Макс однобоко улыбнулся, что, признаться, странно выглядело на старом лице дворецкого. Лицо, к слову, снова поплыло.
Жуть.
Или у меня проблемы со зрением, или с ним что-то не так… А вот что, я еще не поняла.
– Юная мадемуазель, а вы не пробовали показать нечисти, кто тут хозяйка? – изогнув одну бровь, поинтересовался дворецкий. Его лицо снова стало четким. А уголок губ дрогнул. – Мне кажется, что лучший вариант – это управлять поместьем именно, как хозяйка. А не орать истерически: ”Мааааакс!” при виде каждого полноправного жителя поместья? Вы так не считаете?
– Как хозяйка? – переспросила я, а дворецкий одобрительно кивнул, вставая с кресла и оставляя меня наедине со своими мыслями… Хозяйка… Это как? Ша, мыши, по-углам? Так, что ли?
– Я была хозяйкой двух хомяков, – задумчиво заметила я, понимая, что ничего своего у меня никогда не было.
– О! У вас, значит, есть опыт руководящих должностей! – обрадовал меня дворецкий.
– Это – грустная история, полная слез, – отпиралась я. – Хомячки жили очень мало…
– Значит, у вас есть опыт общения с пушистыми тварями! – кивнул Макс. – Остальное приложится.
– А меня можно вернуть домой? Прости, что я задаю тебе этот вопрос, но… – осторожно начала я, но Макс покачал головой.
– Это невозможно! Теперь вы здесь навсегда.
Навсегда… Какое страшное слово. Ладно, я почти смирилась!
После долгих раздумий и мучительных размышлений меня посетила гениальная идея.
– Макс, а поместье точно мое? – спросила я, глядя в свой чай.
– Ваше, разумеется! – подтвердил дворецкий.
Поместье моё? Мое! Они тут живут? Живут!
Содержание такого поместья, наверняка, обходится недешево… Так почему бы им не начать платить арендную плату за жилье? Сейчас мы этим займемся!
– Ой, а можно документ какой-нибудь, о том, что я – хозяйка? – потребовала я, окликнув дворецкого. – Ну там, грамоту… Эм… Выписку из домовой книги… Или … эм… жилищный сертификат? Ну, чтобы все точно знали!
– Конечно-конечно, – усмехнулся Макс, задумчиво глядя себе в чашку с недопитым чаем. – Я дам вам ваши документы.
Отлично! Документы – это всегда хорошо!
Я представила, как нечисть, собирает свои чемоданы, старые кости, недоеденные останки и уныло плетется на улицу под проливной дождь. Ничего, я им устрою! За все мои седые волосы!
Я шла по коридорам полная решимости показать кто тут хозяйка. Бояться же вечно ведь нельзя? Правда?
Я прошла по коридору к своей спальне и остановилась. А что если что-то пойдет не так? Нет, лучше начну с дальней стены.
– Что это? – удивилась я, услышав какое-то шипение в конце коридора.
Опять змея?
Чем ближе я приближалась, тем дальше от меня казалось шипение, зато отчетливо было слышно капанье крана. Сантехника, похоже, у нас нет. А приглашать невыгодно. Протекают кровью на пол часто.
Я кралась в сторону темно-бордовой двери, слыша, как за ней раздался всплеск. Прислуга? Отлично! Вот на ней и потренируюсь. Я дотронулась до двери и распахнула ее. Я – хозяйка поместья! Помним, об этом! Итак, сейчас я им покажу!
– Ааааааааа! – орала я, выскакивая обратно, видя, как из ванны потянулась мертвецки бледная рука и схватилась за бортик. Не смотря на то, что конечность находилась в воде, она была вся заляпана грязью. Кажется, даже с прилипшей веткой.
Это что у нас за труп-полоскун? По идее, орать должен был он, ведь я застала его в такой пикантный момент!
– Так, Рита! Держи себя в руках! Ты – хозяйка! – повторяла я, собирая моральные силы, чтобы снова зайти в ванную комнату. “Спинку потереть?”, – репетировала я, пытаясь придать себе храбрости.