Я достала студенческий проездной и побежала к проходу, решив, что еще пара часов с Озом не испортят мне будущее. Главное – догнать его.
Я сбежала по эскалатору, что вел к центральной линии метро, и увидела, что вагоны уже стоят у платформы. Чуть поодаль Оз заходил внутрь вместе с остальными пассажирами.
– Оз, подожди! – выкрикнула я.
Двери закрылись, и состав уехал, забирая с собой надежду, что мы еще когда-нибудь увидимся. Когда он понесся дальше по туннелю, люди, что вышли из вагона, стали протискиваться мимо меня. Мои плечи поникли. Наверное, это к лучшему: выпью большой стакан воды, отойду от действия арака и пойду писать диссертацию.
Я уже хотела развернуться, как мое внимание привлекла знакомая фигура. Оз. Он улыбался. Мы подошли друг к другу, и я просияла от радости.
– Я думала, ты сел в вагон, – сказала я.
– Ты меня позвала, и, ну, мне захотелось узнать, что ты хотела сказать.
– Я… – в голове – пустота. А что я хотела сказать? Я сглотнула. – Ты сказал что-то на турецком, и я тебя не поняла. Ну, когда я сказала, «приезжай еще».
– Insallah? С арабского переводится как «дай Бог». Мы в Турции часто так говорим, когда надеемся и хотим, чтобы что-то произошло.
– Правда? Ого, спасибо.
Подъехал следующий состав, и платформу заполнили пассажиры. Взвизгнули тормоза, двери открылись, и я решила рассказать Озу свой план.
– До аэропорта идет ночной автобус. Он ходит от автовокзала Виктория, до него добраться на такси от моего общежития совсем недорого. Так вот, не хочешь еще немного потусоваться у нас в общежитии?
Во рту пересохло. Да, от стакана воды я бы не отказалась.
Оз поджал губы, смотря на меня широко распахнутыми глазами. Напоминал он маленького потерянного мальчика. Неужели я неправильно поняла то, что произошло между нами в фотобудке?
– До общежития можем взять автобус с открытым верхом, посмотреть на Лондон ночью – мост Ватерлоо, Парламент… Побудем еще немного туристами. Всяко веселее, чем спать в аэропорту. Что скажешь?
Люди протискивались мимо нас, чтобы сесть в вагон. Прозвучало объявление – осторожно, двери закрываются.
Оз открыл рот.
– Я скажу… Да.
Чем ближе мы были к общежитию на Стамфорд-стрит, тем громче становилась музыка.
– Сегодня проводятся танцы в честь Дня святого Валентина.
– Ölyi mi? Ой, извини, в смысле, правда?
– Не нужно каждый раз извиняться, когда ты говоришь что-то на своем языке. Глядишь, и я его выучу к утру, – я нервно захихикала. – Моя комната на третьем этаже.
Бесполезно – мы даже до лестницы дойти не успели.
– Эбс! – закричала Лиз, высунувшись из гостиной. Ее светлые кудряшки спадали по обе стороны лица, а на ней самой было красное платье, обтягивающее ее изгибы, и мартинсы на ногах.
– Я тебя ждала, – она положила руку на мое плечо. – А это?..
– Оз. Оз, это Лиз.
– Лучшая подруга, – объявила Лиз, словно таким образом «пометила» меня.
Оз шагнул вперед и протянул ей руку, которую она с готовностью пожала.
– Memnun oldum. Приятно познакомиться, Лиз.
Черты ее лица смягчились, и когда Оз перевел взгляд на вечеринку, что происходила за нашими спинами, она повернулась ко мне.
– Черт, а он горячий, – прошептала она, вскинув брови.
Я бросила на нее недовольный взгляд.
– Мы собирались поработать над моей диссертацией, – сказала я, не осмелившись озвучить, на что я на самом деле надеялась.
– Ну уж нет. Сейчас я отведу этого красавчика к бесплатной выпивке, а ты иди прихорошись, – она окинула меня взглядом, который от любого другого человека я бы сочла за оскорбление. Не успели мы запротестовать, как Лиз взяла Оза под ручку и повела его прочь. Рюкзак и куртку он оставил на ресепшене.
Оглянувшись, он успел лишь пожать плечами, а я подняла бровь – пусть знает, что сопротивляться бесполезно.
Уже в своей комнате я быстро осмотрела обстановку: повсюду валялись книги, кровать была не заправлена, а у мусорки лежали скомканные листы бумаги. С одной стороны стола стояли банки с диетической колой и упаковка чипсов «Принглс», а с другой лежали нечитаные книги о политике. Я прибралась и достала из шкафа мини-юбку из Top Shop и мой любимый бархатный бордовый топ. Скинув повседневную одежду, я переоделась и мазнула немного блеска на губы.
