– Стой! – громко закричала Лиля.
Но в стоявшем шуме невозможно было услышать собственный голос.
– Стой! – закричала громче.
Бегемот тащил Элю обратно к лестнице. Парень хоть и выглядел хилым, но девушка не могла освободить предплечье от мужских пальцев. Он остановился, зло дернул ее на себя и что-то прокричал в лицо. Рокотова не стушевалась и ответила. В какой-то момент она даже пошла в наступление: Бегемот нервно дернулся от ее слов, осунувшееся лицо исказила злоба, и с силой тряхнув за плечи Элю, ударил ее по лицу наотмашь.
Лиля сорвалась с места. Отталкивая людей, пробиралась сквозь толпу к подруге.
Бегемот снова ухватил девушку за предплечье и потащил, пресекая ее попытки вырваться и убежать.
– Отпусти меня! – читала по губам подруги Лиля. – Отпусти!
В этот момент Эле не помощь пришли трое мужчин, она оттащили Бегемота и удерживали, что-то эмоционально объясняя. Конфликт разрастался, со второго яруса спускался Рос.
С трудом преодолев последние шаги, Лиля крепко стиснула руку Рокотовой и не отпускала, пробираясь к выходу. За спинами девушек слышались крики и ругань, музыка стихла. Со сцены призывали успокоиться.
– Что, сопляк, только с девчонкой и можешь справиться? Может меня ударишь по лицу? – фраза раскатилась зычным криком.
Музыка окончательно стихла.
– Ты хоть понимаешь с кем связался? – крикнул Бегемот.
– С уродом, возомнившим себя местным божком!
Лиле было достаточно отвлечься на несколько секунд, и один из тех, кто подходил к Росу, преградил путь.
– Надо же было сесть именно за их столик?! – проворчала она, снова дернув Элю по направлению к выходу.
Но не тут-то было!
– Решили смыться, шкуры? Из-за вас сейчас парни будут морды бить. Так что остаетесь! – взревел мужик в клетчатой рубашке.
– Пропустите! – зашипела Рокотова. – Вы не понимаете, что с вами всеми будет, троньте вы нас хоть пальцем.
– Тебя уже тронули, мелкая. И как видишь… – Он развел руки, демонстрируя безнаказанность.
Когда за спиной раздался звук первого удара, со всех сторон посыпались угрозы и оскорбления. Воспользовались замешательством, подруги метнулись ко входной двери, но там уже стояли трое.
– Сюда! – Лиля потащила подругу к туалету. Они обогнули свару, и, чтобы не попасться, перемещались через толпу, пользуясь людьми как живым щитом.
– Держите их! – крик Бегемота придал девушкам сил.
Лиля первая выскочила на сцену и затащила Элю. Пробегая, задела синтезатор. Инструмент вместе с подставкой громыхнул о деревянный настил.
– Если нас не убьет психованный Бегемот со своими дружками, то точно прикончат музыканты, – заметила она.
Спрыгнув со сцены, подруги забежали в туалет – общий как для мужчин, так и для женщин. Небольшое помещение с унитазом, раковиной и тумбой для хранения чистящих средств. Подперев плечом дверь, Лиля закрыла ее на щеколду.
– Помоги. – Эля схватилась за край тумбы и тащила ее к двери.
Деревянное полотно сотрясалось от частых и сильных ударов. Пару секунд затишья, и металлическая ручку дернули.
– Ты сможешь вылезти? – спросила Лиля.
Окно на уровне глаз человеческого роста – единственный шанс на спасение.
Старая рассохшаяся рама открылась с третьего раза.
– Быстрее! – Лиля оборачивалась на громкие хлопки.
Дверь пинали ногой.
Рокотова встала на унитаз, подтянулась и по грудь высунулась наружу. Подруге оставалось подталкивать и надеяться, что под окном земля, а не асфальт.
– Ну же! Ну! – Лиля торопила.
С каждым ударом дверь прогибалась все сильнее.
В какой-то момент Эля исчезла. Еще секунду назад чувствовала давление на плечи, подставляла руки, подталкивала, а через мгновение – ничего. Словно Рокотову вытянули одним рывком.
– Эля, – закричала Лиля, забираясь на унитаз. – Эля!
Встав ногой на бачок, она выглянула наружу. Над подругой нависал высокий мужчина, за спиной которого было невозможно разглядеть, что происходит. Мельком осмотрев землю под окном, Лиля приняла решение. Пара резких толчков ногой от бачка – и она летела навстречу асфальту.
Ребра, локоть и бедро девушки обожгла боль. Несколько секунд она лежала с зажмуренными глазами, пытаясь сделать полноценный вдох.
Из окна донесся грохот и крик:
– Они вылезли в окно!
«Забирать Эльку и бежать! Бежать!» – думала Лиля.
Еще сидя за столиком, она вызвала такси, и машина давно прибыла к бару. Нужно лишь в нее сесть.
Она открыла глаза. Лежа на боку, смотрела на мужчину, склонившегося над Элей и державшего ее за плечи.
«Нам с ним не справиться» – мысль промелькнула в голове девушки.
За длинными волосами, почти до плеч, она не видела лица. Но слышала, как он глухо рычал.
Неуверенно встав на ноги, Лиля действовала решительно: «У нас только один шанс, второго не будет».
Она налетела сбоку, толкнув мужчину двумя руками в ребра. Он пошатнулся, отступил на шаг, отвлекся от Эли и повернулся.
Его лицо находилось в тени.
Тело девушки, слово сковало невидимыми цепями, и она не могла отвести взгляд от неестественно мерцающих желтовато-зеленым цветом глаз. Ей титанических усилий стоило сдвинуться с места и оттеснить подругу, пряча Элю за спину.
