Ар наблюдал, сидя в полной темноте. Шлепая босыми ногами, подруги пробежали через холл.
Абсолютно беззвучно мужчина подался вперед и проводил взглядом Лилю. Она прикрывалась рюкзаком, обнимая его двумя руками, и опасливо осматривалась.
– Не трогай девочку. – Вела тихо подошла со спины и положила руки на плечи брата. – Выбери другую. Любую другую, но не подругу моей дочери. Зачем она тебе?
– Зверь хочет, – Ар не стал врать и постарался расслабиться, ощущая теплые прикосновения ладоней.
– Ну, – тихо рассмеялась волчица в ответ, – ты взрослый волк и давно научился управлять желаниями зверя.
Ар отфыркивался от слов. Зверю не нравилось, что говорила сестра. Если бы не она, он уже поднимался бы по лестнице и втягивал дурманящий запах, который и сейчас щекотал ноздри.
– Я не вынесу еще один день! – приглушенно рыкнул Лео, выходя из кухни с бутербродом в руках. – Они, даже когда спят, производят столько шума, что башка трещит. Животные! Жрут, пьют и сношаются!
– Они молоды, Лео. И их жизнь так коротка. Хочешь, приготовлю завтрак?
Ар уличил секунду, когда сестра отвлеклась, и ноги сами понесли его по лестнице. Остановился оборотень лишь у двери, за тонкой преградой услышав шуршание ткани – девочка стелила постель. А зверь внутри поскуливал от ожидания и срывался на рычание: ему не нравилось, что его сдерживают.
Шаги, звук льющейся воды, что-то рассыпалось по полу – она в ванной. Мужчина плавным движением открыл дверь и пересек комнату; он не скрывался, не ступал бесшумно, он хотел быть обнаруженным.
– К счету за телефон прибавлю счет за испорченную косметику, – произнесла Лиля.
«Она так близко, – шептал зверь, – возьми ее. Самка! Хочу! Моя!»
– Как думаешь, если высушить, смогу пользоваться? – тем временем продолжила девушка. – Эль?
Шаги племянницы за стеной отрезвили Арнара, он выскочил в коридор и успел скрыться в полумраке.
Элеонора прошла в комнату подруги, отдала одежду и вернулась в свою спальню.
Через мгновение коридор оглушил щелчок закрываемого замка.
Зверь взбесился. Он злился, метался, рычал: «Выбей дверь! Зайди! Хочу! Самка!» И так по кругу: снова и снова твердил, просил и бесновался в теле человека. Зверь подкидывал картинки. Девочка ластится к груди и целует горячими губами футболку. Гладит нежными пальцами шрамы. И он явственно чувствует аромат кожи девчонки.
Мужчина срывается на бег, преодолевает длинный коридор и спрыгивает на первый этаж, минуя лестницу. Легко приземляется на ноги, словно кошка, и сипло просит:
– Открой…
Больше он не может сдерживать оборот, и на пол уже опускаются мощные лапы волка. Крупного, поджарого, с темной шерстью и светло-желтыми глазами. Он стряхивает задними лапами джинсы и срывает зубами футболку, сковывающую движения.
Вела распахивает входную дверь, и в проеме исчезает мощная спина зверя.
«Дальше, – пульсирует в мозгу, – быстрее! Еще дальше, беги!»
В лесу легкие заполняют ароматы хвои, трав, молодой зелени, еще не высушенной жарким летним солнцем. Зверь отвлекается на новые звуки и запахи, бросается в сторону птицы, вспорхнувшей с ветки, водит носом, замечая след зайца, подергивает ушами, прислушиваясь к малейшему шороху, и им овладевает жажда охоты, преследования, крови.
Ар возвращается в дом, когда солнце стоит в зените. Избегая людей, петляет среди зарослей, не привлекая внимания, и обходит дом с обратной стороны. Он знает, что сестра оставит дверь приоткрытой. Поднимается по второй лестнице, предназначенной только для хозяев и обслуживающего персонала, мягко ступает, не желая наткнуться на кого-либо. Слышит сердцебиение – девчонка еще в доме. Недавно проснулась и сейчас борется с дверным замком.
– Лили, не дергай, замок заедает. Я сейчас Митю позову, он откроет! – прокричала Эля последнюю фразу. – И вообще, зачем ты закрывалась?
– Собак ваших боюсь, – отшутилась девушка и последний раз дернула ручку.
– Ладно, жди. Сейчас за ним сбегаю. Не слышит… телефон, – добавила Эля и побежала в другое крыло дома.
Лиля села на заправленную кровать и, подперев руками подбородок, гипнотизировала дверь. В коридоре послышались шаги, и девушка приготовилась к мучительному ожиданию. Когда ее отец брался что-то чинить, проходило не менее часа, даже если просто нужно было вкрутить саморез для книжной полки.
– Ключ подсунь под дверь, Цветочек.
– Не могу, он заклинил в замке, – честно призналась девушка.
– Ох, Цветочек, Цветочек. От двери отойди. Отошла?
– Угу.
Удар. Дверь резко распахнулась, Дмитрий по инерции влетел в комнату. Никаких тебе инструментов и долгих ремонтов: замок вырван с корнем – кардинально!
– Спасибо.
– Да не за что. Всегда приятно размяться с утра, – покрасовался парень, играя мышцами, и расплылся в улыбке.
– Ты уже размялся. – Элька толкнула брата плечом, оттесняя. – Знаешь, кого я нашла в его постели?
Парень закатил глаза.
– Прямо-таки нашла? Долго искала? – растрепал ей волосы пятерней.
– А я точно хочу это знать? – скривилась Лиля, представляя пьяную Самохину.
– Верку! Прикинь? Эту правильную заучку! Монашку универа, – эмоционально всплеснула руками Элька.
– Вот прям и монашку?! Я хочу вам сказать…
– Стоп-стоп! Пожалуйста, избавьте меня от этого. – Лиля закрыла уши ладонями. – Извини, но я не хочу знать подробности личной жизни твоего брата, – обратилась к подруге. – Я же не смогу смотреть Верке в глаза.
– А хочешь, я сам тебе расскажу и покажу? – обволакивающим голосом произнес парень.
Лиля скривилась на предложение и отрицательно покачала головой.
– Фу, фу, фу, братец! Можешь перетаскать к себе в койку хоть весь универ, но Лильку… – Эля сжала кулак и поднесла к мужскому носу, привстав на носочки, – не тронь! Ясно?!
– Ясно. – Дмитрий чмокнул девичий кулак. – Боевой хомяк, – поддел сестру и с хохотом удалился.