– Знаешь, – сделала паузу Тори, – я жутко испугалась за тебя. Даже больше, чем разгневанного Кая.
– Он злился на тебя? – я удивленно посмотрела на девушку поверх чашки чая.
– Злился, – засмеялась она. – Злился – это мягко сказано.
– Прости, – под ложечкой засосало. – Я не хотела, чтобы так получилось.
– Ты же не виновата в том, что не знала об аллергии. А вообще, мне кажется, стресс спровоцировал аллергическую реакцию. Не могла ты за всю свою жизнь ни разу не столкнуться с ее источником.
Я думала об этом. И если быть откровенной, то была благодарна случившемуся и той отсрочке, что дал мне аллергический приступ.
– Не знаю, – пожала плечами, радуясь, что впервые за неделю удалось выбраться из спальни. Конечно, я выходила на балкон и дышала свежим воздухом, но быть ограниченной в передвижениях и находиться все время в четырех стенах не самое легкое испытание. – Но я так рада, что ты приехала. И вытащила меня на улицу.
– И что? Ты так и сидишь взаперти? Никуда не выходишь? – отпила она из своей чашки кофе.
– Ты что? Кто ж меня отпустит куда-то одну? Даже осмотр Игоря Алексеевича проходит только в присутствии Розы Семеновны.
– Даже доку не доверяет? – чуть не поперхнулась ароматным напитком брюнетка.
– Кай считает, что тот… – даже не получалось вслух произнести те гадости, которые Кай наговорил мне в тот день. – Он думает, что я нравлюсь Игорю Алексеевичу… – огляделась по сторонам, убедившись, что нас никто не слушает. – Как женщина.
Несколько мгновений Тори молча смотрела на меня, а затем начала заливисто смеяться.
Меня же ее смех совершенно выбил из колеи.
– Почему ты смеешься?
– Да, Златовласка, – загадочно улыбнулась она, – недооценила я тебя. Знаю тебя около недели, а вокруг тебя мужики вьются так, что еще немного, и войны начнут устраивать.
– Скажешь тоже, – я отмахнулась от брюнетки и перевела взгляд на розовые кусты, что росли возле беседки, куда нас великодушно отпустили погулять, конечно же под присмотром Толика. – Какие войны, Тори? Я ведь просто кусок мяса. Товар, – горечь растеклась по языку. – И Кай сорвался на тебе, потому что в случае, если я умру, он не сможет вернуть деньги.
– Эх, девочка, не знаешь ты жизни. И мужиков ты совсем не знаешь. Они же все хищники, самцы. Все хотят застолбить пальму первенства.
– Но… только Кай знает, что я девственница.
– А я не только про девственность, – улыбнулась она. – Новая, манящая девочка. Чистенькая, не тронутая пороком. С робким взглядом и соблазнительными формами. Да ты же для них как красная тряпка для быка. Они все хотят узнать, что там спрятано под ликом скромницы.
– Мне это совсем не нужно.
– Нужно, не нужно… Никто не давал нам права выбора, Златовласка. Но похоже, что у тебя есть шанс повернуть ситуацию в свою пользу, – поднялась она на ноги. – Пойдем, проводишь.
Мы встали из-за стола и вышли из беседки, двинувшись по садовой аллее, вдоль высоких елей и туй. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжево-розовый цвет. Лучи пробивались сквозь ветви деревьев, создавая атмосферу какой-то сказочности.
– Тори, – спросила я девушку, убедившись, что Толик идет на достаточном расстоянии от нас, чтобы не подслушивать разговор.
– М-м-м? – улыбнулась она.
– Ты же не просто так приехала, верно? Наверняка у тебя полно друзей, с кем можно поболтать. Тогда для чего?
– Хотела убедиться, что с тобой все в порядке, – ответила она, тут же замолчав. – А насчет друзей ты ошибаешься, – горько усмехнулась. – Мой мир мало похож на сказку. Разве только на злую. И мало с кем я могу быть собой. Да и вообще… Надеюсь, что со временем ты не скурвишься, почуствовав вкус денег. И мы все еще сможем общаться по душам.
