День прошел хорошо. Помимо первого было еще пять заказов, и удача, – все внутри Третьего транспортного кольца и близко от метро. В шесть часов я передал последний заказ на «Чеховской». Домой до «Пражской» вела прямая Серая ветка. Был уже почти час пик, и я пропустил два поезда, и когда третий приехал битком, решил пройти ближе к хвосту, где посвободней. На четвертом я и ухал. Мне повезло, и я занял место у неоткрывающихся дверей – как раз парень вышел и освободил. Состав тронулся, и я погрузился в думы. Через пару станций решил проверить телефон и почитать новости.
Ничего интересного не произошло. За исключением того, что очередного пенсионера обманули мошенники и что бензин опять подорожал. Я пролистнул ленту и уже был готов закрыть телефон. Но что-то внутри свербело, и я решил вернуться к сохраненным видео и посмотреть на Волка еще раз. Я перешел в Ютуб и кликнул историю. Вот шорт, где две красивые девушки танцуют, вот видео про рептилоидов. Я листал и листал ленту, но Волка не находил. Странно, подумал я. Разве это возможно? У видео, насколько помню, было более двух миллионов просмотров. Я набрал в поиске «волк с желтыми глазами, предсказание будущего», но ничего путного не нашел. Того самого Волка не было.
Тогда я открыл приложение «КурьерЧик» и еще раз посмотрел вчерашние заказы. «Царицыно Музей-заповедник, 18-С» – все верно, был такой заказ. Вот и в навигаторе забит этот же адрес.
«Севастопольская» – объявили очередную остановку. Не знаю, зачем я это сделал, но я решительно направился, расталкивая людей, к выходу. Я побежал, как полоумный, по ступенькам, перешел каменные коридоры, обгоняя спешащих домой. Какая удача, я подумал о Волке в тот самый момент, когда поезд проезжал Большую кольцевую линию. Я благополучно доехал две станции до Зеленой ветки, перешел, и еще и через еще три остановки был на «Орехово».
Я торопился. В девять закрывается Пражский рынок. А мне нужно было успеть купить досок для настила на кровать. С кроватью этой своя история, по-своему удивительная. Я долго думал, покупать мне кровать или продолжать спать на надувном матрасе. Надувной матрас за ночь сдувался наполовину. К тому же от него отвратно пахло жженой резиной. Я даже купил клеенку и заклеил ей матрас. Но из-за этого образовалась новая проблема – простыня соскальзывала и мне приходилось балансировать, чтобы не скатываться на накаченным перед сном до отказа матрасе.
Кровать в комнате была. И даже был диван. Но такое ощущение, что в них наложили щебня и кирпичей. Кровать я сложил и засунул за шкаф, предварительно его отодвинув. А вот на диване раскладывал одежду, заряжал телефон, хранил различные вещи – только для этого он и годился.
В итоге после двух месяцев мучений на надувном матрасе, было решено купить кровать. Я подбил доходы с расходами, закупил перловки и «Доширака», и месяц копил. И вот кровать привезли, я ее собрал, и вчера она оказалась негодной.
Пока я так думал и строил планы на вечер, сам не заметил, как оказался в темном лесу. Мне каким-то образом на этот раз удалось то ли обойти, то ли пройти посуху речушку, так что ноги были сухими. До заветного дома оставалось сто метров. А вот и он. Двухэтажный, большой, то ли серый, то ли коричневый.
Свет не горел. Значит, хозяина нет или он спит. Я зашел на крыльцо и увидел, что дверь открыта. Старясь не шуметь, я осторожно ступая на носок и затем плавно на пятку прошел по темному коридору. Фонарик телефона выхватывал коричневые стены, с которых от времени слезала краска. Дом был деревянный внутри, как и снаружи. Я посмотрел на потолок – коричневые доски. А вот и вход в комнату, в которой я был вчера. Я зашел, и меня ждала удача. По середине пустой комнаты стоял старинный деревянный стул с мягкой обивкой и деревянной резной спинкой. Этот стул напоминал мне чем-то мой. Подобных стульев в моей комнате было шесть штук. Они были невероятно неудобными и на спинку облокачиваться было весьма опасно – клей рассохся и дерево разваливалось. Все шесть стульев были скреплены скотчем, а шурупов я в них ввернул не счесть. Однако это все равно не спасало от неприятностей. Но, конечно, не стул привлек мое внимание, а желтый конверт, который выделялся на темно-коричневой обивке.
