«А». Учения приняли драматический оборот.

Фан Инда, Чэнь Хаожо и Чан Шаолэ, беседуя, вошли в оперативный отдел дивизии «А». Хуан Синъань, стоя перед картой, растолковывал приказ:

Приказываю второму полку во что бы то ни стало остановить основные силы «синих»; третьему резервному полку отправить один батальон, который форсированным маршем подойдёт к

«синим» с правого фланга; первому полку разбиться на две группы, обойти первый полк с обеих сторон и форсированным маршем дойти до флангов «синих», чтобы они не разбежались.

Только он закончил говорить, как снаружи долетели звуки выстрелов, а за ними рев приближающихся броневиков. Чан Шаолэ выскочил первым и от вида развернувшейся перед ним картины покрылся холодным потом. Четыре или пять броневиков веером приближались к командованию, от брошенных холостых фугасов поднимались столбы сизого дыма.

Вы окружены превосходящими силами! – донёсся голос из рупора. – По правилам учений, вы должны немедленно перестать сопротивляться и покинуть учения как пленные.

Чан Шаолэ словно заяц опрометью бросился к броневику, размахивая руками на бегу. В конце концов «синие» офицеры в броневиках увидели, что путь им преграждает сам командир дивизии и остановились у рощи в двухстах или трёхстах метрах от дома.

Чан Шаолэ взобрался на броневик, отобрал рупор у вылезшего наружу солдата, бросил на землю и заорал внутрь броневика:

Чу Тяньшу, а ну вылезай!

Товарищ командир дивизии, а вы что здесь делаете? – в изумлении спросил показавшийся наполовину Чу Тяньшу.

А ну спускайся, – сурово сказал Чан Шаолэ. Чу Тяньшу спрыгнул с броневика.

Что ты наделал! Что ты наделал! – повторял Чан Шаолэ. – Видишь, кто там?

Чу Тяньшу поднял взгляд. Фан Инда и Чэнь Хаожо стояли на большом камне перед входом в дом. Звёзды на их плечах отливали на солнце золотым, седые волосы Фан Инда метались по воздуху словно горячее пламя. Чу Тяньшу раскрыл рот.

Твою ж мать! – вырвалось у него.

Отступите ещё на двести метров, – велел Чан Шаолэ оцепеневшим солдатам в броневиках, – погасите двигатели и ожидайте приказа.

Он потянул за собой Чу Тяньшу, приговаривая на ходу:

Чем серьёзнее говорить о проступке, тем лучше. Спорить не надо. Главное узнать, как заместитель командующего Фан к этому относится.

Когда Чан Шаолэ и Чу Тяньшу подбежали, позиция Фан Инда и Чэнь Хаожо была уже ясна.

Отдав честь, Чу Тяньшу не мог понять, как лучше поступить, он открыл рот, а потом всё-таки высказал:

Командир первого полка дивизии «С» Чу Тяньшу ослушался военного приказа и согласен принять любое наказание.

Чэнь Хаожо с побледневшим лицом молча стоял рядом. Фан Инда с трудом сглотнул и повернулся к Чэнь Хаожо.

Учения завершены. Извести высшее командование на учениях, что завтра в три часа дня здесь состоится подведение итогов.

Распорядившись, он в одиночку пошёл к роще.

Молчали горы, молчали холмы, молчали белые облака в синем небе, молчали и люди, смотря вслед уходящему Фан Инда. Долгое время никто не шелохнулся.

Чэнь Хаожо медленно подошёл к людям из дивизии «А» и злобно уставился на Хуан Синъаня.

Сражение проиграно. Обед-то будет? – Он сделал пару шагов к роще и снова повернулся. – Заместитель командующего Фан болен, приготовьте ему место для послеобеденного сна.

Офицеры дивизии «А» в молчании вернулись в командование. В равнине остались только Чан Шаолэ и Чу Тяньшу, стоявшие навытяжку. Они, не двигаясь, смотрели друг на друга.

Пришла беда, отворяй ворота, – проскрипел сквозь зубы Чан Шаолэ. – Прикажи развести походный костёр, приготовьте всё, что есть. Поставь в известность каждое отделение, чтобы никакой болтовни, никаких улыбок и тем более песен, не то сожру с потрохами.

Широкими шагами он направился к броневику.

Товарищ командир дивизии, – нагнал его Чу Тяньшу, – неужели у вас ещё что-то в рукаве припрятано? Расскажите мне, а то я в замешательстве. Я так больше не могу.

Если бы ты не использовал броневики, а всеми силами попытался бы разбить батальон Хуан Синъаня, то неизвестно, добился бы успеха. – вздохнул Чан Шаолэ. – Заместитель командующего Фан только что назвал меня Стебельком Чаном, а ты такое вытворил. Кажется, плетей нам с тобой поровну отсыплют.

Если бы я знал, что здесь заместитель командующего Фан и командующий армии, я бы так не расхрабрился, – сказал Чу Тяньшу.

Отправь людей найти Чжу Хайпэна, пусть приедет сюда и повеселится со всеми, – резко остановился Чан Шаолэ. – Заместитель командующего Фан уже понял его замысел.

Солнце стояло в зените. На юго-западе Китая стояла непривычно жаркая осень. Никто не знал, что на уме у заместителя командующего Фана, и поэтому обед для обеих сторон учений потерял всякий вкус.

Фань Инмин вышел из внедорожника «мицубиси», увидев несколько броневиков «синих», зажмурился и сам себе шёпотом сказал: «Выправись. Не забудь, будешь получать выговор, голову держать ровно, взгляд не спускать ниже воротника командира».

Два непропорциональных отряда аккуратно выстроились перед каменной плитой, в тишине ожидая Фан Инда и Чэнь Хаожо.

Несколько человек из штаба стояли по обеим сторонам двери напротив построения, демонстрируя, что они в стороне от всего. Вышедший из дверей Чэнь Хаожо остановился и, поглядев влево и вправо, сказал:

Встать здесь.

Чжао Чжунжун, Гао Цзюньи и ещё несколько человек подбежали и выстроились в шеренгу.

Фан Инда прошёлся пару раз вдоль строя, заметил, что моральный дух Фань Инмина и нескольких человек рядом сильно отличается от большей части дивизии «А», невольно приостановился, а потом встал перед центром строя.

Учения закончены, – сказал Чэнь Хаожо, – обе дивизии должны вернуться в районы обороны и привести всё в порядок. А сейчас слушайте указания заместителя командующего Фана. Всем смирно!

Фан Инда подошёл к центру строя дивизии «А».

Вольно! Лю Дунсюй, выйти из строя.

Лю Дунсюй выскочил из первого ряда построения.

Кажется, многие позабыли традиции дивизии «А». Пожалуйста, комиссар, расскажите историю дивизии, – сказал Фан Инда.

Лю Дунсюй вытянулся в струнку и начал зычным голосом:

Дивизия «А» была сформирована осенью 1929 года. В августе 1930 года дивизия вошла в состав Красной армии и сражалась в Первой революционной войне. Она совершила великие подвиги, сражаясь за независимость, волю и освобождение народа в Войне против японских захватчиков, в Освободительной войне, в Войне сопротивления американской агрессии и оказания помощи корейскому народу.

Мне уже за шестьдесят перевалило, – перебил его Фан Инда, – память совсем дырявая. Напомни, пожалуйста, какие сражения проиграла дивизия «А».

Дивизия «А» никогда не проигрывала… – ответил Лю Дунсюй.

Это вчерашняя история дивизии «А», – грубо оборвал его Фан Инда, – а сегодня она проиграла. Проиграла так, что и слова не скажешь. Вы должны на этом холме поставить стелу с надписью:

«На этом месте непобедимая дивизия “А” впервые проиграла сражение». Командир армии Чэнь, я жду от вас упорядоченных итогов.

Договорив, он прямиком направился к вертолёту.

Чжу Хайпэн неподалёку наблюдал за этим спектаклем в бинокль.

Одетый в костюм Фань Инмин сидел за столом, выделанном под дерево, возле стеклянной стены в европейском ресторане

«Императрица Роза» и молча ждал свою жену Фан И.

Она же, войдя в ресторан через большие стеклянные двери, тут же заметила угловатый силуэт лица Фань Инмина. Ещё десять лет назад она отметила, что с этого угла обаяние этого мужчины особенно сильно, а вот на лицо Чжу Хайпэна невозможно было долго смотреть с такого ракурса. Возможно, именно из-за этой нетерпимости к его силуэту Фан И выбрала Фань Инмина. Фан И невольно замерла и уставилась на лицо Фань Инмина, словно погрузившись в воспоминания.

Это была зрелая талантливая женщина с благородным темпераментом и фигурой. Сиреневый рабочий костюм совершенно не прикрывал очарование, зачастую называемое сексуальностью, хотя, возможно, это то, что как раз следовало бы прикрыть – такое очарование ломает способность к сопротивлению куда больше, чем нагота. Будто осознав, что привлекает к себе внимание, она не стала долго стоять на одном месте, а направилась прямо к Фань Инмину и села напротив него.

Инмин, – заговорила она с улыбкой, – на моей памяти это второй раз как ты, будучи моим мужем, приглашаешь меня в ресторан. Первый раз был ужин в честь моего тридцатилетия.

Это последний раз, – определил тему разговора этого вечера Фан Инмин.

Фан И опустила голову, смотря на стол, а потом слегка приподняла.

А если я изменю своё решение? Всё равно последний раз?

Ты не можешь его изменить, – прямо сказал Фань Инмин. – Лунлун останется с тобой. Самое главное – разрешить конфликт, а остальное пустяки.

Фан И, элегантно сидевшая за столом, чуть улыбнулась и легонько постучала правой рукой по столу.

Я уже слышала о ваших учениях. Папа расхваливал Чжу Хайпэна и дивизию «С» и бранился, что дивизия «А» ни на что не способна. Ни разу тебя не упомянул. У него уже есть мнение – вся ответственность лежит на тебе.

Официант принёс европейские блюда.

Формально я должен нести полную ответственность.

Фань Инмин взял нож с вилкой и отрезал кусок свиной отбивной. Фан И ковырнула салат с яблоками и прищурилась.

Это одна из причин, почему я изменила решение. Если сейчас раскроется правда о нашем браке, это забьёт последний гвоздь в твой гроб, я не говорю уже о том деле.

Фань Инмин, вытянув шею, проглотил отбивную.

Мне что теперь, о своих собственных интересах не думать?

Это дело должно быть решено, и как можно быстрее.

Ты сам напросился, – холодно усмехнулась Фан И. – Папа в конце года уходит в отставку, и командирский состав на уровне дивизии ждёт большая перестройка. Ты же знаешь: на пенсию долой, из сердца вон. Я надеюсь, что мы ещё обсудим, как решить это дело После того как ты вернёшься в дивизию. Мы должны остаться друзьями, так ведь?

Сестрица Фан, – подошла поприветствовать Цю Цзежу, разодетая в молодёжную брендовую одежду. Она наклонилась. – Давно тебя приметила, только не признала, что господин рядом с тобой – командир полка, поэтому не решилась привлечь твоё внимание!

Она хитро подмигнула Фан И, повернулась к Фань Инмину, сидевшему с серьёзным видом и ослепительно улыбнулась.

Кто бы мог подумать, что командир полка Фань такой романтик.

Стоявший рядом Тан Лун кивнул Фан И и Фань Инмину.

Да вот выбрались пообедать, а тут вы, – натянуто улыбнулся Фань Инмин.

Сестрица Фан, мне нужна твоя помощь, – сказала Цю Цзежу.

Неужели Тан Лун тебя обижает? – улыбнулась Фан И.

Куда ему! – Цю Цзежу покосилась на Тан Луна. – Я разве похожа на ту, которую можно обидеть? Дело серьёзное. Говорят, ваша компания собирается выпустить акции для привлечения капитала. Хочу попросить тебя купить мне.

Фан И в удивлении откинулась назад.

Неизвестно, когда они будут на бирже и будут ли. В последние годы на фондовой бирже было несколько потрясений. Не хочу, чтобы ваши скромные сбережения проболтались на рынке пару – тройку лет, а потом ещё и на приданное не наберётся.

Тан Лун сказал купить, – сказала Цю Цзежу, – он не прогадает.

Сколько ты собираешься купить? – спросила Фан И.

Конечно, чем больше, тем лучше, – ответила Цю Цзежу, – но и занимать мы не хотим. Вложим оставшиеся на руках восемьдесят тысяч в вашу компанию «Чанда». Тан Лун сказал, что ваши акции на восемьсот тысяч превратятся в «феррари», как только появятся на бирже. Да и без «феррари» наши дела изменятся.

Так серьёзно? Ну, тогда я помогу, чем смогу. – Фан И повернулась и посмотрела на Тан Луна. – «Феррари» стоит миллион триста. Ты так оптимистично смотришь на перспективы нашей компании? Неужели пошёл в ва-банк?

Тан Лун взглянул на застывшего словно статуя Фань Инмина и резко сказал:

Сестрица Фань, я всесторонне изучил ситуацию в вашей фирме, это косные расчёты. Слабое место вашей фирмы – продажи. Я хочу предложить свои услуги и возглавить этот отдел, и тогда чистая прибыль вашей фирмы возрастёт на триста пунктов.

Фан И кивнула головой и поневоле оглядела Тан Луна.

В войсках немало талантов. Чжу Хайпэн тоже что-то подобное говорил, но он не приходил искать работу. Ты совсем не хочешь служить в армии?

Тоска, – сказала Цю Цзежу. – На этих учениях, как только взялись за дело по-настоящему, так и растоптали нашу дивизию подчистую. Теперь лямку в ней тянуть смысла нет. Что ты меня дёргаешь? Я как есть говорю.

Командир полка Фань и сестрица Фан едят, нам пора, – сказал Тан Лун. – Разве время для военных тайн?

Цю Цзежу с улыбкой кивнула и пошла за Тан Луном.

Как можно такое говорить перед командиром полка Фанем? – понизил голос Тан Лун.

Цю Цзежу зажала рукой рот и украдкой обернулась.

Тан Лун, – окликнув его, помахала рукой Фан И, – ты добудешь свой «феррари». «Чанда» приглашает тебя помощником генерального директора.

Тан Лун повернул голову. повернул голову.

Сказано – сделано. Я к тебе зайду.

Ничего не стоишь, а так запросто исполняешь все желания,

фыркнул Фань Инмин. – Слишком много развелось кабинетных войск.

Ты слишком зарылся в профессию, – перехватила нить разговора Фан И, – если не поменяешься, то даже хорошим солдатом не будешь. В наше время таланты сменяются талантами. Чжу Хайпэн вон как изменился за несколько лет, не узнать уже тогдашнего пастушка.

Так и знал, что ты жалеешь! – расхохотался Фань Инмин.

Не лучше ли быстрее всё решить? Тогда и вы, голубки, снова воссоединитесь.

Думаешь, не посмею? – нахмурившись, вскочила Фан И. – Ты такой недалёкий, такой…

Она заметила, что все смотрят на ней, швырнула на стол салфетку и ушла, оставив Фань Инмина.

