Кирилл. В Городе Богов в поисках своего места под солнцем
Несколько секунд после исчезновения провожатой я тупо и с восхищением осматривался по сторонам. А посмотреть было на что. И хотя Скайнэтия вывела меня не в самый престижный район окружающая меня обстановка потрясала своей живописностью. И хоть с памятью у меня было не все ладно, я понимал, что ничего подобного нигде больше нет, но оно и понятно, все-таки нахожусь не где-нибудь, а в Городе Богов в котором возможно все.
Прохожие передвигавшиеся как пешком и поодиночке, так и на различных ездовых тварях и со свитой приковывали к себе взгляд своей разнообразностью рас: эльфы, орки, гномы, огры и тролли, ламии и кентавры, а так же еще кто-то кого я опознать не смог, то ли я их просто не смог вспомнить, то ли вовсе не знал, а так же непохожими одеяниями от едва скрывающих набедренных шкур, до тяжелых латных доспехов, обладатели последних как правило ездили на различных тварях.
В качестве ездовых животных служили как вполне обычные и узнаваемые лошади, единороги, а так же различные ящеры, как двуногие, так и четырехлапые, волков и гиен, буйволов и даже носорогов с оленями, так и какие-то совершенно кошмарные на вид твари, очень зубастые, шипастые, когтистые и чешуйчатые, из пастей которых часто обильно падала ядовитая слюна.
Ездили конечно не только верхом, но и в различных каретах, как на колесах, так и без оных, а-ля антиграве. Эти кареты передвигались как с помощью запряженных в них различных тварей, так и ездили сами по себе, а-ля автомобили. Встречались и банальные паланкины, кои таскали на своих плечах рабы-носильщики.
Впрочем, передвигались не только по поверхности, в небе тоже хватало участников движения, как летающих богов за счет собственных сил и возможностей, крылатых рас хватало, так и с помощью различных летающих существ: пегасов, гигантских орлов, драконов и прочих кого я с ходу либо не опознал, либо вовсе не знал изначально.
Дома отличались друг от друга как небо и земля, тут имелось все, что только можно представить и даже нельзя. Вот например стоит дом-гора, этакий скальный утес с полсотни метров высотой во всем своем первозданном диком величии. Окна-бойницы замаскированы под трещины, а вход под зев пещеры. Остается только гадать, кто в нем живет. Первое что приходило в голову, что это дом гнома или дварфа. Хотя с такой же достоверностью в таком доме-горе мог жить любой бог, вплоть до пещерного гоблина или кобольд, а то и вовсе тролль или огр.
А вот растет огромное дерево-дворец, даже скорее целая роща со смешавшимися в одну массу кронами. И тоже сразу не понять, кто здесь обитает. Может эльф, а может какая-нибудь пикси или там дриада или что-нибудь пернатое… видел я тут парочку подобных богов обросших перьями.
Еще дальше…
Я сначала подумал, что являюсь свидетелем банального пожара. Ну а что я должен был подумать, увидев огромное пламя? Но поскольку никто из прохожих не обращал на пожар внимание, то я пригляделся повнимательнее и понял, что никакой это не пожар, а дом-костер. Наверняка тут живет какой-нибудь бог огня.
Да и какой пожар может случиться в Городе Богов в самом-то деле? Хотя кто их знает этих богов? Может и случается возгорание, если не по неосторожности, так намеренные поджоги…
Впрочем, долго около портальной площадки местной транспортной системы я задерживаться не стал, очнувшись от окружающих чудес, вовремя вспомнив, что у меня здесь есть как минимум один могущественный враг и богиня-андроид рекомендовала мне как можно быстрее покинуть место выхода и затеряться в городе.
Вот только куда двинуться?
Я снова осмотрелся, теперь уже целенаправленно выбирая маршрут, а не как турист.
Если думать логически, то нужно как можно скорее скрыться в ближайшей подворотне и найти логово в каких-нибудь трущобах. Они тут тоже есть. Может это и Город Богов, но он подчиняется тем же законам, что и города смертных, особенно учитывая, что сюда в поисках лучшей доли стекается всякая бездомная и нищая шваль вроде меня. Ну а поскольку со средствами у нас плохо, то и жилье будет соответствующим.
Вот только это слишком предсказуемо и охотники Ллос, когда вычислят место моего появления сразу же отправятся шмонать ближайшие бедняцкие кварталы. К тому же не удивлюсь, если у такой могущественной богини в данной среде есть собственная сеть осведомителей, зря она что ли является богиней-паучихой! Тем более, что стоит содержание такой сети наверняка не сильно дорого и не успею я там как следует обосноваться, как меня тут же сдадут.
