Адам крепко спит рядом со мной. Я улыбаюсь и провожу рукой вдоль его лица, думая, правильно ли поступаю. Но в том-то и дело, что «правильно» и «неправильно» – лишь мое субъективное мнение. Он заслуживает этого, напоминаю я себе, проводя рукой по животу и надеясь, что наши любовные усилия увенчались успехом.
Неделю назад у меня было предчувствие. Вчера вечером, когда я выпивала с Энн, оно укрепилось. Я хочу от этой жизни большего, чем просто стать знаменитостью. Я хочу любви. Хочу семью. Хочу истинного смысла жизни.
Соскальзываю с кровати, накрываюсь белым шелковым халатом и некрепко завязываю его на талии. Бросаю взгляд на мой телефон, обнаруживаю непрочитанное сообщение от Энн.
Ты нормально добралась домой?
Я быстро отвечаю на сообщение:
Да. До скорой встречи.
Энн печатает:
Извини за вчерашний вечер.
Вспоминаю момент, когда я странно почувствовала себя рядом с Энн, но быстро отмахиваюсь от этого воспоминания.
Всё в порядке. Все мы делаем глупости, когда пьяны.
Пару часов спустя Энн встречает меня в офисе с чашкой кофе и улыбкой. Она веселая и энергичная, несмотря на то, что слишком много выпила прошлым вечером.
– Удачного понедельника!
– Да, действительно, сегодня понедельник… Боб у себя?
– К сожалению, да.
– Надо решить ситуацию с малышом Бобом.
Я беру кофе. Энн, кивая, забирает у меня сумку, и я быстро направляюсь к Бобу. Он сидит через два кабинета. У него хорошая обитель, но далеко не такая хорошая, как моя. Боб начал работать здесь примерно в то же время, что и я. Но, в отличие от него, я стала партнером фирмы. У него зуб на меня по этому поводу. Думаю, что именно поэтому он пытался увести у меня помощницу. Когда мы начинали здесь работать, Боб даже не рассматривал меня как конкурента. Теперь рассматривает.
Я вхожу без стука. Боб сидит за столом и беззаботно ест сэндвич с яйцом. Внешность у него стандартная, но выглядит он немного мрачновато из-за темных глаз и волос, высокого роста и острого подбородка.
– Доброе утро, Боб.
Он кивает, выпрямляется и откладывает свой бутерброд:
– Чем обязан, Сара? – В его глазах мелькает недобрый огонек.
– Послушай, Боб, перестань просить Энн выполнять твои поручения, делать для тебя ксерокопии или приносить тебе еду в любое время дня. Энн – моя помощница, и только потому, что ты меняешь своих помощников как перчатки, не означает, что ты можешь пытаться забрать мою помощницу. Понял? – Я прищуриваю глаза и сжимаю губы.
– За Энн платит фирма. Это честная игра. – Боб откусывает еще один кусочек от своего сэндвича, жует и улыбается, довольный собой.
– Ошибаешься. Только часть ее зарплаты оплачивается фирмой, другая часть оплачивается мной.
– Ха, это смешно. Зачем тебе это делать?
– Потому что я отношусь к людям по-человечески.
– Что за груз… – Он качает головой и продолжает жевать.
– Боб, послушай. Скоро состоится встреча партнеров. Если твой маленький мозг не прекратит эти игры, я буду рекомендовать, чтобы тебя уволили. Нам здесь не нужен мертвый груз. – Я стою, возвышаясь над ним.
– Это ты лежишь мертвым грузом, – он прищуривает глаза.
– Хорошая мысль, Боб. Послушай, я не в настроении выслушивать твою чушь о власти, так что просто не связывайся со мной и делай, как тебе говорят. Понял?
Боб косо смотрит на меня, но не говорит ни слова. Бросает остатки своего сэндвича в мусорное ведро и ударяет кулаком по столу. Как во сне, я выхожу из его кабинета и возвращаюсь в свой. Энн отвечает на телефонные звонки. Я подмигиваю ей и киваю, она улыбается в ответ. В вазе на кофейном столике стоит огромный букет красных роз. Наклонившись, я глубоко вдыхаю аромат. Не могу удержаться от улыбки и смотрю на прикрепленную к ним карточку.
