Лешка прибежала на дачу и объявила Нине Сергеевне, что ей срочно нужно в Москву.
– Но как же, Оленька, ты одна-то поедешь? – всплеснула руками тетка Артема.
– Не вечер же. Светло. Что со мной может случиться?
Оставив Нину Сергеевну продолжать охать, Лешка мигом переоделась и отправилась к электричке. Чувствовала она себя очень несчастной. Снова Артем показал, что она ему ни капельки не нужна. И Ромка, предатель, подвел! Сколько ей, интересно, лет, этой Илоне? Наверное, все шестнадцать. Артем высокий и симпатичный и выглядит старше, вот она и прицепилась к нему. Но он-то, он! Снова ее провожает. Так и привыкнуть можно.
Когда Лешка шла на станцию, то заметила возвращающихся обратно мальчишек. Она быстро метнулась в сторону и спряталась в кустах. Артем и Ромка, оживленно беседуя, прошли мимо.
«Им и без меня хорошо», – окончательно убедилась она.
Москва встретила Лешку пылью, жарой и шумом. Она вышла из метро на своей «Рижской» и медленно поплелась домой. Достала ключи, но позвонила на всякий случай в дверь. Дома был отец.
– Лешка, ты одна? – спросил Олег Викторович. – А где Ромка?
– Он там, а мне надо, – неопределенно ответила она и прошла в свою комнату, где на нее, будто с упреком, смотрела с кресла большая оранжевая обезьяна.
Лешка схватила игрушку и бросила на пол, вымещая на ней свою злость.
– Когда вы не вместе, а каждый сам по себе, мы с мамой волнуемся, ты же знаешь, – подал голос отец.
– Да ладно, что здесь такого? – отмахнулась Лешка. – День ведь. И позвонить всегда можно.
Она зашла в ванную и заглянула в зеркало. Оттуда на нее смотрела насупленная девчонка с рыжеватыми вьющимися волосами.
«Конечно, куда мне до этой Илоны! У нее волосы прямые и длинные, и глаза зеленые, кажется. А у меня веснушки противные. Да и кто я для них – до сих пор просто Лешка, вот и отношение оттого несерьезное. И даже Андрей в лесу сразу понял, что я еще маленькая, даже мой номер телефона не попросил. – Лешка пристальнее вгляделась в свое отражение. – А вообще-то я не уродина. Нос самый что ни на есть нормальный, хоть и с веснушками. Мама говорит, что он у меня точеный. А уж про глаза и говорить нечего – голубые, большие и многим нравятся. И ноги у меня длинные. И волосы можно назвать золотистыми».
После обследования собственной внешности Лешкино настроение чуточку поднялось. Она приняла душ, вернулась назад, аккуратно усадила обезьянку обратно в кресло и села рядом. Жаль, что Славка, их с Ромкой сосед и друг, уехал с отцом рыбачить, а то бы она с удовольствием поговорила с ним о собаках. Славка о своем Джиме, немецкой овчарке, а она – о Дике, рассказала бы, какой он умный и замечательный. Светки, одноклассницы, в Москве тоже нет – отдыхает на Кипре. Что делать? Тоска!
Олег Викторович в это время с удовольствием читал газету, и ему захотелось поделиться прочитанным с дочерью.
– Смотри, Лешка, какие здесь забавные объявления, – сказал он. – Вот, например: «Со всеми почестями похороню ваше любимое усопшее насекомое…» А кстати, ты умеешь писать стихи ямбом? Да не простым. Тут некий Манфред из Германии требует, чтобы девушки писали ему любовные послания пятистопным ямбом, и только им. Стихи, написанные другим размером, он и читать не станет.
Она не поверила.
– Шутишь, что ли? Дай-ка я посмотрю.
Лешка взяла у отца газету и стала внимательно изучать курьезные строчки. И вдруг в колонке рядом с ультиматумом любителя ямба ей бросилось в глаза совсем другое объявление. Оно гласило:
«Рита Колосова, отзовись. Хочу поверить в чудо. Хочу найти наше сокровище и провести вместе с тобой остаток дней. Знаю, что ты одна. Я тоже теперь один. Всегда твой Жан-Жак».
Далее следовали номер телефона и электронный адрес.
Что-то очень знакомое почудилось Лешке в этом объявлении. Она стала думать, что именно, как вдруг ее словно током пронзило.
Да ведь Рита Колосова – это Маргарита Павловна Балалейкина. Точно! Лешка вспомнила во всех подробностях, как Маргарита Павловна рассказывала своей Евгении Семеновне о Жан-Жаке, а та постоянно обращалась к ней по фамилии: «А помнишь, Колосова? А ты представляешь, Колосова…» И Жан-Жак подарил ей перстень. А этот фамильный перстень его мать отдала ему со словами: «Это талисман. Тот, кто его хранит, любим и любит всегда». И как Лешка могла удержаться от того, чтобы не выпросить его у Маргариты Павловны хотя бы на несколько дней? Особенно после того, как появилась эта Илона и Артем пошел ее провожать? А еще по ночам он притягивает к себе лунные лучи и отражает звезды. Так рассказывала Маргарита Павловна. Потому-то Лешка и сняла тогда его с пальца и положила на блюдечко у окна. А он пропал.
