Летом 1939 года Одри и Элла отправились отдыхать к своим друзьям в Англию. Они беспечно проводили время, даже не подозревая, что вся эта идиллия скоро закончится. Веселая компания гуляла по улочкам приморского городка, разглядывала красивые усадьбы и тенистые сады, купалась и устраивала пикники, ходила на концерты, проводившиеся на открытом воздухе. В первый день осени в мире все перевернулось с ног на голову. Германия напала на Польшу. Против немцев выступили Англия, Франция и другие страны. Элла с дочерью срочно уехала из ставшей неспокойной Англии. Голландия оставалась нейтральной, поэтому путь Эллы лежал туда. В пока что мирном Арнеме ее ждал отец, который овдовел полгода назад и скучал в одиночестве. Элла пообещала Одри, что отдаст ее учиться в Арнемскую консерваторию, что не могло не понравиться девочке.
Весь сентябрь Элла и Одри провели в Арнеме. К счастью, Элла получила документы, подтверждающие ее с Джозефом развод. Кстати, сам Джозеф Растон был арестован в Англии как фашист, его без суда и следствия отправили под домашний арест на остров Мэн.
Пока вдалеке гремела война, в Арнеме все было тихо и спокойно. Жизнь шла своим чередом. На Рождество стали съезжаться родственники. Приехали обожаемые братья Одри – Ян и Александр. В Арнеме Одри довелось познакомиться с Отто, братом матери, который занимал пост судьи и ненавидел всяческое насилие. Одри с восторгом отдалась праздничной атмосфере Рождества, она даже перестала вспоминать о своем отце и терзаться печальными мыслями, почему он ее не любит.
Между тем ситуация в мире становилась все напряженнее. Гитлеровские войска заняли Польшу, а в апреле 1940 года захватили Данию и Норвегию. 9 мая 1940 года в жизни Одри состоялось памятное событие – Элла купила два билета на выступление известной балетной труппы «Сэдлерс Уэллс балле». Для Одри, бредившей балетом и танцами, это было настоящее потрясение. В конце выступления Одри должна была преподнести букет директрисе труппы Нинетт де Валуа. Для этого события девочке заказали нарядное платье из тафты с длинной юбкой. Нинетт в спешке приняла цветы у девочки – ей было дано распоряжение как можно быстрее уехать из города. Причина проста – фашисты были близко.
Уже 10 мая немцы без какого-либо предупреждения перешли границы Бельгии, Нидерландов и Люксембурга. Немцы подошли к Роттердаму и предложили жителям города сдаться. Те приняли предложение захватчиков, но Ганс Шмидт, который командовал немецкими войсками, не успел отменить бомбардировку. Половина пилотов вылетели выполнять задание и справились с ним. Девяносто семь тонн бомб было сброшено на город, начался пожар, тысячи жителей погибли. Нидерланды вынуждены были сдаться, поскольку ничего не могли противопоставить воздушным атакам. Королевская семья и правительство успели покинуть страну и укрыться в Англии.
Начался сложнейший этап в жизни всей Голландии и маленькой Одри в частности. Как писала Одри, «немцы вошли в нашу страну, разграбили ее и воцарились кругом, чтобы превратить нас в рабов».
В день капитуляции Голландии Элла вошла в комнату Одри, быстрым движением раскрыла шторы и громко крикнула: «Вставай! Началась война!» Одри даже в какой-то мере удивилась, в последнее время все только и говорили о приближающейся войне. Что же случилось за одну ночь? Ответ на свой вопрос девочка получила быстро. С улицы доносился противный металлический лязг – по дорогам Арнема ехали немецкие машины, груженные солдатами и оружием. Поначалу девочке было не столько страшно, сколько любопытно. С этого дня Одри начала учиться новой жизни во время войны, и эта жизнь была куда опаснее и тревожнее, чем жизнь без отца.
В какой-то мере семье Одри повезло – их не выгнали на улицу, а разрешили остаться в доме, точнее, в домике для прислуги, поскольку фашисты пытались наладить связи с местными жителями. Война принесла бедность семье барона ван Хемстра: счета арестовали, а имущество конфисковали.