Так что мне нужно поступить от обратного и сваливать на противоположный конец города, для скорости пройдя его через центр и найти для проживания более приличное место, где у Ллос будет меньше агентурных возможностей.
Заодно на местные достопримечательности полюбуюсь, подумалось мне. А то когда еще выпадет такая возможность? Может что и никогда, ведь сидеть придется тише воды, ниже травы.
Тут я подумал, а может вообще имеет смысл свалить из города?
Может и стоит. Только сначала стоит разузнать об условиях жизни за городскими стенами. А то вполне возможно, что стоит мне только выйти из ворот, как меня тут же сожрет какая-нибудь гадость. Но идею стоит обмозговать… в более спокойной обстановке за кружечкой пива, благо оно тут божественное во всем смыслах этого слова.
Где находится центр, определить оказалось не сложно, стоило только лишь крутануться на месте и понять, что город стоит на пологом холме и чем выше ландшафт, тем великолепнее в своей роскоши и размерах стоит дворцы. Значит туда мне и нужно. Ну пусть не в самый центр, подозреваю, что туда могут и не пустить такого бродягу как я, то по небольшой дуге этот вип-квартал обойти можно.
Несмотря на то, что жили здесь боги, и если забыть про дома, Город производил впечатление средневекового, пусть и позднего. Нет, помои на голову не выливали и грязь так же отсутствовала, дорога была мощеной, но вот во всем остальном средневековье средневековьем. Это стало особенно заметно, когда я попал на рынок. Здесь, как и в любом средневековом городе обычных смертных торговали всякой всячиной, начиная от продуктов питания в виде различных овощей с фруктами и заканчивая мясом. Кричали зазывалы.
– Подумать только… – невольно пробормотал я, разглядывая тушки разных астральных тварей.
Просили подаяния нищие.
– Подайте Творца ради!
И ведь подавали!
Тут и там играли уличные музыканты. И им тоже кидали монетки.
Между покупателями сновали какие-то мутные типы.
Неужто воры?! Боги-воры?!!
Хотя чему удивляться?
Смешно? Учитывая, что боги все ценности носят не на показ, а в подпространственном кармане.
А вот мне как-то не до смеха. Мало ли… пусть карман подпространственный, но все же карман. Кто знает, может есть тут такие боги-воры, ловкачи-карманники, что могут обчистить даже подпространственный карман?
Я даже проверил содержимое своего подпространственного кармана, не обчистили ли меня, пока я тут хожу-брожу да на достопримечательности открыв рот гляжу? Но нет, вроде все на месте. Но мне в любом случае от греха подальше надо из этой толпы выбираться, а то и впрямь обчистят…
Имелись тут и улицы с лавками, в которых так же торговали всем, чем только можно.
Вот, например, лавка оружейника. Торговал там, как и ожидалось низкорослый гном с рыжей бородой, но при этом лысый как коленка.
Мне подумалось, что вряд ли бог стал заниматься торговлей лично, скорее всего как-либо зависимый работник вплоть до раба.
Оружие висело самое разное, от метательных ножей, до двуручных мечей, не говоря уже про всякие там булавы и секиры. Продавались и доспехи, оно как и оружие имелось самых разных типов от простеньких кольчуг, до полных лат с различным содержанием адаманта. В общем на любой вкус и кошелек.
– Желаешь чего купить или продать? – поинтересовался гном. – Подберем комплект недорого, но качественный. Вот хотя бы кольчужку, а лучше бахтерец возьми. А то я смотрю ты совсем голый… и как вижу совсем недавно прибыл.
– Как вы увидели, что у меня нет доспеха? – неприятно удивился я такой прозорливости. – Может он у меня в кармане…
– А я и не увидел, точнее, определил по жадному и одновременно тоскливому взгляду с которым ты доспехи рассматриваешь. Отсюда сделал вывод, что доспеха у тебя нет.
– Может есть, да так кое-что понравилось, что и этот хочу!
– Нет… – усмехнулся в бороду гном. – Тут именно острая необходимость, а не просто желание обзавестись данной красотой. В общем, это у меня профессиональное. Уж сколько тысячелетий за этим прилавком сижу, волей-неволей начнешь разбираться во взглядах клиентов.