На выходе из комнаты взглянула в свое отражение и взъерошила волосы. Что я такое делаю? Зачем прихорашиваюсь ради секса на одну ночь? Совсем не похоже на меня.
Лиз сидела на диванчике вместе с Озом, что-то с ним обсуждая. Когда она увидела меня, ее рот смешно приоткрылся; она подскочила ко мне и зашептала:
– О боже. Совет вам да любовь. Не упусти его!
И она тут же растворилась в толпе.
Оз поднялся и подошел ко мне. В его руках было по пластиковому стаканчику.
– Ты выглядишь… güzel. Прости. Нет, не прости, – он улыбнулся. – Прекрасно выглядишь.
– Спасибо, – я взяла протянутый напиток, радуясь, что в полутьме не видно моих порозовевших щек. – Что это? – спросила я, взглянув то ли на голубоватую жидкость, то ли на зеленоватую.
– Сам не уверен, – громко сказал он, пытаясь перекричать музыку. Он показал мне тыльную сторону ладони, на которой красовалась печать из двух сердечек. – Это за бесплатные напитки.
Не успела я глазом моргнуть, как стаканчик опустел, пока я кивала головой в такт музыке.
– Потанцуем? – спросила я.
Оз кивнул и поставил стаканчик на ближайший стол. У музыки, что гремела в ушах, были знойные испанские мотивы; Оз схватил мою руку и закружил меня в танце. Я захихикала, запрокинув голову. Мужчина прижал меня к себе и двигался в такт моим движениям, иногда отрываясь, чтобы снова закружить меня.
Заиграла следующая песня, которую я сразу узнала – «Cry to Me» Соломона Бёрка. Я решила повторить сцену из одного из моих любимых фильмов – «Грязные танцы».
Умный, горячий, да еще и танцевать умеет? Ущипните меня, это не взаправду.
Мы танцевали, забыв обо всем на свете. Я надела каблуки, и поэтому наши глаза почти были на одном уровне. Иногда его дыхание касалось моей шеи, иногда пальцы поглаживали спину; мы кружились и смеялись. Остановились только раз – пошли забирать мои бесплатные напитки.
Время бесповоротно утекало. Ноги гудели от усталости, но я хотела, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась. Откуда у меня все эти чувства? Просто перевозбуждение, подпитанное алкоголем?
Следующей заиграла «Unchained Melody» – медленный танец. Значит, вечеринка почти закончилась. Я обвила руками его шею, он приобнял меня за талию. Мы медленно покачивались в такт музыке; я повернула голову, и мои губы оказались опасно близко к его.
Вдруг включился свет, музыка остановилась. Момент рассеялся в воздухе.
Я схватила Оза за руку и потянула его к лестнице. Пока мы шли до комнаты, я не переставала спотыкаться; мы ввалились внутрь, и мне пришлось немного потереться об Оза, пока я пыталась закрыть дверь.
– Извини, – пробормотала я.
Оз оттянул футболку, чтобы освежиться. Я включила настольную лампу.
– Жарковато тут, – сказал он.
– Батарея старая, я, к сожалению, даже не могу менять температуру. Сплю обычно с открытым окном, – я скинула каблуки и снова почувствовала себя крохой рядом с Озом. – Помочь снять? – беззастенчиво поинтересовалась я, указав пальцем на его футболку.
Он взглянул на меня; в глазах плясали искры. Он одним движением стянул футболку через голову, взъерошив волосы.
Ой-ой. Главное, чтобы слюни не потекли. На шее у него висела цепочка с жетоном, и я с трудом противостояла желанию протянуть руку и потрогать ее.
Оз заметил кипу бумаг на моем столе.
– Это твоя диссертация?
Последнее слово немного отрезвило меня.
– Да.
– Можно почитать?
– Э‑э, конечно…
Он принялся читать, а я не могла оторвать взгляд от его пресса, выглядывающей резинки боксеров и полоски волос, что шла вниз от пупка. Интересно, а жетон у него на шее он получил за службу в армии? А если я потрогаю шрам на его руке, он вздрогнет? Меня охватило непонятное чувство; дыхание стало прерывистее, кожа – теплее.
– Вода, – резко сказала я, и Оз поднял на меня взгляд. – Я пойду возьму воды. Жарко стало от танцев и… Да. Я за водой.
Я пошла на общую кухню. Холодильник подсветил мое лицо. Время на духовке показывало без пяти минут полночь. Через пару часов Озу, наверное, уже придется уходить.
Кубики льда отправились в стаканы. Я налила в них воды и сделала большой глоток. Лиз еще предстоит объясниться. Секс на одну ночь и без всяких обязательств? Способна ли я на такое – переспать разочек и разойтись?
