– Ну что, посмотрим, кто тут собирается в Левитанию, – на его лице расплывается улыбка.
– А…
– Садитесь. Не люблю, когда собеседник стоит.
– Э-э, – иду к стулу.
– Итак, Марианна Трени и Сьюзан Трени, – продолжает он.
– Э…
– Садитесь-садитесь, – он глазами показывает на стул.
Вот только ни капли мягкости в его взгляде не заметно. Да даже элементарной вежливости тоже не наблюдается. Начальство по контролю Левитании? Брыхец. Только я могла так попасть.
– Я прошла расспросы, – внутри меня все сжимается.
Надо же так, такси с чьей-то машиной перепутать. А вообще, сам виноват, что молчал. Ну, в принципе нам было по пути, так что ничего страшного.
Я присаживаюсь на стул, закидывая ногу на ногу. Ткань юбки натягивается, слегка оголяя коленки. Знаю, что на мужчин это производит впечатление. И весьма приятное. Расслабляюсь немного. Даже моя сущность отзывается, придавая мне сил.
– Но не со мной, – он вежливо сверлит меня взглядом
– Э-э. А я вам не заплатила, да? – вспоминаю я, что на нас тогда так рявкнули, что я даже забыла дать ему золото.
– Я в деньгах не нуждаюсь, но могли хотя бы спросить, прежде чем запрыгивать в чужую машину.
– Ну, всякое бывает. Особенно после развода, – мягко отвечаю я, не сводя взгляда с его глаз. – Зато я теперь свободная драконица.
Главное – зрительный контакт. А еще можно немного повернуть голову, показывая шею. Провести пальцами от мочки уха ниже, едва касаясь кожи. Слегка наклониться, демонстрируя закрытое декольте. Ничто так не будоражит мужскую фантазию, чем прикрытые прелести. У них сразу включается интерес – да что же там такое?
И этот Киллиан тоже клюет. Следит за моими движениями. Но почему-то его взгляд почти не меняется, на меня как будто смотрят две синие льдинки. Он остается почти невозмутимым. Ну, ладно. Ему, возможно, еще и не так показываются во всей красе.
– Меньше всего меня интересует ваша личная жизнь.
– Простите, – опускаю глаза и тут же поднимаю. – Моя подруга Лилит Грахем предоставила мне ключи от квартиры, где я могла бы устроиться со своей дочкой.
Ведется. Да, вон кровь приливает к щекам. Нет, ну а что? Даже если ты драконица, то это не значит, что не надо учиться женским штучкам. Нам тоже необязательно строить из себя брыхов на заклание. А лучше вот так: где-то подмигнуть, где-то улыбнуться, где-то воспользоваться своей красотой. В этом нет ничего такого, чтобы пользоваться всем своим арсеналом. Главное – чтоб помогало. Взгляд так и вовсе решает многое.
– То есть вы туда ненадолго и без стартовых, – он ставит прочерк в одной из строк.
– Что вы имеете в виду? – Я слегка напрягаюсь.
Как это без стартовых? Там же тысячу золотых дают на жизнь.
– В Левитании нужны те, кто будет приносить пользу городу, – он смотрит на меня из-под полуопущенных ресниц. Его голос становится хриплым. – Если вы по приглашению подруги, то, значит, некоторые бонусы вам не нужны. Если одна из квартир будет пустовать, то, естественно, вы можете посмотреть город, так сказать, побывать на экскурсии. На, допустим, три дня. Вполне хватит. Чисто из уважения к вам как к матери. Посмотрели, вернулись на землю.
И все таким холодным тоном, который идет вразрез с пламенным взглядом.
– Погодите, но я собираюсь работать, – тяну руку к нему и бумаге.
Какие три дня? Он издевается? Мне надо побольше. Пока я там устроюсь, пока найду работу.
Даже я замечаю, что мое дыхание сбивается и вся моя маска исчезает, а так нельзя. В любой ситуации нельзя терять лицо.