– Понятно…
– Так ты послушай меня, – продолжил продавец, – тут без хорошей защиты в иные районы заглядывать не стоит, да и с хорошей в одиночку соваться тоже не следует. Толпой навалятся и отберут.
– Доспех конечно не помешал бы, но… в общем у меня просто нет столько денег…
Я поспешил отвернуться и отойти от лавки, а то ведь и впрямь купил бы чего, но мне сейчас не до обновок, хотя кольчуга, пусть и легкая безрукавка и впрямь наверное не помешала бы, по крайней мере от касательных ударов точно бы защитила. А то свербит внутри какое-то неприятное ощущение, что без драки не обойдется…
– Красавчик, не хочешь со мной покувыркаться?! – поманила меня какая-то деваха с фиолетовой кожей и сиреневыми волосами, стоящая в какой-то стенной нише с кроватью на заднем плане, поманив пальчиком и показа свои выдающиеся во всех смыслах достоинства шестого размера едва прикрытые какими-то ленточками, которые не столько что-то там скрывали, сколько возбуждали интерес.
– Не-не-не… – слабо проблеял я, потому как глядя на эту богиню, уж не знаю чего, желание дало о себе знать с оглушающей мозги силой. – Как-нибудь в другой раз…
Я с еще большим трудом отвернулся от этой богини не иначе порока, как взгляд уперся на не менее обворожительную прелестницу на этот раз зеленокожую с красными волосами в каких-то шкурках, что так же не столько скрывали, сколько распаляли воображение.
– Иди ко мне, малыш, – произнесла она томно, облизнувшись и проведя своих хвостиком у себя между ног.
– Проклятье…
Я даже хлопнул себя несколько раз по щекам, чтобы сбить сексуальную атаку на себя и прояснить мозги. Это вызвало шквал смеха со стороны торгующих своим телом богинь.
Осмотревшись более внимательно, я понял, что угодил в квартал «Красных фонарей», по крайней мере именно такое определение всплыло в голове, чему я уже перестал удивляться, скорее даже радовался, что хоть такими вот крохотными мозаичными кусочками восстанавливается память. Рано или поздно накопится критическая масса этих кусочков и картина станет полной и объемной, и я все вспомню.
– Сваливаем отсюда! – приказал я себе, чувствуя, что сейчас не удержусь и заскочу к какой-нибудь из этих богинь, да вот хотя бы этой желтокожей брюнетке.
Я выскочил из квартала, благо, что углубился в него не сильно далеко, и сразу почувствовал как меня отпустило. А то чую, что если бы оказался менее стойким, то не выбрался бы до тех пор, пока меня там до последней капли маны не высосали, я уже молчу про деньги. А то кого там только не было! Что называется на любой вкус и цвет, расы и размеры… да, размеры всего и вся потрясали.
– Уф-ф… Но расположение квартальчика надо запомнить, глядишь, еще загляну, когда финансовые дела перестанут петь романсы… чтобы это ни значило.
Снова попал на улицу с лавками в первых этажах. Тут торговали тканями и шили одежду. Боги конечно сами могут создать себе одежду, но это все требует расхода маны…
От обилия удивительных домов уже рябило в глазах и я устал удивляться. Вот дом изо льда а-ля айсберг, а вот из стали. Или вот вообще костяное здание… не иначе бог смерти проживает.
Попадались таверны и из которых доносились аппетитные запахи. Мне пожалуй не мешало бы и перекусить, но чуть позже, пока терпимо. Да и цены тут рядом с центром города наверняка не самые низкие, надо экономить.
Невольно тормознул возле монументального здания банка. Почти привычного вида дом-крепость.
Денег у меня все же порядочно, наверное можно было бы большую часть положить на сохранение, а если повезет, то там еще процент сверху капнет. Хотя если тут средневековье, то скорее это мне придется платить за то, чтобы деньги взяли на хранение, подумал я. Но даже в этом случае услугами банка воспользоваться не мешает.
Зачем?
Да как-то тревожно мне за свои сбережения стало после всего того, что увидел в Городе Богов, взять тех же воров, отвлекусь на мгновения и ага… все-таки планирую отсиживаться не в самом спокойном районе.
Хоть тут и проживают боги, но очень уж тут все как у смертных: лавки, таверны, проститутки, воровство. Так что рисковать не станем, а снесем денежки в сейф и пусть они там спокойно лежат. В общем не стоит все яйца складывать в одну корзину.
