Глава 2 Нечто странное и пугающее
Утро в квартире Князевых началось как обычно. По случаю осенних каникул близнецы Кира и Максим проспали до полудня и только-только продрали глаза. Родители-археологи, как всегда, пропадали в рабочей командировке, на этот раз где-то в Индии, а старший брат Игорь сидел на полу, негромко насвистывая, и монтировал новый видеоролик для блога «Охотники за мифами».
Блог, который Игорь, Максим и Кира с некоторых пор вели общими усилиями, пользовался большой популярностью. Количество его подписчиков недавно перевалило за миллион человек!
Многие люди не могли свободно ездить по миру из-за работы или учёбы, поэтому с удовольствием смотрели видеоролики Князевых об их путешествиях в самые разные уголки земного шара. Впрочем, блог привлекал народ не только красивыми видами. Дело в том, что в своих документальных очерках Князевы исследовали места, упомянутые в городских легендах, прославившиеся всяческими странностями, монстрами, тёмными артефактами и прочими жуткими тайнами.
Игорь расследовал разные запутанные дела, а Кира и Максим ему помогали, снимая на видеокамеры всё происходящее. Вместе они пережили немало интересных и страшных событий, тщательно фиксируя всё в блоге, поэтому количество зрителей и подписчиков «Охотников за мифами» неуклонно росло.
К примеру, фильм об их поездке в Прагу, о сражении с големами и вылазке в замок колдуньи Кунгуты буквально за неделю набрал почти миллион просмотров. А сюжет о поезде-призраке и про́клятом золоте с Урала – и того больше, причём с каждым днём число просмотров лишь увеличивалось.
Устав валяться без дела и дразнить друг друга и ленивую кошку Авантюру, близнецы переключились на старшего брата.
– Уже больше двух миллионов просмотров! – восторженно объявил Максим, глядя на экран через голову Игоря.
– Мы недавно проверяли! – радостно подтвердила Кира. – Но нам нельзя останавливаться на достигнутом. Куда отправимся в следующий раз?
– Я слышал о чудище под названием «чупакабра», живущем где-то в Южной Америке. Может, попробуем выяснить, что это за зверь такой? – тут же предложил Максим.
– А я недавно читала, что в Китае археологи откопали древнюю гробницу. Заглянули внутрь, а там саркофаг висит в воздухе. И ни на чём не держится! – сообщила Кира.
– Враньё! – отмахнулся Максим. – Не всем новостям можно верить.
– Так мы раньше и в големов не верили, – ничуть не смутилась Кира. – А вон как всё обернулось! Нужно про летающий саркофаг у папы с мамой спросить, они точно в курсе. Напишу им прямо сегодня!
– Да. Всё это очень интересные предложения, – рассеянно произнёс Игорь, не отрывая взгляда от экрана монитора. – Нужно будет обязательно над всем этим подумать…
В это время кто-то позвонил ему по видеосвязи. Пришлось немедленно прервать монтаж очередного фильма.
Игорь взглянул на имя звонившего и изумлённо вскинул брови.
– Ого! – сказал он. – Неожиданно.
На широком экране компьютера возникла симпатичная девушка с длинными светлыми волосами. Худенькая и хрупкая, она то и дело поправляла очки в тяжёлой оправе, сползавшие на кончик носа. Кира и Максим тут же пристроились к старшему брату и с любопытством принялись разглядывать незнакомку.
– Привет, Князев! – помахала Игорю девушка. В её голосе слышался лёгкий акцент. – Как же я рада тебя видеть!
– София?! – весело воскликнул Игорь. – Сколько лет, сколько зим!
– Кто это? – тихо поинтересовалась Кира.
– Знакомьтесь, София Диппель из Германии, – объявил Игорь. – Мы с ней вместе учились в университете. А это мои младшие брат и сестра, – обратился он к удивлённо хлопавшей ресницами Софии. – Иногда они бывают невыносимы, но ты не беспокойся, я их сейчас выгоню, так что они не помешают разговору.
– Ещё чего! – возмутился Максим. – Никуда мы не уйдём.