Порой размышления Тори меня вгоняли в ступор. Она рассуждала так, будто все люди абсолютно одинаковы и у каждой истории один сценарий. И, конечно же, я не стану исключением.
– Тори, мне страшно, – внезапно остановилась я, осознавая, что завтра закончится моя отсрочка и мне неминуемо придется столкнуться с тем, что меня пугало до дрожи. – Ты ведь меня ничему не научила! – начала впадать в панику. – Постой, не уходи. Пойдем, пока есть время, ты расскажешь мне, как и что нужно делать.
Сама мысль о том, что мне придется уединиться с мужчиной совсем не для разговоров, заставляла меня впадать в панику. Хотя во время заточения в замке я настраивала себя на неизбежность близости с Каем. Но тогда казалось, что у меня впереди еще столько дней для подготовки ко дню икс. Ведь неделя – это ощутимый срок. И осознание, что время истекло так стремительно, только сейчас обрушилось на меня, словно раскат грома посреди ясного неба.
– Девочка, – взяла меня за руки Тори, – у меня было время подумать над твоей ситуацией. И… я поняла, что не нужно тебе все это.
– Подожди… Нет. Он же сам просил научить меня, – внезапно стало трудно дышать. – Да и ты обещала, что подготовишь меня.
– Аврора, успокойся, – крепко держала меня за пальцы. – Не нужна ему твоя опытность. Ты разве не видишь, что цепляешь совсем другим? – лукаво улыбалась она.
– Но…
– Все будет в порядке. Ты только не бойся его, и все будет отлично, – поцеловала в щеку и подошла к машине, что ждала ее у фонтана.
Проводив брюнетку, я вернулась к дому как раз в тот момент, когда на территорию въехал кортеж из трех автомобилей. Два тонированных наглухо джипа сопровождали майбах.
Встала на ступенях как вкопанная, наблюдая за тем, как из шикарной машины по центру вышел охранник Кая и открыл пассажирскую дверь, придерживая ее для босса.
Кай выглядел восхитительно. Белая рубашка подчеркивала его смуглую кожу и выглядывающую из-под расстегнутого на несколько пуговиц воротника татуировку. А темно-синий костюм сидел на нем как влитой. Внезапно стало стыдно за свой внешний вид. Я на его фоне выглядела замухрышкой. В простом домашнем трикотажном зеленом платье.
Стоило мужчине поднять голову, как мы тут же встретились взглядами. По телу пронеслась молния, и я судорожно втянула воздух. После последнего инцидента с доктором он не заходил ко мне. Только те сны, в которых он сидел в кресле со стаканом и смотрел на то, как я сплю, не прекращались. И неизменно заканчивались одним и тем же: он подходил ко мне, перебирал пряди моих волос и выходил из комнаты.
Каждое утро я просыпалась в раздрае, не понимая, сон то был или все же явь. Но в дневное время мы не встречались, и я уже забыла, насколько этот мужчина не только суров, но и привлекателен. Несколько мгновений он смотрел на меня со странным выражением лица, а затем не спеша поднялся по ступеням.
– Пойдем, – бросил он мне мимоходом. – Ужин стынет.
Пульс ускорился, и я пошла следом, не понимая, что именно он имел в виду. Но когда я вошла в холл, Кай скрылся из моего поля зрения.
– Аврора, – появилась из ниоткуда Роза Семеновна. – Кай Августович велел тебе ждать его в столовой.
– Зачем? – задала самый идиотский из возможных вопросов.
– Он хочет, чтобы ты составила ему компанию во время ужина.
– А кто еще будет с нами ужинать?
– Я накрыла на двоих, – улыбнулась женщина, а я не знала, принять эту новость за хорошую или насторожиться.
Вдохнув поглубже, я вошла в столовую и замерла.