Сергей Петрович просто наслаждался этим майским днём. Ещё бы, только вторая половина мая, а солнце припекало почти по -летнему. На воде сегодня было прохладно, не в тёплых краях же находился, как сам себя утешал морской офицер. Но, его настроение это не портило, всё же, наконец, на корабле!
Правда, судёнышко было небольшим, зато резво рассекало волны, пена почти что пенилась у его носа. Дымный след в небе тоже отсутствовал, как и след от стального винта. И, собственно, сам капитан работал веслом, потому как матросов на байдарке, понятное дело, вовсе не имелось. Движения были привычными. Поднял- опустил весло с двумя лопастями, отталкиваясь от водной глади реки. Вода, яркая и живая, в лучах дневного солнца, сейчас приобрела более томный, таинственный вид. Просто притягивала к себе, и дарила прохладу.
Сергей Петрович поглядел на недалёкий берег, на возвышавшемуся над Москвой белоснежную громаду храма Христа-Спасителя, нарядно блиставшим своим золотым куполом. Время было уже вечернее, но домой торопится не нужно, ведь Анна Аркадьевна вместе с сыном Ванюшей и родителями уехали в Стабровку. Его жена, будучи дамой практичной, оставило дело в хватких руках своей партнёрши по торговым делам, небезизвестной ему Авдотьи Раковой. Так что за продажами китайского чая в Первопрестольной было кому приглядеть. Тем более, что Стабров в данном деле не понимал нисколько.
А сам Сергей Петрович остаолся под неусыпным приглядом Глафиры Андреевны, своей экономки. Женщина это была ответственная и строгая, поэтому полицейскому чиновнику следовало прибыть домой, на Большой Каретный, не позднее десяти вечера. Но, время ещё имелось. Сергей Петрович гордо поправил на своём синем свитере значок члена клуба, синий крест с перекрещивающимися веслами, и буквами, «МЯКР». Злые на язык московские обыватели окрестили эту абревиатуру «мокрой». Так а чего? Бывало, что и вымокнешь, и Сергей Петрович чувствовал в своей обувке воду и сейчас. Ладно, что хоть штаны сухие…
Да, не вытерпела морская душа капитана Стаброва, и пополнил он ряды Московского Яхтного клуба, под руководством лихого командора Шустова. Ну а как шутили москвичи :
«Неглубока, не широка бежит течет Москва река
Как часто в наших водах тонут в тине пароходы»
Но ничего в клубе имелись и несколько шверботов, и Сергей Петрович пообещал себе дойти до Воробьёвых гор, где у клуба имелся уютнейший домик. А требовалось отдавать за это счастье лишь пятнадцать рублей в год. И, теперь на Москве -реке имелись множество лодочных станций с обученными спасателями, а господин Шустов лелеял мечту пустить по речке и прогулочные пароходики, для увеселения сограждан.
Хотели правда, новые товарищи сделать его одним из помошником командора, ввиду его службы на флоте. Но, отговорился занятостью, но обещал, что обязательно расскажет о том бое на «Страшном», и, конечно прочтёт лекцию о спасении на водах. Но, за размышлениями такими, пристала байдарка к пристани, Стабров ловко выбрался, вылил воду из туфель, умел закрепил своё судёнышко, и с веслом на плече отправился к лодочному сараю.
– Доброе утро, Сергей Петрович! – поздоровался с ним смотритель.
– И вам, Лука Фокич!
Лука Фокич Зубарев был представительным флотским отставником, боцманом, служил ещё на броненосце Петр Великий, и не смотря на свои семьдесят лет, выглядел бодро. Никого из членов клуба не оставляла равнодушным выправка и стать бывалого моряка, а более всего необыкновенные бакенбарды Луки Фокича. Ухоженные, завитые, а из-за постоянного курения трубки приобретшие ещё и золотисто-коричневый оттенок. Когда Лука Фокич, при матросской форме, с медной дудкой, висевшей на чёрном кителе, и с трубкой в зубах, встречал посетителей, увидевшие такое немедленно становились если не членами клуба, то уж членами-корреспондентами точно. Действие было оглушительным, близким по эффективности с бутылками шустовского коньяка, доставляемого в собрание самим командором Клуба.
– А вас господин Шустов спрашивал телефонировал сюда лично. Просил обождать, говорил, что подъедет,
– Раз просил сам Сергей Ильич, то непременно обожду. Только вот, переоденусь.