Киллиан медленно обводит меня взглядом.
– Вы хоть где-то работали?
– Да, конечно, – почти вру я. – В фирме моего мужа. Бывшего мужа. Была бухгалтером.
Совсем недолго, пока не забеременела, а потом я послушалась маму и уволилась оттуда. Я всю жизнь профессионально занималась пением, но никогда не пробовала этим зарабатывать. В Левитании как раз есть два клуба, в которых я могу попробовать свои силы.
– Вот как, – он вновь делает пометки на листе. – Бухгалтеры там не нужны. Уже штат набран. Какие-то еще таланты?
Я начинаю нервничать. Уже понимаю, что облизываю губы, теряя то самообладание, которым хотела его очаровать. Соберись, Марианна.
– Певица. Я еще пою хорошо.
Мужчина фыркает. Да он меня всерьез не воспринимает! Кто он такой вообще? Пусть решает работодатель!
Может, переборщила со своим обаянием?
– И таких там вполне хватает. – он слегка откидывается на стуле. – Куда ни посмотри – одни певицы.
Он скрещивает руки на груди.
Спокойно, Марианна. Вдох, выдох. Битва еще не проиграна.
– Что еще вы можете предложить? – Он слегка приподнимает бровь. – Удивите талантами?
Мне кажется, или в его глазах пробуждается его сущность? Потому что даже моя поднимается. Я чувствую ее пламя в теле. Не можешь прибегнуть к соблазнению людской сущности – прибегни к драконьим инстинктам. Сущности намного легче и проще нас. Они вообще не понимают, что эти люди себе позволяют. Почему придумывают столько преград и причин на пути к удовольствию. Нет, конечно, я ничего не собираюсь предпринимать и заходить далеко, но не воспользоваться не могу.
В комнате становится жарче. Я встаю и медленно разглаживаю юбку, проводя рукой по складкам. Киллиан наблюдает за моими движениями.
Все-таки ведется. Любовница моего мужа была права. Спасибо этой эльфийке, что научила меня таким штучкам. Я бы и ее взяла с собой в Левитанию, но зачем? Самая крепкая дружба – та, в которой подруги видятся как можно реже.
Пламя течет по венам. Я призываю свою сущность. Знаю, что она сможет вытащить и его. Говорят, что это редкий дар. Многие драконы прячут свои сущности от других, лишь иногда позволяя увидеть. А я всегда могу вытащить чужую.
– Вот как, – хрипит мужчина.
Его зрачки расплываются и становятся вертикальными. Есть. Получилось.
Подхожу ближе. Вокруг все пылает. Наши сущности будто выходят на первый план в одном удобном им месте, представляющем зал. Сущность Киллиана – огромный темно-зеленый дракон. Да. Он именно такой. С горящими лазурными глазами, устремленными на драконицу. Моя сущность меньше его. Черненькая, невзрачненькая. Так думают многие про дракониц. Это самцы красивые., с шипами, покрывающими их тела. И этот экземпляр не исключение. У него есть даже шипастая корона на голове и огромные перепончатые крылья. А вот моя красива настолько, насколько она себя чувствует. Так и хочет подойти к нему и потереться, вильнуть хвостом перед мордой, мол, чего ты сопротивляешься?
Такой призыв чужой сущности – то еще дельце. И откат от этого неимоверный. Но я уже тренированная, и мне нормально. Только дыхание слегка сбивается. Это дар, но в то же самое время проклятье. Пользоваться им запрещено. В отношении других рас. Драконы не так подвержены этому восприятию. Если другие расы я могу заставить повиноваться своей воле, то драконов только призвать. И это тоже по-своему привлекает многих.
– Такой примитив, госпожа Трени, – усмехается Киллиан ядовитой улыбкой. – Призвать мою сущность.
Он закрывает глаза пальцами и тут же отводит ладонь. Его сущность ускользает, хотя на мгновение я замечаю чешуйки, появившиеся на коже его руки.
