Я кое-как успел выставить перед Анфисой щит и прикрыть её от атаки.
– Девочки! А ну, хватит! – крикнул я обеим барышням, которые в данный момент напоминали двух разъярённых львиц.
– Акакий! А что мне ещё делать, если она так нагло посягает на тебя?! – прошипела Лиза.
– Смириться, блин, – иронично ответила ведьма.
Лиза кивнула и не смирилась. А выставила вперёд руку, чтобы снова атаковать. Я вновь успел в последний момент. На этот раз схватил её ладонь, с которой должно было сорваться смертоносное заклинание.
А затем прижал к своей груди и прошептал:
– Просто доверяй мне.
– Хорошо, – почти успокоилась девушка.
– Фух, – выдохнул я. – Вы уже прошли отбор?
– Да, – хором ответили девушки.
– Тогда давайте вас домой провожу.
– Не надо. Меня ждёт карета с охраной, – замотала головой Лиза.
– А меня – избушка на курьих ножках, – ответила Анфи.
– Серьёзно? – удивился я. – Ты вроде на бабу-ягу не похожа.
– Это бабушка моя. Но я собираюсь стать не менее великой колдуньей.
– Тогда тебе придётся поменять дом, – буркнула Лиза.
– А это я уже сама решу, хорошо? – насупилась ведьма.
– Так, дамы, хватит ссор, – я вновь встал между ними. – Кстати, о доме, я как раз собирался присмотреть себе родовое поместье. Сегодня назначена встреча с риелтором, – вспомнил я.
– С кем? – не поняли обе девушки.
Я задумался, вспоминая средневековый синоним.
– Ну, этот… Посредник в покупке дома.
– А-а-а, – протянула Лиза. – А когда в гости позовёшь?
– Как куплю, так сразу.
– А меня? – спросила Анфиса.
– Я первая предложила, – рыкнула на неё Лиза.
– Я вас обеих приглашу, только не ссорьтесь, – ответил я, наблюдая, как они будто по команде отвернулись демонстративно друг от друга.
Далее я проводил девушек до их транспортных средств. Анфи, конечно, предложила подвезти меня на своём ходячем доме, но я вежливо отказался. Аргументировал это тем, что мёртвый скакун без меня дорогу обратно не найдёт.
Уже через полчаса я стоял перед мрачным домом, который, судя по всему, когда-то был настоящим замком. Об этом говорила архитектура строения с классическим фасадом и многочисленными башнями. И гораздо больше домика, в котором мы обитали до этого. Раз в двадцать, не меньше.
Видно было, что само здание не раз перестраивали.
– Дом, конечно, старенький, зато добротный, – распылялся пухленький маленький риелтор, ну или как он тут называется.
– Ага. А смерти здесь были? – поинтересовался я.
– Что вы? Какие смерти? – замахал руками риелтор, покраснев, как помидор.
– А, ну тогда неинтересно. Я пошёл, – я действительно развернулся и даже успел сделать шагов пять.
– Стойте! – закричал за спиной толстячок. – Обычно мы не распространяем эту информацию! Но для вас сделаем исключение, – и когда я повернулся к нему, продолжил, – Здесь случился суицид в ванне. А прошлый хозяин повесился вот на той люстре!
– Замечательно! – одобрил я, потирая ладони.
– Также трое умерло естественной смертью. Ну и…
– И?
– Сто лет назад здесь жил маньяк, который заманивал жертв в дом… Ну, и вы понимаете…
– О да! Чувствую не упокоенные души.
– А на чердаке и в подвале обитают призраки. Желаете познакомиться?
– Ещё как!
Призраков здесь было целое море. Мне понравилось. Но это не могло сравниться со встроенными ловушками в стенах.
Я чуть не запрыгал от радости, когда непонятно откуда, из каменной кладки вырвалась стрела и полетела прямо в голову. Но я ловко успел уклониться.
– О, здесь точно будет сокровищница! – восхищённо ответил я. – До неё воры точно не доберутся.
– Рад, что вам нравится, – испуганно пролепетал риелтор.
– Беру! Вот прям сейчас готов заселиться.