– Папа, – крикнула она, – откуда у тебя эта газета?
– Купил, а что?
– А еще у тебя есть такие?
– Если ваша мать их не выбросила.
Лешка бросилась на кухню, где в углу между дверью и холодильником у них обычно хранились старые газеты, и стала в них лихорадочно рыться.
Вот, на прошлой неделе, оказывается, уже было одно такое же объявление. И на позапрошлой тоже. А эта газета вчерашняя. Постой-постой, а ведь в ней Андрей и работает. Точно, в ней. Он в лесу об этом рассказывал. Значит, скоро именно здесь появится интервью с Маргаритой Павловной о ее покойном муже. Какое странное совпадение! А сама Маргарита Павловна, конечно, об этом объявлении и знать не знает. И как она теперь узнает, что ее разыскивает Жан-Жак?
«Постой, – сказала Лешка сама себе, – может, из-за этого объявления ее и похитили? Тут речь идет о каких-то сокровищах. А раз он дарил ей такие перстни…»
И, конечно, Маргарита Павловна не может не знать о местонахождении этих самых сокровищ, и теперь ее, должно быть, пытают. Но почему она молчала о них столько лет? Или, наоборот, понятия не имеет, где они есть, а знает только один этот ее Жан-Жак? А вдруг ее убьют и не будет больше такой хорошей и доброй Маргариты Павловны?
У Лешки на глаза навернулись слезы. Что же ей с этим делать?
Она позвонила в дом с мансардой, но Александр Федорович трубку не взял, а номер его сотового телефона ей был неизвестен.
Лешка снова пожалела, что в Москве нет Славки. Надо же, рыбачит. Она терпеть не могла рыбалку. Часами сидеть и неизвестно на что тратить драгоценное время. Даже читать нельзя и в телефон пялиться – за поплавком следить надо. Когда рыба без конца клюет, тогда еще ладно, наверное, при этом у людей азарт появляется. Но когда она, Лешка, рыбачила в свой первый и последний раз в жизни, у нее никто ни разу не клюнул, и поэтому такой род занятий лично для себя она навсегда отвергла. И потом, ей всегда было жалко серебристую рыбку, которая могла бы еще плавать и плавать…
Так как же ей быть сейчас? Не ехать же обратно в Медовку! Может, позвонить Ромке? Ох, как не хочется.
И тут ее осенило: Венечка! Вот кто всегда ей поможет и ни за что не пойдет провожать всяких там накрашенных дылд, как бы они его ни просили. А если пойдет, то это будет не скоро, потому что ему еще и двенадцати нет. Но друг он вполне подходящий. В их компании Венечка пользуется репутацией вундеркинда – так, как он, компьютер не знает никто. Впрочем, он разбирается и в массе других вещей, за что его все уважают.
И Лешка тут же ему позвонила.
– Лешенька, ты? Очень рад тебя слышать.
– Венечка! – закричала она. – Приезжай ко мне, что я тебе расскажу! Тут такое случилось! Тут человека похитили. И перстень украли. И еще в газете объявление появилось… Я только сейчас его обнаружила. И оно многое объясняет. Помнишь Маргариту Павловну, с которой мы весной познакомились?
– Погоди, – перебил ее Венечка. – Лучше сама ко мне приезжай, у меня никого дома нет. Ты мне все по порядку расскажешь, и мы с тобой все спокойно обсудим. Вдруг что и придумаем. И газету не забудь с собой захватить.
От Венечки даже на расстоянии веяло уверенностью и спокойствием. У Лешки разом отлегло от сердца.
– Еду! – вскричала она. Конечно, они с Венечкой сейчас что-нибудь обязательно придумают и утрут нос Артему и Ромке.
Венечкина комната напоминала и склад, и лабораторию одновременно. Лешка давно определила для себя, что этот мальчик похож на Знайку из старой, еще маминой, книжки «Приключения Незнайки и его друзей», огромной, толстой, с яркими иллюстрациями. У него тоже, как и у книжного Знайки, везде лежали книги: не только в шкафу, но и на столе, и на кресле, и даже под креслом. И компьютерный стол тоже не пустовал, лишь экран монитора, как айсберг, гордо светился среди всякого очень нужного хозяину барахла. Кроме большого компьютера, у Венечки был ноутбук. В углу Лешка заметила его знаменитую сумку со всеми самыми необходимыми вещами, без которых он из дома не выходил. Там были фотоаппарат, фонарик, книжки, рулетка, да чего только в ней не было!
– Я всегда знаю, где у меня что находится, – заранее предупредил он вопрос о беспорядке. – Мне так удобно!
– Твоя комната, – пожала плечами Лешка и присела на диван – единственную в комнате вещь, которая использовалась по назначению: Венечка на нем спал.
Она устроилась поудобнее и стала в подробностях рассказывать ему обо всех событиях последних дней, разве что не упомянула об Илоне, Андрее и о своей обиде на мальчишек, то есть о тех деталях, о которых ее другу знать было вовсе не обязательно.