Сара, ты всегда была такой. С любовью, Адам.
– Они прекрасны, – Энн стоит в дверях, любуясь цветами.
Я кладу карточку и поворачиваюсь к ней.
– Спасибо. Они от Адама.
– Ну, я очень надеялась, что они от твоего мужа. Кто еще мог бы подарить тебе цветы? По какому случаю?
– Мы просто пытаемся завести ребенка, – я застенчиво улыбаюсь.
– Что?! О Боже мой! – практически кричит Энн, вбегая в офис и обнимая меня.
– Ребенок… ты не имеешь в виду безделушку? – говорит еще один голос.
Я сразу же узнаю его. Мэтью стоит в дверях, одетый в вязаный свитер «Джей Крю»[11] и хлопчатобумажные брюки. Он похож на худого Брэда Питта. У него светлые волосы, растрепанные таким образом, что этого можно добиться только с помощью стрижки за двести долларов; тусклые голубые глаза притягивают вас медленно, а не поражают сразу, так что вы можете насладиться гипнозом, который они создают. Мэтью скользит через комнату с грацией модели с подиума. Он превращает любую комнату, в которой находится, в сцену. Вот почему ему платят королевский выкуп как лоббисту[12] фармацевтической компании, которая время от времени меняется в зависимости от того, кто платит больше. Мы с Мэтью дружим еще со времен учебы в юридической школе в Йеле, но прошло больше года с тех пор, как я видела его в последний раз.
– Боже мой!
Не теряя ни секунды, мы заключаем друг друга в объятия.
– Что ты здесь делаешь?
– Только вчера приехал, – говорит Мэтью, отступая, но всё еще держа мои руки. – Дай мне посмотреть на тебя.
Я слегка поворачиваюсь к нему.
– Всё еще убийственно прекрасна.
Я смотрю на Энн, которая стоит в нескольких футах от нас, держась одной рукой за локоть, как будто она совершенно неуместна.
– Ты помнишь моего секретаря?
– Конечно, – Мэтью подходит к Энн и протягивает руку. – Анна, верно?
Она кивает и пожимает ему руку.
– Нет, Мэтью, это Энн, а не Анна, – поправляю я. Энн нужно научиться защищать себя.
– Извини, Энн. Рад снова тебя видеть. – Мэтью вальсирующим шагом входит и садится в мое кресло. – Я вижу, у тебя все еще самый большой офис в здании, – он с восхищением оглядывается вокруг.
– А ты ожидал бы чего-то меньшего? – Я поднимаю брови.
– Ни за что. Не от Сары Морган. Но ты планируешь выбросить всё это ради безделушки. Позор… – Он в смятении качает головой.
– Безделушка? – спрашивает Энн, делая еще пару шагов к Мэтью и доходит до моего стола, прежде чем остановиться.
– Ты не знаешь. Даже не заводи его, – говорю я со смехом.
Мэтью закидывает ногу на ногу и наклоняется вперед.
– У меня просто есть теория, что животные и дети – это безделушки нашей жизни. Приятно смотреть и интересно собирать, но они не служат никакой реальной цели.
– Это ужасно, – с отвращением говорит Энн.
– Но так ли это? Зачем добавлять бремя, которое замедляет вас? Во всяком случае, я, как альтруист, забочусь об интересах Сары.
– Я же сказала: ты не хотела знать. Я люблю все, что касается Мэтью, кроме этого. – Я сажусь на свой стол рядом с другом и со смехом хлопаю его по колену. – Это его единственный недостаток.
– И что я гей, – добавляет Мэтью со смешком.
– Это не недостаток.
– Это для тебя, – он подмигивает и щекочет мой бок.
– Ну, я думаю, это здорово, что вы с Адамом пытаетесь завести ребенка, – Энн улыбается.