– Э, так не положено… – тихо пробормотал толстячок.
– Хорошо, – я пошёл к выходу, – тогда я поищу другой дом с привидениями.
– Не надо! – запищал в отчаянии риелтор. – Оставайтесь здесь. А я съезжу за документами от хозяина.
– Вот и славно. Договорились.
Риелтор так быстро вылетел из дома, аж пятки сверкали.
Я написал короткое послание с указанием адреса и вложил в один из карманов сумки, висящей возле седла на мёртвом скакуне. Хлопнул коня по заду, и тот сиганул вперёд, будто гоночный болид.
Скоро он вернётся с моими слугами. Живыми и мёртвыми.
А я пока займусь осмотром нового дома.
– Пук! – предложил я скунсу. – Ну-ка давай поищем все тайные проходы! Ты у нас в этом деле спец.
– А то, – ответил зверёк и тут же попросил, – А я могу забрать себе?..
– Если ты найдёшь там древнее нижнее бельё то, пожалуйста, – усмехнулся я.
– Супер! – потёр лапки скунс и скрылся.
Питомец нырнул в какую-то дырку в стене. Вот же стерлядь хвостатая! Да как он их находит?
Как только Пук скрылся, я пошёл выбирать себе спальню.
Но не так всё просто. Часа три бродил по особняку. Едрить его через коромысло, надо карту составить! Здесь же настоящий лабиринт.
– Пук? Ты где? Выведи меня отсюда! – прокричал я в тёмном коридоре.
– А? Да здесь я, чего кричать-то так? Хр-хр, – раздался эхом голос скунса.
– Где здесь? – переспросил я.
– Да тут, рядом, – ответил Пук, уже рядом.
– Да покажись ты, мать твою, – вскипел я. – Выведи меня отсюда!
– Да пошли, конечно! Вот он я, – из стены внезапно выскочил скунс с довольной рожей.
Я побрёл за своим питомцем, который в итоге вывел меня не на улицу, как я просил, а в подвал.
Стоило мне зайти в длинный коридор, как меня обдало холодным ветром.
– Уходи, ирод проклятый! – раздался гул привидения.
– О, соседушка! – обрадовался я. – Ты кто такой? Как умер?
Полупрозрачный силуэт мертвеца в одежде крестьянина странно посмотрел на меня. Словно к ним подземелье никогда некроманты не заглядывали.
– Дык меня бывший хозяин плетьми и уморил, – ответил призрак.
– Ну, теперь я твой хозяин. И будь уверен, теперь тебя обижать никто не будет. Много вас таких здесь?
– Эм, больше сотни, – смущённо ответил призрак.
– Все привидения сюда! – крикнул я и эхо распространилось по подземелью. – Кто не явится на общий сбор – упокою с миром!
Это хорошо подействовало. Уже через пару минут подвал заполонила толпа призраков.
– Чот ссыкотно мне, – ворчливо заявил Пук и забрался ко мне на плечо.
– Привыкай. Дом большой, на такой и обслуги много надо, – усмехнулся я.
– Дык они же нематериальны! – выпучился на меня скунс.
– А я сейчас как раз это исправлю, – ухмыльнулся я.
Затем достал из-под плаща стульчак и зачитал одно хитрое заклинание из своего арсенала.
Призраки сразу загомонили кто о чём:
– Ох, ничёсе, ощущаю свои пальцы!
– А я наконец-то могу стоять! Гля! И прыгать! Да гля сюда!
– Ни фига! Столько сотен лет прошло… И ух ты… я чего, материализовался, чоль? Можно снова убивать, значит?
– Отставить убивать! – рявкнул я. – Хоть один труп увижу – тут же упокою с миром!
– Ну, хоть пакости делать можно? – взмолился бородатый призрак.
Я задумался и с улыбкой ответил:
– Скоро сюда приедут зомби и вампир. Вот над ними шутить можно. Но так, чтобы это не нанесло им вреда. Всё ясно?
– Да, хозяин! – хором ответили привидения.
– Красавцы! А теперь: тряпки – в руки, метёлки – в те же конечности, и идём все дружно отмывать замок!