– Жулье! – сплюнул я в сильном раздражении, выходя из банка.
Деньги я таки положил, но под грабительские десять процентов годовых. И ладно если бы их платили мне, так нет, это я должен отдать десятую часть вклада!
– Ворье!
Наверное, имело смысл поискать другой банк, а не иметь дело с этими гоблинами, наверняка их тут тьма тьмущая, но что-то мне подсказывает, что у других банкиров, будь то гномы, дварфы и прочие, процент сравним с этим. Негласный (а может и реальный) сговор одним словом. Да и пока буду искать банк с лучшими условиями, меня десять раз ограбят… так что лучше поступиться малым, чтобы сохранить большее.
Наконец добрался до центра. Проходу никому, как я того опасался, никто не препятствовал. Лучшим отпугивателем всякого отребья являлись здешние цены, но мне собственно транзитом…
Вот чего я никак не ожидал увидеть в Городе Богов, так это храм. Ага, самый настоящий храм в самом центре Города! Величественное здание-шпиль в пару сотен метров высотой в бело-золотых тонах, колонны, портики и все такое, ну и конечно же все сияет. Внутри виден суровый дядька-демиург сидящий на троне с посохом в руке.
А возле храма посвященному творцу данной галактики, сгрудилась толпа всяких калек и нищих. Именно, что богов.
– Очешуеть…
Подавать я не стал и в храм не пошел. Как-то нет у меня доверия профессиональным нищим. Как бы они не больше чем я сейчас имею, в день зарабатывают.
Стало темнеть. Это меня немного удивило. Зачем богам смена времен суток? Но с другой стороны Астрал тесно связан с реалом, а значит, он отображает и данный фактор жизни.
Впрочем, изменение времени суток на меня никак не повлияло, по крайней мере спать не тянуло и я продолжил движение.
Вот пройден центр с его шикарными резиденциями межмировых богов, от тяжеловесных крепостей в готическом стиле, до ажурных дворцов. Публичные дома имелись и тут, правда работницы уже не выставляли себя на витринах.
Увидел новинку – игорные дома, то бишь казино в которых в различные игры, выигрывались и проигрывались целые миры, не говоря уже о такой мелочи как место в пантеоне! Вот только играть я не собирался и обходил эти заведения по другой стороне улицы.
Несколько удивила арена на которой шли гладиаторские бои в виде огромного торнадо. По периметру в несколько рядов крутились средних размеров смерчи как собственно воздушные, так и из воды и огня, а так же пылевые, образуя своего рода колоннаду. Вопил зазывала приглашая посетить бой за звание чемпиона и сделать ставки.
Стояли и театры в которых шли представления.
В общем, боги развлекались как могли.
Но поскольку в центре мне делать было нечего, слишком дорога здесь жизнь, я стал углубляться в менее презентабельные кварталы.
– А не слишком ли сильно я углубился? – вслух подумал я, через некоторое время с некоторой настороженностью озираясь по сторонам.
Видимо наступившая ночь сделала свое черное дело, я увлекся и сам того не осознавая забрал в откровенные трущобы. Вместо роскошных дворцов и просто внушительных домов какие-то обшарпанные, даже словно местами оплывшие жилища. Тут и там мелькают подозрительные тени.
Вообще наличие подобных трущоб в Городе Богов меня несколько удивляло, хоть и говорили о их наличии. Во-первых, непонятно за счет чего живут, а точнее выживают жители этого района. Скорее всего я просто чего-то не знаю, опять же с памятью не лады. Во-вторых, почему их до сих пор не оприходовали сильные боги? Не забрали их в свою свиту или вовсе не разобрали на запчасти?
Ну ладно, допустим, свиты или личные дружины давно набраны и сверх определенного числа набирать фамильяров просто не выгодно. На них ведь тоже надо тратить ману. Не говоря уже о том, чтобы достойно вооружить и оснастить. А без хорошего оружия и доспехов даже сверхсильный фамильяр слишком уязвим. Зачем богам немощный балласт который вынесут с одного удара?
Что касается разборки на запчасти, то вспоминая разговор со Скайнэтией на эту тему тоже все становится ясно. Энергоструктуры этих богов сильно деградировали и артефакты из их органов получатся весьма посредственного качества. А то и вовсе не окупаются из-за дополнительных вложений маны. Это как сделать линзу из стекла, одно дело если это прозрачное стекло высшего качества и совсем другое если оно мутное, да еще с внутренними искривлениями, мусор в общем.
