Отстраненный. Недоступный. И очень-очень недовольный тем, что мы в одном лифте с ним. Таким был мой шанс.
Я смотрела на него и понимала, что надо что-то сказать, и желательно такое, чтобы запомниться, но…
Я не знала, что говорить. В голову настойчиво лезли странные мысли, типа «Просторная кабина, не правда ли?». Но сильнее мне хотелось спросить у него: почему столько холода в его взгляде и почему он смотрит так, будто только сошел с небес, а у самого…
– У вас на шее проступает засос, – ляпнула я.
И только по писку изумленной Ларисы и прищуренному взгляду мужчины поняла, что озвучила свои наблюдения вслух и что теперь надо как-то спасать положение. Пока не поздно, надо его спасать! Способ спасения лежал на поверхности – нужно было просто переключить внимание мужчины на другую тему, но… К сожалению, в запасе у меня была лишь одна насущная тема – остальные признаков жизни не проявляли.
– Просторная кабина, не правда ли? – поинтересовалась я у попутчика.
Взгляд мужчины неуловимо изменился, но далеко не в лучшую сторону. Если до этого он просто рассматривал меня, как некое насекомое, то теперь явно обдумывал, к какому классу оно относится и как бы его прибить. Надеюсь, моя белая юбка в горошек внушит ему верные ассоциации, потому что божьих коровок нельзя убивать. Их надо ласково отпускать на волю, и все.
Впрочем, на волю я тоже пока не рвалась. Да и лифт еще поднимался и позволял мне добить… то есть, позволял мне еще разок испытать удачу…
– Добрый день, – вспомнила я о приличиях, перевела дыхание и…
Зависла, когда зеленые глаза полоснули меня взглядом. Странные это ощущения – смотреть на человека, который владеет твоей мечтой и может создать ее и для тебя, а может отобрать, разрушить. А еще, не знаю почему… Возможно, из-за надменного взгляда, медленного поворота головы и выправки мужчины у меня мелькнули ассоциации с аристократией. Вспомнился мистер Дарси и его важный тон, а еще сотни ничего не значащих диалогов из других прочитанных книг, имитирующих данную эпоху… И это точно было помутнением, не иначе, но я опять с удивлением услышала свою новую реплику:
– А день на самом деле сегодня прекрасный, не правда ли? Меня зовут Ева. И так удачно, что мы… я… вы…
Все слова на трех языках, которыми я владела, были забыты, и я замолчала, услышав нелепое блеяние, которое получалось. Никогда не была овцой, и становиться не собиралась. Сейчас, сейчас я ему скажу, мол: как удачно, что я успела его догнать, и в итоге мы вошли в один лифт. Ведь это такой шанс… для меня…
– Ночь была значительно лучше, – мужчина потер шею, где уже вовсю красовался засос, и окинул меня насмешливым взглядом. – И что касается удачи, тоже подвергну сомнению. Думаю, Ева, что я не ваш Адам.
– Что? – опешила я.
– Все экстремальней и экстремальней, – пропыхтела Лариса и получила такой же насмешливый взгляд, как и я.
– Я занят, – сообщил нам Матеуш.
– Сегодня? – встрепенулась я. – Я просто подумала…
– Неужели надо все объяснять? Варианты: с кем провести вечер, а с кем ночь, – у меня уже есть. Другие я пока не рассматриваю.
Дальнейшее я списываю на шок от новости, что нас с Ларисой сходу записали в клуб любителей наглых и высокомерных, а еще, кажется, и развратных… Да, на шок. И на приступ чрезмерного любопытства. Потому что вместо того, чтобы объясниться, я поинтересовалась:
– То есть, речь о двух разных людях? Один на вечер, один на ночь?
– Иногда бывает и больше, – подтвердил мужчина правильность моих выводов. – Но сегодня расклад такой.
– А не маловато ли будет? – хмыкнула недоверчиво Лариса, чем опять привлекла внимание к себе.
Мужчина нагло прошелся по ней взглядом, явно оценил пышную грудь, мельком взглянул на мою и поделился жизненным принципом:
– Я всегда знаю, что в меру и когда остановиться.
