***

Лариса долго капала мужу на мозги, чтобы тот приобрёл для неё мобильный. Её не волновало, что связи практически нет. Уровень сигнала показывал всего две полоски, и то если забраться куда-нибудь повыше и подальше от дома.

Напросившись с соседом в город, Петровна взяла с собой телефон, чтобы пообщаться с сыном. Таким макаром она разговаривала с Ваней чуть ли не каждые три дня. Как только не могла дозвониться, переводила деньги на счёт Ивана и вновь звонила. Ване это порядком поднадоело, когда в очередной раз мать пыталась дозвониться в рабочее время.

– Тебе мама звонит, а ты отнекиваешься, – злилась Лариса, сидя в городском кафе. – Что это такое? Сколько тебе говорить: мать одна, а жён может быть…

– Мам, не начинай! Ну, как ты не поймёшь, что я занят, – Иван прохаживался вдоль штаба.

– Сынок, ты не приезжаешь, внучку я не вижу, даже поговорить со мной не хочешь, – жаловалась Лариса. – Вот такая возможность появилась, а ты…

– Приедем, мам, приедем…

– Когда? Агата скоро от нас уедет, останемся с отцом совсем одни…

– Куда она поступать будет, не решила ещё?

– Ой, наша девочка в Москву поедет, – радостным голосом заговорила Петровна. – Хочет садоводом стать. Отец ей предлагал пойти по нашим стопам, но она упёртая… Только папу расстроила. Он на неё так надеялся…

– Угу, – Ваня сразу вспомнил, как его хотели впихнуть в педагогический институт и как его уговаривали родители. – Пусть занимается тем, чем хочет. Не надо навязывать своё.

– Так-то оно так, но…

На самом деле Лариса и Николай с детства настраивали Агату на Москву.

– Там перспективы, там тебе лучше будет.

– Я хочу с вами остаться, мне не нужен город. Я буду огород сама сажать и сад разводить, – отмахивалась Агата.

Никто не слушал девчонку и не воспринимал её слова всерьёз. Мало того, никого не волновало, что Агата просто обожает растения. Её мечта – иметь огромный сад с различными плодовыми деревьями и кустарниками.

У родителей на уме только Москва.

– Осталось экзамены сдать, и всё, прощай, школа, – Лариса пустила скупую слезу, чтобы разжалобить сына.

– Мам, ну, приезжайте к нам…

– Да куда мы поедем! Такая даль! – Лариса разнервничалась.

– Всего-то 500 километров.

– Это до Санкт-Петербурга, а до вас ещё сколько ехать… – вздыхала в трубку.

– Ну, и до нас где-то двести.

– А ты не думал, каково матери добираться с такими болячками? Тебе до матери и дела нет!

– Ну, не могу я сейчас приехать. Ты давай там, не психуй, пора мне уже.

Июль.

Получив школьный аттестат, Агата поступила в сельскохозяйственный институт. Осталось всего чуть больше месяца, и всё – Агата уедет туда, куда и хотели её родители – в Москву.

– Ванечка, поздравь нас, Агату приняли в институт, – Лариса позвонила сыну, чтобы донести радостную весть.

– Позови её, поздравлю.

– Она сейчас не может подойти – они с папой уехали в магазин покупать ей одежду. Нужно же выглядеть прилично. Москва, всё-таки… – с гордостью говорила мать. – Ванечка, Агата хочет приехать к вам в гости дня на три, встретишь её?

– Ого! – Иван удивился. – С чего это вдруг? Так пусть с отцом и приезжает, если ты не можешь.

– Отец меня одну не оставит! – рыкнула Лариса и тут же смягчилась. – Вы уж примите нашу девочку, как следует, не обижайте её…

– Конечно, пусть приезжает. Только заранее скажите, в какой день, чтобы я смог её встретить в Питере.

– Они как раз поехали за билетами… Послезавтра она будет в городе…

– А-а, уже послезавтра, спасибо, что сейчас сказала об этом, – Ваня нахмурился.

– Если не вовремя, тогда я им позвоню… Но… Ваня, Агата твоя младшая сестра…

– Да понял я, понял, встречу.


Оксана, узнав о приезде сестры мужа, обрадовалась. Она решила, что с помощью Агаты удастся сблизится с семьёй мужа. Ей так хотелось иметь добрые и открытые отношения с Ларисой Петровной, как у многих знакомых, когда все члены одной огромной семьи собираются вместе за большим столом, беседуют, смеются и просто радуются тому, что они есть друг у друга. Оксана подготовилась к встрече Агаты: накрыла на стол и даже купила подарок.

