6 Оливер
– Наш первый аншлаг! Просто потрясающе! – воскликнул Алекс, расхаживая по гримерке. Мы выступали в крошечном зале с самой маленькой гримеркой на свете, но нам было все равно. Впервые на наш концерт были распроданы все билеты, все триста штук. Огромное для нас событие. Площадка была забита зрителями, я слышал гул толпы за стеной.
Мои нервы натянулись до предела.
– Ты это видел? – спросил, как обычно взволнованный Алекс, держа передо мной газету. – Alex & Oliver – черные Сэмы Смиты современности, – процитировал он. – Конечно, упоминать цвет кожи немного по-расистски. И сравнение с другим артистом не всегда приятно, но черт! Я люблю Сэма Смита. Так что, если это не комплимент, тогда я не знаю, что это такое, – пошутил брат.
Наши голоса и цвет кожи неизменно вызывали горячий интерес таблоидов. Нас постоянно сравнивали с другими исполнителями. Это льстило и одновременно раздражало. Однажды нас даже приравняли к Dan+Shay[9]. Странная идея, учитывая, что они поют в стиле кантри, и единственное, что у нас общего – имена в названии группы.
– Какой-то сомнительный комплимент, – согласился я, нервно разминая пальцы.
Алекс взглянул на меня и хмыкнул.
– Опять за свое.
– Ты о чем?
– Слишком много думаешь. Послушай, Оливер, ты чертовски талантлив, и эти люди пришли сюда сегодня, чтобы увидеть твой талант. Мы справимся. Ты справишься. Это будет наше лучшее шоу. А теперь иди сюда. – Он широко раскинул руки, глядя на меня и кивая.
Я приподняла бровь.
– Что ты делаешь?
– Дарю тебе тепло братских объятий. Ну же, младший братец. Иди сюда и обними меня.
– Не смей называть меня «младшим братцем». Я родился всего на три минуты позже тебя.
– И это означает, что ты младший брат. А теперь идем. Братские объятия.
Я закатил глаза.
– Отстань, Алекс.
– Отлично. Хочешь строить из себя крутого и делать вид, что против обнимашек, ладно. – Он пожал плечами, словно оставил эту идею.
Я подошел к зеркалу и начал поправлять свою одежду. Внезапно Алекс подскочил ко мне сзади и заключил в самые крепкие объятия, известные человечеству.
Не удержавшись, я расхохотался над выходкой моего болвана брата, сжавшего меня словно тиски и раскачивающего из стороны в сторону.
– Парни! – В гримерку влетел Тайлер и при виде нас вопросительно поднял бровь. Его нисколько не смутили наши обнимашки, Тайлер уже привык к тому, что мы парочка чудиков. – Не хотелось бы прерывать жаркие объятия, но вы должны пообщаться с поклонниками перед концертом.
Мы с Алексом переглянулись, посмотрели на Тайлера, а затем, молча приняв решение, бросились к нему и крепко обняли.
– Ради всего святого, отпустите меня, вы, маленькие эмоциональные засранцы, – простонал Тайлер.
– Мы черные Сэмы Смиты, ты разве не знал? – пошутил я.
– Да, я читал и уже пожаловался в редакцию из-за оскорбления. А теперь возьмите себя в руки. Впереди важное выступление. Возможно, именно сегодня вас заметит нужный человек, и мы получим шанс, который выпадает раз в жизни.
Старина Тайлер твердил нам это последние десять лет. Его пророчество так и не сбылось, но я не терял надежды.
Мы направились ко входу в зал, где выстроилась очередь зрителей, желающих пообщаться и получить автограф. Здесь собралось примерно сорок или пятьдесят человек. Настоящее безумие. Когда-то главными поклонниками нашего творчества были родители. Мама и папа по-прежнему оставались нашими ярыми фанатами. Но теперь в мире стало, по меньшей мере, на сорок с лишним больше человек, посчитавших необходимым выстоять очередь, чтобы с нами познакомиться.
Мы потрясающе проводили время болтая с фанатами и оставляя автографы на всем подряд, включая несколько пар сисек. Но по-настоящему я осознал насколько преданные у нас слушатели, когда подошла очередь двух девушек, поскольку одна из них выглядела очень беременной. Словно ее ребенок вот-вот попросится на свет. Подруга девушки или, возможно, ее сестра, судя по тому, насколько они были похожи, довольно ухмылялась.
Будущая мама положила дрожащие ладони на живот. Она заметно нервничала, но на ее губах играла легкая улыбка, которая показалась мне величайшей наградой. Потому что, при виде человека, так искренне радующегося встрече с нами, я чувствовал себя невероятно счастливым.
Девушки взялись за руки и подошли ближе, их колени тряслись от волнения.
– Привет, я… – начал я, но меня перебил чистый звонкий голосок не беременной поклонницы.
– Оливер Смит, да, мы знаем, привет. Как жизнь? А ты – Алекс Смит. Боже мой. Потрясающие. Вы оба. Вы олицетворяете все самое прекрасное, вдохновляющее и значимое в музыкальной индустрии. Ваша музыка уникальна. Я думаю, вы невероятные. И удивительные. И невероятно удивительные, и… и… – Она расхохоталась от восторга. Никогда в жизни не думал, что у нас с Алексом появятся фанатки.