Я подошел и бесстрашно взял конверт. На нем было написано печатными буквами «Журналисту Ивану Фирсову». Я почувствовал, как меня охватывает нервное напряжение. Конверт был не запечатан. Внутри был белый лист формата А4. Меня охватило давно забытое чувство, как в детстве, когда я находил под елкой подарки от Деда Мороза. С трепетом я развернул письмо одной рукой, а в другой держал телефон. В пустой комнате звук разворачивающегося листа звучал угрожающе. Я невольно обернулся и направил фонарик на дверь, в которую вошел: никого. Только тени играли на стенах и потолке. А черный проем казался дырой в пещеру.
На листе вверху с красной строки шестнадцатым кеглем шрифтом Arial было написано:
«Они все умрут.»
Тревога обуяла меня, голова бойко закружилась. Я попытался охладить себя мыслями о лете, но ничего не получалось. Руки дрожали. Я как мог постарался аккуратно сложить письмо, вложил в конверт. И засунул в рюкзак между бумагами с записями.
Надо было выбираться и ехать на Пражский рынок. Я быстро вышел на свежий воздух и огляделся. Вокруг был сплошной лес. И на небе не было ни следа отблесков огней города. Будто я был не в Москве, а в старой забытой деревне. Часы показывали без десяти минут восьмого. Мое путешествие затянулось, и на рынок за досками я уже не успевал.
Вскоре я был на Пражской. Я решил пройтись до моего дома пешком. Путь был не близкий – полтора километра. Мне не куда было спешить, я шел по правой стороне Чертановской улицы по пути следования авто.
Тротуар был широкий, асфальтовая дорога была сухая и нескользкая. Ах, как хорошо идти так и думать о всякой чепухе. Интересно, кто живет в этих домах, кто за желтыми окнами смотрит телевизор? Счастливы ли они? Рады ли, что так проживают свои жизни? Довольны ли своей судьбой?
С горки пронесся пустой трамвай. Я загадал желание. Я всегда загадывал желание, когда видел пустой трамвай. Откуда пошла эта привычка, я уже не помню. Наверно с детства, когда ездил в школу три остановки на трамвае, и однажды проехал в пустом вагоне, как король, что было несказанной удачей.
А вот и дорога к дому. Мне нужно было повернуть направо и пройти по парку вдоль пруда. Парк был на ремонте, фонари вторую неделю не горели, и мне пришлось включить фонарик на телефоне, чтобы не переломать ноги на перекопанной дороге.
Вдруг луч высветил три фигуры. Молодые ребята, лет семнадцати, окружили меня. Главный был длинный парень, под два метра ростом, худой, в кожаной куртке, как из девяностых. На его фоне два другие невысокие парни смотрелись лилипутами. Я мысленно хихикнул.
– Угости сигареткой, приятель! – сказал Длинный.
Он стоял напротив меня, руки были засунуты в карманы джинс. На лоб была натянута черная кепка. Я посветил на него фонариком телефона. Красные глаза, проваленные в роговицы, маленький нос, толстые губы. Урод, одним словом.
– Так угостишь, друг? – сказал еще раз длинный и улыбнулся.
Я почувствовал удар в правый бок, будто утюгом. Как он так быстро смог вытащить руку и пробить мне, я так и не понял. В глазах потемнело, я выронил телефон и тут же полетел на гравий вслед за ним: меня сбили с ног. Я сгруппировался в позу эмбриона и закрыл лицо руками, почувствовал тычки ногами в ноги, руки, голову.
Вскоре удары прекратились и меня начали быстро обыскивать. Стащили рывком с плеч рюкзак, вытащили кошелек. Напоследок Длинный проверил карманы джинс и вытащил припрятанные деньги.
– Живем! – крикнул радостно он, рассматривая три пятитысячные купюры.
Я видел, как один из парней поднял мой телефон и стал его изучать.
– Пароль какой? – спросил он.
– Там отпечаток, – буркнул я.
Я медленно встал сначала на колени, затем на ноги.
– Давай, открою, только не бейте, – сказал я и протянул руку.
