«Куплю комаров. Дохлые – 1 белая жемчужина. Живые – 2 белых жемчужины. Цирюльня №1, Ятреб».
Лида тихо сидела на платформе. Казалось, уже целую вечность она ждала неизвестно чего. За спиной загорался огнями маленький вокзал с зеленым палисадником. И вокруг не было ни одного даже самого захудалого жилого домишки – голое поле, а может и степь. Лида не знала, чем отличается степь от поля, хотя точно помнила, что проходила эту тему по географии еще в 6 классе. Вдалеке она разглядела лесную опушку и предположила, что там начинается тот самый лес, о котором упоминал Чайка, заключая с ней договор.
«Идти к лесу далеко и не интересно… Но ничего, я справлюсь», – подумала Лида.
– А ты не из робкого десятка! – похвалил Чайка. Он вышел из здания вокзала, плотно притворив за собой дверь. – Предупредила бы, что уже здесь. Давно ждешь?
– Нет, – соврала она. – Я правда хотела внутри посидеть. Даже дверь подергала. Было заперто.
Лида подошла к Чайке. Он устроился на лавочке в тени сирени из палисадника и перебирал в руке желтые бумажные листы. Бумажки имели плачевный вид: кто-то их смял и разорвал, а после разгладил и склеил. Причем склеил, как попало. Чайка погрузился в чтение. Лида поначалу пыталась разобрать, что там написано, но отвлеклась на голоса, доносившиеся со стороны вокзала.
– Мне кажется, или внутри кто-то есть? – она решила нарушить молчание.
– Ну конечно! Там сегодня собрание, а я терпеть не могу эти привокзальные посиделки, – пояснил Чайка, не отрываясь от текста.
– Может быть, чего-нибудь съедим? – не унималась Лида. – Я ужасно хочу есть… Ты мог бы раздобриться и принести мне чаю с пирожком? Тебе это нечего не стоит, я знаю.
Чайка с видом гостеприимного хозяина направился в кафе. Когда дверь открылась, на мгновенье, голоса стали очень громкими и четкими, но стоило ей захлопнуться за Клобуком, как слова заглохли. Лида смело перешагнула ограду палисадника, и, встав на цыпочки, заглянула на этот раз в распахнутое окно. Она разглядела множество черных силуэтов, плавающих в белом тумане.
– И что ты там высматриваешь? – усмехнулся Чайка. Он вернулся с пузатым самоваром и поставил его прямо на землю. Положив под него шишки и еловые иголки, стал раздувать огонек.
– А вода уже внутри?
– Внутри.
– Как думаешь, если иголки засунуть прям в самовар, а воду залить в трубу, она закипит быстрее?
Чайка расхохотался.
– Ты слышал, она хочет налить воды в трубу!
Пузатый самовар запыхтел, точно в ответ. Казалось, он весело хохочет вместе с Чайкой. А Клобук хохотал так, что берет с его головы свалился. Он подхватил его одной рукой, другой щелкнул пальцами, и пламя под самоваром занялось. Запахло хвоей и шишками.
– На вот, тебе блюдце, нальешь в него чаю.
– Я хотела бы обсудить сегодняшнее происшествие в комнате со всеми… теми людьми, – решалась на серьезный разговор Лида, а Чайка шумно втянул воздух, давая понять, что ему не нравится эта тема. – Ты был с ними очень груб, даже зол.
– Ну, – Чайка нервно закачал ногой.
– И я не уверенна, что это было правильно, вот! Ростих сказал, что они всего лишь хотели попросить тебя о помощи.
– Ха, помощь! – Чайка зло смотрел на листки. Содержимое текста ему не нравилось. – Просить они могут что угодно и у кого угодно… В Гардарики вечно чего-то выклянчивают!
– Ты злишься на них, потому что на тебя накричали?
– Может быть да, а может быть нет, – Чайка скорчил кислую физиономию. – Наливай, самовар закипел! – одернул он Лиду.
Она налила в блюдце янтарного ароматного чая и стала дуть, раздуваясь сама, как самовар.
– А у тебя не найдется пирожков, рогаликов или может таких штучек… ну они как сушки, только не сушки, тоже круглые. Но побольше и мягкие, с золотистой корочкой. Есть такие?
Чайка молча извлек из воздуха веревку с нанизанными на нее бубликами и протянул Лиде.
– О-о-о… – изумилась она и с жадностью откусила сразу от двух бубликов.
– Я пошел, – вдруг встал Чайка.
– Куда? Тебя ждут те люди на вокзале?
– Не-а, – протянул он и завернулся в черный плащ, стал похож на летучую мышь.
Лида уставилась на его мерцающие красные ресницы и непонимающе захлопала своими – белесыми.