Черт, нам повезло.
Вторая девушка потянулась вперед и ущипнула подругу за локоть, вынуждая ее замолчать.
– Извините, – пробормотала болтушка, слегка покраснев. – Я просто… мы так взволнованы встречей с вами, – сказала она, указывая на беременную девушку, которая по-прежнему молчала. Она протянула нам с Алексом два билета на концерт, чтобы мы их подписали. – Простите, к сожалению, у нас нет ничего подходящего для ваших автографов, с деньгами сейчас туго, но мы сохраним билеты на память.
– Это не главное, – ответил Алекс. – Мы очень рады, что вы вообще смогли прийти сегодня на концерт. – Он посмотрел на будущую маму и улыбнулся ей, отчего щеки девушки вспыхнули румянцем. – Приятно с вами познакомиться. На каком вы сроке? – спросил Алекс.
Девушка разомкнула губы, и уже собиралась заговорить, но тут ее снова охватило волнение, и она промолчала.
Подруга положила руку ей на предплечье.
– Она должна родить на следующей неделе.
Я вытаращил глаза от удивления.
– Серьезно? И ты все равно пришла на концерт Alex & Oliver? Вот это самоотверженность.
– Я же говорила, что мы ваши преданные поклонники, – пошутила она.
Я ухмыльнулся.
– Ну, если это будет мальчик, то Оливер – отличное имя.
– Алекс – гораздо лучше, – вклинился брат. – Александр тоже подойдет. А если это девочка, то Риз прекрасно звучит, к тому же это мое…
– Второе имя, – хором закончили за него девушки.
Алекс рассмеялся.
– Вы, и правда, большие поклонницы! – Он подмигнул им. Мне показалось, что девушки вот-вот завизжат от радости. – Кстати, вы сестры? Похожи как две капли воды.
– Мы просто сестры, но не близнецы. И между прочим, вы тоже похожи как две капли воды. Ну, то есть это очевидно, – застенчиво пробормотала девушка. Она так мило смущалась.
– Может, сфотографируемся на память? – предложил я.
– Да, пожалуйста, – обрадовалась девушка, доставая мобильный телефон и передавая его Тайлеру, который отвечал сегодня за фотосъемку.
Она подскочила ко мне с левой стороны, а вторая поклонница заняла место между мной и Алексом. Я поднял руку, чтобы обнять будущую маму за плечи, но ее сестра внезапно меня остановила.
– Подожди, не надо. Сестра не любит, когда к ней при…
– Все в порядке, – ответила беременная, качая головой. Она широко улыбнулась и кивнула, давая нам свое разрешение. Однако едва моя ладонь коснулась ее лопатки, все вдруг пошло не по плану.
– О, боже! – выдохнула она. В ту же секунду на мои туфли хлынула вода. Я почти не обратил на это внимания, поскольку испугался ее возгласа, и того, что он мог означать. У нее отошли воды. Мы все четверо заметно побледнели.
– О боже, – продолжала повторять она, обнимая руками живот. Ее взгляд метался от моих глаз к ботинкам и обратно. – Мне так жаль, простите, – лепетала девушка совершенно униженная случившимся. Она то и дело прочищала горло, ее голос дрожал от волнения.
– Черт с ними, не волнуйся об этом. Как ты себя чувствуешь?
Она не успела ответить, потому что ее сестра включила режим паники и подлетела к ней.
– Надо отвезти тебя в больницу. Мне жаль, но нам лучше поторопиться. Простите за туфли.
Я ухмыльнулся.
– Если ты обещаешь подумать над моим вариантом имени для ребенка, мы будем считать, что квиты. Желаю тебе удачи и поздравляю.
Светло-карие глаза Алекса светились теплотой и заботой, когда он добавил:
– Ты справишься.
Взгляд девушки затуманился от непролитых слез, а на губах вновь расцвела улыбка. Сестры еще раз нас поблагодарили и забрали свой телефон у насмешливо ухмыляющегося Тайлера, который все это время продолжал фотографировать.
Девушки уже шагали к выходу, когда беременная сестра внезапно обернулась.
– Алекс? Оливер?
– Да?
– Ваша музыка… ваши песни… они вернули мне свет. Надеюсь, вы понимаете, насколько важно для всего мира то, что вы делаете. Вы даже не представляете, как сильно мне помогли.
Глаза Алекса заблестели, но он справился с эмоциями и слегка ухмыльнулся. Он всегда был особенно чувствительным.
– Без всех вас наша музыка перестала бы существовать. Так что ты тоже не представляешь, но это ты нам помогла.
Я кивнул.
– Без вас мы поем во мраке. Это вы освещаете нам путь.
Они поспешили прочь, а я опустил взгляд на лужу под ногами, затем повернулся к Тайлеру.
– Мне нужны новые туфли.
Алекс улыбнулся мне словно чеширский кот.
– Эта лужа напомнила мне о песне, которая отлично подойдет для сегодняшнего выступления.
– Какой?
– Float On от Modest Mouse[10].
Я одарил брата ухмылкой, столь же безумной как та, что играла на его губах. Потому что эта песня идеально подходила ситуации. Именно так мы поступили после волнительного и в то же время прекрасного случая с участием двух сестер.
Мы поплыли дальше и отыграли тем вечером один из лучших концертов.
