Далия дала мне потрясающее платье. Изумрудно-зелёное, длинной до пола, украшенное вышивкой золотого цвета. Закрытое, но мне совсем не было в нём дискомфортно, хотя в повседневной жизни я обычно одеваюсь куда более смело.
Но ведь я в Эмиратах. Почему бы не почувствовать себя настоящей восточной принцессой?
– Как красиво! – воскликнула Далия, когда я вышла из ванной. – Тебе нравится?
– Очень, – честно ответила я.
– Так поедешь или переоденешься? Если что, тебе совсем не обязательно одеваться как арабка.
– Поеду так, – решила я. – Может, сойду за местную.
– Чтобы сойти за местную, тебе абайю сверху накинуть надо.
Я засмеялась, Далия тоже, но в её глазах мелькнула какая-то печаль. Ей грустно, потому что она не может выйти на улицу без своей чёрной накидки?
– Идём, Даша, Амир ждёт.
Мы с ней спустились вниз. У Фирузы разболелась голова, Марата с нами просто никто не позвал, так что ехать гулять предстояло нам втроём: я, Амир и Далия.
Амир уже ждал нас внизу.
Далия окликнула его по-арабски, и он повернулся… Вот она – улыбка! Наконец-то! Он улыбается. Амир это умеет, оказывается!
И эта улыбка предназначается одной лишь мне… Надо признать, это было приятно. Когда Амир улыбается, становится видно, что вовсе не каменный, каким хочет показаться.
Ему очень идёт улыбка. Я невольно улыбаюсь в ответ.
– Прекрасно выглядишь, Дария, – медленно проговорил он, а потом снова взял себя в руки, надевая маску холодности.
Не выйдет, Амир, мы всё видели.
– Можем ехать? – поинтересовалась Далия, подавляя улыбку.
– Да, поехали, – кивнул Амир.
В этот момент со стороны кухни вышла Кадира, мама Амира. И не одна. За её спиной, словно тень, шла Нура. Она была одета как на выход, никаб держала в руках, явно собираясь накинуть.
Вид у неё был… Ну, если её цель была изображать невинную овечку, то ей это удаётся отлично. Куда делась та бойкая девушка, которая высказывала мне непонятные претензии?
Кадира что-то сказала Амиру по-арабски. Что-то, что ему категорически не понравилось. Он сохранял спокойный тон, но они с матерью явно спорили.
Так, это не в моих интересах. Я и так ей явно не пришлась по вкусу, а восточные женщины – они коварные, насколько я помню из просмотренных сериалов.
Уж не знаю, чем вызвана её неприязнь, но в её силах сорвать сделку по продаже отеля, если она того захочет. Значит, надо чтоб не захотела.
Я прислушалась к разговору.
Кадира несколько раз повторила имя Нуры и то и дело указывала на неё пальцем.
Так… подумаем-ка… Нура явно куда-то собралась, Амир явно против… Ага, кажется, поняла!
– Нура, ты хочешь поехать с нами? – спросила я на русском.
Кадира замолкла на полуслове и уставилась на меня. Амир, Далия и Нура – все были удивлены так, будто я только перед ними из воздуха материализовалась.
Я повторила вопрос на английском, ну, чтобы побольше людей поняло.
– Д-да, – чуть запнувшись, ответила Нура.
– Поехали тогда! – я изобразила дружелюбие. Мне очень важно со всеми подружиться, даже с этой Нурой. Продажа отеля очень важна! Да и к тому же, Нура явно меня как-то не так поняла.
– Можно, Амир? – спросила у него Нура на русском.
Амир поджал губы, произошедшее ему явно не понравилось. Я лично проблемы не видела в том, чтобы взять эту девицу с собой. А вот Амир, кажется, видел. Но я его поставила в безвыходную ситуацию, ему оставалось только кивнуть.
Нура засияла как начищенное блюдо. Зато Далия с Амиром стали мрачнее тучи.
Может, зря я влезла? Ну, зато получила пару очков в глазах Кадиры.
Та смерила меня взглядом и, развернувшись, удалилась восвояси.
– Поехали, – объявил Амир.
Девушки сели в машину к Далии, Амир поехал на своём спорткаре. Хорошо, что мне не пришлось лезть в эту низкую машинку, созданную для высоких скоростей – не уверена, что поместилась бы туда.
В машине Далия принялась болтать о жизни в Абу-Даби. Рассказывала о традициях и обычаях. Я слушала с открытым ртом.
– То есть, тебе правда родители выберут жениха?! – поразилась я.
– Да, конечно!
– А ты… ты его до помолвки и не увидишь?
– Ну, мне покажут фото.
– Ты серьёзно? – я прикусила язык. Не стоит так говорить о чужих обычаях. – В смысле… А если тебе он не понравится?