– Покажи газету.
Он внимательно изучил объявление.
– Да, ты права. Другой причины, из-за которой могли бы похитить вашу старушку, пожалуй, нет. Допотопный, конечно, способ – помещать объявление в газете, но, видимо, Маргарита Павловна Интернетом не пользуется.
– Да у нее и компьютера нет, – отозвалась Лешка.
– А номер… – Венечка взглянул на экран ноутбука, – номер парижский.
– И что же ты предлагаешь? – напряглась Лешка.
– Предлагаю позвонить этому Жан-Жаку. Рассказать все как есть, и пусть решает, что ему дороже – сокровища или его подруга. Он дал объявление? Дал. Вот и пусть теперь за последствия отвечает. Только надо все это сказать ему как можно быстрее, потому что звонок в Париж стоит дорого.
– Знаю, – кивнула головой Лешка, и Венечка, не откладывая дело в долгий ящик, взял телефон и набрал напечатанный в объявлении номер.
– Кто будет говорить? – спросил он.
– Ты. Говори сам, пожалуйста. – У нее вдруг учащенно забилось сердце.
– Ладно, – спокойно согласился Венечка. – Я сам все скажу.
В далеком Париже довольно скоро откликнулись на звонок, и пожилой мужской голос что-то сказал по-французски.
– Вы извините меня, пардон, – быстро проговорил мальчик. – Мы из Москвы, по объявлению в газете. Вы мсье Жан-Жак, который разыскивает некую Риту Колосову?
– Да. С кем я говорю? – перешел на русский француз.
– Мы ее знакомые, – немножко запинаясь, продолжал Венечка.
– А где она сама? Она с вами?
– Нет, ее с нами нет. Она сейчас не может с вами разговаривать.
– Что с ней? Где она?
Лешка слышала каждое слово. Голос был очень взволнованным. Жан-Жак говорил по-русски с акцентом, но совершенно правильно.
– Я… Я не знаю, как вам сразу все объяснить… Лучше я вам напишу, – сообразил Венечка, поняв, что в двух словах о похищении человека рассказать невозможно. – До свидания. Оревуар.
Он набрал адрес француза на мониторе и повернулся к Лешке:
– Давай обдумаем, что писать.
– Пиши: Риту Колосову похитили, скорее всего, из-за драгоценностей. – Лешка помедлила. – Может, предложим ему дать новое объявление о том, что он меняет сокровища на нее, раз помнит и хочет видеть.
– Нет, давай мы ему ничего предлагать не будем. Он взрослый, вот пусть и соображает, что ему делать.
– Тогда пиши сам.
И Венечка, насупив брови, напечатал:
«Мы – друзья Маргариты Павловны. Ее похитили и запретили сообщать об этом в полицию. Предполагаем, что это случилось из-за вашего объявления. Они, наверное, хотят заполучить ваш клад. Решайте сами, что делать».
Отослав письмо, Венечка облегченно вздохнул и стал ждать ответа.
– А нам-то что пока делать? – в нетерпении спросила Лешка.
– Не знаю, – пожал плечами мальчик. – Давай дождемся его решения. Что-то он медлит.
У Лешки вдруг зазвонил телефон. Дисплей высветил фотографию брата.
– Лешк, а чего ты уехала, не предупредив нас? – как ни в чем не бывало спросил Ромка. – Мы с Темкой вернулись – а тебя нет. А потом Нина Сергеевна сказала, что ты в Москву зачем-то поехала. Ты где? Дома?
– Нет, у Венечки.
– А что вы делаете?
Надо же, они не поняли, что она на них обиделась, потому и уехала. Вот толстокожие! И все же Лешка отложила на потом все обиды. Дело прежде всего!
– Пока вы гуляли там невесть с кем, мы выяснили мотив похищения Маргариты Павловны, – надменно пояснила она. – И уже связались с ее Жан-Жаком – помнишь, я тебе о нем рассказывала? – по телефону и почте. А теперь сидим и ждем от него ответа.
– Какой мотив? О чем ты говоришь? Нам нужно встретиться! Срочно! Слышишь меня?
Лешка услышала приглушенный голос Артема и закивала, будто друзья могли ее видеть.
– Возвращайся немедленно, – потребовал Ромка. – Мы не просто так этих дылд провожали, а от них кое-что узнали.
– Ладно, так и быть, приеду, – снисходительно сказала она и перевела взгляд на Венечку: – А ты?
– Я бы очень хотел к вам поехать, – огорченно ответил он. – Но мама вот-вот придет, и я обещал ей быть дома.
Лешка предупредила отца, что едет обратно в Медовку, взглянула на часы и вздохнула:
– Как же не хочется в час пик потеть в метро, а потом еще в электричке!
– Лешенька, а ты позвони Александру Федоровичу на фирму, может, он на работе и тебя подвезет, – посоветовал Венечка.
– И верно. А ты звони, как получишь ответ.
К счастью, он оказался на месте и сказал Лешке, что сам собирается вернуться на дачу, и договорился с ней встретиться.