На мгновение замешкавшись, Фань Инмин достал двести юаней, положил на стол и бросился следом. Снаружи разноцветными фонариками распускался ночной вид. Фан И дошла до белого

«мерседеса», открыла дверь и села внутрь. Фань Инмин подбежал, открыл дверь и просунул голову.

Ты действительно думаешь, что нужно с этим тянуть?

Фан И беспомощно заглушила двигатель, опустила голову на руль и снова подняла.

С тех пор, как я ушла из армии, я знала, что когда-нибудь у нас с тобой настанет этот день. Думаешь мне хотелось тянуть пять лет? Мы с тобой в чём-то похожи: ты ни с кем не считаешься, и я самоуверенная, и оба мы неуживчивые.

Фань Инмин сел в машину и сказал как можно спокойнее:

Я очень ценю твои добрые намерения. Мне нужно было соглашаться в позапрошлом году, когда ты предлагала. А если и дальше тянуть, это приведёт только к вражде.

У Фан И в глазах блеснули слёзы.

Ты думаешь, я гонюсь за модой разводиться? – Она повернула голову. – Ты не прав. Из-за своей ноги Лунлун всю жизнь будет калекой, и это моя вина. Я могу стерпеть недовольство твоих родителей из-за того, что я больше не хочу рожать. Но ведь и ты так делаешь. Я не тот человек, который не может терпеть. Ладно, нет смысла в этом копаться. Мой нрав ты и так знаешь. Сказала – не будем об этом, значит не будем. Возвращайся домой или вместе со мной в часть. Тебя же два месяца не было.

Ну и какой смысл? – пожал плечами Фань Инмин. Он закурил сигарету и резко затянулся.

Фан И открыла окно и печально сказала:

И недолго тебе осталось в тот дом ходить. Если Бог не проявит милость, недолго тебе осталось звать его тестем.

О чём ты говоришь? – наклонился Фан Инмин.

Слышал, что папа упал в обморок? – вздохнула Фан И. Фань Инмин чуть изменился в лице.

Слышал. Это что, не гипогликемия? Фан И теребила волосы.

Звонила сестра. Папе сделали КТ, выявили проблемы с печенью. Специалисты триста первого госпиталя говорят, что восемьдесят–девяносто процентов – это рак печени.

Лицо Фань Инмина исказилось.

Быть того не может! Быть того не может!

В прошлый раз смотрели желудок, печень была выше на снимке, плохо видно. Нужно заставить его ещё раз сходить сделать снимок печени, чтобы поставить диагноз. Но последнее время он хорошо себя чувствует, никак его не уговорить. Он всегда относился к тебе, как к сыну, мужу третьей дочери. Он всегда возлагал на тебя большие надежды, надеялся, что ты продолжишь традиции. Я поэтому хочу тебя попросить ещё поиграть в любовь ради него. Фан Инмин молча пустым взглядом смотрел в потолок машины.

Я уже пригласила домработницу, потом привезу Сяо Луна, чтобы он попривык. Раз уж папе недолго осталось, так пусть он наслаждается радостями семейной жизни. Ты сам возвращайся или со мной.

Фань Инмин на мгновение заколебался, потом сказал:

Я тоже хотел поговорить с папой.

Хуан Синъань, Лю Дунсюй и Гао Цзюньи давно уже не были дома у Фан Инда. Они хотели выяснить реальное отношение Фан Инда к учениям.

Хуан Синъань, примостив одну ягодицу на диване, выпрямился и спросил:

Мы действительно недооценили противника, но в первую очередь Чан Шаолэ нарушил правила учений.

Дивизия «А» не твоя, Хуан Синъань, а дивизия «С» не Чан Шаолэ, – сказал Фан Инда, – командир дивизии, который даже с природой армии разобраться не может? Ведь эти учения потому и устроили, что думали, раз дивизия «А» – это дивизия, в которой я добился успеха, значит, это моя дивизия.

Да-да-да, – закивал головой Хуан Синъань, – конечно, в наших позициях появилась брешь, куда просочилась дивизия «С».

Первый полк продвигался слишком быстро, – подхватил Гао Цзюньи, – штаб предупреждал, но командир полка Фань проявил излишнюю торопливость, не обдумав всё тщательно. Отсюда и брешь.

С полудня до вечера я всё время находился в первом полку, – сказал Лю Дунсюй. – Командир полка Фань отметил возможный разрыв и запросил инструкций. В скоординированности тоже существуют проблемы, это вы метко раскритиковали, товарищ начальник. Это нужно привести в порядок.

В чём вы провалились, вы и сами не знаете, – встал Фан Инда. – Вы должны осознать, что вы провалились в устаревшем мышлении, в упадке духа… Что вы запомнили?

Домработница Сяо Ин, заметив, что Фан Инда злится, закричала из кухни:

Дедушка Фан, дедушка Фан, скорее идите сюда.

Что случилось? – поинтересовался Фан Инда, направляясь к ней.

Вы злитесь, – робко сказала Сяо Ин, – тётушка наказала ни в коем случае не позволять вам злиться. Не надо злиться.

На лице Фан Инда появилось отчаяние, он потёр руки и строго сказал:

Товарищ Сяо Ин, я оглашу тебе два правила: во-первых, нельзя совать нос в мои дела, а, во-вторых, у нас дома гости, твоя задача – подавать чай. Ещё одно нарушение, и отправишься домой.

Сяо Ин раздражённо ушла, поджав губы.

Фан И закрыла дверь машины и заметила сидевшую на ступеньках перед дверью Сяо Ин.

Папа дома?

Тётушка, – сказала Сяо Ин, – ваше поручение я не смогла выполнить. Я уговаривала его не злиться, а он на меня разозлился. И от этого я сама взбесилась, а он меня домой отправил.

На кого он злится? – спросила Фан И.

Пришли три офицера, у них звёздочек на две больше, чем у дедушки, и все они дедушку боятся так, что не смеют задницу на диван нормально умостить. Дедушка разозлился, говорил что-то запомнить, а один покраснел и от испуга блокнот проткнул.

Пришли к главе семьи на тебя жаловаться, – повернулась Фан И к Фань Инмину. И снова обратилась к Сяо Ин: – Ладно, ты отдохни пока, а завтра мы снова подумаем, как бороться с дедушкой.

Фан И опытной рукой взяла Фань Инмина за локоть и потащила по коридору и, ласково склоняясь к его плечу, вошла в прихожую. Несколько человек прервали беседу и уставились на них двоих. Смущённый Фань Инмин оттолкнул Фан И.

Фан И преувеличенно обрадовалась и с улыбкой сказала:

Дядя Хуан, дядя Лю, дядя Гао, какие гости!

Она подошла к холодильнику и вынула несколько банок с напитком.

Вот, попробуйте колу по новому рецепту.

Она повернулась и похлопала Фань Инмина по плечу, будто бы стряхивала пыль.

Инмин, ты поухаживай за начальниками, а я пойду сполоснусь, вспотела вся.

Фань Инмину пришлось разлить всем воды из чайника и найти себе место на диване.

Вы должны осознать, – продолжил Фан Инда, – что сегодня дивизия «А» проиграла не случайно. Стела должна быть поставлена, как залог того что дивизия «А» больше никогда не потерпит поражения.

Инмин, Инмин, поднимись сюда. Почему-то нет холодной воды, – донёсся сверху милый голос Фан И.

Покраснев, Фань Инмин встал и пошёл наверх.

Несколько человек взяли чашки и отхлебнули чай, словно бы хотели этим исправить настроение. Хуан Синъань раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но увидев раздражённо спускающегося Фань Инмина, проглотил слова вместе с чаем. Мышцы лица Фань Инмина растянулись, выдавив улыбку. Он снова подлил всем чай.

Товарищ начальник, – с кислым выражением лица принялся упрашивать Хуан Синъань, – мы обязательно всё сделаем по вашим указаниями, приведём всё в порядок. Я надеюсь, чтобы вы ещё раз подумаете про стелу. Дивизия «А» – это основные силы всего округа. Это поражение потрясло всех от солдат до командиров, а стела – это слишком большое давление.

Хватит об этом. – Фан Инда был непреклонен. – Это давление дивизия «А» выдержит. Всё должно быть тщательно приведено в порядок. Дивизия «С» уже опытным путём нащупала путь, как повысить боеспособность армии за счёт прогресса, и в этом аспекте дивизия «А» должна быть далеко впереди.

Инмин, – снова закричала сверху Фан И, – принеси мне полотенце.

Инмин встал и, перескакивая через три ступеньки, поднялся наверх. Лицо его исказилось ещё больше. Из-за криков Фан И стало невозможно вернуться к разговору об учениях.

Заместитель командующего Фан, – встал и заговорил Лю Дунсюй, – мы вас больше не будем обременять. Вам нужен отдых.

Фан Инда чуть привстал.

Я не буду провожать.

Фань Инмин в гневе поднялся наверх. Не выдержав, он взмахнул кулаком в сторону двери в ванну, но на полпути сдержался. Фан Инмин прекрасно знал характер Фан И, этакой старшей дочери, которая ничего не боится, но сегодня её импровизация дошла до крайней точки. Фань Инмин безнадёжно покачал головой, вздохнул, повернулся и, увидев, что дверь в кабинет Фан Инда от крыта, направился туда.

Фан Инда поднялся наверх, постоял перед кабинетом и вошёл.

Фань Инмин отложил книгу, вежливо поднялся и спросил:

Папа, как ваш желудок? Уже лучше?

Ты садись, – показал рукой Фан Инда, – ещё болит немного, но скоро пройдёт.

Вам нужно следить за здоровьем.

Фань Инмин показал на письменный стол.

Ситуация в дивизии «А» внушает опасения. – ицо Фан Инда стало серьёзным. – Тебе низы виднее, чем мне, ведь я не могу увидеть всё. Основные силы дивизии уровня «альфа» не смогли справиться с полком дивизии «бета», у которого на вооружении была микроволновая система наблюдения, вот это для меня неожиданно.

Это полностью моя ответственность. – Фань Инмин поднялся. – Однако та ситуация была совершенно непредсказуемой. Дивизия «А» следовала правилам учений, а дивизия «С» решила выпендриться.

Не в этом суть проблемы, – покачал головой Фан Инда, – в эти два года я постоянно появлялся в дивизии «А», с виду всё было в порядке – дисплеи мини-компьютеров светились, всё тикало. Но на учениях полагались только на карту. На учениях не решились использовать новое оборудование. На первый взгляд кажется, чтобы не испортить дорогостоящее оборудование, но на самом деле, потому что не разобрались в нём и в душе боялись. Боялись потерять право управления! Вот так дивизия «А» превратилась в знамённые войска конца династии Цин11.

Что касается базовой подготовки, – сказал Фань Инмин, – в дивизии «А» нет послаблений.

Я знаю, – сказал Фан Инда. – Ты с первым полком меньше, чем за сутки прошёл больше полусотни километров. Когда второй полк бросился спасать командование, они за полтора часа преодолели больше десятка километров – можно на марафон отправлять. Только какой от этого толк? На численном превосходстве и безрассудной храбрости в высокотехнологичной войне не победить. И такая редкость, когда это понимает командование на уровне дивизий и армий.

У нас в первом полку едва ли наберётся несколько человек, кто это понимает.

Фань Инмин с восхищением посмотрел на Фан Инда.

А не надо смотреть только на свой полк. – немедленно подхватил Фан Инда. – Выдающийся военный всегда готов взять на себя бремя ответственности. Нужно стремиться стать командующим.

Подошла Фан И, одетая в домашний халат.

Если так, то может ли эта неприятность быть решена для Фань Инмина? – спросила она, расчёсывая волосы.

Какая неприятность? – не понял Фан Инда.

За то, что пошёл напролом.

Если говорить об учениях, – сказал Фан Инда, – то нужно вынести строгий выговор с предупреждением Фань Инмину, вынести строгий выговор Чжу Хайпэну, а Чу Тяньшу отстранить от должности. Это всё на усмотрение командующего армией Чэня.

И в такой решающий момент ты позволишь Чэнь Хаожо наказать своего любимца? – умоляюще спросила Фан И.

У меня самого в деле семь–восемь выговоров, – безразлично ответил Фан Инда. – Инмин, а тогда на берегу реки ты разговаривал с Чжу Хайпэном?

С ним, – подтвердил Фань Инмин. – Если он получит выговор, то тут же уйдёт в отставку. Он тоже вам непростую задачку подбросил. Если вы отреагируете не так, как он хочет, он тут же пойдёт своей дорогой.

Лицо Фан Инда потемнело.

Неудивительно, что он не появился на встрече со мной. Со двора послышался в сумерках приглушённый звук.

Фан И подошла в Фань Инмину, принюхалась и сказала:

Иди помойся, а одежду, которую постирать, на кровать положи. Волосы воняют так, что глаза слезятся.

Фань Инмин вышел из комнаты. Фан Инда приподнялся, словно хотел ещё что-то спросить у Фань Инмина.

Папа, – сладко улыбнулась Фан И, – если ты хотел спросить о Чжу Хайпэне, то спроси лучше меня. Я знаю больше, чем Инмин.

Чёрт побери! – выругался Фан Инда. – Да неужто ты знаешь больше о моих подчинённых, чем я?

Фан И притянула крутящееся кресло, чтобы сесть, но, поколебавшись, зашла к Фан Инда за спину и стукнула его.

Какие твои подчинённые? У Чжу Хайпэна в прошлом году умерла жена, а в родных местах остались только мать и дочка. А ваша политика не разрешает матери приехать в часть. Не может быть он одновременно и хорошим солдатом, и хорошим сыном. Вот и решил уйти в отставку.

Какой же я бюрократ, – сказал Фан Инда. – Продолжай.

И если понимать его теперешнее горе, – сказала Фан И, – то думаю, что он твёрдо решил уйти. Он не пришёл на встречу с тобой, потому что ты не из его округа. Когда учения закончились, он сразу же уехал к матери.

Фан Инда поднялся и серьёзно посмотрел на Фан И.

Сяо Сань, когда это у тебя появился интерес к Чжу Хайпэну? Кажется, у вас отношения…– Он потянул на себя дверь. – Недопустимо…

Папа, – сказала Фан И, – ты не переживай. Нет у нас любовных отношений. Он мне интересен не день и не два. Если ситуация резко не изменится в ближайшее время, то твой любимый командир Чжу Хайпэн станет главным экономистом в нашей компании «Чанда». Правление компании уже изучило особый доклад о привлечении Чжу Хайпэна.

Фан Инда покачал головой.

Папа, ты сомневаешься в моей дальновидности или в способностях Чжу Хайпэна? А я вот думаю, что это дело уже решено.

То, что Чжу Хайпэн станет главным экономистом компании с активами на двести-триста миллионов – это просто растрата его талантов. Если снова случится война, то он намного превзойдёт меня. Я тебе своего согласия не даю. Я не отпущу Чжу Хайпэна.