– Серьёзно? Так вот для чего я обрела плоть? – возмутилась тучная женщина.
– Конечно, – ответил я. – А на кой вы мне ещё сдались?
– Как грубо, – фыркнула толстуха.
– Так, либо бери тряпку, либо покойся с миром, – отрезал я.
– Ладно, ладно, хозяин! Не кипятись! – ответил толстуха и обернулась. – Всё в лучшем виде сделаем. Да, девочки?
– Да! – хором отозвалась женская половина призраков.
Они с такой прытью понеслись наверх, размахивая во все стороны тряпками и вениками, что чуть не сбили меня с ног.
Одна из метёлок всё-таки ударила по плечу, и Пук улетел в стену.
– Я тя запомнил! – завизжал он.
– Ну ладно, успокойся, – поднял я скунса и посадил обратно на плечо. – Они не со зла. Трудоголики, что с них взять.
– Хорошо, уговорил. Не буду их мочить, – ответил Пук, сплёвывая застрявшие между зубов веточки от метлы. – Шеф, а живую прислугу было не нанять?
– Зачем? Живым платить надо. А эти будут работать, пока не надоест, ответил я и махнул рукой. – Давай-ка теперь всё-таки выбираться на улицу.
А на улице меня уже ждал пухлый риелтор с готовыми документами. Видно было по лицу, что он сильно спешил. Возможно, даже всю дорогу бежал. Пунцовые пятна по всему лицу, и жуткая одышка подтверждали мою версию.
Дрожащими руками он протянул мне папку:
– Поставьте подписи здесь и здесь.
– Ага, – ответил я, черканув, где положено, и усмехнулся. – А вы чего такой напуганный? Дом-то уже продали.
Он кивнул в сторону особняка, где то и дело включался свет, слышалась ругань и обычные разговоры.
– А вы уже успели слуг завести? – опасливо спросил он.
– Зачем? Там и так полная комплектация. Я местных привидений модернизировал и пристроил.
– Привидений? – переспросил риелтор, сглатывая ком в горле.
– Да, здесь прямо-таки полный комплект, – расплылся я в довольной улыбке. – От жертв до маньяков. И представляете, все убираться умеют.
В подтверждение окно первого этажа открылось, и оттуда выглянул призрак миловидной девушки с перерезанным горлом.
– Йуххууу! Я живая! – закричала девушка, и из её горла засочилась кровь.
У толстячка задрожали уже колени, а в глазах гуляла паника.
– Давай шустрей! Бери тряпку и вджобывай! Орёт она! – рявкнула на неё одна из толстых дам, выходя на улицу. Она повернулась к нам спиной, и мы увидели торчащий из неё топор.
– У в– вас пр… призраки… убираются. Я точно не сплю? – риелтор дрожал как осиновый лист.
– Неа, не спите. Хороший дом, мрачный. Только надо бы карту нарисовать, а то я заблудиться успел.
– Я нарисую. Без бэ, – подал голос сидящий на плече скунс.
– Он тоже мёртвый? – дрожащим пальцем риелтор указал на моего питомца.
– А как же! Живые со мной редко уживаются, – захохотал я.
– Смотри фокус! – крикнул ему Пук. – Сим салябим, ляськи-масяськи, сиськи-миськи. Оппа!
И у него выпал глаз.
– Ааа, плляяя, – риелтор был в шоке, в ужасе, или вернее, в шокирующем ужасе.
– Да лан, расслабься, – махнул он лапкой, вставляя глаз обратно. – Шучу я так.
– Ага, понял, – несмотря на свою комплекцию, толстяк рванул с места, чуть не забыв папку с подписанными документами. Даже забыл, что приехал на повозке.
– Милочка, а где здесь погост? – обратился я к девушке с перерезанным горлом, которая мыла окна.
– За домом, хозяин, – ответила она, и с каждым словом у неё из раны текли струйки крови. – Там двор, где маньяки закапывали своих жертв.
– Ты тоже там?
– Есссессно, – ответила она и поклонилась.
– Ну ладно, нечего ваши тела тревожить. Работайте себе, – отмахнулся я и вернулся в дом.