Иван встретил сестру на перроне железнодорожного вокзала г. Санкт-Петербурга. Дело осталось за малым – добраться до военного городка. Заняв места в электричке, Агата вытащила из рюкзака плюшевого зайца, который был куплен специально для племянницы. Ваня одобрил покупку. Всю дорогу брат и сестра разговаривали между собой так, как будто они всю жизнь жили не разлей вода. Агата рассказывала об институте, о планах на будущее, Ваня же всё время говорил о дочери и жене.

Заходя в квартиру, Агата огляделась. Она обратила внимание на пожелтевшие обои в прихожей, потёртую тумбочку, выцветший палас. Девушка сняла джинсовую куртку и повесила на крючок. Поставила у порога кроссовки.

– Бери мои тапочки, – Оксана вышла навстречу гостье.

– А у меня с собой, – гордо ответила Агата и вытащила из рюкзака голубые домашние тапки с вышивкой.

Оксану этот жест слегка ввёл в ступор.

– Мне бы в душ, – Агата улыбнулась Оксане и указала рукой на противоположную дверь. – Сюда?

– Да, да, – засуетилась Оксана и прошмыгнула в комнату за махровым полотенцем.

– Нет, спасибо, полотенце у меня тоже есть, – Агата вновь одарила хозяйку нежной улыбкой, когда та протянула полотенце, и вошла в ванную комнату.

Оксана осталась стоять на месте, держа в руках сложенное полотенце. На несколько секунд она растерялась.

– Ксюш, что стоишь? – Иван выглянул из комнаты. – Иди к Ане, мне пора бежать.

Весь день до самого вечера Оксана, Агата и Анечка провели в приятной обстановке. Прогулялись по городку, Оксана показала местные достопримечательности: памятники и магазины. Агата вела себя, как родная сестра и любящая тётя. Мило беседовала с Оксаной и не выпускала руку маленькой племянницы. Дома она играла с Аней в игрушки, кружила её и катала, посадив себе на плечи. Анечка заливалась звонким смехом и радовалась весёлой тёте. Оксана, наблюдая за всем этим, фотографировала родных для семейного альбома.

– Уф, всё, устала, – вдохнула Агата и сняла девчонку со своей шеи. – Займись пока чем-нибудь, а я отдохну…

Девушка плюхнулась на диван и вытерла пот со лба.

– Ну и тяжёлая же она, – кивнула на Анечку. – Чем вы её только кормите?

– Всем подряд, – рассмеялась Оксана.

– Бабушка уже её не поднимет, – пыталась отдышаться Агата, откинувшись назад. – Вы когда к нам приедете?

– Не знаю… – Ксюша положила фотоаппарат на журнальный столик и присела рядом.

– Мама скучает по Анечке. Каждый день о ней говорит, вспоминает, как вы приезжали…

Оксана ничего не ответила. Она смотрела на дочь, как та тычет в книжку пальчиком и повторяет буквы.

– «А», – произнесла девочка и повернулась к тёте, ожидая одобрения.

– А это какая? – Агата присела на пол и показала на следующую букву.

– «Б», – Анюта вновь подняла глаза на тётю.

– Ого! – воскликнула гостья. – Ничего себе, ещё трёх лет нету, а уже некоторые буквы знает!

– Обучаю понемногу, – спокойно ответила Ксюша. – Книгу купила для дошкольного развития…

– А не рано?

– Никогда не рано, – улыбнулась Оксана. – Чем раньше, тем лучше.

Наутро Агата проснулась от заложенности носа. Её жутко знобило. Как только она присела за стол, Оксана, обратив внимание на нездоровый румянец Агаты, сразу поняла, что она приболела.

– Надо температуру измерить, – принесла Агате градусник.

Ртутный столбик остановился на отметке 38,0.

– Так, лекарства у меня есть, но лучше вызвать врача, – разволновалась Оксана, убирая градусник на место.

– Нет, не надо врача. Ну, что я, маленькая, что ли, – сморкалась в платочек Агата. – Жаропонижающие есть?

– Конечно.

– Неси.

Оксана принесла лекарство. Агата забросила в рот таблетку и запила тёплым чаем.

– Я полежу пойду, завтракать не буду, – поплелась в комнату.

На обед пришёл Ваня. Его очень удивил тот факт, что сестра неожиданно простудилась.