Я промолчу о том, уместно ли тебе, генерал-лейтенанту, расхваливать полковника, – самодовольно улыбнулась Фан И. – Сейчас мирное время, тебе не пробудить Чжу Хайпэна от спячки. Так что победа будет за мной. Ты можешь сколько угодно обещаний бросать в воздух, но ты не можешь заплатить Чжу Хайпэну деньги, которые ему сейчас так нужны.

Сяо Сань, – снова покачал головой Фан Инда, – ты всё-таки не мужчина, ты недооцениваешь своего отца.

Папа, – нежно улыбнулась Фан И, – мы с тобой не воюем. Кто бы ни выиграл – всё пойдёт на пользу нашей семье. Иди отдохни. И не забудь, что на этой неделе тебе нужно найти полдня, чтобы пройти обследование. Если не сдержишь слово, то я тебе месяц не дам видеться с Лунлуном, так и знай.

Договорив, она вышла из кабинета и спустилась на первый этаж. Фань Инмин надел пальто, взял в руки пакет с грязным бельём и собирался вернуться в часть, как столкнулся с вышедшим

из спальни Фан Инда, одетым в пижаму, который шёл мыться.

Ложись не поздно, – попросил Фан Инда, – я хочу завтра утром с тобой кое о чём поговорить.

Открыв дверь, он вошёл в ванную комнату. Фань Инмину пришлось вернуться в спальню. Он долго смотрел на кровать, потом взял с тумбочки фотографию сына и поцеловал. Затем он открыл шкаф, вытащил постельное бельё и соорудил себе на полу лежанку. Только он взял простыню, чтобы сделать перегородку, в спальню вошла Фан И, затворила дверь, прислонившись к ней спиной, скрестила руки на груди и с издёвкой сказала:

А что сразу стену не построил? Даже смотреть противно.

Хватит! Довольно! – швырнув простыню на пол, выкатил глаза Фань Инмин. – Насмотрелся я на твой спектакль. Ты разве не этого добивалась?

Фан И закусила палец, её глаза увлажнились.

Сколько лет ругаемся, – пробормотала она, – а всё ни конца, ни края. Мы с тобой любили друг друга, тысячу дней были мужем и женой, а ты только плохое помнишь?

Фань Инмин сокрушённо вздохнул и присел на краешек кровати.

Неужели я настолько тебе опротивела? – сквозь слёзы спросила Фан И. – Мы столько лет так хорошо жили, как можно это начисто забыть? Я не понимаю, зачем мы в конце делаем больно друг другу?

Фан Инмин потеребил волосы и принялся готовить себе подстилку.

Подскочив, она отобрала у Фань Инмана одеяло, схватила его за руку, и, обратив к нему неукротимое лицо, сквозь слёзы прошептала:

Эта кровать… Ты забыл всё то прекрасное, что было на этой кровати. Тебе даже… даже моё тело противно?

Она развернулась, бросилась на кровать и зарыдала.

Фань Инмин просто смотрел какое-то время, порываясь вытянуть правую руку. Наконец он вытянул руку с растопыренными пальцами и, как гребнем, провёл по чёрному водопаду волос Фан И.

Собрание, посвящённое критике дивизии «А», погрязло в порочном кругу фактов. Собрание за столом сократило расстояние между людьми настолько, что все нахмуренные брови, насмешки, недружелюбные взгляды были у всех на виду, конфликт нарастал. Командующий армией Чэнь Хаожо в одиночку восседал во главе стола, по бокам от него сидели Хуан Синъань и Лю Дунсюй, каждый занял своё место в соответствии с должностью. Заместитель командира дивизии как раз уехал учиться в Академию НОАК, и ещё присутствовал Чжао Чжунжун, так что все разделились на два равных лагеря. Слева сидели Хуан Синъань, Гао Цзяньи, Чжао Чжунжун, Цзянь Фань и другие, а справа – Лю Дунсюй, начальник политотдела Тянь, Фань Инмин, командир третьего полка Фан Чжунминь.

Командир второго полка Цзянь Фань взял на себя инициативу и ударил сразу по больному:

Дивизия «А» была унижена, а всё потому, что первый полк, гонясь за подвигами, пошёл напролом. Штаб уже отправлял людей на место. Маршрут, по которому в тот вечер совершили манёвр «синие», по плану учений полностью должен был охраняться первым полком. Если поймём главное противоречие, то и цель исправления станет ясна.

Первый полк вырвался вперёд слишком быстро, – присоединился к нападкам Гао Цзюньи, – штаб заметил и сделал два предупреждения, но первый полк не изменил своего плана действия. Проблема тут совершенно ясна.

Чжао Чжунжун, будучи связующим, опустив голову, сказал:

Если бы это были манёвры между полками, то ловкость в передвижении была бы поощрена, но ведь это учения между дивизиями.

А раз это учения между дивизиями, – подхватил командир третьего полка Фан Чжунминь, – то неправильно возлагать всю ответственность на первый полк. Если бы второй и третий полки были хорошо скоординированы, то смогли бы выполнить задание учений. И если критиковать, то начинать нужно с плана учений. Местоположение нашего резервного полка было слишком далеко от основного места учений.

Нужно не увиливать от ответа, а найти главное противоречие, – сказал Хуан Синъань.

У меня есть сомнения, – снова пошёл в атаку Цзянь Фань, – и я хочу попросить командира полка Фаня их разрешить. Немного необычно то, что первый полк рванул вперёд, а как раз в это время в дивизии «С» наладили микроволновую систему наблюдения. Совпадение ли это?

Командир полка Цзянь, – строго сказал Лю Дунсюй, – хотя это и собрание, посвящённое критике, не нужно нарушать его принципы. Если у вас нет оснований, то не выходите за рамки. Цель разбора – сделать войска лучше. Цель критики – сплочение.

Конечно, у меня есть основания, – сказал Цзянь Фань. – Когда второй полк прорвался к речной долине, командир полка Фань находился там с Чжу Хайпэном. Появление Чжу Хайпэна – тоже слишком большое совпадение. Тогда ещё я понял, что это заговор, и попросил скоординировать наши действия, но командир полка Фань категорически отказался. Эти странности непременно нужно обсудить всем вместе.

За поражение на этих учениях всю ответственность несёт первый полк, – наконец заговорил Фань Инмин, – и за весь первый полк ответственность несу я один. Что же касается сомнений командира полка Цзяня, то их я не могу разрешить. Со стороны организации можно провести расследование. Если же цель устранения ошибок – найти причину поражения, то не нужно возлагать напрасную вину на второй и третий полк, это только моя вина. Армия может понизить меня в звании или отстранить от службы.

На лице Чжао Чжунжуна появилась еле заметная улыбка.

Кажется, командир полка Фань как-то недружелюбно настроен. Не нужно так уже сильно расхваливать свой промах. Если бы это был серьёзный проступок, то заместитель командующего Фан давно бы тебя отстранил от должности.

Ну хорошо, – сказал Фань Инмин, – я помогу найти ошибки второго полка. Если бы второй полк в спешке не бросился спасать командование дивизии, то и основные силы Чу Тяньшу не нашли бы командование.

Что за ерунда? – вышел из себя Цзянь Фань. – Бросивший товарищей на произвол судьбы обвиняет того, кто жертвовал собой, спасая командование. Второй полк потерял один батальон, а первый полк взял в плен полроты.

Командованию дивизии ничего не угрожало, – сказал Фан Чжунминь, – так почему же второй полк строит из себя спасателей? Вот в чём нужно сомневаться.

Командир Ван, – разозлился Цзянь Фан, – что ты хочешь этим сказать?

Довольно! – ударив кулаком по столу, заорал уставший всё это выслушивать Чэнь Хаожо. – Это уже никуда не годится. Вам всем нужно прочистить мозги! Работы по исправлению ошибок приостановлена и будет возобновлена после выводов расширенного заседания комиссариата.

Он встал и широкими шагами вышел из помещения.

Чжао Чжунжун торопливо поднялся и нагнал Чэнь Хаожо.

Товарищ командующий армией, мы поедем завтра в дивизию «С»?

Ты не слышал? Работа приостановлена, возвращайся в часть. Чэнь Хаожо направился к чёрному «ауди».

Место проведения собрания, посвящённого критике, действительно стало неожиданностью для Чэнь Хаожо. Чэнь Хаожо без труда мог представить, каким было бы празднование, если бы учения увенчались успехом. В войсках определённо существовала проблема, но пока невозможно было определить её истоки. Неужели слишком долго жили праздной беззаботной жизнью? А если завтра грянет настоящая война, то будут ли эти войска блистать, как непобедимая армия, или же не выдержат удара? Ответ на вопрос о выживании войск просто не может быть найден в таких учениях. Вопрос жизни или смерти никогда не был столь острым.

В дивизии «С» царила атмосфера сладкой победы. Хотя окончательную оценку учений начальством всё ещё трудно предугадать, это не помешало нескольким тысячам людей воспрять духом. Никто – от командира дивизии Чан Шаолэ до простых рядовых – не раскаивался в своём выборе: несколько лет терпеть тяготы и лишения. Говоря литературным языком, они вкусили незабываемое ощущение успеха. Повсюду из теплиц и питомников доносились радостные песни, запевки и призывы, долетавшие с тренировочных площадок, звучали так величественно, будто бы кричавшие приняли дозу стимулятора. И вот это новое веяние подтолкнуло дивизию «С» своими силами установить систему управления c3i. Неделю спустя после учений к воротам штаба дивизии подъехал первый грузовик с компьютерами.

Чан Шаолэ, словно старый крестьянин, наблюдающий за усердным ростом посевов, с сигаретой в зубах сидел на корточках у ворот и смотрел на рядовых, разгружающих товар. Цзян Юэжун, одетая в военную форму, командовала солдатами, которые заносили микрокомпьютеры в здание.

Отправляйтесь на машине в уездный город, – крикнул Чан Шаолэ лейтенанту, – и привезите несколько ящиков напитков.

Из скряги вытрясли монетку, – поддела его Цзян Юэжун.

Если оно того стоит, то почему бы и нет? – со смехом ответил Чан Шаолэ. – Факты говорят громче, чем слова: во всей дивизии никто не может упрекнуть меня в напрасных тратах.

Когда система автоматизированного управления будет установлена, боеспособность вашей дивизии повысится на тридцать процентов. Но в мировых масштабах это не такое уж и большое богатство.

Хайпэн сказал, что нас тогда можно будет считать зажиточными. Возможности нашего подразделения в области электронной связи слишком слабы: всего шесть или семь радаров и всего двести радиостанций, до хорошей жизни ещё далеко. В дивизии американской армии семьдесят радаров и почти три тысячи радиостанций. Если бы у нас было столько всего, мы бы могли бросить вызов любой дивизии.

Зелёный внедорожник Чжу Хайпэна проехал овощные теплицы и полетел к штабу дивизии. Директор Цзян Юэжун глазами следила за этой зелёной точкой. Чан Шаолэ украдкой взглянул на неё и улыбнулся.

Чжу Хайпэн не сможет приехать. Заместитель командующего Фан мечет гром и молнии, требует, чтобы Академия сухопутных войск призвала его к ответственности.

Правда? – развернулась Цзянь Юэжун, переменившись в лице. – Ведь вы утром сказали, что ваш командующий армии в дивизии «А» спустил пар, и ошибки уже все исправлены.

Конечно, правда.

Чан Шаолэ подошёл к солдату, чтобы помочь поднять ящик.

Цзянь Юэжун нагнала его.

Он разве не может просто демобилизоваться?

Демобилизоваться? – не сдержал улыбки Чан Шаолэ. – Слишком просто. Думаю, вся вина ляжет на него.

Значит, судьба, – вздохнула Цзянь Юэжун. – Он теперь в дивизии «С» даже носа показать не посмеет?

Директор Цзян, – улыбнулся Чан Шаолэ, – смотри, вон там, кто это?

Вы же его друг, – покраснела Цзян Юэжун, – а беду на него кличете. Я на вас пожалуюсь.

Чжу Хайпэн, явно измождённый, тащил клетку с голубем.

Старина Чан, ты настоящий мучитель. Заставил меня вернуться в Академию решать проблемы.

Как там в «Интернационале» поётся? – улыбнулся Чан Шаолэ. – Вздувайся, горн, и куйте смело, пока железо горячо12? Учения – это дело нерешённое, так что пока не дует нам попутный ветер, нужно ждать перемены погоды. Я уйду в отставку, ты сложишь полномочия, вот тогда и бросим якорь. Как там твоя матушка?

Перед учениями у неё был приступ, все перепугались, – ответил Чжу Хайпэн, – а когда я вернулся домой, то ей уже полегчало. Шофёр сказал, что заместитель командующего Фан только поносил дивизию «А» и ни слова не сказал о нашей вине. Это хороший знак.

Цзян Юэжун взяла из рук Чжу Хайпэна клетку и присмотрелась к паре белых голубей.

Как там Яя? Красавицей растёт?

Куда там, дурнушка-дурнушкой, – поцокал языком Чжу Хайпэн.

Хайпэн, ты зачем голубей привёз? – спросила Цзян Юэжун. – Новое оружие?

Она машинально назвала его «Хайпэном».

Яя, эта девчонка, – принялся объяснять Чжу Хайпэн, – пристрастилась разводить почтовых голубей и всучила мне двух. Говорит, эти двое уже четыре тысячи километров пролетели. Велела, как доберусь, так выпустить обратно одного с весточкой – он, мол, быстрее почты. А второго велела у себя держать, чтобы он по дороге домой составил мне компанию.

Какой разумный ребёнок, – вздохнула Цзян Юэжун, – моя Иньян только о себе думает.

Иньян ещё такая маленькая, а уже в шестом классе по фортепьяно, – сказал Чжу Хайпэн, – в будущем уж точно перспективней Яи будет.

И правда, только о дочерях говорите, – облизнул губы Чан Шаолэ, – вы идите туда за склон горы выпустите голубей. С утра здесь только чёрная работа, я сам покараулю.

Цзян Юэжун с клеткой в руках отправилась за склон горы.

Чжу Хайпэну пришлось двинуться следом.

Ты твёрдо решил уйти в отставку? – спросила Цзян Юэжун.

Боюсь, нет другого выбора, – ответил Чжу Хайпэн.

А если сверху утвердят твои испытания в дивизии «С», то тебе всё равно нужно будет уехать из города? – спросила Цзян Юэжун.

Чжу Хайпэн не стал раздумывать о том, чтó скрывается за словами Цзян Юэжун, он просто выложил свои размышления:

Один проницательный друг сказал мне, что я родился на пятьдесят лет раньше, чтобы быть военным. Я долго над этим думал, и чем дольше, тем нерадостнее становились мысли.

Неужели ты размышляешь о размерах сцены? – спросила Цзян Юэжун.

Я лишь могу немного повлиять на историю дивизии, но не в силах изменить ситуацию.

Большие амбиции, – поджала губы Цзян Юэжун.

Юэжун, – сказал Чжу Хайпэн, – ни в коем случае не думай, что я верю в то, что плох тот полковник, который не мечтает стать маршалом. Мои идеи не находят реализации. За эти годы мои усилия остались незамеченными. Командир дивизии Чан меня поддерживал, но это лишь одна дивизия уровня «бета». Теперь система установлена в дивизии «С», но она лишь ускоряет передачу бумаг и донесений. В сущности, это всё ещё детские забавы. Основываясь на одной дивизии, которая обеспечивает себя технологиями, больших операций не провернёшь. Поэтому я думаю, что в армии у меня нет возможности развиваться.

