Наплевав на Васин природный оптимизм, на Колокольцеву метелью повалили неприятности. Сначала арендодатель свиного домика строго-настрого напомнил Васе, что до Нового года она, согласно договору, должна забрать своих свиней. А потом ее бывший муж – нынешний друг Толик – вдруг объявил о том, что он женится.
Они сидели в кофейне, и ничего, как говорится, не предвещало. Вася заказала себе кусок вишневого пирога и капучино, рассказала Толе про бытие своих минипигов, которые «вот вообще, Толя, не мини, но проблемы от них огромные!», и, откусив кусок прекрасного вишневого пирога, спросила у Толи, что у него нового интересного.
И тут Толя ее огорошил. Да вот, говорит, женюсь.
После этого Толиного «нового интересного» кусок вишневого пирога прямо встал у Васи в горле, словно вишни в нем были с очень большими костями.
– Мы с Катей уже и заявление подали, – дополнил Толя.
Вася подавилась пирогом и закашлялась.
– Ты чего? – встревожился Толя.
– Да кость попалась, – угрюмо ответила Вася.
Ну а что она расскажет Толе, что ей отчасти жалко отдавать его какой-то Кате? Нет, она, конечно, желает Толе счастья, но любая женщина – собственница, и тут уж ничего не поделаешь.
– Ты ее любишь? – вздохнула Вася.
У Толи было такое лицо, как у Васиного Наф-Нафа, когда он видит Васю – исключительно блаженно-счастливое.
Понятно, Толя, можешь не отвечать. А я, а как же я?! А как же наш клуб бывших?! Мы так с тобой дружили, ты советовался со мной по любому поводу и прислушивался к моим словам, а теперь что же? Вряд ли твоя Катя одобрит нашу дружбу.
– Кстати, я хотел посоветоваться с тобой насчет того, что подарить Кате на свадьбу, – сказал простодушный доверчивый Толик.
На мгновение у Васи мелькнула идея дать Толе такой совет, чтобы в итоге его действий эта Катя обиделась и послала его куда подальше, и Толя тогда бы навсегда остался членом клуба бывших и Васиным другом.
Но Вася была доброй девушкой, она благородно отпустила Толю в его жизнь: иди и будь счастлив. И дала ему хороший, от чистого сердца, совет насчет подарка, который бы понравился любой девушке.
На какое-то время Вася даже отчасти подрастеряла свой природный оптимизм. Когда ее психолог Галина на очередной консультации напомнила о необходимости позитивного мышления, Вася озадачилась: я и так всегда была позитивным человеком, уж куда больше и дальше, но этот факт не отменил неприятных событий в моей жизни. Тогда Галина сказала, что, если изменить какие-то вещи не в наших силах, мы все-таки должны попробовать взглянуть на ситуацию с другой стороны и увидеть в ней плюсы. Вася пожала плечами – да я всю жизнь примерно так и делаю. Ладно, продолжу в том же духе.
И она честно постаралась следовать этой установке. Как быть с тем, что Толя женится и она теряет хорошего друга? Что ж, ну это же Толина свадьба, а не похороны. Хуже было бы, если бы Толик помер. Наверное… Тут Вася неуверенно вздохнула. Что работы нет – ну что-нибудь придумаем. Тем более что на днях состоится розыгрыш целых пяти лотерей, и может статься так, что выигрыш в какой-нибудь на раз решит все ее проблемы.
Вася прикупила еще билетов спортлото: десять билетов «Пять по пять» и «Вираж 84». В «Пять по пять» Вася выиграла двадцать рублей. Правда, вообще на билеты она потратила в сто раз больше. Мироздание удивило Колокольцеву своей черствостью, эти двадцать рублей вместо заказанных ею миллионов и тонн счастья казались какой-то издевкой. Мироздание не хотело ей помогать. Ну что ж, Вася вздохнула: ладно, придется прорываться самой!
А между тем вчера в новостях сообщили, что какой-то мужик из Саратова выиграл миллиард. Хорошо ему теперь там, наверное, в Саратове с миллиардом. Хотя с миллиардом будет неплохо в любом городе. А почему так – одному миллиард, а ей вот двадцать рублей? Есть в этом мире вообще справедливость или нет?
***
– Справедливости нет, – хмуро сказала Вася Оле, когда они встретились в кафе.
– И не говори, – легко согласилась Оля. – Справедливости нет.
Оля была печальна в унисон Васе.
Две грустные петербургские девушки сидели за столиком кофейни и, как фарами, перемигивались своей печалью.
Это была книга жалоб без предложений: а мужик из Саратова выиграл миллиард, а мне шиш, а мой друг Толя женится, и наш клуб бывших закрывается, и знаешь, мне жаль терять такого хорошего друга! А я вообще осталась без работы, и мой Новый год сломался.
Но по меньшей мере одна из этих девушек долго грустить не могла.
– Ладно, – махнула рукой Колокольцева, – как-нибудь устроится. Есть у меня одна идейка! А хочешь, я и тебе дело придумаю?
