Меня проводили к девушке, что оказалась полукровкой из серых. Когда она увидела меня, то попыталась встать, но не смогла. Махнув рукой, я оставила всех за дверями, чтобы никто её не смущал, после чего вошла в комнату и присела на край кровати.
– Доброй ночи! Как твоё имя? Лежи, пожалуйста. Не вставай, – сказала ей.
– Адель, леди, – откликнулась она.
– Я – новая императрица, а клана серых драконов больше нет.
– Хорошо. Спасибо! – проговорила бывшая пленница, обессилено откидываясь на подушки. – Я даже не знаю, кто из них был моим отцом. Мать находилась в гареме, а потом пропала. Меня просто поставили перед фактом, что я буду женщиной сразу семи драконов. Они надеялись, что я смогу родить истинного дракона. Я отказалась и сказала, что не пойду на подобное добровольно, поэтому меня закрыли в камере и приходили ко мне по очереди. Одни били, наслаждаясь моей болью, а другие просто уговаривали. Признаться честно, я до сих пор не знаю, зачем им требовалось моё согласие.
– Значит, что хотели провести ритуал, – определила я, погладив её по худой руке.
– Мама, там пленник, что не совсем живой, рвёт путы, – оповестил меня Магрил, заскакивая к нам и останавливаясь. Замерев на полушаге, он не отрывал взгляда от девушки, а она испуганно сжалась от его внимания.
– Сынок, познакомься. Это Адель, наследница серых, – произнесла я, после чего обратилась к ней: – Ты не должна бояться. На этом этаже охрана и, я так думаю, что у тебя теперь появился личный защитник.
– Я не хочу быть его любовницей! – всхлипнула в ответ полукровка.
– А женой будешь? – негромко проговорил Магрил, присаживаясь на место, которое я ему уступила.
«Пусть успокоит свою пару. Девушка явно с характером, раз столько продержалась в тюрьме», – мелькнула у меня одобрительная мысль.
– Разве драконы берут полукровок в жены? – спросила у него она, слегка краснея.
– Наши драконы берут в жены пару! И всем всё равно, какой она расы! – заверил он, сжимая её тонкую ладонь в собственной.
Немного послушав их разговор, я с улыбкой ушла, собираясь заглянуть к вампиру и понять причину его буйства.
– Ну-ка, лёг и слушаешь меня! Потом будешь вырываться! – строго скомандовала, смотря на представшую мне высохшую мумию, которая уже с лёгкостью разорвала большую часть заклинаний. Услышав мой голос, он замер и слегка повернулся.
– Полежи пару минут спокойно, – попросила я, а потом вышла за дверь.
Во дворе уже собрались добровольцы, присланные кем-то из зелёных драконов.
– Мне нужна ваша кровь, – произнесла я, осматривая выстроившихся передо мной крепких солдат. – Вы получите за это денежное вознаграждение. Принесите кубок!
Получив требуемое, я встретила одного из мужчин, что шагнул ко мне.
– Руку, пожалуйста, – сказала ему, на что он задрал свой рукав, подступая поближе.
Осторожно вскрыв вену кинжалом, нацедила почти полный сосуд, а затем залечила заклинанием рану.
– Спасибо, – поблагодарила я, а следом дала мешочек с драгоценными камнями и напутствовала: – Иди на кухню и скажи, чтобы тебя накормили. Потом иди отдыхать. Завтра с утра, если кровь восстановится, мне потребуется новая порция.
Вернувшись в комнату к вампиру, что так и остался лежать, я проколола свой палец и капнула в кубок всего пару капель. Больше было нельзя, ведь моя кровь являлась сильной в магическом плане, но так она могла помочь восстановиться ему практически полностью.
– Пей, – тихо шепнула, приподняв его голову и приложив кубок к губам. Бывший пленник с жадностью принялся пить, а его тело менялось буквально на моих глазах. Кожа светлела, мышцы наливались силой, волосы из белых становились серебряными и, совсем скоро, возле меня лежал крепкий мужчина. Он аккуратно держал меня за руку, придерживая кубок, а его глаза неотрывно следили за мной.
– Спасибо, леди… – протянул неизвестный.
– Илдкуле. Пообещайте не выходить из комнаты. Нам не нужна угроза внутри замка. Я не знаю, кто тебя пленил, но серых больше нет. Вернее, осталось лишь двое полукровок.
– Куда же они делись? – уточнил вампир приятным баритоном, пока я тщетно пыталась отобрать у него свою руку.