Стабров быстро прошёл в раздевалку, где в одном из шкафчиков ожидала его обычная одежда. Правда, сколько ловил себя на том, что спортивная одежда, к примеру, вполне хороша для повседневной носки. Как, к примеру, свитер, или хлопчатые брюки. Нет, конечно, на приём к губернатору в них не покажешься, неприлично, но, в обычное время, было бы очень удобно. Но, полицейский чиновник оделся в приличествующую его званию костюмную «двойку», впрочем, спортивную, и кепи. Пистолет, понятное дело, воспринимался как часть одежды, и занял место в кобуре под пиджаком. Класть в карман такую вещь Стабров не желал, берёг подкладку. А то бывал у них забавный случаи, когда у одного из сотрудников вывалился револьвер из кармана. Хорошо хоть, не выстрелил…
– Я вам и кофе принёс. Будьте любезны!
Стабров кивнул старому боцману, как своему. И то, Лука Фокич сначала отнёсся с подозрением к служащему в сыскной полиции новичку, но, как узнал, что Сергей Петрович натуральный капитан Российского Императорского флота, так уж отношение переменилось. И завсегда байдарка самая ухоженная, и швербот оставлял для капитана.
– Благодарю, Лука Фокич. Да вы бы сами со мной присели? – попросил Стабров.
– Не годится. Тем более, что Сергей Ильич скоро будет. Вот, и уже его автомобиль шумит… Не перепутаешь!
Это уж точно… Авто их командора, Шустова, перепутать с другими было невозможно. По дорогам Первопрестольной, водочно-коньячный король передвигался на Деланэ-Бельвилль Мажестик 1910 года., наишикарнейшим автомобиле, какой имелся в гараже самого Государя. Эта модель обеспечивалась стартером, работавшим на сжатом воздухе и системой подкачки шин в пути. В полицейском управлении, к примеру, такого авто не имелось. Всё на «Benz»aх ездили, а Еремей заводил авто кривым стартером.
Обладание такой диковиной было поводом для некоторых шуток, в смысле того, что командор фигура конечно, важная, но это всё же не Царь.
И точно, авто встало перед окнами клуба, водитель так и остался за рулём, а сам Шустов бодрым и уверенным шагом вошёл в здание.
– Лука Фокич! – поздоровался он.
Сразу заметил Стаброва и подошёл к столику. Капитан встал, поздоровался, и оба сели за стол.
– Мне тоже кофе. Без коньяка, если вы подумали про это, Сергей Петрович, – улыбнулся командор, и лицо его опять стало напряжённо-серьёзным.
Стабров знал историю этого вёрткого и талантливого предпринимателя, известного своими похождениями.
Шустов допил, вопросительно посмотрел на собеседника. Сергей Петрович встал и пошёл вслед Сергею Ильичу. Они подошли к набережной, где никого не было, и оглянувшись ещё пару раз, Шустов, наконец, заговорил:
– Мне нужна ваша помощь, Сергей Петрович. С тем, что бы дело не получило не малейшей огласки. Я, знаете, положил много сил, что бы стать командором Яхт- клуба. А тут, такое дело…
Стабров с пониманием выслушал, но зная экстравагантность собеседника, начал считать варианты. Супруга? И что там? Хищение? Или, не дай Бог, задавил его водитель, Андрей Фомич, какого обывателя? Покрывать даже своего командора Стабров не собирался.
– Если произошло убийство, я скрывать этого не смогу… И, кроме того, по крайней мере, необходим фотографический аппарат.
– Да как можно, Сергей Петрович? – зашептал Шустов, – Сразу убийство! Просто пропал отдыхающий. Лодка и вещи на месте – человека нет. Ужас какой! Поедемте, глянете хотя бы? – с надеждой посмотрев в глаза Стаброва, – а аппарат «Кодак» имеется в моём авто.
Полицейский чиновник не очень понял таких доводов, но возражать не стал. И вправду, большой скандал мог разразится на пустом месте. Поиски можно было провести и приватно, не возбуждая дела.
– Я, вправду сказать, телефонировал и господину Кошко. Так он ответил, что на ваше усмотрение, – привёл еще один, и не лишний довод Шустов.
Конечно, резоны Шустова были ясны, и не помочь хорошему человеку было бы неправильно. И тем более, если начальство не возражает. В душе Стабров уже согласился, и, после минутной паузы, наконец, произнёс:
– Так не понятно, что случилось… Но, конечно, съезжу.