То есть, я-то думала, что он делится жизненным принципом, а это у нас просто лифт остановился. Именно это он и имел в виду. Выйдя на этаже, мужчина бодро сделал несколько шагов, потом соизволил обернуться и поинтересоваться:
– А вы?
– А нам выше! – раздраженно проинформировала его Лариса.
Меня мужчина тоже успел почти вывести из себя, но я рассчитывала с ним еще поработать, а потому вежливо сказала сущую правду:
– Мы на кастинг.
– В таком случае, желаю удачи, – на губах мужчины мелькнула ехидная улыбка, но быстро исчезла. – И пламенный привет моему другу детства – Карлсону.
Матеуш отвернулся и пошел прочь вдоль длинного коридора, – мне послышался мужской смех, но вряд ли это смеялся он. Не аристократически это как-то, смеяться так громко!
Мы с Ларисой переглянулись, синхронно посмотрели на кнопки лифта, перевели взгляды на цифру «29», нарисованную на этаже, и…
– Кто строит здания в двадцать девять этажей?! – праведно возмутилась Лариса.
– Один этаж пожалели! – поддержала я. – Теперь-то понятно, что это все-таки он хохотал! Еще бы! Нам выше, и мы на кастинг!
– Ну да, а кто может проводить кастинг на крыше?
– Или Карлсон, как он намекал. Или Бог, – я решительно вышла из лифта и потянула следом подругу. – Пойдем отсюда. Что-то мне не нравится ни один вариант.
– Я тоже на сегодня уже налеталась, – устало вздохнула она и покосилась на свои туфли. – Давай поищем, где посидеть?
– Давай сначала поищем, где кастинг, а потом посидим?
– Если бы два в одном… – мечтательно протянула подруга, но послушно пошла следом за мной вдоль длинного коридора.
К счастью, особенно для Ларисы, углубляться в коридорные дали нам не пришлось. Мимо пробегал щуплый невысокий парнишка, он так и хотел улизнуть – уж больно торопился кому-то передать пакет документов, но мозоли на ногах иногда не только мешают, но и придают ускорения. Так что юркнуть мимо подруги у него не вышло. Паренек пискнул, попытался выкрутиться, оставив на память о себе воротник дорогой рубашки, но когда был перехвачен за предплечье, видимо, посчитал, что рукав – слишком большая жертва и перестал вырываться.
– Мы на кастинг, – тоном воительницы сообщила ему Лариса. – Где он проходит?
– Н-не помню, – промямлил расстроенный пленник, но вдруг его лицо озарилось. – А! Это вам надо повернуть направо и найти кабинет № 16.
– Далеко идти? – еще строже потребовала уточнений возможная рабовладелица.
– Ну… шагов триста, – признался паренек и немедленно попросил снисхождения: – Это не я так здание проектировал! Я вообще от архитектуры далек! Я даже чертить не умею! Мне за это всегда в школе влетало!
– Но именно это тебя и спасет! – рассмеявшись, я пошла в указанном направлении.
Лариса присоединилась спустя пару секунд.
– Прощались, что ли? – хихикнула я.
– Нет, просто я обдумывала вариант, что если на него опираться, идти будет быстрее и легче… – она удрученно покачала головой. – Но пожалела хлюпика.
– Молодец, – похвалила я. – К тому же, он мог не выдержать… такой ответственности, и тебе пришлось бы не опираться на него, а тащить.
– Если бы я хотела тащить на себе мужика, я бы вышла замуж, – отмахнулась от такого варианта подруга.
Посмеиваясь, мы и не заметили, как дошли до указанного кабинета. Прислушались – приглушенные, размеренные голоса, даже слишком размеренные, как по мне, и уж очень тихие. Я почти ничего не слышала из-за сердца, вновь застучавшего барабаном!
– Ларис, – повернулась к подруге, – спасибо, что ты со мной!
– Очень трогательно, – улыбнулась она и подбодрила: – Давай, не дрейфь! Я с тобой до конца!
И тогда я открыла дверь.