А если судьба распорядится так, что ты будешь командовать военным округом? – бросила влюблённый взгляд Цзян Юэжун.

Тогда в первую очередь я назначу тебя начальницей гене- рального штаба, – улыбнулся Чжу Хайпэн.

Цзян Юэжун присела в траву на склоне, вынула голубя из клетки и, задрав голову, сказала:

Лети скорее, Яя тебя ждёт.

Стоящий на ладони у Цзян Юэжун белый голубь заурчал, вытянул шею и, вспорхнув, нарисовал в небе красивую серебряную дугу. Цзян Юэжун так и осталась стоять на коленях, зачаровано наблюдая за голубем, объятая изумительным чувством. Внезапно голубь, словно воздушный змей с перерезанной ниткой, рухнул на склон. Цзян Юэжун вскрикнула и помчалась в сторону упавшего голубя.

Не беги по горе! – закричал сначала ничего не заметивший Чжу Хайпэн; и тут же почувствовал неладное.

Цзян Юэжун несколько раз споткнулась, а потом понеслась без оглядки вдаль.

Когда Чжу Хайпэн с клеткой в руках нагнал Цзян Юэжун, она в слезах держала на руках голубя и осторожно гладила его по перьям. Чжу Хайпэн не решился ничего спрашивать, он присел на корточки и участливо смотрел на Цзян Юэжун.

Цзян Юэжун через силу улыбнулась и вытерла слёзы.

Это отец её назвал Иньян. Он был превосходным лётчикомиспытателем. В тот день, когда Иньян исполнился год, он вот так же упал. Три года прошло, а я так и не могу смотреть на самолёты.

Чжу Хайпэн поднял Цзян Юэжунн и взял у неё голубя.

Ему очень повезло с такой женой, как ты. – Он поднял глаза к небу и тихо сказал: – Жизнь мамы Яя забрал грузовик, когда она ездила в город за лекарством для матери. Ведь это не значит, что я должен бояться грузовиков. Юэжун, голубь полетит снова, нужно в него верить. Голубь, голубь, если ты понимаешь, то покажи Юэжун, как ты летаешь.

Голубь, словно понявший человеческие слова, повернул шею, будто бы говоря: «Глядите на меня». Он взмахнул крыльями, взлетел ввысь, сделал круг и полетел на север.

Чжу Хайпэн похлопал Цзян Юэжун и двусмысленнозаметил:

Мы должны быть крепче голубя. Идём обратно.

Цзян Юэжун зарделась и, показав на пятна глины на одежде, сказала со смущённой улыбкой:

Ты иди, а я вернусь в гостиницу дивизии и переоденусь. А то кто знает, как будет зубоскалить командир дивизии Чан.

Покрасневший Чжу Хайпэн ушёл с клеткой в руках.

Оставь мне голубя! – крикнула Цзян Юэжун. – Я заберу его в гостиницу и чем-нибудь покормлю.

Спускаясь с горы, Чжу Хайпэн увидел белую машину, приближающуюся к штабу дивизии. Тогда ещё никто не знал, какое отношение она имеет к Чжу Хайпэну и как повлияет на его жизнь. Он был преисполнен неописуемого чувства После того как сблизился с Цзян Юэжун.

Нет никаких сомнений, что Фан И уже вошла в эту самую весёлую, самую богатую и полную жизненных сил сферу перемен общества, и вдобавок чувствовала себя в этой сфере, как рыба в воде, разбираясь во всех тонкостях. В тайной войне с отцом за Чжу Хайпэна Фан И в полной мере развернула агрессивный приём превентивной атаки. Белый «мерседес-500» подъехал к Чан Шаолэ, со скрипом остановившись в полуметре от него. Из окна донеслось приветствие:

Дядя Чан, это точно ты. Хотела тебя напугать, да не вышло.

Сяо Сань! – удивлённо вскрикнул Чан Шаолэ. – На машине сбивать Чан Шаолэ только ты и посмеешь. Большое начальство почтило нас своим присутствием. Нежели хотят посодействовать нам партией компьютеров?

Как ты ласково меня называешь – Сяо Сань. Как же не вспомнить о Сяо Сань, когда нужно купить сотню компьютеров? Подаренных нескольких недостаточно, возьми да выложи тебе сотню, а то и разговаривать не станешь.

Да ты остра на язык, финансовый ты маг, – облизнув губы, сказал Чан Шаолэ, – дяде Чану с тобой не совладать. И какова же цель визита такой занятой персоны на наши задворки?

Ты что же думаешь, что я сова, которая не высовывается из дупла? – надула губы Фан И. – Я кое-кого ищу.

Миллионерша приехала в казармы, чтобы говорить о делах? – спросил Чан Шаолэ.

Можно сказать, о сделке. Чжу Хайпэн тут? Чан Шаолэ закатил глаза.

Чжу Хайпэн сейчас занимается проектом для дивизии «С». Мне нужно знать, твоя сделка полезна или губительна для этого проекта.

Совсем не удивительно, что папа расхваливал твои успехи, Стебелёк Чан. Мне нужен Чжу Хайпэн, чтобы обсудить с ним его будущее и его судьбу.

Она посмотрела на часы.

Дядя Чан, так где он? В дивизии? В полку? У меня совсем нет времени.

Давай обменяемся информацией, – продолжал торговаться Чан Шаолэ, – это более присуще твоему нраву.

Наверняка хочешь узнать, как тебя папа расхваливал.

Фан И прищурила красивые раскосые глаза. – Он сказал, что тебе под пятьдесят, а ты изменил правила. Большой талант долго созревает, совсем не то что импульсивная молодёжь, которая, не получив места командира дивизии, тут же всё бросает. Это я в гостиной подслушала, сведения достоверные. Теперь давай свой товар.

Чан Шаолэ обрадовался в душе, но вслух сказал:

Да какой из меня талант. Я не о том хотел спросить.

Фан И, увидев вдалеке Чжу Хайпэна, развернулась и села в машину.

Дядя Чан, ты у меня в долгу!

Она нажала на газ и помчалась наперерез Чжу Хайпэну.

Эта девчонка стоит трёх, – покачал головой Чан Шаолэ. Фан И затормозила и бросила Чжу Хайпэну:

Ну что смотришь? Не узнал? Садись в машину, посоветоваться надо.

Чжу Хайпэн немного поколебался, но в машину так и не сел.

О чём посоветоваться? – спросил он.

О твоём будущем и твоей судьбе, – ответила Фан И.

Мистика. – Чжу Хайпэн сел в машину. – Война цен на компьютеры в самом разгаре, а ты что тут делаешь?

А я в тебе не ошиблась. – Машина Фан И медленно тронулась с места. – Ты используешь свой ум почти на полную мощь, скоро станешь во всём знаток. Даже война цен на компьютеры не ускользнула из поля твоего зрения.

Ты очень вовремя приехала.

Я поехала тебя встречать на вокзал, но на дороге были пробки, а тебя уже из дивизии «С» встретили. Опять поехала в Академию, поэтому и приехала на полчаса позже, чем ты.

Опять предложишь мне место начальника пожарной команды?

Я восхищена. Я действительно восхищена отсутствием у тебя любопытства. Во-первых, откуда я знаю твой маршрут, а, во-вторых, тебя не беспокоят перемены верхов и низов в армейской группе, ты не расспрашиваешь меня о том, как к тебе относятся «во дворце».

Ты могла бы и сказать.

Это называется «на каждую силу найдётся противосила», тут уж ничего не поделаешь, – вздохнула Фан И. – Ты пошёл на риск, и всё очень удачно сложилось. Папа среди пяти ключевых фигур особенно тебя расхваливал, мол, как раз соответствуешь идеям строительства армии.

Твой отец правильно поступает, – безразлично ответил Чжу Хайпэн.

Фан И резко нажала на тормоз и повернулась в Чжу Хайпэну.

А ещё! Ты ещё не получил своё взыскание.

Это всё предсказуемо. Я, будучи заместителем начальника группы наблюдателей на учениях, похерил такие прекрасные учения.

У меня после обеда ещё переговоры, а я тут с тобой языком мелю, – вздохнула Фан И. – Видимо, ты характером весь в маму.

Чего ты в конце концов хочешь? – поднявшись, спросил Чжу Хайпэн.

Проснулось наконец любопытство, – самодовольно улыбнулась Фан И. – Так мне сказать тебе или нет?

Не говори.

Чжу Хайпэн распахнул дверь машины. Фан И, вытянув руку, схватила Чжу Хайпэна.

Ладно, ладно, мне с тобой не справиться, – я отправила человека, чтобы передал тебе деньги для твоей матери. Кто же знал, что ты уже уехал из дома. У твоей мамы ни фэня ни осталось.

Скажи прямо, что ты от меня хочешь? – спросил Чжу Хайпэн.

У тебя недвижимость и десяти тысяч юаней не стоит. Я хочу, чтобы ты воспользовался шансом и ушёл из армии в нашу компании главным экономистом. Если ты не стерпишь женщину-начальницу и будешь делать успехи, то я стану твоей помощницей.

Чжу Хайпэн серьёзно окинул взглядом Фан И.

Признаю, это очень заманчивое предложение. И заплата, небось, немаленькая?

Квартира с четырьмя комнатами и гостиной, прописка для матери, лучшая начальная школа для маленькой Яи, шестицилиндровая «тойота» или «ауди», первый год сто тысяч, а после офици- ального подписания контракта – двести.

Я что, столько стою? – хлопнул себя по лбу Чжу Хайпэн.

Квартиру не дарят, машина рабочая. За первый год, включая прописку и переезд, компания заплатит двести тысяч. Совет директоров принял твой прошлогодний пожарный проект. Тебе дали такую оценку: если Чжу Хайпэн станет главным экономистом, то чистая прибыль компании достигнет двух процентных пунктов. В прошлом году чистый доход компании после уплаты налогов составил восемьдесят два миллиона. А один процентный пункт – это, считай, покупка восьмидесяти миллионов за двести тысяч. Очень выгодно.

Директор Фан, – после долгих раздумий заговорил Чжу Хайпэн, – говоря начистоту, этот комплексный план – решение всех моих жизненных неурядиц. Не буду скромничать и скажу, что если я приду в вашу фирму, то чистая прибыль возрастёт больше, чем на три процентных пункта. Но, говоря откровенно, это слишком неожиданно, и я не могу вот сразу ответить. Дай мне, пожалуйста, месяц на раздумья.

Мы с тобой дружили ещё до брака, – многозначительно сказала Фан И, – и нам ещё многое предстоит вместе пройти. Если ты уйдёшь из армии и твоим первым выбором будет компания

«Чанда», то думай хоть три года.

Благодарю вашу компанию за доверие, – ответил Чжу Хайпэн.

Возьми меня за руку, – протянула руку Фан И. – Если память меня не подводит, то мы лет десять не держались за руки.

«Нужно было уговорить её не бросать Фань Инмина» – с сожалением подумал Чжу Хайпэн, глядя вслед уезжающему «мерседесу».

Цзян Юэжун, одетая в ярко-красный свитер, появилась перед Чан Шаолэ. Поняв, что Чжу Хайпэна тут нет, она тихо расстроилась.

А сейчас форма чистая, – хихикнул Чан Шаолэ.

Чжу Юэжун, уже приметившая белый «мерседес», пропустила мимо ушей слова Чан Шаолэ и спросила:

Важный гость? Не пойдёшь встречать?

Это Сяо Сань из семьи Фан, – сказал Чан Шаолэ, – приехала к Чжу Хайпэну по какому-то секретному делу. Сплошные тайны.

Что за Сяо Сань из семьи Фан? – спросила Цзян Юэжун.

Когда заместитель командующего Фан был командующим армией, с ним повсюду были его три дочери. Его благоверная умерла во время «культурной революции», и его дочки выросли немного диковатые.

Она уже давно не диковатая, – холодно усмехнулась Цзян Юэжун, – нынче она влиятельная женщина в коммерческих кругах города С, такая звёздная, притягательная.

Лет пятнадцать–шестнадцать как уже не дикая, – брякнул Чан Шаолэ, – и правда очень притягательная. Лет в двадцать пять одурманила Фань Инмина и Чжу Хайпэна.

Так значит, у Чжу Хайпэна есть такой опыт? – спросила Цзян Юэжун, открывая чемодан.

Чан Шаолэ, не понимая, зачем Цзян Юэжун понадобилось открывать чемодан, подошёл, чтобы помочь.

Чжу Хайпэн женился в своих краях и, кажется, это было связано с тем, что Сяо Сань выбрала Фань Инмина.

Цзян Юэжун ясно разглядела, как Фан И держит за руку Чжу Хайпэна.

Влиятельная женщина! – деланно засмеялась она. – Дела- ет, что в голову взбредёт.

Она снова закрыла чемодан и, взявшись за голову, сказала:

Командир дивизии Чан, что-то у меня голова разболелась.

Пойду обратно и приму лекарство.

Чан Шаолэ посмотрел на белый «мерседес», на микрокомпьютеры на земле, на силуэт Цзян Юэжун и, сильно треснув себя по голове, пробормотал: «Вот же бестолочь! Ну и зачем нужно было ворошить старое!»

Товарищ командир дивизии, – подбежал офицер штаба, – звонил заместитель командующего Фан.

Чан Шаолэ бегом бросился в здание.

Он уже повесил трубку, – сказал офицер штаба.

Почему повесил?

Заместитель командующего Фан разозлился.

Почему разозлился?

Я сказал, что начальника Чжу нет на месте, он и разозлился.

Смирно! – рыкнул Чан Шаолэ. – Не можешь нормально такое просто дело изложить? Давай сначала и по порядку.

Офицер встал навытяжку.

В 9:20 секретарь Лян позвонил в дежурную комнату и спросил, на месте ли начальник Чжу. Согласно вашим указаниям, я ответил, что начальника Чжу нет на месте. В десять позвонил сам заместитель командующего Фан и попросил начальника Чжу к телефону. Я сказал, что его нет на месте. Заместитель командующего Фан разозлился и велел хоть носом землю рыть, но отыскать начальника Чжу.

Чан Шаолэ топнул ногой и размашистыми шагами вошёл в здание.

Вернувшись, Чжу Хайпэн увидел, что перед зданием ни души, и один отправился на гору.

Фан Инда очень хотел найти Чжу Хайпэна, потому что после того как командующий Цинь и комиссар Чжоу вернулись в военный округ, первый постоянный комитет хотел выслушать его доклад об учениях армии. И перед встречей он желал услышать мнение Чжу Хайпэна. После десяти он вышел из кабинета и сказал Лян Пину:

Подожди, пока Чан Шаолэ позвонит, не звони ему сам. Как он смеет так поступать, когда ещё даже не вынесено решение по инциденту на учениях!

В округ уже прибыли шесть членов комитета. Когда Фан Инда уселся, собрание началось.