Парень отдал мне телефон и тут же получил от меня привет – я зарядил прямой ногой. Парни явно не ожидали такого развития событий, впрочем, как и я, и пришли в замешательство. Мне этого мига как раз хватило, чтобы дать дёру. Я бежал и не оглядывался. Добежал до своего дома и только сейчас понял, что мой рюкзак с бесценными записями и двумя зарядками – у подонков. В кармане куртки нащупал ключи. Они и телефон – все, что у меня осталось. На карточке оставались последние деньги, и теперь я был с нулем в кармане. Но самое плохое, что в кошелке был проездной на месяц. Как я завтра поеду выполнять заказы?
Я зашел в подъезд, прошел к лифту и поехал на девятый этаж. К моему удивлению, соседи уже были дома. Обычно они так рано не приходили. Я узнал, что они на месте, еще не войдя в квартиру – по запаху свинины, которая проникала сквозь закрытую дверь. Я захотел есть. И вспомнил, что соседи должны мне восемь яиц. Самое то на вечер.
Я открыл входную дверь, разулся, снял куртку и посмотрел в зеркало. Лицо было в ссадинах и кровоподтёках. Руки – грязные. Я прошел к ванной – она оказалась занята. Кто-то принимал душ. Дверь на кухню была открыта. Я прошел, чтобы спросить за яйца и заодно помыть руки и умыться. Меня встретила соседка Таня. Значит, душ принимал ее муж Володя.
– О, Иван, привет. Как отдежурил? Сегодня сосед что живет над нами на десятом знаешь, что натворил? Выбросил жену из окна, потом двух детей. А затем сиганул сам. Мы с Володей ходили смотреть, там до сих пор кишки валяются у дороги, и ограда вмята – шмякнулись прямо на ограду, хорошо, что автомобили не повредили. Пойдешь, смотреть сам? Вчера я у подъезда видела лису со стоячим хвостом.
Я стоял и был весьма удивлен. Только что хулиганы раскроили мне рожу, у меня лицо в крови, а Таня не удивлена увиденным и рассказывает мне про какую-то лицу.
– Я пришел умыться, на меня напали… Видишь на лице кровь?
– Я без линз сейчас. Ничего не вижу…
– А можно мне мои яйца вернуть? Я ничего не ел с обеда.
– Яиц я не купила, не получилось. Буду должна. Но если хочешь могу вместо них дать тебе картошки. У нас ее много.
То, что у соседей много картошки, я знал. Все шкафы были заставлены мешками с этой чертовой картошкой. И соседи даже покушались на мой маленький холодильник, чтобы складировать туда овощи.
– Картошка так картошка. Сварю, пожалуй. И это, займи мне, пожалуйста, рублей триста. Меня ограбили, карточку украли и наличные, а завтра на работу. Куплю проездной на день. Наверно придется продать кровать, чтобы протянуть до получки. Отдам с продажи.
– Денег нет. Давай пакет, наложу. Ты кстати, карту заблокировал?
Услышав эти слова, я мысленно назвал себя идиотом. Я кинулся в комнату, схватил телефон и зашел в приложение. На карте осталось пять рублей и девять копеек. Эти ублюдки потратили почти все… Последняя транзакция была в «Пятерочке».
Я поднял сидушку дивана и достал пакет.
Таня долго набирала мне картошку, закрыв ее от меня спиной. По итогу я получил неказистые и кривые клубни. Но делать нечего. Это лучше, чем ничего.
– А когда плитка освободится?
– Не раньше через час. Я постучу, когда будет свободна.
Я засунул картошку в холодильник и пошел в комнату. В это время из ванной выходил Володя.
– Ну ты даешь, – сказал он, и прошел в свою комнату.
Я зашел в ванную, заперся, скинул одежду, и залез под теплый душ. Надо было смыть грязь и кровь. Лицо и руки щипали.
Проснулся в шесть часов и посмотрел в телефон. Первый заказ был на «Южной» в одиннадцать тридцать, одна остановка от «Пражской».
Хотелось есть, желудок клокотал. Я прошел на кухню. На единственной плитке стояла большая кастрюля, в которой варилось мясо для борща. Другие супы соседи не варили, только борщ.