– С какой стати? – подхватила Кира. – Вдруг ты жениться собрался? Должен же кто-то рассказать родителям о твоей очередной глупой выходке.
София Диппель из Германии громко рассмеялась, а Игорь покраснел до кончиков ушей.
– Не собираюсь я ни на ком жениться! – раздражённо воскликнул он. – А вы ведите себя прилично, если не хотите, чтоб я вас вышвырнул отсюда! София, как у тебя дела? – совсем другим тоном, дружески улыбнувшись, спросил он у девушки.
– Так себе… По правде сказать, поэтому я и звоню, – мигом посерьёзнела София Диппель. – Я подписана на ваш блог и с удовольствием слежу за вашими приключениями.
– Как это мило, – с глубоким сомнением в голосе протянула Кира.
– Что такое? У тебя что-то случилось? – нахмурился Игорь.
– О да… – почти шёпотом проговорила София. – В нашем городе творится что-то очень странное и пугающее. Думаю, это имеет отношение к профилю вашего блога. Настоящая чертовщина. Я с ума схожу от страха. Ты же знаешь, какая я трусишка… Чуть что, сразу в обморок, а тут такое… Это выше моих сил!
– Что же у вас происходит? – озадаченно спросил Князев-старший.
– Ты же знаешь, чем знаменит наш город?
– Конечно, – кивнул Игорь.
– Так вот, этот монстр из старых легенд… В последнее время я вижу его! – София громко сглотнула. – И даже не знаю, что и думать.
– Что?! – вытаращил глаза Игорь. – А ты ничего не путаешь?
– Монстр! – хором выдохнули близнецы и радостно переглянулись.
– Нет, не путаю! – воскликнула София. – Это всё на самом деле, я уверена! Он меня преследует по ночам. Выслеживает, подкарауливает за каждым углом… Я хочу пригласить вас к себе, в Дармштадт. Вы так здорово расследуете всякие странные происшествия и, я уверена, сможете мне помочь. А иначе я правда сойду с ума!
– Интересно… – задумался Игорь. – Но почему ты не обратишься в полицию?
– Мой брат запрещает мне. Ведь наша семья богата и хорошо известна в городе. Хилберт считает, что полиции не стоит знать о том, что творится, а иначе меня упекут в психушку. Поэтому я звоню вам. Вы – моя единственная надежда. Сможете приехать?
– Заманчивое предложение, – задумался Игорь. – К тому же нам сейчас как раз нужна новая тема для блога. Мы только что обсуждали, куда отправиться. Неплохо было бы, конечно, съездить в Китай или в Мексику. Там всегда происходит что-то необыкновенное. Да и к родителям в Индию заглянуть тоже интересно. Но твой рассказ меня заинтриговал. Думаю, мы приедем!
– Ура! – грянули Кира и Максим.
– Я так рада, что вы согласились, – с облегчением выдохнула София. – Только у меня к вам просьба… Давайте скроем причину приезда от моей семьи? Для них вы – туристы, гости, которые мечтают полюбоваться достопримечательностями Дармштадта. Скандалы мне сейчас ни к чему.
– Мы сохраним всё в тайне! – пообещал Игорь.
– Замечательно. Тогда я вас жду. И… Игорь, спасибо, – проговорила девушка. – Мне всерьёз кажется, что от этого зависит моя жизнь.
И она отключила видеосвязь.
– Новое путешествие! – восторженно крикнул Максим. – Значит, мы едем в Германию?
– Да, в город Дармштадт, – подтвердил Игорь.
– А чем он знаменит? О чём там лопотала твоя перепуганная подружка? – поинтересовалась Кира.
Игорь загадочно взглянул на близнецов.
– Дармштадт известен тем, что в его окрестностях стоит замок Франкенштейн.
Кира и Максим вытаращили глаза.
– Франкенштейн?! – выдохнула Кира.
– Тот самый? – холодея от восторга, спросил Макс.
– Именно, – кивнул Игорь. – Поэтому меня и заинтересовало её приглашение. Если София так сильно напугана, значит, там действительно творится что-то очень странное и необычное.