– Вы же это видели, – усмехаюсь я и усаживаюсь на стол рядом с ним.
– Видел, но это ничего не меняет, – невозмутимо продолжает он.
– Ну, что вы? – Я склоняюсь к нему.
Мое дыхание опаляет его. Соединяется с его. Миг – и он подтягивается ко мне. Я чуть отклоняюсь на стол, пока Киллиан поднимается.
– У меня есть одно предложение, – он вновь обводит мое тело взглядом в этой двусмысленной позе.
– И какое?
– Не хватает продавщицы в магазине. Продуктовом. Согласны?
Вот же брых чешуйчатый! Продавщиц в магазине ему не хватает. Но, за неимением лучшего, мне придется согласиться! Не сразу. Все же у меня еще есть шанс пройти собеседование в одном из клубов Левитании. Их, правда, там всего два, но Лилит, моя подруга, советовала посетить «Подстреленного брыха». Понятия не имею, кто придумал такое название для подобного заведения. Но кто бы то ни был, он обладает определенным чувством юмора. Жаль, что Лили имя не помнит. Я ее понимаю. Творческие люди, они такие. Помнят из окружающего мира мало, зато про свою работу готовы часами распинаться.
– Ну что, Сьюзи, как тебе? – сжимаю руку дочурки, когда мы выходим из телепорта.
Левитанию запустили в небо всего лишь год назад. Она строилась еще в те времена, когда я вышла замуж за Трени и была беременна Сьюзи. Да, тогда я и познакомилась с Лили. По одной странной просьбе своего бывшего жениха, Дэлиона Грахема. Я должна была посмотреть, есть ли драконица у его жены Лили. И я согласилась. С тех пор мы и подружились с ней.
Как же тут невообразимо! Мы среди облаков. Сам город яркий и красочный. Дома в светлых тонах, такие свежие, без пошарпанностей и трещин. Правда, немного странные, но Лили говорила, что их дизайн разрабатывали разные проектировщики, поэтому не стоит обращать внимания.
Некоторые здания и вовсе располагаются отдельными островками на других уровнях, выше центрального района. Все дело вот в чем: при запуске города та сила, которая поднимала Левитанию, распределилась неравномерно, поэтому часть города взлетела выше, часть осталась слегка ниже. Это назвали уровнями. Благо хоть здания не по половине запустились, а стоят нормально и, как говорится, намертво.
Между уровнями находятся небольшие телепорты, позволяющие перемещаться на ту высоту, которую необходимо. Сам город накрыт огромным защитным куполом. Тоже инженерная разработка. Ведь два солнца стали еще ближе, но с защитой они не так сильно палят, как внизу.
Мое внимание привлекает огромное трехэтажное здание из красного кирпича, выделяющееся на фоне остальных. Оно находится на уровень выше центральной площади. На его крыше развевается флаг Драконьей империи. Согласно карте, это мэрия. Интересно, а не там ли заседает тот Киллиан «драконица будет работать продавщицей»?
Дочка знаками показывает, что ей нравится. На ее лице расслабленная улыбка. Розовый волк, которого она прижимает к себе, едва касается лапами земли.
Так, ладно. Нам нужно добраться до окраины города. Да, здесь тоже нужно платить за кэбы, омнибусы и так далее, хоть город и подразумевался как автономная единица, которой это будет не нужно. Но не сложилось. Все хотят зарабатывать и покупать наземные вещи. Здесь, наверху, нет своих фабрик, нет никакого производства. Вроде как…
Все, что необходимо, приходится доставлять с земли, а там нужно золото. В принципе логично. Вот и здесь развивается все за счет услуг и перепродажи. Поговаривают, что это место создано для ученых и для богатых, зажиточных драконов. Посмотрим, что собой представляет Левитания. Я здесь собираюсь остаться надолго. Даже несмотря на отметку в наших приглашениях, ограничивающую наше пребывание здесь тремя днями.