И тут же попала под удивленный осмотр десятка глаз. Но я и сама рассматривала присутствующих с не меньшим удивлением, чем они меня. Еще бы! Там явно было на что посмотреть…
Просторный современный кабинет, который размерами вполне мог сойти для конференц-зала, на стене магнитная доска, в углу какой-то проектор, на окнах японские жалюзи и круглый стол из добротного дерева, за которым в ярких офисных креслах сидели шесть женщин. Все ухоженные, с красивыми высокими прическами, в костюмчиках, несмотря на жару на улице, и все, без исключения, в очках. Не от солнца, а для коррекции зрения. В общем-то, это вполне логично, учитывая, что возраст женщин явно был далеко за сорок пять. Навскидку я бы сказала, что самой молодой из них было под пятьдесят, а самой… старшей… ну, пусть она будет женщиной без определенного возраста.
До нашего вторжения женщины, видимо, мило беседовали, потому что позы были расслаблены, а на лицах многих из них еще теплились улыбки. К тому же, на спокойные разговоры намекали чашки с чаем, которые были возле каждой из них, и вазочка со сладостями, где красовались обертками конфеты.
– Что это? – прошипела мне в ухо Лариса, рассмотрев, как и я, присутствующих.
– По-моему, мы ошиблись, – тихо шепнула я ей и улыбнулась женщине, которая смотрела на нас пристальней остальных. – Извините, мы, кажется, не туда попали.
Пока я говорила, Лариса высунулась из-за меня чуть больше и, соответственно, чуть больше увидела. Полагаю, в поле ее зрения попали желанные кресла, и она отметила факт, что некоторые из них пустовали. А еще чай. А еще же конфеты!
– А может, все верно? – жадно сглотнув, тихонько прошептала она. И не полагаясь на мой ответ, поинтересовалась у женщин: – Извините, пожалуйста, а кастинг случайно не здесь проходит?
– Понимаю, как бы тебе этого хотелось… – начала я тихонько, но женщина, которую я приняла за главную, прервала мой саркастический монолог.
– Кастинг! – повторила она и покачала головой. – А ведь русский язык так богат и содержит другое слово. Собеседование! Вот как надо правильно говорить!
Я только глаза закатила – понятно же, что как ни называй, а данное собрание для тех, кому «за» точно не станет кастингом. И я уже начала пятиться, чтобы выйти и прекратить эти ненужные нравоучения, но уставшая Лариса стояла в дверях не на жизнь, а на смерть. Мне даже подвинуть ее не удалось, мои попытки она просто амортизировала!
– Да-да, конечно, – тут же залепетала она. – Пожалуйста, подскажите, а собеседование здесь проходит?
– Да, барышни, – кивнула женщина и приглашающе махнула рукой на свободные кресла. – Вы опоздали, но можете проходить. Присаживайтесь, наливайте себе чай, берите конфеты и продолжим.
Подозреваю, если бы женщина умолчала о возможности перекусить, Лариса смогла бы мыслить адекватно и поняла, что здесь явно, ну явно что-то не так. Но прозвучали волшебные слова, и ее уставшие ноги снова проявили прыткость, – подруга практически молнией метнулась к креслам. А так как по пути она успела подхватить и меня, уже через секунду я сидела в кресле, а через пять секунд передо мной стояла чашка с чаем, и в качестве утешения – лежала развернутая Ларисой конфетка.
– Ну что же, – наградив нас пристальным взглядом, сказала женщина. – Для вновь прибывших представлюсь: меня зовут Ирина Матвеевна. Я – главный и единственный секретарь Леслава Генриховича Ковальских, учредителя холдинга «Синергия Лайт». И именно я сегодня провожу собеседование.
Отпив из своей чашки чай, Лариса повернулась ко мне и победно улыбнулась: мол, вот видишь, а ты идти не хотела!
– Итак, – продолжила секретарь и посмотрела на меня. – Я хочу услышать ваше мнение, какими качествами и навыками должен располагать личный помощник руководителя?
– Мое? – удивилась я.
– Ваше, – подтвердила женщина. – Другие кандидаты на эту должность уже высказались, остались только вы и ваша подруга. Но в данный момент ваша подруга увлечена конфетой.
Услышав такой расклад, Лариса, уже доедающая конфету, тут же подхватила другую. А я задумалась над ответом…