– Ну вот, а завтра выходные. Думал, в Питер всем вместе съездить… А тут…

На третий день пребывания в гостях самочувствие Агаты не изменилось. Она также температурила, но на этот раз ко всему прочему появился сухой противный кашель.

– Это не дело, – Оксана поставила на стульчик мёд и горячий чай. – Агата, я вызываю врача.

– Слушай, Ксюш, лекарства есть, сейчас чай с медком… – потянулась за чашкой. – Не делай из мелочи глобальную проблему.

– Не боишься осложнений? – Оксана вспомнила, как Иван не обращал внимания на недомогание и, в итоге, загремел в госпиталь на долгое время.

– Не боюсь. Если всё принимать близко к сердцу, то плохого не избежать.

– Вся в отца, – рассмеялся Иван. – Не любят они с отцом по врачам бегать. Сами лечатся.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Иван поднял мобильник и взглянул на яркий экран.

– Мама звонит, – нажал на кнопку. – Да, мам, привет.

– Как там наша Агаточка? – Лариса говорила тонким голосом. – Ты только проводи её завтра обязательно.

– Мам, Агата простыла.

– Как? Этого не может быть! – голос Ларисы тут же переменился. – Ей нужно возвращаться! Отец ждёт!

– Как выздоровеет, сразу же поедет.

– Ваня, я думаю, вы нарочно её не отпускаете! – Петровна начала нервничать. – Она скоро уедет, папа будет скучать!

– Ты не слышишь? – Ваня повысил голос. – Болеет она! Температура 38!

– Ваня, я ещё раз повторяю, папа будет её ждать! Он несколько месяцев её не увидит! Чтобы завтра же на поезд посадил! – выкрикнула мать и отключила телефон.

– Охренеть! – Иван не выдержал. – Не отпускаем, говорит! Я ей про одно, а она про другое!

– Что случилось? – Оксана опешила от нервозного поведения мужа.

– Мать хочет, чтобы Агата вовремя вернулась домой! Папа, видите ли, скучает! А то, что девчонка заболела, никого не волнует! – Иван вышел на балкон и закрыл дверь.

– Да ладно, – улыбнулась Агата. – Ничего страшного, поеду…

– Да ты что? – Оксана встала рядом. – Нельзя тебе сейчас ехать. А если в дороге хуже станет?

– Тоже верно, – Агата отхлебнула из чашки. – Ладно, ещё на два дня останусь и поеду.

Но через пару часов Ване позвонил Николай Денисович.

– Мать говорит, что вы Агату не отпускаете, – строгим голосом говорил отец. – Я так понял – припахали девчонку…

– Пап, ты что несёшь? – Ваня шёл из магазина. – Вы там все глухие, что ли? Температура у неё высокая, как она поедет?

– Вань, и слушать не хочу, – Николай был непреклонен. – Завтра же посади Агату на поезд.

– Сейчас приду домой, и пусть Агата сама тебе скажет, что больна, – Иван отключил телефон.

Ваня пришёл домой и сунул телефон сестре.

– Звони, чтобы они сами тебя слышали, как ты в нос разговариваешь и кашляешь.

Агата набрала номер матери и вышла в кухню. Через несколько минут вернулась.

– Поеду я, Вань. Лекарства с собой возьму и поеду, – в голосе проскальзывала нотка грусти.

– Как хотите, – махнул рукой Ваня. – Рано утром отвезу на вокзал.

Иван, посадив сестру в вагон, попросил проводницу присмотреть за Агатой, вдруг она будет неважно себя чувствовать. Девчонка бойкая, но помощи не попросит.

– М-да, – Оксана встретила мужа на автобусной остановке. – Дела-а…

– Если у них мозгов нет, то мы тут ни при чём, – Ваня достал из кармана джинсов пачку сигарет.

– Зачем придумывать, что мы её не отпускаем? Что за глупость?

– Это в крови, – прикурил сигарету. – Меня никуда не пускали, поэтому обо всех так и думают.

Ближе к ночи Ване позвонила мама. Мужчине не хотелось отвечать на поздний звонок, но вдруг Агата ещё не добралась до дома.

– Да, привет, мам.

– Больше Агата к вам не поедет! – Лариса чуть ли не визжала в телефон. – Приехала! У неё жар! Довели девочку!

– Ну, я же предупреждал, что…

– Отец рвал и метал, когда её увидел! Недосмотрели! – кричала Лариса. – Так и знала, не надо было её к вам отпускать!