В общем, не удивлюсь если у местных хозяев жизни живущих в центре Города есть некая договоренность оставить эти трущобы в покое как некое гетто в котором всегда в случае нужды можно будет набрать пополнение взамен утерянных в боях между собой или в схватках с Хаосом. А пока пусть выживает кто как может ибо сказано, что выживает сильнейший.
– Пора отсюда выбираться…
Но стоило мне только развернуться, как предо мной появилась троица хмырей разбойного вида: орк, темный эльф и дварф.
Снова оглянулся, а за спиной еще троица типичного уголовного вида: огр, гном и гоблин. В общем не нужно быть гением, чтобы понять, что я попал. Я материализовал меч, хотя понятно, что против шестерых мне откровенно не выстоять, но и бежать некуда.
– И куда это мы собрались?! – ухмыльнулся орк, доставая ятаган.
Остальные так же обнажили оружие: мечи, булавы, клевцы и секиры.
С доспехами у этих гоп-стопщиков как и у меня тоже оказалось не ахти. Кольчуга у орка на голый торс, да нагрудник у дроу.
– Впрочем, ты можешь уйти, надо только заплатить за эту возможность.
– И дорого она стоит?
– Все что есть. Слей ману, отдай деньги, меч и проваливай.
Эх, мне бы сейчас что-нибудь стреляющее, подумал я. Всех бы их тут положил…
И стоило мне только подумать, как в голове тут же возник образ стреляющего оружия и что нужно сделать, чтобы трансформировать меч. Медлить я не стал и подал необходимый импульс на меч. Мгновение, легкая вспышка и вот у меня в руках винтовка. Осталось только нажать на курок, что я и сделал, с выкриком:
– Ловите адамантовые пули, сволочи!
Орка в один момент снесло. Пуля легко пробила кольчугу и проникла в грудь.
– Аргх!!!
Дроу попытался увернуться, но куда там, пуля вошла ему в бок разворотив все внутренности.
А вот дварф оказался не так прост, он отразил целых две пули своей секирой и те, выбив искры, с визгом ушли в рикошет.
Чувствуя, что он отразит и третий выстрел, оставил его пока в покое, тем более, что троица стоявшая у меня за спиной стоять как раз не стала и с криком бросилась в атаку быстро сокращая расстояние. Я чуть смещаясь, стараясь краем глаза отслеживать дварфа, а ну как бросит свою секиру, сосредоточил все внимание на них.
Сначала подстрелил мелких и юрких, гнома с гоблином. Гоблин в последний момент попытался спрятаться за широкой спиной огра, но не успел, получив пулю в спину. А потом засадил сразу три пули в башку огру. И надо же, одна пуля натурально срикошетила от его лба! Но видимо кость все же была повреждена, так как вторая все же проделала в черепе дыру, но видимо не попала в мозг, так как орг после короткой остановки продолжил атаку, а вот третья достигла своей цели и огромная туша противника рухнула как подкошенная с удивленно-обиженным выражением на лице.
Дальше мне пришлось попрыгать уворачиваясь от секиры дварфа, для чего винтовку вновь пришлось преобразовать в меч и отмахиваться уже им. Поначалу получалось не ахти, больше приходилось прыгать, но потом ничего так, пошло… а значит мечом я махать все же умею, что есть хорошо.
Боле того в какой-то момент я перешел в атаку, правда не столько за счет мастерства, тут меня дварф переигрывал, сколько за счет силы вложив ее в скорость.
А что если…
Дело в том, что у меня опять-таки на грани сознания возникла картинка, будто меня становится много и вот я доверившись чутью, опять-таки чисто инстинктивно в момент разрыва дистанции создал свою копию за спиной у дварфа.
Противник не смог не отреагировать на возникшую со стороны спины угрозу и отвлекся, а я-оригинал в этот момент атаковал и буквально отсек дварфу руку державшую секиру.
– А-а-а!!! – взвыл мой враг и бросился прочь.
– Ух ты ё-мое…
Я тяжело упал на колени где стоял. Создание собственной копии оказалось весьма энергозатратной штукой, уровень маны сильно просел.
– Увлекаться этим не стоит…
Я огляделся. Дроу несмотря на тяжелую рану давно сбежал. Гном тоже сумел куда-то уползти, на месте остались только гоблин, огр и орк. Последний еще был жив. Впрочем ненадолго. Адамантовые пули штуки по нынешним временам дорогие, так что их имеет смысл достать и так много потерял.
