Спустя два месяца все участники тех событий вернулись по домам. Яна больше не общались ни с Асей, ни с Виталием Николаевичем, и это было ужасно. Однажды Цветкова не выдержала, позвонила подруге и предложила встретиться. Однако Ася заявила, что очень загружена работой и в данный момент вырваться не может, хотя раньше всегда находила время увидеться с Яной в их любимом кафе, где подавали чудесные пирожные. Ася всегда сокрушалась, что все съеденные вкусняшки оседают спасательным кругом именно на ее бедном теле, а с худой Яны всё как с гуся вода.
– У меня очень активный обмен веществ, – поясняла Цветкова, поглощая плюшку за плюшкой.
– У тебя и жизнь кипит… – вздыхала Ася.
При воспоминании о былом сердце Яны ныло и болело.
– Мне плевать на твою занятость, – сказала она подруге, – но в среду в семь часов вечера я буду ждать тебя на нашем месте. Нам надо поговорить. Не придёшь – я умру от огорчения, – отрезала она и нажала кнопку «отбой».
Ася и Яна познакомились в детском саду и больше всего на свете любили сочинять истории про волшебников. Однажды девочки качались на качелях и Ася упала. Яна могла затормозить качели ногой, но не сделала этого, испугавшись, что стукнет подружку. В результате Асю ударило в висок углом качелей, и если бы не меховая шапка, то судьба девочки была бы решена. Когда за ней приехала «Скорая», Ася с пробитой до крови головой кричала, чтобы Яну не наказывали, потому что та не виновата.
В их детском садике детишкам было не радостно. Одни воспитательницы-монстрихи чего стоили! Тётки посменно измывались над малышами, умело их запугивая, порой даже давая тумаки, до тех пор, пока кто-то из родителей не заметил следы побоев. В итоге воспитательниц осудили, дав срок каждой, но у многих детей весь этот кошмар остался в памяти на всю жизнь.
Пришла пора идти в первый класс, но девочки оказались в разных школах. Яна очень скучала по своей детсадовской подружке и прожужжала все уши родителям, что она скучает по Аське. Мама не знала адрес Аси, но догадывалась, что та живёт неподалёку от детского садика. И однажды, чтобы успокоить дочь, повела дочку на ту улицу. Они долго бродили вокруг да около, пока не заглянули в одном дворе на детскую площадку, где и увидели Асю, играющую с другими детьми. Прошло уже полгода, и Яна переживала, вспомнит ли ее подруга. Однако Ася, заметив Яну, кинулась ей навстречу и заключила в объятия. «Как же хорошо, что ты меня нашла! – закричала девчонка. – Я всё время про тебя думала!»
С тех пор родители возили детей другу к другу в гости, пока те не выросли.
Первая размолвка вышла у подруг, когда им было по шестнадцать лет. Ася сказала Янке, что не сможет пойти с ней на дискотеку, так как принимает участие в волейбольном матче в составе школьной команды. Яна, естественно, ей поверила, и тоже не пошла на дискотеку. Без Аси ей там было не интересно. Она решила сделать сюрприз и пришла к Асе в школу поболеть за подругу. Какого же было ее удивление, когда ей сказали, что ни о каком волейбольном матче не слышали! Тогда Яна отправилась к дому подруги и застала ее у подъезда. Она целовалась с каким-то парнем. Яна высказала Асе всё, что про нее думала. Цветковой было обидно до слез. Не из-за того, что Аська променяла ее на какого-то дурака, а из-за того, что соврала, выставила Яну идиоткой. Почему не сказала, что у нее появился парень, неужели Яна не поняла бы? Казалось, дружбе пришёл конец. Ни одна не хотела сделать первой шаг навстречу. Яна пыталась сдружиться с другими девчонками, но ни с одной ей не было так интересно, как с Асей. А еще у нее остались фирменная кофточка подруги и куча ее бижутерии. Подружки часто делились украшениями и нарядами, им это очень даже нравилось.
Повод это был или не повод, но Яна позвонила Асе и сухим тоном сообщила ей, что хочет вернуть забытые вещи. Ася назначила встречу на скамейке, на набережной. Яна пришла первая с намерением, что просто отдаст вещи и всё… А там будет видно… Она до сих пор злилась на то, что Ася предала их дружбу. Но подруга пришла с милым букетом и кинулась целовать Цветкову, моментально растопив лёд в сердце подружки.
– Как же я соскучилась по тебе! Как хорошо, что ты позвонила, Янка!
Подруги сразу помирились и больше никогда не ссорились и не расставались надолго.
Спустя несколько лет они волею судьбы оказались в Москве и, однажды прогуливаясь по набережной Москвы-реки, увидели место, очень похожее на то, где они помирились. И даже скамейка вроде бы была такая же. Обе умилились от воспоминаний.
– Если еще раз поссоримся, мириться будем на этой скамейке, – предложила Яна.
– Лучше не ссориться вообще! – ответила Ася, но место запомнила.
И вскоре встреча подруг состоялась.
В среду в семь часов вечера Яна приехала на заветное место, села на влажную от моросящего дождика скамейку под раскрытым зонтом и погрузилась в ожидание.
Ася подошла почти бесшумно и плюхнулась рядом.
– Чёрт! А я зонтик забыла, – сказала она, деловито устраиваясь у Яны под зонтиком и толкая подругу в бок.
Яна поделилась с подружкой зонтиком, и они, тесно прижавшись друг к другу, минуту-другую наблюдали за всё усиливающимся ливнем. Дождь лупил по куполу зонта, с которого на колени подруг уже лились целые потоки, не спасала даже пышная крона старого ясеня, под которым стояла скамейка.
Подруги не знали, куда им деваться в такую непогоду, и вымокли почти до нитки.