Когда мы с комиссаром Чжоу были в Пекине, – начал командующий Цинь, – мы там услышали, что на учениях армейской группы возникли проблемы. Что же произошло? И вы велели дивизии «А» установить позорную стелу?

А ещё неповиновение приказам на учениях? – дополнил комиссар Чжоу.

Если сказать в двух словах, то один усиленный полк дивизии уровня «бета» оснастился первоклассной микроволновой системой наблюдения, чего не было в плане учений. И в итоге обвёл вокруг пальца дивизию уровня «альфа»: разбил один батальон дивизии «А» и выбил командование.

На этих учениях у дивизии «А» ведь также было передовое оборудование? – спросил командующий Цинь. – За эти годы немало было вложено в дивизию «А».

В этом году дивизии уровня «альфа» только начали оснащаться микроволновой системой наблюдения, – сказал начальник штаба Вэй, – откуда подобное оборудование в дивизии «С»?

Чжу Хайпэн руководил этим проектом, дивизия «С» выменяла овощи, свиней, баранов, кур на деньги. Неповиновение приказу действительно имело место, но если бы не высокотехнологичная микроволновая система наблюдения, то и неповиновение приказу было бы невозможно.

Значит, дух Нань-нивани13 помог построить высокотехнологичную армию, – сверкнул глазами командующий Цинь, – отличный ход мыслей, да и результаты неплохие. Это соответствует ситуации в стране и армии на начальной ступени.

Главное направление – соответствовать идеям расширенного собрания военного комиссариата – полностью подтверждено, – подхватил комиссар Чжоу. – Это хорошее руководство, так можно всемерно способствовать повышению обороноспособности армии за счёт научно-технического прогресса и качественному строительству армии во всём округе. Но нельзя оставлять без внимания либеральные и ультрадемократические тенденции, а неповиновение приказу как раз говорит о таких наклонностях. Это дело нужно рассмотреть с обеих сторон, и главный виновник должен понести ответственность.

В дивизии «А» вскрылись проблемы, – сокрушённо сказал Фан Инда, – важнее уделить внимание этому. Войны не было несколько десятков лет. На прошлых учениях дивизия всегда очень энергично себя проявляла, но не смогла справиться с одним нарушившим приказ полком. Поэтому я считаю, что с этим делом нужно разбираться особенно осмотрительно. Эти учения – спектакль, поставленный, чтобы задобрить нас, а действия дивизии

«С» противоречат этому замыслу. Если копнуть ещё глубже, то это конфликт между новыми и старыми взглядами. Если смотреть со стороны учений, то вина на дивизии «С». А если смотреть на это, как на единственный путь к победам в сражениях, то виновата дивизия «А».

Очень разумный анализ, – одобрил командующий Цинь. Лян Пин подошёл к Фан Инда и шепнул ему что-то на ухо. Фан

Инда поднялся и вышел из зала заседания постоянного комитета. Вернувшись в свой кабинет, он поднял трубку и сказал:

Ты ещё смеешь меня дурачить? Я не буду слушать твои оправдания. После обеда я хочу видеть Чжу Хайпэна. А ты готовься получить батогов. Делай то, что должен делать.

Положив трубку, он в торжественном настроении вернулся в зал заседаний.

Цзян Юэжун, увидев держащихся за руки Фан И и Чжу Хайпэна, впала в уныние. Вернувшись в свою гостиничную комнату, она томно откинулась на кровать, ворочаясь с боку на бок. Обычный вид женщины, потерпевшей неудачу на любовном фронте. В этот момент она услышала стук в дверь.

Чжу Хайпэн, который считал Цзян Юэжун близкой подругой, с нетерпением прождал её некоторое время. К ней он пришёл, чтобы эта уравновешенная женщина помогла ему принять решение. Но он совершенно не ожидал, что она встретит его холодным взглядом на равнодушном лице.

У тебя плохой цвет лица, ты не заболела? – спросил Чжу Хайпэн.

Спасибо, я в порядке, – жёстко проговорила Цзян Юэжун, даже не пригласив его присесть.

Не обратив на это внимание, Чжу Хайпэн сел сам и, увидев, что Цзян Юэжун одета недостаточно тепло, заботливо сказал:

Вчера шёл дождь, похолодало. Надень пальто. Цзян Юэжун накинула пальто.

Ты такой занятой, словно генеральный директор! – вырвалось у неё. – Всё в делах, в делах. Я уже беспокоюсь, что ты утомился.

Нынче время больших перемен, – вздохнул Чжу Хайпэн, – а ты ещё и язвишь. Это ещё больше сбивает.

Тоня снова с Павлом14, – улыбнулась Цзян Юэжун. – Конечно, душа в смятении. Я прекрасно понимаю.

Чжу Хайпэна внезапно прорвало.

Это всё – такое далёкое прошлое. Я не буду от тебя скрывать, что в те годы какое-то время я не по своей воле был запасным аэродромом, что, конечно, привело к полному краху. Ты думаешь, что я, взрослый мужчина, не понимаю, что пролитой воды не собрать?

Цзян Юэжун неописуемо обрадовалась в душе.

Так значит. ты не хочешь вернуть былое? – продолжала настаивать она. – Если так, то чего ты добиваешься?

Чжу Хайпэн торжественно поднялся на ноги и серьёзно сказал:

С такими вещами не шутят. Фань Инмин – мой противник, но больше он мне приятель. Ему жена рога наставляет, так я буду и этого видеть не буду. Какие же могут быть заигрывания с женой друга? Она приезжала обсудить сделку.

Цзян Юэжун протянула Чжу Хайпэну очищенный мандарин и заботливо спросила:

Ох, тебя невозможно слушать. Что случилось-то?

Она предложила мне возможность уйти из армии к ней главным экономистом. Этот финансовый гений уже выложила мне расчёты: каждый год двести тысяч юаней, а с меня они получат восемьдесят миллионов. Но суть в том, что она может перевести мою мать в город С. Это как раз то, что мне самому не по силам. Если я останусь в армии с зарплатой, которая едва ли дотягивает до тысячи, я не смогу прокормить маму и Яю. Но я не буду счастлив, если соглашусь. Поэтому я хочу выслушать твоё мнение.

В товарную эпоху быть шишкой очень и очень неплохо, – подвигала нижней челюстью Цзян Юэжун, – но ведь и лучшая часть твоей жизни прошла в военной форме, так ведь? Я понимаю твоё душевное смятение. Пять лет назад друг уговаривал меня уйти из армии и открыть компьютерную фирму, заниматься программным обеспечением. Я тогда сомневалась. Я думаю, подожди немного, прежде чем ответить Сяо Сань. Если в армии нет для тебя никакой перспективы для роста, то уходи в коммерцию.

Спасибо, что поддержала меня и направила! – взволновано протянул руку Чжу Хайпэн.

Поколебавшись, Цзян Юэжун опустила свою руку в протянутую руку Чжу Хайпэна.

Чан Шаолэ толкнул дверь номера и, увидев их двоих, державшихся за руки, картинно прикрыл глаза руками и вошёл со словами:

Я ничего не видел! Ничего не видел!

Ты видел и понял, что мы просто держались за руки, и всё, – покраснела Цзян Юэжун.

Голова уже прошла? – улыбнулся Чан Шаолэ. – Раз держитесь за руки, значит, прошла. Ну, собирайтесь скорее, машина уже готова.

Что случилось? – спросил Чжу Хайпэн.

Заместитель командующего Фан требует сегодня встречи с тобой, – ответил Чан Шаолэ, – три раза за час позвонил. Секретарь Лян сказал, что когда командующий Цинь и комиссар Чжоу вернулись домой, они заговорили о том, чтобы созвать постоянный комитет и изучить проблемы, возникшие на учениях. Думаю, что всё это ведёт к переменам.

Цзян Юэжун поспешила в ванную, вытащила замоченную в тазике форму, запихнула её в пакет и шустро принялась складывать всякие мелочи в чемодан.

Чжу Хайпэн развернулся на месте и, наклонив голову, сказал:

Командир дивизии Чан, мы непременно должны следовать курсу, установленному в тот день. Пусть не упадёт ваше знамя.

Чжу Хайпэн увидев, как Цзян Юэжун споткнулась о пакет, нагнулся, чтобы поднять его. Взгляд его упал на открытую упаковку дорогих прокладок. Цзян Юэжун тут же запихнула их поглубже и захлопнула чемодан.

Хайпэн, – начал Чан Шаолэ, – раз уж мне всё равно ответственности не избежать, то я тут подумал, раз уж такое не позволительно, то я, пожалуй, пораньше вернусь к мирной жизни. Давай-ка мы изменим наш курс – лучше уж тебя отмыть дочиста и оставить в войсках.

Жаль только, что Чу Тяньшу не отмыть, – сказал Чжу Хайпэн, спускаясь с лестницы. – Ты за меня не беспокойся, мне уже Сяо Сань приготовила путь к отступлению. Если появится следственная группа, чтобы призвать Чу Тяньшу к ответственности, то валите всё на меня.

И что за кривую дорожку приготовила тебе Сяо Сань? – спросил Чан Шаолэ.

Главный экономист, – ответил Чжу Хайпэн, – если буду хорошо работать, то Сяо Сань откажется от трона в мою пользу. Передай командиру полка Чу, чтобы за тыл не беспокоился.

Цзян Юэжун открыла дверь машины и только собиралась поставить туда клетку, как услышала голубиное воркование. Она подняла голову и увидела в небе белого голубя.

Хайпэн, кажется, это тот голубь.

Она только сказала, и голубь, рухнув на крышу машины, скатился на землю.

Чжу Хайпэн, первым подскочивший к голубю, увидел, что у того повреждено крыло.

Воздушка15.

Цзян Юэжун перевязала верёвочкой кровоточащее крыло голубя и с голубем в руках, сокрушаясь, села в машину. Чан Шаолэ открыл дверь и тоже сел.

Командир дивизии Чан, не надо нас провожать.

Комиссара нет на месте, – ответил Чан Шаолэ, – а без повеления императора мне во дворец ходу нет. Времени у нас достаточно, так что я провожу вас до города и угощу обедом. Хайпэн, кто знает, чем всё обернётся, ты уж смотри по обстоя- тельствам.

Два автомобиля друг за другом двинулись в сторону серпантина.

Машины неслись по широкому модернизированному городскому шоссе.

ОстановиСь перед перекрёстком. – Цзян Юэжун показала на развилку впереди. – На этой улице есть ветеринарная клиника.

Сестрица Цзян, – ответил водитель Сяо Сунь, – я тебя за поворотом высажу, а потом приеду за тобой.

Так не годится, – ответила Цзян Юэжун, – утром в округе уже начинается смена. Не нужно за мной приезжать. Оставь чемодан и грязную одежду на проходной Академии.

Красная «сантана» притормозила вплотную к тротуару.

Цзян Юэжун, держа в руках клетку с раненым голубем, вышла из машины. Пройдя пару шагов, она остановилась и, обернувшись, крикнула:

Погоди!

Она поставила клетку с голубем, подскочила к киоску, чтобы купить пару упаковок жвачки и ананасовый йогурт и через окошко передала всё это Чжу Хайпэну.

Зачем ты всё это купила? – спросил Чжу Хайпэн.

Ты просто окутан алкогольными парами. Тебя же было не переубедить, так тебе нужно было водки выпить. Теперь проблем не оберёшься.

Чжу Хайпэн с благодарностью посмотрел на Цзян Юэжун и, воткнув соломинку в йогурт, сказал:

Зачем нужно было водку пить? Разве не для храбрости? Генерал-лейтенант, прослуживший в армии несколько десятков лет, экстренно вызывает наворотившего дел полковника – я уж лучше выпью водки для храбрости.

Дружба дружбой, но раз ты видишь разницу между генерал-лейтенантом и полковником, значит, ещё не пьяница, – наставляла Цзян Юэжун. – Ну, езжай.

Смотря, как красная «сантана» вливается в поток машин, Цзян Юэжун снова забеспокоилась о Чжу Хайпэне. Она вспомнила о том, что Чжу Хайпэн скорее всего примет предложение Фан И, и на сердце стало тяжело. Наклонившись, она подняла клетку с голубем, завернула в переулок и направилась в ветеринарную клинику.

На лестнице штаба военного округа Чжу Хайпэн столкнулся с Тун Айго, несущим под мышкой папку.

Ты здесь по делу или начальника ищешь? – спросил его Тун Айго.

Мне нужен заместитель командующего Фан.

А ты сейчас в центре событий, так что не лезь на рожон. Я вот только что получил взбучку, ты обожди немного, а то и тебе достанется.

Чжу Хайпэн беспомощно пожал плечами.

Раз уж начальник меня срочно вызвал, то хоть острое, хоть горячее, а всё придётся съесть, тут уж никуда не деться.

Тун Айго похлопал Чжу Хайпэна по плечу и, ни слова не говоря, торопливо ушёл.

Лян Пин, только завидя Чжу Хайпэна, тут же втолкнул его в кабинет и сдавленным голосом проговорил:

Ты всё-таки пришёл. Утреннее собрание не было для тебя благоприятным. Так что ты следи за словами.

Чжу Хайпэн уже третий раз почувствовал искреннюю заботу, и на сердце потеплело.

Спасибо, – сказал он.

Лян Пин крепко схватил Чжу Хайпэна за предплечье и носом втянул воздух.

Во время разговора не подходи близко, в последнее время начальник очень чувствителен к алкоголю. Кажется, ты выпил не много.

Чжу Хайпэн снял фуражку, сунул её под мышку, рукой причесал волосы и вошёл в кабинет.

Напротив центра карты обороняемых зон, висящей на стене, неподвижно, словно статуя, стоял Фан Инда. С одной стороны карты висел флаг, а с другой стороны – знамя. На широком фиолетовом столе возвышалась модель танка. Комната была наполнена тожественной, строгой, властной атмосферой.

Товарищ заместитель командующего, заведующий кафедрой операций Академии сухопутных войск полковник Чжу Хайпэн прибыл по вашему распоряжению, – громко доложил Чжу Хайпэн.

Фан Инда, слово погружённый в созерцание, не шелохнулся.

Товарищ заместитель командующего, заведующий кафедрой операций Академии сухопутных войск полковник Чжу Хайпэн прибыл по вашему распоряжению, – двинув кадыком, снова доложил Чжу Хайпэн.

Слышал уже. – Фан Инда медленно повернулся всем телом и обрушил на Чжу Хайпэна суровый взгляд, – Я ведь не ослышался? Полковник Чжу Хайпэн, а не генерал-полковник Чжу Хайпэн? Генерал-лейтенанту сложно добиться вашей аудиенции, генерал-полковник.

Чжу Хайпэн открыл рот, но промолчал.

Фан Инда подошёл к столу, немного наклонился вперёд, опершись на него обеими руками, и испытывающим взглядом уставился на Чжу Хайпэна:

Знаешь, зачем я тебя вызвал?

Чжу Хайпэн молча стоял навытяжку, уверенно подняв голову.

С твоим умом ты должен был догадаться, – холодно сказал Фан Инда.

Сжав губы, Чжу Хайпэн упрямо молчал.