Оля, помня Васины авантюры и их сокрушительные провалы, вздрогнула:
– Спасибо, Васечка, не стоит, я как-нибудь сама. Иногда думаю, что, может, я просто неудачница?
Вася закатила глаза от ужаса:
– Нельзя так про себя говорить! Нужно внедрять в жизнь позитивное мышление. Кстати, давай я тебе подарю сертификат на посещение моего психолога. Сходи к ней, она дает дельные советы.
Но Оля, казалось, не слышала подругу. Она по-прежнему отчаянно переживала закрытие музея.
– Да не расстраивайся так, – вздохнула Вася. – Ну что из-за одной дурацкой жалобы ваш музей схлопнется?
Оля пожала плечами:
– Наш директор считает, что нас, наверное, прикроют. Ему в администрации сказали, что в двадцать первом веке такой анахронизм, как наш музей, никому не нужен. А тем более если есть жалоба!
– Тайный недоброжелатель, говоришь, написал? – Вася вспыхнула, как от спички. – Ну так я найду этого недоброжелателя и уши ему отрежу. Подумав, она добавила:
– Или скальп сниму.
Оля удивленно посмотрела на подругу.
– А что? Зло должно быть наказано! – гневно отчеканила Вася – маленький рыжий Зорро. – Мне бы только узнать, кто эта таинственная личность.
– Да, я бы тоже хотела узнать, кому мы так помешали. Нет, я понимаю, двадцать первый век на дворе, технологии, интерактивные музеи, цифровизация! – вздохнула Оля. – Но ведь должно быть что-то живое, настоящее.
Вася с сочувствием посмотрела на Олю. При всей любви к подруге она иногда считала, что Оле не двадцать восемь, а сто пятьдесят восемь лет.
Чтобы как-то взбодрить подругу, Вася метнулась к прилавку и вернулась с удвоенной порцией пирожных – ты ешь, Оля, ешь.
Но даже превосходные эклеры не могли развеять ее грусть. Оля вздыхала и смотрела за окно, где, как назло, было серо, промозгло и печально.
Вздохнув, Оля промолвила куда-то в ноябрьскую унылую хмарь:
– Ворон на ветке. Грустно.
– Ты чо? – испугалась Вася и даже оглянулась назад. – Какой ворон?
– Да так, стихи, – отмахнулась Оля. – Японское хокку.
– Да не переживай ты, – Вася ободряюще потрясла эклером, – мы что-нибудь придумаем. Сейчас главное пережить этот ужасный ноябрь. Унылый месяц, всем тяжело.
***
В этот же день Вася купила еще тридцать билетов спортивной лотереи «Три по семь», потом подумала и докупила еще билеты спринт-лотереи. Развернув их прямо здесь же, не отходя от прилавка, Вася узрела все тот же кукиш от мироздания. Ну что ж – она по крайней мере поддерживает отечественный спорт. Не великое утешение, но хоть что-то.
По дороге домой меценат отечественного спорта Вася Колокольцева зашла в ближайший супермаркет. А в супермаркете уже подсуетились деятельные люди, эксплуатировавшие идею Нового года. Красные колпачки для доморощенных дедов Морозов всех размеров, гирлянды, шары и стеклянные звери разной степени симпатичности напоминали о предстоящих новогодних праздниках.
«Новый год! – осенило Васю. – Я тоже могу сесть в новогодние сани! Кажется, я знаю, чем буду заниматься в эти праздники!»
***
Чем заниматься в новогодние праздники, Оля не знала. Да и снега, несмотря на первые числа декабря, по-прежнему не было. Словно бы темный ноябрь подвис; программа сбилась, и вместо декабря – опять ноябрь. И снова.
В тот вечер Оля сидела дома; настроение было «то ли повеситься, то ли выпить чаю», как говорил один прекрасный русский писатель. Но вдруг тишину лиловых сумерек разрезал дверной звонок.
Колокольцева в фиолетовой шапке «вырви глаз» влетела в прихожую с какой-то трубой и вручила ее Оле.
– Это что? – удивилась Оля.
Помпон на Васиной шапке весело запрыгал.
– Телескоп, подарок тебе на день рождения!
– Так у меня день рождения в марте! – ошалела Оля.
Вася махнула рукой:
– Да я помню, конечно, но ты такая грустная в последнее время, что я подумала: надо тебя спасать, и решила вручить подарок сейчас. Держи, будешь смотреть на звезды!
Растерянная Оля взяла трубу – спасибо!
А Вася уже вытаскивала из сумки какой-то тазик и пакет с мандаринами.
– Тут салат, я сама делала, сейчас будем отмечать праздник!
– А какой праздник?
– А такой! – Вася тряхнула рыжей гривой. – Считай, репетиция Нового года. Вот у меня в тазике оливье, а тут мандарины! А что еще надо для Нового года?
– Настроение, – грустно сказала Оля. – А его нет.
– Будем искать, – подмигнула Вася, – глинтвейн сварим!
Пакет в ее руках лопнул, и оранжевые мандарины полетели в разные стороны.
