3 июля
На следующее утро Чжу Чаоян с друзьями встали пораньше. Прямых автобусов до парка не было, поэтому они проехали на одном до центра города, а потом на другом еще два часа добирались до нужного места.
Возле турникетов Чжу Чаоян указал друзьям на свою мать. Раннюю полноту Чжоу Чуньхун подчеркивал еще и невысокий рост.
– Подождите здесь. Пойду узнаю, сможет ли мама пропустить нас бесплатно.
– Что ты здесь делаешь? – удивилась Чжоу, как только сын подбежал к ней.
– Привел друзей посмотреть Саньминшань. – Чаоян указал на Дин Хао и Пупу. – Видишь? С мальчиком мы учились в одном классе, но потом он переехал в Ханчжоу. Девочка – его сестра. Я хотел сегодня поводить их по парку. И да, мам… – Он вытащил из рюкзака 5000 юаней. – Я вчера виделся с отцом, и он дал мне денег. Забери их.
– Это немалая сумма! Что вдруг на него нашло? – усмехнулась Чжоу, пряча деньги в карман.
– Он играл в карты с дядюшкой Фаном и другими знакомыми. Они заставили его отдать их мне. А потом пришла его новая семья.
Мать увидела, что нижняя губа мальчика дрожит; воспоминания о той встрече, похоже, его расстроили.
– Что они сказали?
– Ничего особенного, но его дочь спросила про меня, а папа солгал и сказал, что я племянник Фан Цзянпина.
– Поверить не могу, что он так поступил! – возмутилась Чжоу. – Это же оскорбительно… Лучше б его вообще не было на свете!
Чаоян ничего не ответил.
Подавив гнев, женщина заговорила снова:
– У тебя грязная одежда, Чаоян. Я должна была завтра возвратиться домой, но пришлось поменяться сменами с тетушкой Ли. Я не вернусь еще несколько дней, так что сам займешься стиркой. Смотри не забудь!
– Хорошо. А пока мы погуляем с друзьями.
– Развлекайтесь. И веди себя хорошо. Можешь сегодня угостить их ужином. Тебе нужны деньги?
– Не надо, у меня еще осталось пара сотен юаней… Ой, а можно моим друзьям остановиться у нас на пару дней?
– Ну конечно, – Чжоу не считала нужным как-то ограничивать Чаояна: он всегда слушался ее и отлично учился.
Чаоян подозвал друзей, и они вежливо поздоровались с его матерью. Потом все трое прошли к гигантской лестнице, поднимавшейся в гору.
Очень скоро они уже придумывали разные игры, позабыв обо всех неприятностях. Шла середина недели, и в парке почти не было людей. Поднявшись до середины склона, компания остановилась передохнуть под шатром.
– Здорово! Я бы каждый день сюда приезжал, – сказал Дин Хао, вскинув руки над головой.
Пупу стояла с ним рядом, любуясь видом. Она оглянулась с улыбкой на лице.
– Братец Чаоян, как думаешь, это подходящее место, чтобы сделать фото?
– Конечно, – сказал он.
Дин Хао вышел из кадра. Пупу показала пальцами «V» и широко улыбнулась. Чаоян продемонстрировал ей снимок на крошечном экранчике, и все они согласились, что получилось отлично. Потом сделали еще несколько, с разных ракурсов.
Вдалеке появился мужчина с пожилой парой, но это не мешало снимать, и вид по-прежнему был хорош. Чаоян сделал очередные кадры.
– Что думаешь? – спросил он, показывая Пупу экран.
– У тебя прекрасно получается! – одобрила она.
– Давай я и тебя сфотографирую, Дин Хао, – предложил Чаоян.
– Нет уж, спасибо, – отказался тот.
– А как насчет видео?
– Ты можешь снимать видео? – Любопытство Пупу было задето.
– Да, я уже нажал на запись; скажи что-нибудь.
– А что мне сказать? – спросила она.
– Смотри сюда.
Дин сложил руки, как ведущие новостей.
– Добрый день. Вы смотрите последние новости; я – диктор Дин Хао, самый знаменитый на телевидении. Главная новость сегодняшнего дня – трое детей посетили гору Саньминшань. Они…
– Что они? – усмехаясь, спросил Чаоян.
– Господин Дин, что-то еще? – добавила Пупу.
– Они… они… – он сдался.
Внезапно они услышали отчаянные крики. Мужчина в отдалении никуда не делся, но пожилая пара пропала. Секунду спустя они увидели, как мужчина склонился над низкой стенкой, крича:
– Мама! Отец! – Потом развернулся к людям возле киосков. – На помощь! На помощь!
Трое детей кинулись в его сторону.