А ты храбрец! – вспылил Фан Инда. – Осмелился утверждённые округом учения армейской группы принять за детскую игру. А ну говори!

По указаниям начальства, я сейчас должен слушать, а не говорить, – ответил Чжу Хайпэн.

По лицу Фан Инда скользнула улыбка.

А если сделаю тебе строгий выговор, он ведь не будет необоснованным?

Это слишком лёгкая мера наказания, – ответил Чжу Хайпэн. – Я согласен принять на себя всю ответственность за произошедшее на учениях. Неповиновение приказу, которое привело к позору славной дивизии уровня «альфа», за такое нужно мобилизовывать, а в военное время привлекать к трибуналу.

Ты очень умён. – Фан Инда прошёлся по кабинету. – Это не импульсивный ход.

Вы мудрый руководитель – ответил Чжу Хайпэн. – Я это дело обдумывал несколько лет. Когда я увидел план учений, я разработал всесторонний проект для дивизии «С». Начальство дивизии не заподозрило меня в скрытых мотивах. За день до происшествия я подошёл к командиру первого полка дивизии «С» Чу Тяньшу и побудил его осуществить этот план.

Почему ты так рьяно защищаешь Чан Шаолэ?

Сегодняшнее положение дивизии «С» даёт мне надежду на будущее китайской армии. Драматичная концовка доказывает, что я не ошибся. Если Чан Шаолэ останется в дивизии, а я уйду в другое место, эти надежды не рухнут.

Значит, Сяо Сань тебя позвала?

Сегодня утром она лично приехала в дивизию «С», чтобы попросить меня уйти из армии и стать главным экономистом в компании «Чанда» с зарплатой двести тысяч в год.

Деньги немалые! – кивнул Фан Инда. – Ты серьёзно считаешь, что в армии не сможешь найти применение своим способностям?

Я так не считаю, – ответил Чжу Хайпэн.

Садись, – показал на диван Фан Инда, – я рад, что ты так думаешь. В последние годы я был бюрократом, я совсем не понимал, с какими неразрешимыми для тебя трудностями ты столкнулся.

Вошедший Лян Пин налил Чжу Хайпэну чай.

Я вызвал тебя не для того, чтобы критиковать твои ошибки. Я хочу послушать твоё видение о повышении боеспособности за счёт прогресса и качественном строительстве армии. Я недооценивал твои практические навыки. Ты смог пустить под нож дивизию уровня «альфа», а это говорит о том, что ты обдумывал важные проблемы на протяжении многих лет.

Чжу Хайпэн ещё не привык к атмосфере задушевной беседы.

Я думал немного, но, в конце концов, я слишком низко стою.

А куда ты спешишь? – улыбнулся Фан Инда. – Каждый генерал выходит из солдат. Давай поговорим об этом.

Чжу Хайпэн поднялся, взял со стола коробку с канцелярскими кнопками, из другой коробки вытащил пёстрые пластиковые бирки, встал перед картой и приколол семь или восемь бирок, затем взял указку и сказал:

Заместитель командующего Фан, это распределение войск с высокотехнологичными компонентами, создаваемые в нашем округе с середины 1980-х годов. Полк электронного подавления, дивизия быстрого реагирования, особая авиационная эскадрилья, авиационный полк сухопутных войск. Можно сказать, это самые передовые войска, и они все есть у нас в округе. Начиная с девяностых идёт быстрое развитие, но всё же их ещё недостаточно. На какую форму они похожи, как думаете?

Сплошной разброд, – брякнул стоявший в дверях Лян Пин.

Жёстко, но правдиво, – улыбнулся Чжу Хайпэн. – Заместитель командующего Фан, прошу прощения за откровенность, но в аспекте строительства частей нового типа мы имеем ситуацию, аналогичную слепому внедрению при экономическом строительстве.

Хороший ход мыслей. – Фан Инда поднялся. – Продолжай.

Вот здесь бóльшая часть войска, она расположена в нашем округе. Эта несуразная форма доказывает то, что они здесь только для того, чтобы показать, что мы их имеем. По сути, для того чтобы продемонстрировать их начальству. Зачастую забывается то, какую роль они сыграют в реальном бою.

Очень меткая формулировка, – сказал Фан Инда.

К несчастью, – продолжал Чжу Хайпэн, – бóльшая часть войск будет уничтожена до того, как они проявят свои достижения. Нет никакого смысла строить их в первую очередь. Цель повышения боеспособности армии за счёт науки и техники и качественного строительства армии, несомненно, заключается в том, чтобы эта сила могла побеждать в локальных войнах в высокотехнологичных условиях. Высокие технологии развиваются быстрыми темпами, и идти по стопам других – значит быть побежденным.

Так значит, когда ты установил систему наблюдения в дивизии «С», ты уже был уверен в победе над дивизией «А»? – строго спросил Фан Инда?

Дивизия «А» была оснащена двухлетней системой автоматизированного управления, и я был уверен, что дивизия «С» победит.

Слишком много слов, да? Я не критикую твой детерминизм вооружения. Эти дни я тоже размышлял над этой проблемой. Я надеюсь, что я смогу превратить плохое в хорошее с помощью этих учений, чтобы способствовать прогрессу фронтовых войск во всём округе.

Если бы не драматичная концовка на учениях, никто бы не поверил, что система наблюдения обладает такой большой мощностью на поле боя. Если бы одна дивизия уровня «бета» обладала родами войск, которые есть в округе, она могла бы разбить любую дивизию уровня «альфа».

Истина проверяется на практике, – сверкнул глазами Фан Инда. – Чжао Ко16 ты или нет, можно установить только в бою.

Прекрасно! – обрадовался Чжу Хайпэн.

Время уже позднее, – сказал Фан Инда, – ты возвращайся и подумай ещё, а завтра будешь сопровождать меня в эти драгоценные войска. В конце концов не мне одному решать, как проводить всестороннюю проверку войск.

Чжу Хайпэн вышел из здания и тут же увидел расхаживающую вдоль клумбы с клеткой в руках Цзян Юэжун. На улице уже стемнело.

Ну как? – озабоченно спросила Цзян Юэжун.

Похоже, пока не нужно уходить из армии, – ответил Чжу Хайпэн. – Заместитель командующего Фан хочет, чтобы я сопровождал его для осмотра высокотехнологичных войск. Кажется, генерал-лейтенант готовит большой план и хочет, чтобы я помог ему найти аргументы.

Хорошо! Хорошо! Это правда очень хорошо! – вне себя от радости приговаривала Цзян Юэжун.

Да у тебя любовь к армии, – удивился Чжу Хайпэн.

Мой папа всю жизнь прослужил в ВВС, – на ходу рассказывала Цзян Юэжун, – но дослужился только до начальника авиационного училища, в отставку ушёл старшим полковником. Мой старший брат в авиапроисшествии покалечил обе ноги. Их мечта стать генералами не исполнилась. А тебя пронесло в этих неприятностях…

Она прикусила язык и зашагала по улице, опустив голову.

Этими словами она явно причисляла Чжу Хайпэна к членам семьи. Чжу Хайпэн, прикинувшись, что не понял, сменил тему:

У голубя серьёзное ранение?

Врач сказал, что за неделю поправится. Ты неизвестно когда освободишься, поэтому я заберу его и буду за ним ухаживать.

Машина Фан И, некоторое время бесшумно следовавшая за Чжу Хайпэном и Цзян Юэжун, внезапно ускорилась и притормозила у обочины.

Чжу Хайпэн! – крикнула Фан И.

Цзян Юэжун окинула холодным взглядом Фан И и ушла в одиночку, неся клетку с голубем.

Ты зачем вернулся? – спросила Фан И.

Твой папа меня вызвал, – ответил Чжу Хайпэн, – я не смел не приехать.

Фан И уставилась в спину уходящей Цзян Юэжун.

Твоя девушка? Неплохо. Из госпиталя?

Не говори глупостей. Коллега, старший инженер Информационно-инженерного института, эксперт по компьютерам.

Кажется, что она также получила награду первой степени за расшифровку кода. Носить голубя на прогулку – это очень романтично

Если у тебя нет дела, то я пойду, – сказал Чжу Хайпэн.

У тебя же тоже нет дел, я отвезу тебя в Академию.

Не нужно, – сказал Чжу Хайпэн и побежал догонять Цзян Юэжун.

Положив руки на руль, Фан И вглядывалась в две размытые фигуры, приближающиеся к воротам военного округа.

Фан Инда в сопровождении Тун Айго и Чжу Хайпэна осмотрел полк радиоэлектронного подавления, отряд быстрого реагирования, полк авиации сухопутных войск и находился в последней по плану осмотра эскадрильи специальной разведки.

После окончания представления одиночного полёта Фан Инда спустился с трибуны стадиона и, ощупывая одиночный летательный аппарат, спросил Чжу Хайпэна:

Сколько ты знаешь об этом роде войск? Как бы ты использовал этот отряд в реальной войне?

Это не трудно для Чжу Хайпэна, – сказал командир эскадрильи Жэнь Цзяньго.

Фан Инда бросил взгляд на Жэнь Цзянго.

Это тип войск, возникший в связи с необходимостью разведки с близкого расстояния. Его роль заключается в том, чтобы компенсировать нехватку спутниковых и электронных средств разведки с преимуществом малой высоты полета, которую нелегко обнаружить с помощью радара, и недостатком, заключающимся в том, что однократная дальность полета слишком мала, а потребность в топливе слишком высока, – сказал Чжу Хайпэн. – На поле боя я буду использовать его только в ближнем бою, атакуя важные цели противника. Боюсь, что это не очень хорошо выглядит с точки зрения перспектив развития, и вскоре его роль должна будет проявиться в поддержании общественного порядка.

Фан Инда, заложив руки за спину, прохаживался по стадиону, с одной стороны, будто бы разговаривая сам с собой, а с другой – расспрашивая следовавших за ним подчинённых:

Независимо от того, как вы на это смотрите, такое подразделение, как дивизия «А», – это единственный способ отразить текущий уровень китайской армии. Неужели он не сможет справиться с полком, вооруженным высокотехнологичной техникой? Не может быть. Невозможно.

Чжу Хайпэн, украдкой наблюдавший за Фан Инда, попробовал продолжить:

Дивизия «А» – это сильные войска с высоким уровнем модернизации. В локальной войне дивизия «А» полностью способная взять на себя боевые задачи. Её потенциал заключается в боеспособности, и полностью его можно раскрыть только в ожесточённом противостоянии. Если сравнить высоко технологичность сравнительно многочисленных родов войск нашего округа, то одна дивизия уровня «бета» по боеспособности на данном этапе не уступает морской дивизии уровня «альфа». Если между этими войсками провести манёвры, имитирующие реальный бой, без посредничества штаба учений, то с одной стороны можно испытать общую боеспособность наших дивизий «альфа», а с другой стороны найти путь строительства армии с китайской спецификой.

Он прервался, заметив, что Фан Инда и другие внимательно слушают его речь.

Продолжай, – сказал Фан Инда, – твоя речь совершенно не похожа на внезапное озарение. Не за тем ли ты привёз меня в отряд специального назначения, чтобы всё это выложить?

Начальник прекрасно обучает. – Рот Чжу Хайпэна растянулся в улыбке. – Во время войны в Персидском заливе армия США в многонациональных силах понесла наименьший урон. Обычно мы все полагаем, что роль сыграл фактор высокой технологичности. Высокие технологии, безусловно, являются решающим фактором. Я также обнаружил, что во время учений в армии США за один год погибло почти в восемьдесят раз больше людей, чем во время войны в Персидском заливе.

Думаю, что больше чем в восемьдесят раз, – сказал Тун Айго, – в девяносто четвёртом году смертность на учениях в американской армии достигла трёх тысяч.

Безопасность – это не то, о чём можно забывать, – сказал Чжу Хайпэн, – но вот уже многие годы безопасность – наша цель. Самые важные наши слова при мобилизации учений – не допускать происшествий. Происшествия приводят к гибели людей и повреждению оборудования. Эти учения прекрасно это продемонстрировали. На учениях дивизия уровня «альфа» сотрудничала с дивизией уровня «бета», не было напряжённости, поэтому удалось избежать потерь. Дивизия «А», опасаясь на учениях испортить систему автоматизированного управления, руководствовалась картами. Учения были недостаточно интенсивны, чтобы вскрыть проблему, а когда дело дошло до войны, то было уже слишком поздно.

Фан Инда оставил сказанное без комментариев.

Возвращаемся в округ, – сказал он.

В машине полусонный Фан Инда спросил Чжу Хайпэна:

Чжу Хайпэн, когда ты говорил о внедрении в учения войны с применением электронного оружия и информационной войны, это только бумажные разговоры, или ты сможешь провести учения без штаба? Если сможешь, то такие учения сильно повлияют на осуществление курса повышения боеспособности армии за счёт научно-технического прогресса и качественного строительства армии. c3i, точное наведение и электронная война известны как три столпа высокотехнологичной войны, и, если ты сможешь в полной мере продемонстрировать огромную мощь системы командования c3i и электронной войны в учениях, это станет выдающейся заслугой.

Я знаю, что нет смысла приносить клятвы, ведь всё зависит от решимости начальства, – ответил Чжу Хайпэн. – Все эти годы я хотел, чтобы моим теоретическим исследованиям сопутствовала практика. Я похвалюсь, что с точки зрения мышления я уже не хуже военных теоретиков армии США. В позапрошлом году я начал экспериментировать с цифровыми войсками с китайском спецификой, в тот же год американская армия сделала цифровизацию одним из девятнадцати приоритетных пунктов высокотехно- логичного развития. Если говорить о практике, то мой материальный фундамент никуда не годится.

А куда ты спешишь? – спросил Фан Инда. – Когда усилится совокупная мощь государства, тогда и твой фундамент улучшится.

Я чувствую, что не дождусь.

Чувство неотложности проистекает из осознания огромного разрыва, который существует с передовыми войсками. Пока это хорошее предложение, партийный комитет военного округа обязательно его примет. Даю тебе три дня для написания технико-экономического обоснования, основанного на реальном положении дел в нашем военном округе, а командиру Туну – два дня, чтобы добавить дополнительные замечания, чтобы представить его непосредственно мне. Останови машину. Чжу Хайпэн, выходи, тут недалеко от Академии, сэкономишь время.

Чжу Хайпэн вышел из машины и отдал честь Фан Инда.

Если этот доклад будет эффективен, то я порекомендую назначить тебя командующим «синими».

Чжу Хайпэн посмотрел на раскинувшийся перед ним город, и его сердце наполнилось гордостью. Он подошёл к телефонному автомату и сказал ответившей на звонок Цзян Юэжун:

У генерала Фана действительно есть большой план, и мне выпала честь быть его разработчиком. В течение семидесяти двух часов я не буду тебя беспокоить.

Я тебя поздравляю, – ответила Цзян Юэжун, – в субботу вечером поедем на центральную площадь выпускать голубя.

Голубь ранен! – хлопнул себя по лбу Чжу Хайпэн. – Яя беспокоится обо мне.