Киллиан дал мне выбор: либо за три дня я самостоятельно устраиваюсь на работу, либо соглашаюсь на его предложение, либо сама возвращаюсь на землю. Ну-ну. Сдаваться я не собираюсь! Хоть и жаль, что не получила тысячу золотых.
Мы с Сьюзи берем кэб до нашего дома. Конечно, водитель слегка удивляется, когда я спрашиваю, точно ли он кэбмен. А то всякое бывает. Вдруг окажется каким-то министром Левитании? Я свою удачу знаю.
Спасибо Киллиану, который не взял с меня ни золотого за поездку в его машине, и я сэкономила немного. Воспоминания о нем вновь разжигают пламя внутри меня. Даже драконица возмущается, что на нее не повелся его дракон. Как же так? Когда она зовет, то мало какой дракон может сопротивляться призыву, а этот смог! Да, этот дар не то, чем нужно разбрасываться, как говорил Грахем. То есть такое вообще нельзя никому показывать. А с Киллианом я просто не сдержалась! Мог бы и сказать: дамочки, а ну вон из моей машины. Так нет же. Подвез до телепортов, чтоб вот так спустить с неба на землю своим предложением.
Я-то после развода понимаю, что мне придется работать ради себя и Сьюзи, но продавщицей в магазине, с моим-то опытом в бухгалтерии… Ладно, опыт не особо удачный, но что есть, то есть. А еще я пела на свадьбе Грахемов. И на нескольких корпоративах, устраиваемых зажиточными драконами. Меня любили и ценили, но потом Трени начал наседать, что я беременна и мне нужно сидеть дома, а не нервничать. А ведь я тогда неплохо зарабатывала. Даже родители не были против. Считали, что это мое баловство, но хвалили за голос. Муж… муж вообще сказал, что это из-за моего голоса у Сьюзи нет своего.
Горячее прикосновение к моей руке, сжатой в кулак, слегка отрезвляет. Сьюзи смотрит с улыбкой и прижимается ко мне. Глядя на эту улыбку, я понимаю, что развелась не зря.
Дом, построенный Лили, прекрасен. В желто-розовых тонах, на пять этажей. Выделенная нам квартира находится на третьем. Кэбмен помогает нам с чемоданами, относя их к парадной. Я его благодарю и отдаю золотые. Все же здесь немного дороже стоит проезд, чем на земле, а расстояние не такое уж и большое.
Квартира просторная. Да что там просторная – громадная! Входя, сразу попадаешь в гостиную. Она обставлена в приятных желтых тонах. Посреди нее огромный диван с клетчатой обивкой. На стенах картины.
Слева дверь на кухню, а справа еще две двери. А вот это спальни. Одна поменьше, а другая побольше. Кто где будет спать, и так ясно. Сьюзи я сразу оставляю в большой, а сама иду в маленькую. Мне много места не надо, а вот ей простор для игр как раз.
Дверь в уборную мы находим на кухне. Квартира просто вау. Особенно после той, в которой мы жили до развода. Просто мы со Сьюзи съехали от мужа за полгода до этого. Нашими соседями по жилплощади были клопы и тараканы, которые вечно забегали к нам, чтобы закусить отравой против них. Сама квартирка была однокомнатной, и приходилось ютиться на двухместном диване. Но ничего. Это мы пережили. Все, что происходит, делает нас только сильнее. Даже несмотря на то, что я продала много украшений, я старалась экономить. И, видимо, не зря. Вообще, спасибо огромное Лили, которая предложила мне отправиться сюда.
Окна у нас с видом на окраину Левитании. Вместо привычных дорог или других домов виднеются облака и купол. Не хватает деревьев и еще другой зелени. Но ничего, в городе есть парки.
Красота, хоть и непривычно.
Ладно. Завтра меня ждет собеседование. Работа в клубе будет моей! Обязательно. И никто мне не помешает. Особенно один наглый и беспринципный дракон с безумно красивыми синими глазами.