– Родители выберут мне самого лучшего жениха. Кто может знать лучше них? К тому же, я могу отказаться, если на помолвке он мне не понравится. Насильно у нас не женят.
– А как же любовь? – недоумевала я.
– Любовь… Я даже не знаю, что это такое, – пожала плечами Далия. – Мой отец любил Кадиру, а потом… женился второй раз, на моей маме.
Мне безумно хотелось расспросить подробности, но это было бы невежливо. Пришлось промолчать.
Вчетвером мы прекрасно провели вечер. Прогулялись по настоящему восточному базару: аромат специй, громкие голоса торговцев, восточная музыка и непередаваемый колорит.
И пусть такой базар казался чуточку странным на фоне окружавших его небоскрёбов… Я всё равно осталась в полном восторге. Далия накупила кучу всяких специй и ингредиентов, пообещав научить меня их национальной кухне.
Потом мы отправились гулять на набережную. После восточного базара казалось, что мы из прошлого перенеслись в далёкое будущее. Море выглядело спокойным, потрясающего лазурного цвета. А вдоль набережной высились роскошные небоскрёбы…
Но, конечно, не обошлось и без минусов. Нура ни на шаг не отставала от Амира, в то время как он делал вид, что её не существует. Это казалось… весьма странным. Будто за ним ходит его чёрная тень.
– Всё, я устала, – объявила Далия, когда мы подошли к невысокой скамейке. – Хочу посидеть.
– Можем повернуть домой, – предложила я, хотя, по правде, мне хотелось ещё погулять.
– Нет-нет, вы идите дальше. Нура со мной побудет.
Клянусь, я даже через абайю увидела, как Нура вскипает от недовольства. Однако она не посмела возразить.
– Хорошо, сестра Далия, – пролепетала она не своим голосом.
– Идёмте, Дария, пройдёмся ещё, – сказал мне Амир, и его голос чуть потеплел.
Я с улыбкой кивнула. Амир определённо не прост. Он закрытый, себе на уме, но… в нём что-то есть. Что-то, что какая-то часть меня жаждет узнать поближе.
Мне очень любопытно, что скрывается за маской холодности?
– Как вам Абу-Даби? – осведомился он, когда мы отошли на несколько шагов.
– Очень красивый город! То, как современность сочетается с восточным колоритом… Это потрясающе. – Наверное, стоило выбрать слова попроще, всё-таки русский у него неидеальный. – Интересное место, очень! – добавила я.
– Ты ещё почти ничего не видела. Надеюсь, у меня будет время показать тебе весь город, – Амир посмотрел на меня каким-то особенным взглядом.
И тут я вспомнила, зачем приехала.
– Отель! – воскликнула я. – Мы ведь совсем не обсудили его.
– Позже обсудим. Отдыхай сегодня, Дария.
– Но мне неудобно! Я по делам приехала, а вместо этого трачу твоё время на какие-то прогулки…
– Поверь, я очень хочу узнать тебя поближе, – доверительно сказал Амир. – Торопиться некуда. Отель никуда не убежит, верно?
Я улыбнулась.
– Твой русский и правда очень хороший. Ты из-за невесты выучил, да? – полюбопытствовала я.
– Моя мама Светлана русская, так что язык я знаю с детства, но не так идеально, как мои братья и сестра, – ответил Амир. – Где-то до пяти лет моя мама запрещала мне общаться со Светланой и её детьми.
– Вот как… – я почувствовала, что задела что-то очень личное.
– Но сейчас никаких проблем нет. В последние месяцы я стал улучшать свой русский. Дария, а откуда ты узнала про невесту?
– Ой… – я ведь подслушала тот разговор! Ну не могу же я в этом признаться. Прости, Далия. – Далия сказала.
– Понятно.
– А какая она? Невеста твоя?
– Самая прекрасная девушка в мире. Я полюбил её с первого взгляда.
Я не сдержалась и фыркнула. Тотчас пожелала об этом. Буду так себя вести – отель мне никогда не продать!
– Что? – спросил Амир.
– Нет-нет, ничего.
– Нет, скажи.
– Ну… Влюбиться с первого взгляда… Я в это не верю, Амир. Ты мог влюбиться только во внешность. Чтобы узнать человека, нужно время, взгляда тут недостаточно.
– Причём тут внешность? – возразил он. – Иногда достаточно взглянуть на человека один раз, чтобы понять, что готов провести с ним всю жизнь. Именно так у нас и заключаются браки, и разводы у нас – редкость. А внешность тут не причём. Потому что смотреть надо в глаза, Дария. – С этими словами он повернулся ко мне. – Как у вас говорят? Глаза – зеркало души.
Я невольно взглянула в его карие глаза… И, кажется, почувствовала что-то…
А потом нас нагнала Нура. Да уж, весело тут у них в Абу-Даби.