Я на следующий же день отправила Яе телеграмму и рассказала про голубя, – сказала Цзян Юэжун. – Ты не беспокойся, у тебя есть секретарша.

В необычайном волнении Чжу Хайпэн повесил трубку, несколько раз присвистнул и направился к Академии сухопутных войск по тропике через поле.

Домой Фан Инда вернулся в прекрасном расположении духа. Он велел домработнице налить ему бокал белого сухого вина, пригубил глоточек и вполголоса стал напевать «Катюшу». В то время, когда он пел, домой вернулась Фан И.

Папа, что же такого радостного сегодня случилось? – усмехнулась Фан И, услышав, что отец поёт на русском.

Генерал-лейтенант Фан в борьбе с дочерью Сяо Сань за Чжу Хайпэна перехватил инициативу, – ребячливо заулыбался Фан Инда, – разве не стоит отпраздновать это песней?

Фан И сняла пальто и подошла к Фан Инда.

Так значит ты, даже не зная, сможешь ли обменять чек на наличные, всё-таки смог убедить Чжу Хайпэна?

Когда человек с высокой репутацией выписывает чек, то его можно использовать и как наличные, – самодовольно ответил Фан И. – Чжу Хайпэн стоит большого капитала и того, чтобы сражаться с тобой. За эти несколько дней он помог мне принять важное решение.

Фан И подняла полупустой бокал с вином.

Папа, у тебя больше ничего не болит, и ты забыл об осторожности? Зачем опять тайком пьёшь вино?

Сяо Сань, – принялся упрашивать Фан Инда, – только вот полбокала, и всё. Тот гастрит уже давно прошёл. Папа так рад, позволь ему насладиться вином.

Ты обещал завтра утром пройти в главном госпитале обследование, а уже пропустил два дня, – покачала головой Фан И.

Разве три дня назад я был не в войсках? Ладно, я тебе обещаю.

Он отнял у неё бокал и залпом выпил вино.

Фан И тщательно протёрла чайный столик тряпкой, бормоча себе под нос:

Крестьянка и есть крестьянка, даже чайный столик толком вытереть не может.

Сяо Сань! – вытянулось лицо у Фан Инда. – Ты неисправима. Твой дедушка по матери тоже был крестьянином и только в Синьхайскую революцию17 уехал в город и стал торговцем на Шёлковом пути. Твой дедушка, пережив междоусобицы милитаристов, скрипя зубами, пошёл в солдаты, потом стал генералом, только поэтому не вернулся обратно в деревню! Не нужно считать, что мы лучше других – это нехорошо.

Папа, – виновато улыбнулась Сяо Сань, – я не права. Я исправлюсь, ладно?

Лунлун давно не приезжал, – вздохнул Фан Инда. – Ты хорошо ладишь со свекром и свекровью?

В последнее время в компании много дел, да и ты, кажется, занят, – увильнула от ответа Фан И, – вот я и не привозила Лунлуна. А этим мещанам только нужно иногда подкидывать сахарку – как же тут не ладить.

И откуда в тебе такие пороки? – покачал головой Фан Инда. – Это очень плохо, следи за собой! Твои отношения с Инмином уже не те, что несколько лет назад. Ты думала, я не замечу? Подумай и опомнись. То, что ты так легко вошла в коммерческие круги, – заслуга твоего дедушки и дружбы с «Чанда», так что не надо зазнаваться и думать, что ты такая выдающаяся. А иначе станешь изгоем.

Папа, – улыбнулась ему Фан И, – твоя критика очень справедлива. А сейчас пора поесть, а тебе немного успокоиться.

Фан Инда пришлось сесть.

– Сяо Сань, – сказал он, – Фань Инмин – человек горячей крови, нельзя разбить его сердце. Пусть он приедет ко мне на днях, мне нужно с ним поговорить. Мне уже шестьдесят три, я ухожу в отставку. Чэнь Хаожо – пятьдесят пять, Чан Шаолэ – пятьдесят три, а Хуан Синъаню – сорок девять. Все они в течение двадцати лет выйдут в отставку.

Кто бы ни ушёл из этого мира, Земля не остановится, – сказала Фан И, – а тебе нужно беречь своё здоровье и меньше волноваться.

Ерунда! – уставился на неё Фан Инда. – Как я могу не волноваться? Спустя двадцать лет этой частью командовать будут Фань Инмин и Чжу Хайпэн. Как я могу быть спокойным, если не увижу, что они созрели?

Дедушка, тётя, еда готова! – крикнула Сяо Ин.

Папа, – сказала Фан И, помогая ему подняться, – сегодня день не заладился, мы всё никак не можем найти общий язык. Так что давай сегодня вечером поиграем в молчанку.

Фан Инда наконец-то улыбнулся. За окном уже стояла тёмная ночь.

Цзян Юэжун, как и было договорено, приехала на центральную площадь города С, но Чжу Хайпэна так и не было. Из-за того, что площадь совсем недавно расширили, а также из-за довольно серьёзного загрязнения окружающей среды, в небе не было видно ни одной парящей птицы. Цзян Юэжун с двумя голубями привлекала внимание окружающих. Рядом какой-то старик держал за руку мальчика лет пяти. Мальчик то и дело тянул его к голубям, так они и следовали за Цзян Юэжун, то приближаясь, то отдаляясь.

Тётя, а голуби полетят? – спросил мальчик.

Конечно, полетят, – ответила Цзян Юэжун, – это не обычные голуби, они могут за несколько тысяч километров вернуться домой.

Тётя, а пусть они полетят, ладно? – сказал мальчик.

Цзян Юэжун посмотрела на солнце, зажатое между многоэтажками, и ответила:

Конечно.

Она присела на корточки и достала одного голубя.

Голубь заурчал, взмахнув крыльями, взлетел и, присвистнув, оттолкнулся от ладони мальчика. Другой голубь выбрался из клет ки и взлетел вслед за ним.

Чёрт! – вскрикнула Цзян Юэжун.

Ничего страшного, – подбежал запыхавшийся Чжу Хайпэн, – будут друг другу попутчиками.

Цзян Юэжун подняла пустую клетку и помахала мальчику рукой.

Обычно ты не опаздываешь, – на ходу сказала она. – Что- то случилось?

Я узнал, что вечером заместитель командующего Фан выпил вина и после этого попал в госпиталь. Я ходил его навещать, поэтому и задержался, – ответил Чжу Хайпэн.

Что-то серьёзное? – поспешила спросить Цзян Юэжун.

Я самого его не видел. Кажется, не слишком серьёзно. У него и раньше были проблемы с желудком.

На твой доклад ещё нет ответа?

Медсестра сказала, что заместитель командующего Фан утром просматривал материалы. Думаю, это и был доклад. Если округ решит провести такие учения, то я хочу попросить тебя быть моим помощником.

Ещё не стал командующим, а уже набираешь подчинённых? – улыбнулась Цзян Юэжун. – Чем же я тебе помогу? Я в военных делах ни в зуб ногой.

На учениях я хочу внедрить информационную войну, а это твой конёк, как компьютерного специалиста. Если на учениях получится провести информационное сражение, то это будет иметь огромное значение.

Для этого нужен гений, гик18, а я могу только наклепать программу для шифровки. Ты не возражай – такие люди правда бывают.

А кто это? – сверкнул глазами Чжу Хайпэн. – Кажется, я кого-то пропустил.

Поздно. Как-то в учреждении случилось такое дело: парень по имени Чэнь Дунмин, который занимается шифрованием, поспорил с женой, работающей в банке, что за неделю взломает код программы банкомата Промышленного банка.

Взломал?

Ну так ты слушай. Как можно с карты, на которой осталось чуть больше трёхсот юаней, снять пятьдесят тысяч? Молодая пара всю ночь глаз не сомкнула, глядя на эти пятьдесят тысяч, а на следующий день они явились с повинной. Банковские сотрудники решили, что Чэнь Дунмин несёт бред, так что пришлось ему на месте всё и продемонстрировать.

А сейчас он где?

А где ему ещё быть? Ждёт военного суда.

Он мне нужен.

Да ты шутишь!

А ты попытай счастья в главном отделении, – улыбнулся Чжу Хайпэн. – У него не было злого умысла, да и пришёл он с повинной. Дадим ему шанс загладить вину, а в случае успеха в части останется гик.

А ты мозговитый, – вздохнула Цзян Юэжун.

Они не заметили Фан И, которая с перекошенным от гнева лицом приближалась сзади. Она хлопнула Чжу Хайпэна по спине и громко сказала:

А ты бегаешь быстрее зайца. Госпожа Цзян, – с улыбкой повернулась она к Цзян Юэжун, – я одолжу у тебя Чжу Хайпэна на час, можно?

Цзян Юэжун промолчала, в недоумении глядя на Фан И.

Директор Фан, – сказал Чжу Хайпэн, – если хочешь что- то сказать, то выкладывай.

С этим должком ты должен один разобраться, – ответила Фан И.

У меня ещё дела, так что я пойду, а вы поговорите, – натянуто улыбнулась Цзян Юэжун.

Низко опустив голову, она торопливо удалилась. Чжу Хайпэн от злости крутанулся на месте.

Сестрица Сяо Сань, от тебя нигде не спрятаться. Что же ты не в госпитале со своим отцом, а какой-то долг с меня взыскиваешь? Не припомню, когда это я тебе задолжал.

Я не ругаться с тобой пришла. Давай найдём тихое местечко. Фан И указала на кофейню через дорогу.

Чжу Хайпэну пришлось пойти в кофейню следом за Фан И. На улице ещё не стемнело, в кафе было пусто, лишь они вдвоём. Чжу Хайпэн, понимая, что военная форма слишком бросается в глаза, снял верхнюю одежду и положил на стул.

Какая показуха, – холодно усмехнулась Фан И. – В военной форме в сопровождении своей девушки выпускаешь голубей на центральной площади. Не боишься, чтó люди скажут?

Ты следишь за мной? – спросил Чжу Хайпэн.

Возле окружного госпиталя заметила твою колымагу и проехала за тобой до площади. Мой папа считает тебя другом. Как жаль, что он ещё не знает, что ты променял дружбу на интрижку.

Ах ты…

Чжу Хайпэн глубоко вздохнул, откинулся на стуле и, прищурившись, уставился на Фан И. Она ответила ему ненавидящим взглядом.

Променял дружбу на интрижку – это ещё слабо сказано. Я смотрю, ты замышляешь убийство офицера.

Чжу Хайпэн чуть было уже не взорвался, но подошла официантка с кофе.

Тебе не нужно было подстрекать старика, выходящего в от ставку, на то, что ему не по зубам. – В глазах Фан И блеснули слёзы. – На ещё одних крупных учениях тебе достанется всего лишь второстепенная роль – командующий «синими». Вот уж я не понимаю, почему в твоих глазах Коносукэ Мацусита и Билл Гейтс19 ничем не лучше генерала, который за всю жизнь не побывал ни в одной битве.

Пока я военный, я должен делать то, что положено делать военному, – ответил Чжу Хайпэн.

Ты знаешь, почему папа попал в госпиталь? – спросила Фан И.

Выпил вина, и стало плохо с желудком.

Это он из-за тебя выпил тот бокал! Плохо с желудком? Да у него рак печени последней стадии.

О чём ты говоришь? – изумился Чжу Хайпэн.

Рак печени на последней стадии, – сквозь слёзы повторила Фан И.

Не может быть, – пробормотал ошеломлённый Чжу Хайпэн.

Диагноз окончательный, – вытерла слёзы Фан И. – Утром

он прочитал этот твой доклад, а вечером скандалил, чтобы его выписали из госпиталя. Ты пойми, Чжу Хайпэн, если эти учения утвердят, это его в могилу сведёт.

Возможно ли сделать операцию? – спросил Чжу Хайпэн.

Если только прервать эти учения на раннем этапе, то он проживёт ещё пару лет, – сказала Фан И.

Она положила на стол сотенную купюру.

Вот мы с тобой и поговорили, теперь ты всё знаешь. Поступи правильно.

Она встала и в одиночку вышла из кофейни.

Павший духом Чжу Хайпэн разглядывал узорчатую люстру. Рано утром следующего дня он на машине отправился в окружной госпиталь. Фан Инда уже не было в палате. Когда Чжу Хайпэн приехал к нему домой, домработница сообщила, что он ушёл на работу. Снова приехав в штаб, Чжу Хайпэн не нашёл его в кабинете.

Там ему встретился Лян Пин со стопкой папок в руках.

Какой ты нетерпеливый, – сказал тот, – разве можно за несколько дней назначить время таких больших учений стоимостью в несколько десятков тысяч?

Это всё моя вина, – сокрушённо сказал Чжу Хайпэн. – Почему вы не уговорили его на госпитализацию?

Мы? – ответил Лян Пин. – Твои новости быстро разлетаются. Какая госпитализация? В заключении специалистов сказано, что операция невозможна, только консервативное лечение. И как я могу уговорить его лечь в госпиталь? Он утверждает, что не болеет, а как мы можем сказать правду? Можем только полагаться на него.

Что же делать? – спросил Чжу Хайпэн.

Командующий Цинь хотел заставить его лечь в госпиталь, так он только что на командующего Циня разозлился. Тому пришлось позволить ему участвовать в утреннем заседании комиссариата и представить доклад о больших учениях.

Чжу Хайпэн дошёл до дверей зала заседаний и прислушался.

До него донёсся зычный голос Фан Инда:

Нельзя ждать, нельзя ни на что рассчитывать. Я не увидел должной боеспособности у дивизии «А», я же теперь и помереть спокойно не смогу. Настало время принять решение.

Глотая слёзы, он заглянул в щель, но глаза застилала белая пелена. Энергичными широкими шагами он прошёл через весь коридор и вышел из здания. В душе он надеялся только на одно: чтобы Фан Инда обрёл спокойствие.

После того как Фань Инмин вернулся в часть, настроение у него испортилось ещё больше. Эта трудноуловимая сложность и богатство, которыми веяло от Фан И, потрясли его. Он и подумать не мог, что этот половой акт между супругами, чувства которых угасли, больше напоминающий жертвоприношение, окажет на него такое влияние. На его взгляд, супружеская пара, которая обсуждает развод, а потом забавляется в постели, – это ещё грязнее, чем популярный нынче поиск любовника. В последнее время он много размышлял о том, как бы поскорее расторгнуть собственный брак. Сплетни о том, что он занял пост командира полка только благодаря его браку с Фан И, больно били по его самоуважению. А уж если расползутся слухи, как он на коленях умолял Фан И сохранить брак до того, как Фан Инда уйдёт в отставку, то его никто и за мужчину не будет считать. А болезнь Фан Инда, о которой сказала Фан И, Фань Инмин уже считал её же вымыслом. А придумала она эту болезнь, чтобы на Фань Инмина не посыпались все шишки от сплетен. Он не мог поверить, что крепкий Фан Инда, который ещё месяц назад выпивал четверть литра Улянъе20, страдает раком печени. Но если этой смертельной болезни нет и в помине, то нет никакого смысла притворяться перед Фан Инда любящими супругами. Чтобы окончательно привести себя в чувство, с самого утра под воинственные крики солдат за окном, составил черновик соглашения о разводе и освидетельствования. Написав эти два документа, Фань Инмин твёрдо решил на этой неделе вернуться в город С и рассказать Фан Инда правду об их отношениях с Фан И.