Я вернулась в комнату, где Оз склонился над моим столом с ручкой в руке. Он обернулся и улыбнулся мне:
– Очень хорошо. Yani, ты придумала замечательные аргументы.
– Спасибо, – просияла я. – К сожалению, я так и не поняла, что куратору в них не понравилось.
– Я выделил места, где хорошо подойдут цитаты, как мне показалось. Надеюсь, ты не против. Насчет того, что сказал куратор… Думаю, он имел в виду, что эссе должно идти отсюда, – он положил руку на сердце, а потом коснулся виска, – а не только отсюда. У тебя все получится, главное, добавь, э‑э, мнения протестующих.
Он положил мои записи обратно на стол и взял в руки книги о политике.
– Теории там, я думаю, уже достаточно.
– Ого. Спасибо тебе большое, теперь мне будет гораздо проще.
– Rica ederim, – подмигнул он. Врать не буду, выпила я много, но значение этой фразы помню.
Он придвинулся к стопке дисков для моего портативного плеера, что лежал рядом, взял несколько из них в руки.
– У тебя, эм-м, эклектичный вкус в музыке. Так ведь это слово используется?
– Если ты имеешь в виду, что я покупаю целый диск ради одной песни и музыку слушаю самую разную, то да. В подержанных магазинах покупать удобнее всего, можно накупить на целую коллекцию.
– О, у меня есть такой, – сказал Оз, размахивая одним из альбомов Coldplay. – Ходил на их концерт во Дворце Камден в прошлом июле.
– Серьезно?
– Ага, они потрясные.
Он достал диск и поставил его в плеер, нашел кнопку воспроизведения и нажал ее.
– Одна из моих любимых.
Я сразу узнала «What If» по вступительным аккордам. У меня она тоже одна из любимых.
Оз протянул мне руку.
– Потанцуем?
Я кивнула.
Мужчина подошел ко мне, провел ладонями от моих плеч до ладоней и переплел наши пальцы. Он положил мои руки себе на грудь, а свои положил мне на талию. Я чувствовала его влажную кожу под своими пальцами, а от запаха его груди кружилась голова.
– А что, если… – начал он.
Я взглянула ему в глаза.
– Если что?
Он легонько пожал плечами.
– Что, если мы видимся первый и последний раз? Ты бы…
Он спрашивает моего разрешения?
– Роман на один день? Я не против. – Серьезно, Эбби? Ты уверена? – Или мы можем договориться еще как-нибудь встретиться. В «Перед рассветом» они, – я прочистила горло, – занимаются сексом, потому что решили встретиться еще раз.
– Точно, твой любимый фильм. А продолжение случилось через полгода?
– Через девять лет.
– Ne? Почему?
– Героиня не смогла приехать на назначенную встречу, а так как контактами они не обменялись, встретились только через девять лет в Париже.
– Они не обменялись номерами? Это как-то… Как же сказать…
– Неправдоподобно?
– Точно.
– Наверное, но зато сиквел, где они наконец встретились, смотреть было очень интересно.
– Тогда сходим на свидание через девять лет? – спросил он.
– Через девять лет? Значит, в мой день рождения, когда мне исполнится тридцать.
Он замер.
– У тебя завтра день рождения?
Я кивнула.
– Dogum günün kutlu olsum, – сказал он. – Переводится как…
– С днем рождения?
– Да, – он улыбнулся и притянул меня ближе. Мой нос коснулся его теплой кожи, губы оказались дразняще близко от его оголенной груди. – Сходим на свидание через девять лет. Может, в кино?
– Давай. В «Принц Чарльз»? В семь? – я хихикнула, поражаясь абсурдности происходящего. Это мы так успокаиваем свою совесть? – А если мы к тому времени найдем себе кого-то?
– Я дам тебе свой номер, – хмыкнул он. – Чтобы не получилось так, что я прилетел в Лондон, а ты уже замужем и с детьми.
Он отпустил меня и взял ручку, которой делал пометки на моих записях.
– С детьми? Нет, спасибо. К тому времени я уже буду успешным адвокатом, придется находить для тебя время в моем плотном графике. – Я не выдержала и засмеялась.
– Ничего, сходим на какой-нибудь фильм, который будет в прокате. Куда же телефон записать? – он осмотрелся в поисках бумажки.
Я как можно соблазнительнее приспустила юбку, оголяя часть бедра.
– Можно тут, – я поймала его взгляд и закусила губу.
Оз медленно опустился на колени, не разрывая зрительный контакт, опустил голову и поцеловал обнаженную кожу. У меня вдруг перехватило дыхание.
Когда холодный стержень ручки закончил выводить на моем бедре цифры, Оз немного подул на них и поднялся.
– Твоя улыбка, она… nefes kesen. Обворожительна.