Пока Пук рисовал карту на копии договора купли-продажи, сидя у меня на коленке, я рассматривал огромную люстру на потолке. Интересно, а сколько покойников она может выдержать? Надо устроить эксперимент.
Внезапно со стороны улицы раздался топот копыт. Я поставил Пука на стол, но даже в воздухе он не отрывался от столь захватившего его занятия. Аж язык свой сизый от усердия высунул.
– О, так вы сразу решили оформить переезд! – встретил я две повозки, гружёные нашим добром. – Ну, красавцы, просто слов нет!
– Господин, нам бы серебрушку извозчикам заплатить, – крикнул с козел Вовчик.
– Лови, – я бросил ему монету.
А сам открыл дверь дома и прокричал:
– Мужики! А ну-ка все сюда! Вещи выгружать поможете.
Глаза извозчиков округлились, когда они увидели выходящих из дома одну за другой полупрозрачные фигуры. А вот пацаны наблюдали за этим спокойно, они и не к такому привыкли.
Владик достал свой гроб, и никому из призраков не позволил к нему приближаться:
– Это моё! Уйдите! Лапы прочь от моего драгоценного гробика! – ответил он и даже поцеловал его пару раз.
– Дяденька некромант, а наши комнаты где будут? – обратился ко мне младший из пацанов.
– Да любые выбирайте. Только самую большую спальню мне оставьте, я её всё ещё не нашёл. И советую взять в проводники Пука или кого-то из призраков.
– Лучше Пука, – хором ответили парни.
– Тогда бегите, обживайтесь!
– Спасибо, дяденька! – прокричали они и исчезли в доме.
– А про меня – забыли? – услышал я голос из гроба.
– Это не я, – пожал плечами обескураженный Владик, и аккуратно, на цыпочках подошёл к гробу.
– Ты кто? – спросил он.
– Тёлка в пальто! Открывай быстрей свой чёртов гроб. Запарился здесь сидеть! – угрожающе ответил голос.
– Я тут, если что, – отозвался с моего плеча Пук, и выпучился в темноту, откуда раздавался голос. Дрожащими лапками скрутил сигаретку и нервно закурил. – Сдаётся мне, что нам на хвост упал какой-то монстр.
– Ты иди ребятам дорогу показывай, – указал я питомцу.
– Ну и чо, я долго буду ждать? Вы там совсем охр*нели, товарищи?! – взревел “упавший на хвост” из гроба.
– Владик? – я вопросительно посмотрел на вампира, который на цыпочках подбирался к источнику шума.
– Да иду, иду, – вампир поплёлся быстрей.
Затем откинул крышку и отбежал в сторону.
– Ну ваще вы циркачи, конечно, – выдохнул “монстр” и выпрыгнул из гроба.
Точно. Это же почтовый ящик. Кто вот только его закинул в спальное место вампира.
– Буль-буль, – кивнул Петрович, дав тут же мне ответ.
Видимо, когда собирались, бомж и решил, что ящику там самое место.
Теперь надо его повесить на дверь.
– Меня, пожалуйста, на самое видное место, – потребовал почтовый ящик, когда я его понёс к выходу. – И чтобы дети не лезли руками. Я существо нервное. Могу и пальцы случайно оттяпать, если раздраконят. А потом родители… то-сё… на фиг мне это надо?..
– Помолчи, пожалуйста, – попытался я заткнуть уж слишком разговорившийся зубастый предмет, допуская, что это может быть связано из-за волнения во время переезда.
Я повесил его на крючок, на уровне груди.
– Не, я категорически не согласен, – возмущённо заклацал зубами почтовый ящик. – Я же не стандартный какой-то ящик! Надо чуть повыше.
– Сюда? – я поднял говорящий предмет выше на сантиметров десять. Вот уж не думал, что с этим будет столько возни.
– И чуть дальше от входной двери, – “порекомендовал” почтовый ящик. – А то дверь будет хлопать рядом, а я натура не только хищная, но и чувствительная. Можно так и стресс заработать. А потом депрессия…
– Так, всё, хватит трындеть. Сюда хорошо? – я приложил его к двери чуть дальше от входной, и повыше.