– Ну и чего мы тут сидим? – спросила одна.
– А что делать-то? И так и так вымокнем до нитки. Вообще-то уже вымокли.
– Это верно, – вздохнула Ася. – Сидели бы сейчас лучше в какой-нибудь кафешке, а не торчали, как грибы-подберёзовики под этой берёзой.
– Это ясень, – поправила Яна.
– Ну, ясень… И что с того? Тебе от этого легче? Смотри, у тебя туфли насквозь промокли.
– А у тебя юбку хоть выжимай!
И подруги весело засмеялись.
Дождь был тёплый, вечер тоже, и это приключение их даже забавляло.
Они пару минут помолчали, прижавшись друг к другу и наблюдая, как по асфальтовой дорожке змеится маленький дождевой ручеёк, толкающий перед собой веточки и лёгкие листочки.
Ася вздохнула.
– Послушай, – сказала она. – Дело прошлое, но там, в Приморске, я столько всего тебе лишнего наговорила… Поссорила тебя с Виталием…
– Ты серьёзно? – удивилась Яна. – Это мне неудобно, что не заметила твоих чувств. Подруга называется… А с Виталием не ты нас поссорила, а то обстоятельство, что я с Мартином уехала. Сволочь я.
– Это ты чересчур.
– Ну почему? Вполне справедливо. А ты давно любишь Виталия? – спросила Яна.
– Я вообще не знаю, как это получилось, – смутилась Ася. – Ты же знаешь, мы давно знакомы, всё время друг друга цепляли, подкалывали… Я заметила, какой он неухоженный, костюм у него вечно мятый… Ну, а ботинки… Вообще мрак. И я представила, как его вкусно кормлю, как глажу этот костюм… А один раз сон приснился, извини, эротический. Я, честно, гнала от себя эти мысли.
– Ася, почему ты мне не призналась? Мы же не маленькие. И потом, я твоя подруга, а нашей дружбе ничто не должно мешать. Даже если бы у тебя случилась любовь с Мартином, я, честное слово, была бы счастлива. Пусть он будет счастлив именно с тобой, а не с какой-нибудь другой женщиной.
У Аси потекли слезы. Яна протянула ей свой чистый носовой платочек. Ася всхлипнула и промокнула глаза.
– Янка, я тебе полностью доверяю, – сказала она, хлюпнув носом. – А почему тебе не сказала? Так я даже от себя прятала эти чувства, понимаешь? Виталий всё время смотрел только на тебя, я и гнала крамольные мысли из головы. А на помолвке… я и сама не знаю, что на меня нашло. Перенервничала, перепила… Я поняла, что счастливым он с тобой не будет, пиджак ему так никто и погладит… А когда он начал тебя целовать на глазах у всех… мне так плохо стало. Наверное, это ревность? Я поняла, что люблю его. Только тогда и поняла и сказала об этом. Извини меня. Я такая дура…
– Это ты меня извини! – обняла ее Яна. – Я так скучала по тебе. Не знаю, что бы со мной стало, если бы наша дружба разрушилась.
– Она никогда не разрушится, – твёрдо ответила Ася. – Мужики приходят и уходят, а женская дружба вечная.
– Ну, это утверждение ошибочно, можешь мне поверить, – сказала Яна и отжала, как бельё, конец своего конского хвоста. – Слушай, промокла прямо с ног до головы… Виталий тоже меня избегает, на звонки не отвечает. Я его с тех пор больше не видела. А ты? – спросила Яна.
– Нет. Мне даже стыдно ему в глаза смотреть, – вздохнула Ася.
– За то, что первая в любви призналась? Любовь не может быть постыдной, даже если безответная, – одёрнула подругу Янка. – А знаешь, вы очень друг другу подходите. Ты – юрист, он – следователь. Общие интересы. Ты – потрясающая хозяйка, он наконец-то поймет, что такое женская ласка и забота. И твои девчонки его полюбили бы. Одинокое сердце этого волка точно растаяло бы. Ты всю жизнь выбираешь не тех мужчин, они вечно моложе тебя, у них ветер в голове. Может, это и хорошо, и весело… Но сколько можно на одни и те же грабли наступать? Тебе стабильность нужна, а лучше Виталия Николаевича не найти. Ровесник, надёжный, не бабник. Точно, вы созданы друг для друга! – решила Яна.
– Только любит он тебя, – вздохнула Ася.
– Человек может ошибаться. И Виталий это поймёт. Только ему нужен импульс, правда, пока не знаю какой… А то, что он любит меня, это еще не факт. Просто когда он со мной сталкивался, то всё время испытывал сильные эмоции, вот и принял это за любовь. А на самом деле ему бежать надо было от меня. И потом, мы подруги, между нами много общего, иначе мы друг друга не понимали бы. А значит, он и тебя полюбить может.
– Я обычная женщина, а ты… ты словно голливудская звезда.
– Ого, куда махнула! Так уж и звезда! Хватит себя принижать! Ты умница и красавица. А Виталий далеко не Джонни Депп, – фыркнула Яна.
– Может, он блондинок любит? – продолжала допытываться Ася.
– Перекрасим тебя, если что. Знать бы точно, что причина именно в этом, – отмахнулась Яна и засмеялась. – Блондинки, шатенки… Мы с тобой сейчас больше похожи на мокрых куриц. Долго под дождём-то сидеть будем?
Ася улыбнулась.
– Так хорошо, что ты позвонила. Наконец-то мы все друг другу сказали. Прямо как камень с сердца упал. А про Мартина я подумаю. Ты ведь сказала, что не будешь против? А сексуальнее и красивее мужчины я не встречала.
– А ты все-таки нахалка, госпожа адвокатша, – хихикнула Яна.