– Я их съела, – честно призналась в ответ, слегка передёргиваясь от воспоминаний о вкусе. Наконец выдернув ладонь, нащупала фляжку с вином в сумке и немного из той отпила.
– Невкусно? – хмыкнул он, наблюдая за моими действиями.
– Да. Мерзкое послевкусие будет преследовать меня ещё долго. Я же не вампир.
– Не вампир… Я даю клятву не причинять никому зла, пока ничто мне не угрожает.
– Вот и отлично. Завтра принесу ещё крови, а пока отдыхайте. Мне ещё кое-кого надо проведать, – отозвалась я, вставая и направляясь на выход.
– Доброй ночи, – пожелал мне мужчина.
– Доброй ночи.
Когда я добралась до мальчика, то он оказался погружен в лечебный сон. Проверив его состояние, узнала о том, что полукровку вымыли и накормили перед тем, как уложили спать.
– Приставьте к нему слугу, а к девушке – служанку. Ещё позаботьтесь об одежде для них. И да, готов ли ужин? – уточнила у собравшихся слуг.
– Да, Ваше Императорское Величество. Пойдёмте за мной, я провожу вас, – предложил мне один из последних, с поклоном проводив в малую гостиную, где уже накрыли стол. Мои мужья с сыновьями оказались там, а демон и Бета присоединились немного позже.
– У всех есть комнаты? – задала я вопрос, оглядев каждого.
Получив утвердительные ответы, наконец поела, желая поскорее оказаться в постели. О купании речь уже и не шла, поскольку мне очень хотелось выспаться, ведь следующий день обещал быть просто завален многочисленными делами. Словно чувствуя моё настроение, супруги подхватили меня после ужина и довели до наших покоев. Всё же, ванна меня ждала, ведь они быстро помогли мне раздеться и начали мыть.
– Не зря я всё затеяла. Через пару лет внуков нянчить будем, – сонно пробормотала я, делясь с ними новостью о том, что наши мальчики нашли себе пары.
– Мы знаем и тоже рады, – уже унося меня в кровать, ответили мне мужья.
Утром пришлось вставать буквально через силу, немилосердно вытягивая себя из сна. «Вот до чего доводит беззаботная королевская жизнь», – размышляла я, еле собравшись и отправляясь по намеченному маршруту, первым делом проведав полукровок, с которыми всё было в порядке.
– Есть ли желающие сдать кровь? – выпив чашку чая перед завтраком, спросила у слуги.
– Да, Ваше Императорское Величество, – ответил он, выходя и приглашая ко мне одного из солдат.
Поздоровавшись с ним, я нацедила его крови в кубок и снова капнула туда своей, а затем отправилась к вампиру.
– Доброе утро, – поздоровалась с последним, заходя к нему не одна, а с мужьями. Мной чувствовалось, что бывший узник снял почти все наши заклинания, но находившееся на двери не тронул, а это значило, что он никуда не выходил.
– Доброе, Ваше Императорское Величество! – саркастично хмыкнул мужчина.
– Брось, какое я тебе Императорское Величество? Пей и можешь идти на все четыре стороны, – сказала ему, подавая кубок и садясь в кресло напротив.
– Так всё просто? Неужели я ничего не должен за своё спасение? – уточнил вампир, явно издеваясь.
Подняв глаза, я обвела его внимательным взглядом. «Красивый, ничего не сказать», – подумала про себя, отмечая и то, что хищное в нём преобладало. Мужчину уже успели одеть, поэтому тот выглядел хорошо, а стало быть, что его ничто не задерживало.
– Нет. Я освободила всех из-за того, что не приемлю рабства. Что до самого тебя, то ты явно проблемный. Думаю, мне в ближайшее время хватит и своих забот.
– Весомый аргумент, – заметно поубавив спесь, растерянно протянул он.
– Мне не нужны твои благодарности. Просто пообещай никому не причинять вреда. Доноров всегда можно купить, а если у тебя нет денег, то могу предположить свои.
Закончив мысль, устало потёрла виски, а Арнил положил руки на мои плечи и начал разминать мне шею.
– Обещаю не вредить, но деньги не нужны, – отозвался вампир, а потом немного помолчал и произнёс: – Спасибо.
Последнее прозвучало искренне, поэтому я кивнула в ответ, отпуская его. Мне очень хотелось, чтобы он покинул замок, ведь мне не нравилось, что я не могла повлиять на него.