Чтобы понять, с кем так хотели торговать новгородцы, вернемся на 240 лет вспять и перенесемся в империю ромеев – Византию. Обострение религиозных исканий и возобновление иконоборчества погружает Византию на 12 лет в хаос одной из крупнейших гражданских войн, которая продлится до 820823 года, до восстания Фомы Славянина. Одновременно усиливается давление со стороны агрессивных славянских и тюркских племен, которых греки стараются христианизировать. Для этого греки создают письменность славян 862863 и тюрков. Период смут в Византии закончится в 874867 году с возвышением Македонской династии. Эта династия будет управлять 150 лет и достигнет пика к 1030 году. В 1019 году Василий II, завоевав Болгарию, а несколько позже часть Армении и Грузии (Иберии), отпраздновал грандиозный триумф. Как часто бывает, триумф обернулся поражением. Огромная слабоуправляемая территория привела к усилению феодальной раздробленности. Это так называемый предел управляемости. А в центре империи появилась олигархия, получившая в руки огромные «федеральные» ресурсы, начала грабить и противопоставлять себя центральной императорской власти. Алчность олигархии и «федеральный феодализм» на местах начали разрывать страну. Вам это ничего не напоминает? Расширение и сжатие Империй подобно движению сердца. За расширением империи до предела управляемости следует сжатие, так как ей необходимо вытолкнуть за свои пределы все лишнее – вытолкнуть кровь. Следующий импульс к возрождению возможен только при здоровье низового (глубинного) народа и обновлении элит. Скажем честно, это случается редко. Если вы захватили Армению, Грузию, Афганистан, Румынию (Дакию) или Шотландию, то берегитесь! Ваш конец близок! Македонская династия прервалась в 10541056 году (1030+24). Напомним, это вершина и для Киевской Руси при Ярославе Мудром, дальше последует распад.
Упадок Византии проявился и в «Великом расколе» церквей на православную и католическую, ослабло влияние на Западную римскую империю, произошедшем в том же 1054 году. Некогда единая Церковь окончательно разделилась на католическую с центром в Риме и православную в Константинополе. При разделении Папа Римский и Константинопольский Патриарх прокляли друг друга. Страсти кипели, и ситуация была не такой сухой и монотонной, как в нашем описании. Империю терзали заговоры, перевороты и гражданские войны. Византийская аристократия не имела долгосрочной политики и использовала тело государства как средство личного обогащения. Без развития регионов и роста численности населения государство не могло противостоять демографическому давлению тюрков. Заметим, что Византия не только противостояла тюркам, но и часто использовала их в борьбе с сербами, болгарами и славянами. В 10721071 году Византия потерпела поражение от тюрок в Армении, от которого не смогла оправиться. Так алчность и борьба за призрачные «атрибуты власти» уничтожила корни Византии – ее народ. Примечательно, что к моменту разграбления крестоносцами в 1204 году (1180+24) и последовавшего распада остатков Империи Константинополь все еще оставался богатейшим городом, но некому было защищать богатства аристократии и олигархии. Агония Византии формально закончится в 14501453 году с захватом Константинополя турками. Формально потому, что тело византийской империи было мертво задолго до падения столицы. Нынешняя Турция на территории Византии – заслуженная расплата за уничтожение олигархией собственного народа. И не надо беспокоить мертвецов мечтаниями о захвате падшей Софии и проливов. А теперь возвращаемся на Русь, и в Киев.