Заиграла «Fix You», и мы стали медленно двигаться в такт музыке. Она обволокла нас, и я позволила себе потеряться в ритме. Мои ладони очерчивали его грудь, сильные руки, шею… Тело само направляло меня, и я закрыла глаза.
Когда я открыла их, Оз приподнял мой подбородок двумя пальцами и прижался своими губами к моим. Мои ноги подкосились, но мужчина крепко меня держал. Наши языки встретились: на этот раз и музыка продолжала играть, и мы не отодвинулись друг от друга. Напряжение все возрастало.
Когда где-то ко второй половине песни музыка заиграла живее и энергичнее, Оз оторвался от моих губ и закружил меня в танце. Мы смеялись и танцевали, пока я наконец не рухнула на кровать, прихватив его с собой. Он лег сверху, опираясь руками о кровать. Жетон на цепочке щекотал мою кожу над вырезом топика.
– Ты такая красивая.
Он погладил меня по щеке и потянулся за новым долгим поцелуем. Его губы ласкали мою шею, потом плечо, рука блуждала под моим топиком, и от его прикосновений моя кожа разгоралась все сильнее. Поцелуи становились все требовательнее и настойчивее. Я выдохнула и отдалась ритму наших тел, что двигались в унисон.
Стук в дверь.
– Эбс, ты спишь?
Я разлепила один глаз. В окно просачивался дневной свет, голова пульсировала от боли. Я приподнялась на локтях, заметив пятно от слюны на подушке. Оз уже ушел: в желудке поселилось неприятное чувство, и меня затошнило.
Лиз открыла дверь в комнату и принюхалась.
– Здесь пахнет сексом.
– Ха-ха, – пробурчала я.
– Выглядишь дерьмово. К тебе семья приехала.
Я тут же села на кровати и схватилась за голову, страдая от боли.
– Что?!
– Да, они хотели сделать тебе сюрприз на день рождения. Ты трубку не брала, поэтому охранник позвонил мне.
– Не может такого быть. Я сказала им, что занята. Мне нужно переписать… работу. – Я стала выбираться из кровати, запуталась в одеяле и рухнула на пол. – Ай!
– Не переживай ты, все нормально будет. Но имей в виду, у тебя есть две минуты, чтобы проветрить комнату и надеть что-нибудь нормальное, иначе они поймут, чем ты тут вчера занималась.
– Ничем я тут не занималась, – сказала я, потирая лодыжку. Глаз начал дергаться – мой тик еще и на ложь реагирует.
– Так ты всегда засыпаешь полураздетая?
Я тут же одернула юбку.
– Потом расскажешь мне все грязные детали. Ну-ка поднимайся, – она подошла к моему шкафу и достала из него халат. – Надевай.
– И что мне им говорить? – спросила я, укутываясь в халат.
– Ничего. Тебе двадцать один, в конце концов! Вполне можно совмещать учебу и личную жизнь. – Она побрызгала дезодорантом прямо в комнате.
– Тук-тук, – я услышала мамин голос за дверью. – Именинница, ты тут?
Я завязала поясок потуже, и дверь распахнулась. В дверном проеме стояли мама, папа и…
– Эми?
Сестра, не переставая жевать жвачку, протиснулась мимо родителей и зашла в комнату, сложила руки на груди на розовой курточке.
– Держи, – она протянула мне конверт. – С днем рождения. Боже, чем так воняет?
Она сморщила носик, недовольная удушающим запахом апельсинов и лилий.
– Спасибо. – Я принялась обмахиваться конвертом. – Почему не сказали, что приедете?
Я переводила взгляд с одного лица на другое.
– Хотели сделать сюрприз, малышка, – папа развел руки в стороны, и я бросилась в его теплые объятия. Мягкая ткань его темно-синего пальто прижалась к моей щеке. Мама присоединилась к нам и сжала меня так крепко, что мне стало трудно дышать.
– Мы знали, что ты по уши в учебе и отмечать особо не будешь, – сказала она. – Поэтому мы решили устроить тебе небольшой приятный обед.
Она осмотрела комнату и заметила пустую упаковку из-под чипсов.
– Да и покормить тебя лишним не будет.
Я выдавила улыбку.
– Спасибо за заботу.
– Кто такой Оз? – спросила сестра, взяв с моего стола записку.
Я умоляюще взглянула на Лиз. Помоги!
– Это турчанка, с которой мы недавно познакомились.
– Почему она написала «спасибо за прекрасную ночь, увидимся через девять лет»? – сестра сунула мне записку.
Лиз схватила бумажку и скомкала ее.
– Это мое. Я принесла ее Эбби, чтобы спросить, что это значит, понравилась я ей или нет. Это так, небольшая интрижка, только и всего. – Лиз взглянула на моих родителей, которые изо всех сил старались не показывать своего шока. – Она сказала, что вернется в Лондон… через девять лет?