– А вот щас хорошо. Даже замечательно, – одобрил почтовый ящик.
– Петрович! – позвал я зомби, и когда он появился, дал целевое указание. – В общем, вон тот крючок перенеси – воот сюда. На нём будет висеть наш почтовый ящик.
Петрович мухой слетал за инструментами и такой же мухой переставил крючок на указанное место. И почтовый ящик, оказавшись на указанном месте, успокоился.
Стоило мне отвлечься на секунду, как Владик и Петрович уже драться начали за какую-то каморку на чердаке. Причём дрались они на первом этаже. Демонстративно возле меня. Так что мне пришлось идти посмотреть на предмет спора.
Это было тёмное помещение, освещённое лишь одним факелом, с большим металлическим столом по центру.
– Отцепись от этого помещения! – зарычал на бомжа Владик. – Смотри сколько здесь пауков. Брумхильде будет очень комфортно.
Петрович же не вдавался в полемику, а лишь отпихнул вампира и накидал на стол свои заготовки.
– Опохмел! – категорично заявил он. Тем самым, давая всем нам понять, что он нашёл идеальное производственное помещение по производству стульчаков.
– Ага, щщас! – крикнул в ответ Владик и притащил свой гроб, кое-как протиснув в узкий косяк. А затем разместил свою однокомнатную ночлежку на поверхности стола, сбивая с него все заготовки бомжа и несколько инструментов. – Вот теперь самое то. Стол для гроба лучше подходит.
Петрович утробно зарычал и, отрастив когти, бросился на Владика.
– Так, стоп, братцы! – встал я между ними. – В общем, это помещение я занимаю под склад и хламовник. А вас расселю по комнатам, в разных частях дома.
Я же выбирал себе господскую спальню очень долго. Бродил по дому как по лабиринту, переходя с этажа на этаж. В итоге плюнул и решил выделить себе правое крыло на втором этаже. Там как раз было три спальни. Ну а что, может, у меня и гости будут? Живые гости.
– Хозяин! К вам снова эта сисястая дама. Вот удивительно. Дом изменился. А гости – нет, – заревел почтовый ящик, стоило мне плюхнуться на заправленную призраками кровать.
– Какая ещё дама? Можешь её впустить? Мне лень вставать!
– Могу, если вы мне прикрутите функцию открывания двери.
– Вот дьявол! Похоже, придётся этим сейчас и заняться. Не хочу я так далеко ходить, чтоб двери открывать.
– Так, слуг попросите.
– Точно, – потёр ладони я. – ПЕТРОВИЧ!
Зомби быстро прискакал, даже молоток не успел положить. А гвозди на сохранение остались вбиты рядком в руку.
– Буль-буль? – вопросительно он посмотрел на меня.
– Поскольку завод стульчаков прекрасно работает с новыми умертвиями, то у тебя новая должность! Дворецким будешь!
За последний месяц я успел воплотить в жизнь свою задумку по расширению производства с помощью мёртвых работников. И теперь у меня был целый завод, поставляющий продукцию Платинову. Собственно, так я ровно за месяц и накопил на этот роскошный особняк.
– Опохмел, – расстроился зомби.
– Опохмел потом будет. А пока иди, даме дверь открой и приведи сюда. А потом нам чаю с булочками принеси.
– Буль-буль, – развёл руками тот.
– Хорошо, просто иди открой дверь. На чай я других припахаю.
– Опохмелиться бы, – расстроенно ушёл Петрович выполнять мою просьбу.
И какого было моё удивление, когда в мою новую спальню вошла Анфиса и закрыла за собой дверь, протягивая зомби бутылку самогона вместо чаевых.
– Не беспокой нас, – ласково попросила она Петровича.
– Опохмел, – обрадовался зомби и убежал.
– Какими судьбами? – спросил я у девушки, не вставая с кровати.
– Да вот решила, что с тобой жить буду. Избушку уже на заднем дворе припарковала.
Моё лицо вытянулось от удивления. А потом попусту застыло.
Ибо Анфи скинула с себя зелёный плащ, под которым совершенно не было одежды!