закрыла лицо руками. – Мне так стыдно и страшно… Что мы им скажем? Что я «залетела», и поэтому ты женишься на мне?
– Почему? Я им скажу, что люблю тебя и хочу жить с тобой до конца жизни. В субботу мы с тобой поедем к ним на дачу.