– Ну и лут собрать…
В качестве трофеев мне от орка досталась средней паршивости кольчужка и ятаган, тоже не самого лучшего качества, от гоблина – клевец еще худшего качества чем ятаган, разве что секира с дварфа была нормальной, ну и дубина с огра, с шипами из чьих-то зубов – это вообще мусор.
Собрав трофеи, я поспешил убраться с места схватки, а то между домами мелькали какие-то тени с каждой секундой все ближе. Отбежав достаточно далеко, заметил, как тела павших от моей руки богов стали жрать какие-то твари размером с собаку с горящими красным цветом глазами, вот только головы и пасти у них были далеко не собачьими.
– Бр-р… Какие еще сюрпризы таит в себе этот милый городок?..
Битва с этой «божественной» бандой далась мне нелегко, я ощутил серьезный упадок сил, который можно было интерпретировать как голод. В общем я хотел жрать.
Так-то я могу еще полгода прожить без особых проблем, просто отключив чувство голода… Но чтобы поддерживать уровень маны на определенном оптимальном на данный момент уровне, мне требовалось немного подкрепиться. А то еще одна такая схватка, не говоря уже о более сильном противнике, и меня вынесут на раз.
Выбравшись в более приличный район и смотревшись, без труда нашел небольшую таверну. Таверна как таверна, именно так она на мой взгляд и должна выглядеть: каменное здание в три этажа, на первом этаже обеденный зал, в нем дюжина столов и барная стойка у стены заставленной бутылками с различными жидкостями. На втором и третьем этаже комнаты для проживания.
Зал был заполнен где-то на две трети не слишком веселыми типами, они что-то ели и пили переговариваясь между собой, так что найти свободный столик не составило больших проблем.
– Чего желаете? – с вопросом подскочил ко мне мелкий и тощий официант с мохнатыми босыми ногами и чуть заостренными ушами, стоило только мне присесть.
– Поесть и запить. Неси дежурное блюдо, мне особо без разницы что есть. Тут другой вопрос, свободные комнаты имеются?
– Конечно.
– Тогда тащи жратву и ключ от номера… только не сильно шикарный.
– Один момент! – понятливо кивнул официант и убежал на кухню.
Через минуту мне принесли какое-то жареное мясо, овощи и кувшинчик вина. Ну ничего так, простенько, но со вкусом, главное силы неплохо восстанавливает.
Прислушался к разговорам в зале в надежде выцепить полезной информации, что могла бы пригодиться в жизни. А то мало того, что ничего не знал, так еще и забыл… В общем нужно как-то устраиваться в Городе Богов, а чем тут можно заняться я в принципе не представляю. Может какая-то работа для богов есть? Но как-то сомнительно учитывая сколько богов влачит жалкое существование в трущобах. Была бы работа они бы работали, а не прожигали последнюю ману.
Разве что поучаствовать в боях на арене? Если победить, то можно неплохо подняться, подумал я о варианте, что называет в качестве бреда. Вот только не зная своего бойцовского уровня, выходить на арену как минимум опрометчиво, а схватка с бандой мне в этом смысле мало что дала. Только под конец и начал выяснять, что я собственно из себя представляю и есть у меня сомнения, что я такой уж сильный боец.
Опять же светиться на арене, тем самым дав знать о себе всем своим врагам, это надо быть совсем без мозгов. Так что мне нужен более конфиденциальный источник заработка.
Охота? Вот мясо, которое я сейчас ем, его ведь откуда-то взяли. Разве что специально выращивают на ферме? Почему бы и нет?
К сожалению план с подслушиванием провалился, ничего интересного узнать не удалось. Долетали отрывки разных разговоров, но понять о чем собственно идет речь в большинстве случаев не удавалось. Кто-то кого-то ругал. Обсуждали достоинства и искусство некой богини любви… в общем обычный треп. Но оно и понятно, о серьезных речах говорят тет-а-тет, а не на виду у всех.
Поужинав, поднялся в номер на третьем этаже. Тоже без претензий. Комната три на четыре, кровать, шкафчик и окно выходящее во внутренний двор. Собственно мне больше и не нужно.
Надо же, оказывается боги тоже хотят спать…
Проснувшись, решил еще немного подкрепиться и снова поразмышлять. Авось чего на этот раз интересного надумаю?