– На вот, тебе, – он извлек шляпу из-под полов плаща и неумело нахлобучил Лиде на голову. – Она красивая, и еще держи фонарь.
– А как же ты, без фонаря?
Он потоптался на месте, глядя на Лиду, которая расселась и ощупывала полы шляпы.
– Посиди со мной еще немного, – жалобно попросила она.
Чайка вздохнул, как вздыхают няньки, выслушивая прихоть капризного ребенка.
– Ну, хорошо, – он опустился у фонаря.
Уже совсем стемнело, и на огонь слетелись ночные мотыльки. Было тихо-тихо, голоса смолкли, видимо посетители ушли из кафе. Друзья сидели под сиренью совсем одни на пустом перроне.
– А могу я тоже делать всякие чудеса? – вдруг спросила Лида и сунула руку в карман длинной юбки, которая казалась ей совсем чужой. Вывернула ткань, но к ее разочарованию и рука, и карман остались пустыми.
Чайка снова расхохотался:
– И чего ты хотела? Золота? Украшений? Или, может, конфет?
– Да нет же, – обиделась она. – Я хотела достать второе блюдце и напоить тебя чаем.
Лицо у Чайки вдруг окаменело.
– А вот этого не надо! Только я могу здесь сотворить п-предметы, – запнулся он и вдруг заложил руки за спину, будто испугался, что Лида сунет ему в руку что-нибудь, например, чашку чая.
– Да перестань ты дичиться! – резко сказала Лида, налила еще чаю и устроилась поудобнее, поджав под себя ноги. Ночь была теплая и к запаху шишек примешивались запахи цветов с поля, залитого лунным светом. – Скажи-ка лучше, что там в листках. Про тебя, небось, написано?
– Терпеть не могу читать о себе.
– Не возражаешь, если я налью себе еще чаю? – спросила она.
– Пожалуйста.
– Можно задать тебе еще один вопрос?
– Может быть да, а может быть нет.
– Сколько тебе лет? – пододвинулась к Клобуку Лида.
– Разве это имеет значение? – поморщился Чайка.
– Всё всегда имеет значение! – многозначительно заявила Лида. – Где ты живешь?
Чайка с беспокойством взглянул на нее. А Лида, под его колючим взглядом, невольно растерялась. Ну что такого она спрашивала?!
– Что-то не припомню, чтобы у Клобуков бывали дома и возраст, – ответил Чайка.
– А кто твои родители? Или ты совсем один?
– Один? Нет. Да… Может да, а может и нет. Всё не так, как ты думаешь. И разговаривать со мной об этом ты не можешь. Вопросы весьма бестактные, – обиделся Чайка.
– Да ладно?! После того, как ты затащил меня в неведанную страну… Украл из дома! Ты вообще теперь обязан на мне жениться! – рассмеялась Лида, а Чайка нахмурился. – Или может ты боишься, что тебя подслушивают?
Лида давно заметила – временами Чайка замирает и щурится, будто на него враз нападает подозрительность.
– Скажи прямо, чего ты добиваешься? – снова прищурился он.
Лида опешила:
– Да я пошутила про женитьбу. Для начала мог бы объяснить мне, куда я попала, и что со мной будет?
– Нет времени! – отрезал он.
– Тогда скажи, почему ты разозлился на Ростиха?
– Мне захотелось его проучить.
– О!
– Еще вопросы?
– Почему ты не хочешь помогать тем господам?
– Помогать? – изумился Чайка и вскочил. – Да я на них так зол, что готов был растерзать!
– Мне кажется, ты специально их рассорил! – строго сказала Лида. – После твоих слов про обыски и Владивосток, все только кричали. Да, я заметила. И еще заметила, как ты обрадовался. Это была гнусная выходка. Я хочу знать, чем они тебе насолили, чтобы самой не сесть в лужу, ведь отпускать они меня не собираются, это ясно. Ну, так чем же?
– Прошу тебя, не будь такой настойчивой. Мне некогда отдыхать и тем более сидеть здесь с тобой.
– Хорошо, – согласилась Лила, – больше я не буду тебя беспокоить. Но и ты многого от меня не требуй!
Чайка слегка улыбнулся.
– Я буду рядом. Всегда и везде, – сказал он и начал таять. – Куда бы вы ни пошли с Григером, я буду там. Можешь меня не провожать.
Лида, пораженная тем, как Чайка вдруг потерял краски, протянула руку, и ее пальцы прошли сквозь едва уловимое, полупрозрачное лицо Клобука. Прежде, чем она приняла для себя происходящее, Чайка уже растворился в темноте. Она пошарила руками там, где мгновенье назад он сидел, и с трудом сглотнула комок, застрявший в горле.
«Сон. Это просто сон», – мысленно успокоила она себя.