Чтобы унять голод, я решил пройтись. Вышел на улицу. Фонари мерно окрашивали желтым цветом двор, набитый до отказа автомобилями. Машины стояли в ряд параллельно дому на одной стороне дороги и перпендикулярно – на другой стороне. И все равно мест не хватало, многие парковались вторым рядом, перекрывали другие машины, отчего часто по утрам орали сигнализации, спешащие водители били по колесам в надежде разбудить негодяев, которые перекрыли выезд.
Я медленно шел по тротуару. Было морозно и влажно. Я надел теплую куртку, и мне было тепло и уютно. Поцарапанное лицо обжигало.
Вдруг у одного из подъездов я увидел лису с поднятым как труба хвостом. Наверно это была та самая лиса, про которую говорила соседка Таня. Я медленно подошел ближе и достал телефон, чтобы снять лесного гостя. Когда я включил запись, лисица будто почувствовала мои намерения шарахнулась через дорогу и побежала в лес. Я продолжая снимать кинулся за ней и зацепил зеркало припаркованной машины. Раздался крик сигнализации. Я как полоумный понесся вниз с оврага, прямо к прилеску с раскидистым деревьями. Вскоре я перешел речку по деревянному мосту и углубился в лес. Это был не такой же лес, как тот, в котором я ходил вчера в Царицино. Этот был еловый лес, а в Царицыно помимо елей были липа, клен, орех, черемуха. Я шел наугад. И вскоре вышел сначала на широкую дорогу, а затем свернул на длинную прямую тропку. Я шагал по ней и думал, что за неудачей приходит удача, и что вскоре мне должно повезти.
Вдруг я услышал крики. Я выключил фонарик на телефоне и присмотрелся. Метрах в трехстах от меня горел свет. И какая-то фигура в черном делала пассы руками. Я осторожно приблизился. Ужас от развернутой картины охватил меня.
На одном из деревьев на ветке висел желтый светильник, который горел довольно ярко. К соседнему дереву был привязан веревками человек с голым торсом. Над ним возвышался высокий широкоплечий человек в куртке с большим капюшоном. Самое удивительное было то, что амбал был в коротких шортах, с голыми ногами, как у римлян.
Я посмотрел в телефон – сети нет. Нужно было возвращаться, чтобы вызвать полицию. Я хотел уже бежать, но любопытство овладело мной. И я решил подойти ближе. Я понимал, что яркий свет от светильника давал мне преимущество и меня было не видно в темноте.
Я подошел ближе и уже мог видеть лицо привязанного. Им оказался тот самый Длинный, который напал вчера на меня и вытащил с дружками деньги, украл рюкзак. Я был одновременно счастлив, но и напуган. Теперь это преступление могли повесить на меня. Длинного будут искать и найдут у него мои вещи… А то, что его сейчас убьют, у меня не было сомнений.
Вдруг человек в капюшоне будто что-то почувствовал и посмотрел прямо на меня, в мою сторону. Затем развернулся и начал наносить кулаком сокрушительные удары по голове Длинного. Я достал телефон и начал снимать все на видео.
К дому я подходил расстроенный и озадаченный. Я решил позвонить в девять владельцу компании Льву Валентиновичу и рассказать про нападение на меня хулиганов, попросить взаймы. У меня был номер директора, он дает его всем сотрудникам, чтобы они обращались к нему напрямую по важным вопросам.
Я поднялся на свой девятый этаж, вышел из лифта и был весьма удивлен. У двери лежал мой рюкзак. Сразу же в голову полезли нехорошие мысли о Волке. Значит, это он или его помощник убивал там, в Битцевском парке, моего обидчика. А теперь подбросил рюкзак под дверь. Я взял рюкзак и прошел в комнату.
Внутри были все мои вещи. Две зарядки, листы формата А4 с дневниковыми записями, жевательная резинка, салфетки, пакеты из «Пятерочки», старые чеки, лейкопластырь и прочая чепуха. Но среди листов я не отыскал желтого конверта с запиской.
В маленьком кармане лежал кошелек с проездным и банковской картой и тремя купюрами по пять тысяч рублей.
Я поставил будильник на десять тридцать, лег в провалившуюся кровать и сразу заснул не думая ни о Волке, ни о убийстве в лесу, которое я заснял на телефон.