Пока ел, осматривался. На этот раз зал был почти пустой, только в темном углу тройка богов не самой приятной наружности играли в какую-то незамысловатую игру. На небольшом постаменте, создавая шумовой фон, теребил струнами арфист. Вчера я его даже не заметил если он вообще был.
Вдруг со стороны игроков раздался сильный шум, кто-то ударил кулаками, причем сразу четырьмя, по столу, да так, что тот едва не развалился, а все что стояло на столешене, со звоном подпрыгнуло, и воскликнул:
– Проклятье!
– Еще разочек? – поинтересовался сгребавший кругляши монет с виду мелкий божок, по всей видимости, выигравший. – Отыграешься…
– У меня больше ничего нет! А продаваться с потрохами я не намерен!
Встав, четырехрукий одним махом допил остатки и бросил пустую кружку в стену, отчего она естественно разлетелась на множество осколков.
Четырехрукий еще раз ругнувшись, развернулся и направился к выходу, но возле меня затормозил, еще раз пристально взглянул и зло воскликнул:
– Ба! Какая встреча! Не ожидал здесь тебя увидеть, но видимо Великий Творец Вседержатель ответил на мои молитвы! Ну здравствуй!
Я поднял голову на этого синекожего, чувствуя, что меня-таки посетили неприятности из числа тех, что неизбежны. Но я все-таки постарался сохранять спокойствие.
– Мы знакомы?
– О да, более чем! Что, неужели не признал?!
Четырехрукий навис надо мной, упершись кулаками в стол.
– Может, тогда напомните? А то у меня некоторые проблемы с памятью.
– Ты что, издеваешься надо мной, недомерок?! – с рыком навис надо мной этот четырехрукий громила. – Да я же тебя…
– Ничуть. Я действительно потерял память… Как сказала Скайнэтия это последствия воздействия на меня сил Хаоса. Судя по всему в моем мире случился прорыв Хаоса большой силы, что я едва уцелел, но потерял память.
– Вот как?!
Я кивнул.
– Ты уцелел один?
Четырехрукий даже осмотрелся по сторонам.
– Похоже, что так, по крайней мере больше ни о ком еще Скайнэтия мне не говорила.
– Мн-да…
Четырехрукий еще немного постоял, что-то решая для себя. И видимо что-то все же решив, окончательно успокоился и сел напротив, сказав:
– Что ж, сочувствую твоей потере. Сам потерял мир, правда по другой причине. Урзгабал, – представился он, протянув верхнюю правую руку.
Я осторожно, готовый ко всяким неожиданностям ее пожал, сказав:
– Как меня точно зовут я не помню, но вроде…
– Кирьиил Защитник тебя зовут. И видимо со своей ролью защитника ты не справился, оттого тебя и приложило по мозгам откатом, что все позабыл.
– А что ты там говорил про остальных?
– Хм-м… думаю тебе лучше не знать…
– И все же прошу сказать, может это поможет вернуться памяти. Хотя бы ее клочка…
– Ну, как знаешь, – пожал плечами Урзгабал. – У тебя был отличный гарем из двадцати одной жены из самых разных рас. Гоблинки, орчанки, ламии, горгульи, ихтиандры…
– Да ладно…
Хотя в голове что-то такое завертелось и ранее смутные образы стали проступать.
– Точно тебе говорю.
– Проклятье… – выдохнул я.
Я вспомнил своих жен и Урзгабал прав, лучше бы я эту часть своих воспоминаний не возвращал и оставался бы в счастливом неведении. Ведь если Скайнэтия больше никого не обнаружила помимо меня, то… они погибли.
Стало так паршиво, что хоть вой. Если раньше я свою потерю воспринимал как-то отстраненно, то сейчас это задело за живое.
Одна картинка сменяла другую, где я в компании своих жен веселый и счастливый, а теперь все это ушло в небытие.
Как же я умудрился все потерять?
Почему?!
– Да уж… И что особенно плохо, их ведь даже не возродить.
– В смысле? – встрепенулся я.
– Ах да, ты же беспамятный… В общем, одно дело если бога убьют в схватке и он попадет в Тартар откуда его со временем могут призвать верующие или другие боги, и совсем другое дело если их поглощает Хаос… тут уже все, без вариантов. Что в Хаос попало, то пропало.
У меня аж в глазах помутилось от очередного удара Судьбы.
– Официант! Еще вина и покрепче!
– Вот это правильно! – одобрил четырехрукий. – Выпить тебе не помешает.
Официант прибежал с бутылью какого-то мутного пойла.