Пока Оля собирала на стол и варила глинтвейн, Вася поделилась с подругой новостями: навещала вчера своих минипигов, поздравила бывшего мужа со свадьбой, нашла себе занятие на Новый год, буду выпекать пряники и продавать их в торговом центре. Все свои новости Вася выпалила со скоростью пулемета: свиньи, Новый год, пряники.
– Васечка, ты собираешься печь пряники? – Оля постаралась ухватить самую суть.
– Ну, – Васин пулемет сломался.
– А ты разве печешь? – сильно удивилась Оля, потому что Вася никогда не выказывала в себе не только кулинарного таланта, но даже склонности его приобрести.
– Ну, теперь пеку, – рассмеялась Вася. – А что – делов-то?! Нашла рецепт русских пряников, козули называются, купила формочки для выпекания, знаешь, петухи, гуси, коты, арендовала отдел в торговом центре, там как раз новогодняя ярмарка в декабре открывается, и буду продавать эти глазированные пряники. Но главное, знаешь, что?! В чем уникальность моего предложения?
Когда Вася что-то придумывала, она была одержима этой идеей и полна энтузиазма, и энергии в ней было, как у атомной станции.
Оля засыпала в кастрюлю с вином пряности, от которых по кухне тут же потянулся терпкий аромат, и вопросительно взглянула на воодушевленную подругу.
– Я буду начинять пряники разной начинкой, секретами, – пояснила Вася. – Если попадется монетка – человека ждет богатый год, перец – острый год, с приключениями, клубника, ну тут сама понимаешь, любовь и все такое. На палатке повешу плакат «Рождественские гадания на пряниках» или «Козули удачи», еще не решила. Хорошая идея, да?
– Хорошая, – кивнула Оля.
– Просто я не могу сидеть без дела, ты же знаешь, – улыбнулась Вася. – Так что до старого Нового года буду мутить с пряниками, а после праздников придумаю что-нибудь другое. Ну а ты, Оль, что? Рефлексия, думы о высоком, куча прочитанных книг?
Оля пожала плечами:
– Примерно такой сценарий. Все надеюсь, что, может, наш музей откроется. Глинтвейн готов, идем праздновать непонятно что.
Оля выдала Васе уютный клетчатый плед, и подруги вдвоем забрались на подоконник, где уже стоял поднос с кувшином обжигающего ароматного глинтвейна, блюдо с мандаринами, тарелки с едой и свечи.
Подоконники в Олином старом доме такие широченные, что на них можно жить, а из окна открывается вид на городскую площадь. На площади уже поставили большую елку, которая сейчас светилась огнями.
Глинтвейн обжег теплом, и подруг потянуло на задушевные разговоры.
Очистив мандариновую шкурку, Вася пожаловалась:
– На самом деле, Оль, и у меня бывает хандра и все такое. А в последнее время у меня сплошная непруха. Вот думаю, в чем причина? Может, я человек плохой?
– Ты хороший человек, – убежденно сказала Оля. – Очень хороший. Просто бывают периоды, когда не везет.
– Но у меня затянулся. – Вася глотнула еще глинтвейна.
Вася с Олей обнялись.
– А хочешь, я тебе минипига подарю? – предложила Вася.
Оля вежливо улыбнулась – да нет, не стоит.
После глинтвейна сварили какао; ну а что, в борьбе с хандрой надо задействовать все меры сопротивления и усилить их воздушными эклерами. Потому что горячий какао с эклерами и дружеское тепло – проверенное средство в борьбе с хандрой и с любым, в том числе душевным, ненастьем.
После разговоров поставили старый, любимый фильм. Трогательная, местами грустная, местами смешная история – большой город, людей много, все несчастные, одинокие, и все очень хотят простого человеческого счастья, для себя и для близких.
Горела свеча, за темными окнами накрапывала какая-то морось, то ли дождь, то ли снег, а в комнате было тепло и уютно.
Гора мандариновых шкурок на подоконнике росла.
Подруги засиделись до полуночи, и Вася заночевала у Оли.
***
Утром Колокольцева натянула фиолетовую шапку с помпоном, поцеловала Олю и ускакала.
А минут через пять после того, как она ушла, раздался звонок в дверь.
Со словами «Вась, ты что-то забыла?» Оля открыла дверь.
На пороге стояла не Вася, а хмурый мужик в одежде работника почты.
Услышав свою фамилию, Оля кивнула – да, это я.
Почтовый курьер протянул ей бандероль.
– Я вроде ничего не жду, – растерянно заметила Оля.
– Скоро праздники, Новый год, – строго сказал почтальон. – Никто не ждет, а они случаются.
– Кто «они»? – окончательно растерялась Оля.
– Ну чудеса всякие, подарки, – пожал плечами почтальон.
Суровый дядька на работника резиденции Деда Мороза никак не походил – в обычной синей униформе, усталый.
– В общем, вы, главное, распишитесь в получении, а там уж как-нибудь разберетесь!
Когда дядька ушел, Оля раскрыла бандероль. Внутри оказался аккуратный, перевязанный ленточкой сверток, на котором было написано: «Для Оли».