11 ЯНВАРЬ
История праздника. Человек неразделим с природой и зависит от окружающей среды, но не всегда это понимает. Часто его действия наносят природе глубокие, а порой и смертельные раны. Так случилось в XVIII в., когда менее чем за 30 лет была истреблена сте́ллерова корова – морское млекопитающее отряда сирен, немного напоминающее тюленя. Это на первый взгляд грозное животное – до 10 м длиной и весом до 11 т – было весьма безобидно. Стада морских коров паслись у недавно открытых экспедицией Витуса Беринга Командорских островов, питаясь морской капустой. Но их мясо пришлось по вкусу морякам. Затем для добычи мяса и жира было отправлено несколько экспедиций, и вскоре весь вид был истреблён.
Подобная участь постигла тура, очкового баклана и кавказского зубра. Последнее животное ещё можно было спасти. В 1909 г. учёные Российской академии наук предложили создать на Кавказе заповедник для охраны зубра, но этот проект был отклонён правительством. А когда в 1924 г. началась организация заповедника, в природе осталось только 10 кавказских зубров, да и те были вскоре уничтожены браконьерами.
В начале XX в. на грани вымирания оказались многие пушные звери, в том числе и соболь, которого бесконтрольно отстреливали охотники. Для восстановления его численности 11 января 1917 г. в России был создан первый государственный заповедник – Баргузи́нский. Именно эта дата была выбрана в 1997 г. для учреждения Дня заповедников и национальных парков. Праздник стали отмечать по инициативе Всемирного фонда дикой природы и Центра охраны дикой природы.
Заповедники и национальные парки – это особо охраняемые природные территории. В них строго запрещена охота и действия, которые нанесли бы вред природе. Для их посещения нужно получить специальное разрешение. В наше время создание таких территорий – единственный способ уберечь от гибели хотя бы небольшую часть дикой природы. Ведь по-прежнему множество растений и животных находится под угрозой исчезновения. Так, в природе осталось около 2 тыс. снежных барсов, 540 амурских тигров и всего 80 дальневосточных леопардов. Только благодаря заповедникам и питомникам сохранились европейский зубр и лошадь Пржева́льского.
В настоящее время в России 108 заповедников, 63 национальных парка и 60 заказников. К 2024 г. в рамках национального проекта «Экология» появится ещё несколько особо охраняемых природных территорий.
Более 110 лет назад один из основоположников заповедного дела России – профессор Григорий Кожевников – писал: «Не надо ничего устранять, ничего добавлять, ничего улучшать. Надо предоставить природу самой себе и наблюдать результаты. Заповедные участки имеют громадное значение, а потому устройство их должно быть, прежде всего, делом государственным».
Традиции празднования. В этот день проводятся различные мероприятия, в ходе которых взрослые и дети встречаются с инспекторами по охране природы, участвуют в мастер-классах. Работают выставки технического оборудования: фотоловушек, используемых для фиксирования животных – обитателей парка или заповедника; квадрокоптеров, применяемых при патрулировании территорий. Фотовыставки представляют красоту дикой природы, а также негативные последствия алчности человека, грабящего и разрушающего природу.
Традиционными мероприятиями стали детские конкурсы произведений изобразительного и прикладного искусства. В работах ребят отражён их взгляд на охрану окружающей среды.
К этой дате приурочены конкурсы в области информационных технологий, программ и разработок, научных достижений, которые проводят международные организации и фонды охраны природы. Старшеклассники представляют на эти конкурсы разнообразные проекты использования земельных и водных ресурсов, проведения природоохранных мероприятий.