Моему внуку, Матвею….
Мати сидел на скамейке, возле дома, и мастерил арбалет. Его, в последнее время, увлекла охота на лягушек в пруду, что находился недалеко от деревни, возле леса. Охота, или рыбалка, – самое увлекательное занятие, для детей…, впрочем, как и для взрослых людей…, так-как, исходит из архаических, древних инстинктов природы человеческого естества. Природа вообще, склонна делать самыми увлекательными, самыми приятными, – те занятия, которые обеспечивают её существам, жизнь, и жизнь её потомкам. Природа – умнее нас…, и это неоспоримый, и не требующий доказательств, факт.
Мати, как любой другой человек его возраста, следовал своим тонким инстинктивным желаниям…, соизмеряя их, лишь с воспитанием, и собственным внутренними барьерами. Он, уже был личностью, и имел на всякий случай, своё собственное мнение. А личность, как известно, есть продукт внутренней сформировавшейся дисциплины. Когда человек создаёт в своём душевном поле, некий баланс свободы, и ограничения, позволяющий ему быть настоящим человеком.
Занимаясь своим важным делом, он думал о своих друзьях, Антеро, и Ниове…, с которыми расстался когда-то, в «Волшебной стране». Антеро, улетел неизвестно куда, на своём Пегасе…А Ниов, остался в Ашуд Арим, в помощь местным благородным «братьям», Адебопу, и Хепсу, в борьбе со злом, что там поселилось. Где они сейчас? Может им нужна моя помощь?
И как, это иногда случается, стоило только Мати подумать о друзьях, (а может быть, он и подумал именно сегодня о них, чувствуя каким-то шестым чувством, что где-то рядом бродит один из них) …, как вдруг к калитке подошёл человек…, Мати, не сразу узнал в нём Антеро. Совершенно лысая голова, не покрытая ничем…, галифе, с огромной пряжкой на ремне, как у конкистадоров 16 века…, и ослепительно белая рубаха…, что развивалась на ветру, словно флаг.
Здравствуй, Мати! Громко сказал человек…
Здравствуйте! Робко пробубнил Мати…
Ты не узнал меня?
Что…?! Антеро, это ты?!
Конечно… Я несколько изменил свой внешний вид, но остался тем же внутри…, не сомневайся…
Но откуда ты взялся?! С тех пор, как ты улетел на том огромном Пегасе, прошло, почти два года!
Я не стану утомлять тебя сейчас, рассказами о своих приключениях…, со временем расскажу обо всём. А сейчас, позволь мне умыться, и выпить чашку крепкого чаю.
Конечно, дружище! Заходи… Ко мне, давно никто не заходил. Но я не отчаиваюсь. Если мне становиться скучно, или меня одолевает таска, я иду к своей подруге, Илие…, помнишь её?
Конечно, как же я мог её забыть?
Она живёт вон там, на пригорке. Видишь, какие у её дома красивые стены?
Да… В этом доме, должно быть, живут счастливые люди…, это видно по фасаду. Человек не спроста украшает своё жилище. Это значит, в нём горит огонь любви…
Зайдя в дом, они уселись за большой стол, и Мати спросил, отхлёбывая из чашки, ароматный напиток. Так где ты был, Антеро?
Ты знаешь, Мати, я действительно открыл свою собственную страну. Она очень похожа на ту страну, что за кордоном «Печального леса». С одной лишь разницей. В моей стране нет Ашул Арим. А значит, нет и никакого зла. Там, – не с чем бороться…, а значит, и жизнь там, будет удручать всякого, кто проведет в ней, хоть сколько-нибудь длительное время. Наш дух так устроен, что он не терпит штиля, ни в каких транскрипциях. Он зачахнет, и погибнет, если у него не будет достойной цели на земле.
Когда не осталось достойных целей, когда всё достигнуто, когда зло истреблено…, тогда духу – не за что зацепиться…, и он, страдая, в конце концов, погибает от безысходности. Вот такая рисуется счастливо-сумрачная история нашего естества, Мати…, с горечью на губах, закончил Антеро.
Не отчаивайся, старик! У нас ещё есть наша «Волшебная страна» …, есть «Печальный лес» …, и есть Ашуд Арим! И мы отправимся опять туда, чтобы наконец покончить со всем тем злом, что там поселилось! Если конечно с ним, уже не справились Хепсу, Адебоп, и Ниов…
Ты знаешь, Мати, а ведь я, за этим к тебе и пришёл… Но ты сам всё понял, и опередил меня…Так не станем откладывать в долгий ящик, и завтра, на рассвете, двинемся в путь! Как ты, на это смотришь?
Согласен с тобой, на все сто! Но мне нужно подготовиться, и предупредить моих родственников. Я думаю, пару дней мне хватит. А пока, затопим с тобой баньку, и как следует попаримся.
Хорошо, Мати, только не станем задерживаться…, иначе, боюсь, нам не застать в лесу хранителей, и не попасть в «Волшебную страну».
Не беспокойся, старик! До «Печального леса», здесь, как ты знаешь, рукой подать. Мы выдвинемся через пару дней, и как раз придём туда, к равноденствию… Думаю, что в это время, хранители будут там.
Да…, если ты не против, я позову Илию. Она была с нами в прошлый раз, и как ты помнишь, проявила себя, с самой лучшей стороны. Я очень горжусь, что у меня есть такая подруга.
Конечно позови… И мы, как в старые добрые времена, всей доблестной, честной компанией, отправимся в «Печальный лес». Если, конечно, Илия согласиться с нами снова пойти, в непредсказуемое путешествие.
Уверен, что согласиться… Ты знаешь, Антеро, она не раз, между словом, говорила, что, дескать, вот бы снова отправиться в «Волшебную страну». Ведь мы, будучи там впервые, не всё поняли, и не со всем познакомились… что бы понять, чем живёт тот, или иной город, порой, требуется не один месяц. А здесь – целая страна! Здесь, за раз, невозможно всё понять, и даже обойти её всю, – не получиться. А так хочется познать, как можно шире, эту чудесную, Великую страну…
Так и порешим… Сходи Мати, завтра с утра к Илие. А я пока займусь подготовкой. Кстати, ты возьмёшь с собой, свой арбалет?
На всякий случай возьму…, вдруг пригодиться?