– Похвально, девочка, – пророкотал мужчина. Его голос был сродни рычанию, глубокий и вибрирующий. – А что скажешь, если я сделаю вот так?
Одним движением мужчина приблизился к Лиле, ухватил широкой ладонью за затылок и притянул.
Сильные пальцы грубо сжимали шею у основания, не давая возможности дернуться. Девушка привстала на носочки, животный ужас заполнял каждую клеточку ее тела, взгляд метался по мужскому лицу, скрытому за упавшими волосами.
Взяв двумя руками за голову, незнакомец поднял Лилю до уровня своих глаз.
Ее ноги безвольно повисли в воздухе, в горле пересохло и она прохрипела:
– Не трогай ее.
Или Лиле показалось, или губы мужчины дернулись в улыбке.
– Храбрая и глупая, – покачал он головой.
– Мужик, отдал бы ты наших девочек, – произнес зло Бегемот. Вместе со своими дружками он подходил к незнакомцу со спины.
Мужские руки аккуратно поставили девушку на землю, чего она точно не ожидала и готовилась к удару, когда незнакомец разожмет пальцы.
– Их семеро, – зачем-то предупредила Эля и взяла подругу за руку.
– Я знаю, – мужчина фыркнул в ответ. – Здесь нет ничего твоего, и ты это прекрасно знаешь, – адресовал слова Бегемоту. – Они со мной.
С этими словами он закрыл девушек собой. Посматривал на соперников без интереса.
– А не много ли, две сразу? – издевательски спросил кто-то.
Вопрос остался без ответа.
– Я сегодня не в настроении. Так что давайте решим проблему быстро. Они, – длинноволосый мужчина повел плечом, указывая на подруг, – со мной. Обе. Это ясно?
– Да не особо. Ты тупой? Нас семеро, ты один. Смекаешь, чем пахнет? – Бегемот вышел вперед и демонстративно размял пальцы, издав противный хруст.
– Мне плевать, сколько вас, – с глухим рокотом в голосе ответил незнакомец. – Вы все не жильцы, если не вернетесь в бар через десять секунд.
И начал отсчет. Не повышая голоса, четко произносил каждую цифру через равные промежутки, но на «трех» замолчал, дав время передумать и возможность уйти.
– Эля… – прошептала Лиля, с силой сжимая ладошку подруги. Боль после падения из окна в теле девушки отвлекала и мешала сосредоточиться.
Подруг зажали в тупике между двух зданий, а единственный выход был перекрыт возбужденными уродами, что явно мечтали хорошенько оторваться на мужчине, который закрывал их своей спиной, а после продолжить веселье и с ними.
В кармане штанов завибрировал телефон: «Скорее всего, водителю такси надоело нас ждать, – подумала Лиля. – Да мертвым такси и не требуется», – фатальная мысль поселилась в голове.
– Все будет хорошо, – шептала Эля, стараясь успокоить, поглаживая большим пальцем ладонь подруги. – Только не смотри.
А у Лили не было абсолютно никакого желания смотреть, как семеро избивают одного.
– Один, – выдохнул странный мужчина последнюю цифру и обреченно добавил: – Я предупреждал.
Словно по команде все семеро пришли в движение, с гадкими ухмылками и мерзкими комментариями приближались.
Лиля инстинктивно отступила, увлекая за собой подругу.
– Бегемот, Олень, Сухарь! Прекратить! – команда была отдана за секунду до драки.
– Рад видеть в добром здравии, Рос, – издевательским тоном произнес защитник. – Удивительно, что тебя еще никто не прикончил. – Он дернул головой: – Твои?
– Мои. Ты их извини, они недавно работают. Добро?
– Добро, – согласился великодушно незнакомец. – Но учти, это первый и последний раз, когда твои псы открыли пасти.
Рос согласно кивнул.
– Он наших девочек забрал, Рос! – взревел Бегемот.
Лиля пришла к выводу, что Бегемот был из тупых. Остальные шестеро прониклись немногословным диалогом между мужчинами и теперь ожидали следующей команды. И дураку понятно, что не так прост длинноволосый здоровяк и имеет явный авторитет среди присутствующих.
– Заткнись. В баре полно девок. Пошли вон! – Рос отослал дружка. – Я что, непонятно сказал?! – Он окинул недовольным взглядом остальных.
– И не смотри на них. Или у тебя глаза лишние?
Лиля расслышала тихие слова спасителя, что стоял спиной.
– Не горячись, Волк. – Рос подошел ближе, но сохранял почтительное расстояние. – Сколько тебя не было в городе? Год, два?
– Пять. И вижу, Светлые совсем не соблюдают правил. Да и ты со своей сворой забыл, чей это город. – Расслабленная поза и ленивая речь мужчины подсказали Лиле, что угрозы он не видел ранее и не видит сейчас.
«Замечательно, – мысли атаковали девушку. – Мужчины собрались вести малопонятные светские беседы, смысл которых улавливали только они. А что делать нам? Уже можно идти? И стоит ли уходить? Вдруг за углом Бегемот и его компания?».
– Эль, нам нужно уходить, – прошептала она на ухо подруге. Это решение показалось единственно верным, не ожидала, что мужчины, увлеченные разговором, расслышат слова.
– Стой на месте и жди, девочка, – небрежно бросил здоровяк через плечо.
Лиля отвела взгляд с мужской спины, обтянутой футболкой непонятного цвета – смесь хаки с грязно-коричневым, и посмотрела на подругу. Рокотова выглядела спокойной, даже отрешенной. Повинуясь словам спасителя, она стояла на месте, а сама была где-то глубоко в себе. То, о чем она сейчас думала, волновало ее намного больше происходящего вокруг.
А у Лили же в голове роились десятки вопросов. Кто он, человек спасший их? Чего они ждут? Что будет с ними дальше?