Выпив с синекожим ядреной гномьей самогонки, я с прочищенными мозгами смог ухватить потерянную из-за известия о гибели всех моих жен, мысль связанную с моим собеседником ибо его я тоже вспомнил. Этот Урзгабал был одним из тех, кто напал на нас и пытался отнять мой мир, но не только не отнял, но и сам едва ушел.
– А что это ты вдруг стал со мной таким приветливым? Ведь еще минуту назад хотел на части разорвать… Ты ведь вроде из-за меня многое потерял.
– Да чего уж теперь… – махнул рукой Урзгабал. – Что потерял, то верно, таков Рок коему подвластны даже боги. А что до приветливости, то какой теперь смысл во вражде? К тому же твои потери еще больше моих… так что с тебя и взять-то нечего. А если начать разборки, так и последнее потеряем.
Объяснение показалось мне в общем-то логичным, но подозрительность все равно не отпускала. Враг он и есть враг, пусть и бывший. Хотелось бы избавиться от этого синекожего, что так лихо опрокидывал одну порцию пойла за другой себе в рот пользуясь сразу четырьмя руками и в каждой руке по кружке. Но вот как? Начнешь от него избавляться, так он еще обидится и придет в ярость… а мне конфликты совсем ни к чему.
Впрочем, прощаться все равно надо. Не вечно же тут сидеть?
– Рад был с тобой поболтать, но мне пора, – сказал я вставая и расплачиваясь за завтрак.
– Хм-м… куда тебе теперь торопиться Кирьиил? Давай еще выпьем…
– Ну, помимо тебя, не пожелавшего развивать вражду, у меня оказывается есть враги, которые жаждут заполучить мою тушку во что бы то ни стало. Так что мне нужно как можно скорее.
– И кто же это?
Так я тебе и сказал! Сдашь ведь сразу, подумал я с раздражением.
– А я откуда знаю? Не помню же ничего…
– Что ж, понимаю… не буду тебя задерживать. Давай выпьем по последней и…
– Сыграем?! – вмешался в посиделки еще один из игроков, хлопнув меня по плечу.
– Нет, не хочется, – отвлекся я на бога, по виду человека. – Тем более, что я уже ухожу.
– И правильно, – сказал Урзгабал, протягивая мне кружку с ядреным спиртным. – Играть с богом игры это… как минимум опрометчиво и я тому яркий пример. Ну давай!
Я автоматически чокнулся стаканами и залпом выпил мутного пойла.
– Ух, хорошо пошла! – аж вздрогнув, воскликнул четырехрукий.
– Всего хорошего…
Задерживаться я не стал и чуть пошатываясь, выглянул из таверны. Однако неслабо меня долбануло. В глазах как-то помутилось, задвоилось, в голове зашумело… классическое опьянение. Надо с бухлом поаккуратнее.
Но тут мои ноги подкосились и я чуть не упал. Да и упал бы, но меня поддержали сразу четырьмя руками.
– Эк, тебя развезло с непривычки, – злорадно усмехнулся Урзгабал.
– Что происходит?..
Взгляд мой совсем замутился, но я все же заметил, что зал пуст, хотя в нем должно быть еще минимум пара богов и они никуда не выходили ведь я сам закрывал проем.
– А где эти…
– У меня не так много маны, чтобы держать их в яви даже лишнюю минуту.
– Так они твои…
– Ага! Как и ты сейчас станешь из их числа! – довольно засмеялся синекожий.
Я попытался вырваться, но не тут-то оно было. Урзгабал зафиксировал меня сразу четырьмя своими руками, так что не дернуться. Все бы ничего, маны у меня было больше, но в том-то и беда, что моя манна начала быстро перетекать от меня к Урзгабалу.
Я попытался предотвратить эту утечку, но ничего не получалось. С каждым мгновением я становился все слабее.
– Что? Как?! Почему?!!
– Почему?! Ты и впрямь подумал, что я простил тебя только потому, что ты стал бездомным, потерял память и погибли твои жены?! Ха-ха-ха! Да плевать мне на это! А что до того «как», то не стоит отвлекаться и пить непроверенное вино с подозрительными типами. Да-да, я тебе подбросил кое-что в кружку, а ты и выпил!
Чувствуя, как из меня истекает последняя энергия, я забился, но это были конвульсии сродни трепыханию выброшенной на берег рыбы.
Еще мгновение и меня словно спрессовало, и в то же время развеяло. Я оказался в подпространственной ловушке.