– Так ли это? Я что, сошла с ума? – смотрю на Энн и Мэтью.
– Да, – говорит Мэтью.
– Ни за что! Почему ты так говоришь? – спрашивает Энн.
– Не знаю… Я никогда раньше не хотела детей. Мое детство было далеко не идеальным. – Мэтью кивает в ответ на мои слова. – Но эта мысль просто поразила меня, когда я сидела в кафе на прошлой неделе. Я увидела, как женщина катает своего ребенка в коляске, и тут меня охватила ревность, как будто я нуждаюсь в собственном ребенке. А теперь, я думаю, может быть уже слишком поздно.
– Никогда не бывает слишком поздно. Существуют программы по рождаемости и усыновлению, – Энн ободряюще улыбается.
– Будем надеяться, что уже слишком поздно, – огрызается Мэтью.
Я прищуриваюсь, глядя на него, приказывая ему остановиться, в то время как Энн бросает на него строгий взгляд.
– Мне тридцать три года. Есть ли у меня вообще силы быть мамой?
– Ты что, издеваешься надо мной? Ты как чертов кролик-энерджайзер, Сара. Ты продолжаешь идти вперед. Приходишь сюда до семи утра и уходишь после шести вечера почти каждый день, а иногда позже. У этого счастливчика не хватит энергии, чтобы угнаться за тобой.
– Это единственное, в чем я могу согласиться с Энн. У тебя действительно сумасшедшее количество энергии.
Я улыбаюсь им обоим. Я так много сделала в своей карьере и достигла того, чего большинство людей никогда не добьются. Я защищала нечестных политиков, убийц и лиц, занимающихся отмыванием денег. Я руковожу командами корпоративных юридических фирм и помогала создавать эту компанию с нуля. Но по какой-то причине, несмотря на всё, чего я достигла, единственное, что меня пугает, – быть матерью. То, что должно быть естественным.
– Спасибо, Энн, – говорю я искренне. – И никакого спасибо тебе, Мэтью.
Тот драматически хватается за грудь, притворяясь убитым горем.
– Что Адам думает обо всем этом? – интересуется Энн.
– Я никогда не видела его таким счастливым.
– Почему я не удивлен? – Мэтью закатывает глаза.
– Что это значит?
– Его карьера пошла на спад. Ребенок заставит его почувствовать, как будто его жизнь снова обрела смысл. Единственная причина, по которой человеческая раса не вымерла, – это то, что люди без цели размножаются.
У Энн отвисает челюсть, но я привыкла к нестандартным мнениям Мэтью. Он говорит такие вещи только для того, чтобы вывести людей из себя. Я научилась никогда не давать ему такого повода.
– Что привело тебя в округ Колумбия? – спрашиваю я, игнорируя его предыдущее заявление.
– Шестимесячный контракт. Ты будешь часто меня видеть. – Он подмигивает.
– Разве нам не повезло? – саркастически говорит Энн. Она привыкнет к нему.
– Конечно, дорогуша.
Мэтью подходит к книжной полке и начинает извлекать случайные тома. Энн выходит из моего кабинета, закрывая за собой дверь: она хочет убедиться, что всё будет готово для суда сегодня утром. Это громкое дело поглощало мое время весь прошлый год, и я надеюсь, что, как только оно закончится, смогу сосредоточиться на Адаме.
– Наконец-то, – говорит Мэтью.
– Остановись. – Я беру какие-то бумаги со своего стола и перекладываю их.
– Я просто шучу и издеваюсь над ней.
– Знаю. Я точно знаю, какой ты, – я улыбаюсь.
– Я всегда проверяю людей. Если они не смогут справиться со мной в моем худшем состоянии, они не заслуживают меня в моем лучшем виде, – говорит он, поднимая подбородок.
– Но с тобой нет ничего лучшего, Мэтью.
– Это секрет, который они узнаю́т, когда становится слишком поздно, – он смеется. – Теперь, когда я в городе, у тебя найдется для меня время?
– Тебе даже не нужно спрашивать.