Фань Инмин прибыл на полигон и наблюдал за тренировкой роты специального назначения, то и дело поправляя солдат, выполняющих движения не по уставу. Завидев Лю Дунсюя и Тан Луна, выходящих из машины, он подошёл к ним и отдал Лю Дунсюю честь, но глаза его по-прежнему смотрели на дорогу.

На что ты смотришь? – спросил Лю Дунсюй.

В часть кто-то приедет? – вопросом на вопрос ответил Фань Инмин.

Зачем кому-то приезжать в часть? – спросил Лю Дунсюй.

Разбираться с учениями, – ответил Фань Инмин.

Военный округ не дал дальнейших инструкций. Постоянная комиссия дивизии, занимающаяся этим вопросом, поручила мне найти тебя и поговорить. Дело в том, что они собираются вы нести тебе строгий выговор с предупреждением. Я понимаю, что проблема эта непростая, но если говорить начистоту, то только первый полк рванул напролом.

Это слишком лёгкое наказание, – беспомощно улыбнулся Фань Инмин, – за такое можно и в звании понизить, и из армии уволить.

Я рад, что ты так думаешь, – ответил Лю Дунсюй. – Я приехал по другому делу. Есть вероятность, что округ организует учения с противостоянием между дивизией уровня «альфа» и сборной дивизией. Офицер штаба Тан, расскажи, что тебе известно.

Замысел этих учений созрел После того как заместитель командующего Фан в сопровождении Чжу Хайпэна осматривал отряды специального назначения округа… – начал Тан Лун.

Опять этот Чжу Хайпэн, – перебил его Фань Инмин. – С прошлого раза ещё задницу не оттёр, а снова покоя от него нет.

Уже оттёр, – улыбнулся Тан Лун. – Чжу Хайпэн сам попросил себе административный выговор, а Чу Тяньшу отстранён от должности, чтобы подумать над ошибками.

У офицера штаба Тана явно слишком много свободного времени, иначе откуда у него такая важная информация?

В словах Фань Инмина прозвучала насмешка.

Один мой одногруппник на кафедре операция Академии сухопутных войск, – опустив глаза продолжил Тан Лун, – а другой в штабе дивизии «С». Цель этих учений – имитировать совре менную локальную войну и проверить общую боеспособность дивизии уровня «альфа». Говорят, что на этот раз без участия штаба учений противостояние будет особенно жёстким.

Глаза Фань Инмина вспыхнули на мгновенье, но тут же снова потемнели.

Спасибо, что рассказал мне о том, что творится за кулисами. Это задание нужно обсуждать с комиссаром Лю и командиром дивизии Хуаном.

Командир полка Фань, – сказал Лю Дунсюй, – я вижу шанс для дивизии «А». После последних учений дух дивизии «А» пошатнулся. Нам нужно совместными усилиями добиться этого задания. Эти учения в руках заместителя командующего Фана.

Комиссар, если мне будет отдан приказ пойти к заместителю командующего Фану, то я не посмею ослушаться, но по своей воле я не пойду. Прошу меня извинить, но я не могу объяснить, почему.

Он снова отсалютовал Лю Дунсюю.

Комиссар, если у вас были только эти два дела, то я с вами не останусь. В одиннадцать часов в третьем батальоне начнутся тренировки по стрельбе, и мне нужно там присутствовать.

Иди-иди, – ответил Лю Дунсюй, – а я по дороге загляну. И Фань Инмин ушёл.

Тан Лун как-то весь сразу скис.

Говорят, Чжу Хайпэна назначат командующим «синими», – со вздохом сказал он, – а в нашей дивизии с ним тягаться может только командир полка Фань. А он всё никак не может взять себя в руки. Мне кажется, что и не стоит нам биться за это задание, – всё напрасно.

Пресловутые учения были самой важной работой, в которой участвовал Лю Дунсюй после прихода в дивизию, и они обернулись полным крахом. У Лю Дунсюя, как у секретаря комитета дивизии, просто гора на плечах лежала. Пагубные последствия такого огромного провала могла устранить только крупная победа. И с этой точки зрения в следующих крупных учениях дивизия «А» непременно должна добиться главной роли. Лю Дунсюй не ожидал от Тан Луна такого пессимистичного настроя.

Тан Лун, не принимай всё так серьёзно, – искренне сказал он.

Комиссар, верите вы или нет, – уверенно сказал Тан Лун, – но между учениями без штаба и реальным боем нет никакой разницы. Скажу то, что говорить не следует: ни одному командиру из нашей дивизии, кроме Фань Инмина, не тягаться с Чжу Хайпэном. Никто, кроме него, не сможет выйти на одно поле с Чжу Хайпэном.

Ты не предоставил никаких убедительных доводов, – всё ещё колебался Лю Дунсюй, – а значит, надо побороться за эти учения. Ладно, едем обратно в штаб. – Он потянул дверь машины и сказал: – С командиром дивизии Фаном последнее время что-то неладное творится. Надо бы с ним поговорить.

В это время Хуан Синъань и Гао Цзюньи тоже прибыли в округ за информацией о крупномасштабных учениях.

Гао Цзюньи повесил трубку после разговора с Чжао Чжунжуном и, выйдя из кабинета штаба, направился в кабинет Хуан Синъаня.

Старина Хуан, – сказал Гао Цзюньи, – ты слышал об учениях, которые готовятся в округе?

Я как раз хотел обсудить это с тобой, – ответил Хуан Синъань. – Чжу Хайпэн и Чан Шаолэ загнали нас в тупик. Если мы не ухватимся за этот шанс, то нам потом обратно на ноги не подняться. Скажу за закрытыми дверьми: они на броневиках подъехали к нашему командованию – такое нельзя спускать.

Командир дивизии «В» Цянь уже послал весточку начальнику штаба Чжао, он тоже хочет побороться за это задание. Ещё и много чего нелицеприятного наговорил. Все восемь дивизий уровня «альфа» в округе знают, что это блестящий шанс. А мы только что проиграли, нам надо быть готовыми заранее.

В армии не бывает мелочей, – вздохнул Хуан Синъань, – вот уж истинные слова. Одна ошибка, и уже ничего не поделаешь.

С чем ничего не поделаешь? – спросил вошедший Лю Дунсюй.

Комиссар Лю, – поднялся Хуан Синъань, – вы уже слышали о новых учениях?

Я как раз и хотел с вами поговорить об этих учениях, – ска зал Лю Дунсюй. – Если ваша дивизия не получит это задание, то вы и за три года не отмоетесь.

А если хорошо себя покажем на учениях, то тут же ситуация переменится, – хлопнул в ладоши Хуан Синъань. – Ты там давно возле начальства вертишься, у тебя много идей. Как нам, по-твоему, можно получить это задание?

Сокрушить дух врага – вот лучшая стратегия, – сказал Лю Дунсюй. – Когда решится дело об учениях, то нам везде нужно будет светиться, поднять дух наших солдат. И заместитель командующего Фан, и командир армии Чэнь когда-то командовали дивизией «А». Конечно, в душе они лелеют надежду, что дивизия «А» как можно скорее выберется из этой пораженческой ямы. Вот на это мы и будем упирать.

Подчинённые согласились.

Идёмте есть, – сказал Хуан Синъань, – обсудим всё за едой.

Фань Инмин как раз, держа чашку риса в руках, ел вместе с рядовыми на тренировочной площадке третьего батальона. За едой он обратной стороной палочки нарисовал несколько треугольников, объясняя нескольким лейтенантам и младшим лейтенантам:

Пехотно-танковую скоординированную операцию нельзя причислять к книжным учениям. При передвижении по плоской местности пехота должна следовать за танками в тридцатиградусном секторе. Чем круче склоны, тем шире сектор, но не больше шестидесяти градусов. Зарубите себе это на носу, и тогда потери сократятся на пятьдесят процентов.

Куча хихикающих рядовых заметили быстро приближающийся белый автомобиль.

Один сержант приставил руку ко лбу, закрываясь от солнца.

О боже, да это же «мерс»! Боже! Боже! В нём женщина!

Какая красотка, – ответил младший сержант. Сержант хлопнул ефрейтора по плечу.

Никак твоя певичка приехала тебя навестить.

Идёт, идёт, – сказал младший сержант, – вот же грёбаный ловелас.

Командир третьего батальона, узнав Фан И, подбежал, пнул младшего сержанта ногой под зад и зловеще проговорил:

Негодяй! А ну заткнулся!

Отбросил чашку с рисом и пошёл ей навстречу.

Фань Инмин поднялся и проглотил рис. Глядя на командира батальона, весело разговаривающего с Фан И, он про себя подумал: «Что ей здесь нужно?»

Командир отделения Чжоу, принеси ещё порцию, – громко крикнул он и, повернувшись к Фан И, сказал: – Сестрица, поешь с нами.

Товарищ командир батальона, – доложил старший сержант, – рис и овощи уже съедены.

Не нужно, не нужно, – со смехом ответила Фан И, – я только переброшусь с вашим командиром полка Фанем несколькими словами и поеду. Как можно проголодаться с четырьмя колёсами под ногами.

Фан Инмин отложил чашку с рисом, повернулся и направился к роще. Пройдя пару шагов, он остановился, поджидая Фан И.

Младший сержант уселся на землю и запричитал:

Всё пропало. Два года отслужил, а одна фраза всё испортила.

Не бойся, – утешил его сержант, – дул северо-западный ветер, так что не обязательно командир полка услыхал.

Командир полка не услыхал, а командир батальона услыхал?

Командир третьего батальона доедал остатки риса, не переставая при этом ругаться:

Поглядите на себя, никчёмные ссыкуны! Если шуток не понимать, то как стать командиром полка? Он слышал тебя, младший сержант, и запомнил.

Несколько рядовых с высунутыми языками и взъерошенными волосами сдавленно захихикали, украдкой то и дело посматривая в сторону рощи.

Фан И с пренебрежением осмотрела Фань Инмина, покрытого пылью и с грязью на лице.

Уже командир полка, а всё делаешь работу командира взвода, да ещё и с удовольствием. Не быть тебе, пожалуй, великим человеком. Мао Цзэдун полжизни прослужил в армии, а едва ли винтовку больше нескольких раз в руки взял.

Десять генералов командуют десятью разными способа ми. А я и не хочу становиться великим. Неужели ты столько проехала, чтобы посмотреть, как я командую? Или же изменила своё решение?

Папе поставили диагноз – рак печени на последней стадии. Я еду на гору Вофошань, чтобы набрать каменей, заодно заехала сообщить тебе. Отсюда до города С всего сто двадцать километров, у тебя есть машина. Надеюсь, ты будешь приезжать хотя бы раз в неделю.

Фань Инмин пнул камень.

Здесь тоже Вофошань, здешние камни тоже лечат рак. Я давно слышал об этом.

О чём ты говоришь? – У Фан И вытянулось лицо. – Мне делать больше нечего, как смерть накликать на отца?

Ладно, ладно, давай не будем ругаться, – сказал Фань Инмин, – я тебе верю, что ещё тебе нужно? Значит, рак печени на последней стадии.

Фань Инмин, – свозь слёзы проговорила Фан И, – когда же твоё сердце успело окаменеть. Папе самое большее год остался…

Ну не надо так, – стал упрашивать Фань Инмин, – а то увидят рядовые. Что ты от меня хочешь?

Завтра – суббота. Ты сообщи о диагнозе своим родителям и привези Лунлуна. И потом пусть Лунлун каждую субботу приезжает ко мне домой.

А может быть, я просто буду звонить каждую неделю и справляться о здоровье твоего папы? – спросил Фань Инмин. – Тебе не кажется, что оставаться вместе теперь уже совершенно неуместно и даже неловко?

Что же тут неуместного? – не поняла смысл сказанного Фан И. – Мы с тобой не расторгли брачный контракт, ты зять в семье Фан, выходные проводишь в доме тестя. Что тут такого?

Разнервничавшись, Фань Инмин принялся жестикулировать.

Ты же знаешь какой я ортодоксальный, ни капли не раскрепощённый. Если вечером уйду, то это вызовет у папы подозрения, а не уйду, так ты снова начнёшь слёзы лить, а сердце ведь не камень

мы опять будем этим заниматься. Я… Как бы это сказать… Я думаю, что это тоже самое, что и завести любовника. И если тебе привычно, то мне нет.

Фан И онемела. Её лицо приобрело зеленоватый оттенок, но тут же побледнело, губы её дрожали. Она наставила палец на Фань Инмина, и слёзы беззвучно текли из глаз. После долгого молчания она наконец-то выдала:

Хорошо, Фань Инмин, хорошо. Я всё поняла. Внезапно она расхохоталась, затрясшись всем телом.

Так значит, после всего я в твоих глазах женщина, которая заводит себе любовников.

Я не это имел в виду, – поспешил объяснить Фань Инмин, – ты не пойми меня неправильно.

Не надо ничего объяснять! – громко сказала Фан И. – Это я слепая.

Неподалёку перешёптывались несколько солдат.

Кажется, ругаются.

Командир полка женился на такой хорошей женщине…

Становись! – крикнул командир третьего батальона. Солдаты повскакивали один за другим и выстроились в четыре шеренги перед командиром батальона.

Налево! Бегом! – снова заорал командир третьего батальона.

Фан И повернула голову, развернулась и ушла. Фань Инмин, с сожалением глядя ей в спину, открыл было рот, а потом махнул рукой и, ничего не предприняв, направился в сторону тренировочной площадки. Слушок о том, что жена ему изменяет, он давно уже слышал множество раз от своей младшей сестры. Он всегда считал, что не верит этому, но свои же слова, произнесённые сегодня, поразили его. Неужели это значит, что он поверил в эти слухи?

Проворочавшись всю ночь в кровати, но так и не сомкнув глаз, Фань Инмин решил вернуться в город С и повидать Фан Инда. Если Фан Инда действительно тяжело болен, то было бы эгоистично не навещать тестя, избегая встречи с Фан И.

Фань Инмин подозвал начальника штаба Цзяо Шоучжи.

Мой тесть заболел, так что мне нужно навестить его. А ты здесь гляди в оба – в выходные нередко бывают происшествия.

Тебе бы ещё вчера следовало вернуться вместе с сестрицей,

ответил Цзяо Шоучжи. – У дедушки-то и наследника нет, одна дочка за ним присматривает. Случись что – только на тебя вся надежда. Ты вчера с таким мрачным лицом ходил, что я не осмелился тебя уговаривать.

А до тебя, оказывается, новости уже долетели. От кого узнал? – спросил Фань Инмин.

Разве полк – это не командир полка? – с улыбкой сказал Цзяо Шоучжи. – Жена командира полка приехала издалека, ни кусочка ни съела, а перед отъездом вытирала слёзы. Это значительное событие, не так ли?

Фань Инмин не стал больше расспрашивать. Он открыл дверь машины, протёр тряпкой стекло и сказал: