...сказал свидетель, а затем добавил:
— В начале шестнадцатого века, после событий 1500 года поговаривали, что место, где упало тело Риарио, осталось навеки запятнанным его кровью. Почти двести лет спустя некоторые историки даже написали об этом6.
— В восемнадцатом столетии ходили слухи о духе или душе Риарио, а в девятнадцатом рассказывали истории о том, как после убийства его призрак являлся то тут, то там, словно искал кого-то.
Вторая половина девятнадцатого века стала кульминационной, когда спиритуалисты и представители ряда масонских групп заявили о том, что вступили в контакт не только с графом Риарио, но и с Катериной Сфорца7 и другими обитателями цитадели Равальдино8.
Иными словами, после убийства в зале Нимф, который затем был разрушен, и теперь этой комнаты в здании ратуши больше нет, призрак видели в разные времена. Он бродил по дворцу, а некоторые говорили, что видели его в цитадели Равальдино. Но только большинство свидетелей предпочитали забыть увиденное, и никогда о нем не рассказывать.
Третье окно на втором этаже ратуши, считая слева направо, в прошлом многими считалось проклятым: согласно поверью, именно из этого окна тело убитого Риарио выбросили на произвол озверевшей толпы, которая растерзала труп. Но Риарио выбросили не из этого окна.
— А откуда? — спросил исследователь.
— Из другого окна. Риарио был убит в зале Нимф, но затем его труп перетащили в другую комнату.
— Из какого же окна его выбросили? — перебил исследователь.
— Окно находилось в крыле напротив главного фасада дворца. Это было третье окно, если считать справа.
— Но это же было окно, возле которого женщина видела танцующий призрак! — удивленно вымолвил исследователь.
— Именно. Женщина увидела его у этого окна. Вот только он совсем не плясал, — ответил с усмешкой свидетель.
— А что же он делал?
— Еще рано объяснять. Есть много другого, о чем вам сперва нужно узнать, — сказал свидетель.
— Ну хорошо, значит его видели танцующим в зале Нимф? — спросил исследователь.
— Нет, это было просто окно комнаты, в которую перетащили труп. Зал Нимф был разрушен его женой Катериной Сфорца после убийства мужа, и сейчас этой комнаты больше не существует.
— И спустя пять веков вы знаете такие подробности?
— По правде говоря, я знаю ой как много подробностей.
— Я понял. Продолжайте, — ответил исследователь.
— Возвращаясь к окну, из которого выбросили труп: на площади, куда упал Риарио, еще долго оставались следы, и многие знали об этом на протяжении столетий. Это теперь о произошедшем почти никто не помнит. С тех пор поговаривали, что в разные времена люди видели призрак графа, а некоторые даже слышали, как он разговаривал, — продолжил свидетель.
— А откуда вы обо всем этом знаете? — спросил исследователь.
— Не спешите так. Я уже сказал, что скоро вы о многом узнаете, — ответил свидетель, и приготовился продолжить рассказ.