Однако это еще не все беды, которые обрушились на голову Эллы. Фашисты ненавидели англичан и пытались привить это чувство и голландцам. Одри Растон была дочерью англичанина и подданной ненавистной фашистам Англии. Элла переживала, что у ее дочери английское имя и что она говорит по-английски. Разумная Элла придумала выход: Одри пришлось перейти на голландский, стать подданной Голландии и поменять имя. Теперь ее звали на голландский манер – Эдда ван Хемстра. По этому новому документу новоиспеченная Эдда пошла в местную школу. Надо признать, что задумка Эллы оказалась удачной. Если бы не это, англичанку Одри могли в лучшем случае депортировать. Одри было строго-настрого запрещено говорить по-английски. Это было очередное насилие над личностью девочки, однако она достойно пережила и это. На голландском Одри пришлось говорить восемь лет, до конца оккупации. Позже Одри будет объяснять свою причудливую манеру речи именно этим обстоятельством. До 1939 года она говорила только на английском, с 1939 по 1947 год – исключительно на голландском. Исследователи творчества Одри утверждают, что голос великой актрисы неповторим, его невозможно перепутать ни с чьим другим. На это, очевидно, повлияли соответствующие обстоятельства жизни.
Дни в оккупации тянулись медленно. Люди ощущали безысходность. Никто ничего не знал. Все жили в постоянном страхе, опасаясь за свою жизнь. Над городом то и дело с гулом пролетали самолеты. Приходилось присматриваться – это английский разведчик или немецкий бомбардировщик. Со временем начался голод. Продукты получали по карточкам. Новые хозяева экономили на жителях, поскольку солдат надо было кормить, поить и одевать. Это и было самым важным заданием. Голландцам внушали идеи экономии. По радио постоянно транслировали новости с ценными советами, к примеру, использовать чайную заварку по несколько раз. Чтобы экономить на отоплении, людям советовали жить в одном помещении группами. Вскоре голландцам вообще разрешалось отапливать лишь одну комнату в доме, поскольку дрова и горючее были в большом дефиците. Голландцы, привыкшие ни в чем себе не отказывать, морально тяжело переживали оккупацию. Любимые голландцами парки вырубались, чтобы было чем греться студеной зимой. Чтобы купить еду, продавали все самое ценное и дорогое сердцу. Усугубляла ситуацию эпидемия туберкулеза, охватившая страну в 1943 году.
Начались гонения на евреев. Все евреи были уволены, их запретили лечить, а в 1942 году стали принудительно депортировать в концлагеря. Одри видела своими глазами, как семьи евреев заталкивали в товарные вагоны, где они в нечеловеческих условиях отправлялись в свой, как правило, последний путь – в Освенцим. Впечатлительная Одри писала, что чувства, пережитые ею во время этих страшных ситуаций, останутся с ней навсегда.
В 1941 году на Эллу и Одри обрушилось еще одно несчастье – погиб Алекс, старший брат Одри, точнее, все были уверены в его смерти. Когда началась война, он как доброволец отправился защищать страну. Армия капитулировала, и Алекс оказался в плену. Чудом молодому человеку удалось сбежать, и до конца войны он был вынужден скрываться. Ян, второй сын Эллы, также не остался в стороне от военных действий. Он примкнул к движению Сопротивления и распространял листовки, призванные поднимать или хотя бы поддерживать боевой дух голландцев. Затем Ян отвечал за работу «Оранжевого радио», которое курировало голландское подполье. Благодаря этому радио Вильгельмина, королева, получила возможность связаться со своим народом и поддержать его в тяжелейшие для страны времена. Ян поддерживал голландских евреев и обеспечивал их карточками для получения продуктов, а также доставал документы, чтобы их не депортировали в концлагеря. Ян был арестован немцами, но ему удалось выжить. Как работоспособного молодого мужчину его не отправили в концлагерь, а определили на военный завод, где он был вынужден трудиться до завершения войны. Домой он попал только в 1945-м.
Увидев настоящее лицо войны, Одри ужаснулась. Двенадцатилетней девочке было очень страшно, и она плакала целыми днями. Она не боялась чего-то конкретного – издевательств, насилия или принудительной работы. Это было какое-то жуткое и непрерывное чувство страха и тревоги.
Сыновьям Эллы удалось выжить, однако многие родные и знакомые Одри погибли. Добрейшей души человек дядя Отто был расстрелян фашистами на глазах тринадцатилетней девочки. Местное подполье предприняло попытку подорвать вражеский эшелон, везущий боеприпасы и оружие. Немцы организовали облаву, в которую попали и дядя Отто, и двоюродный брат Одри, и четверо соседей. Все были расстреляны. Подобные действия немцев вызвали агрессию у спокойных голландцев. Невозмутимая Элла начала активно помогать подполью.
Несмотря на ужасающую ситуацию в стране, Элла не забывала об образовании дочери. Она постоянно совершенствовала с ней голландский язык. Кроме того, в Арнеме во время оккупации работала консерватория, где можно было брать уроки музыки и танцев. Плата с учеников взималась чисто символическая – за уроки сколько могли, столько и платили. Одри влюбилась в балет и мечтала посвятить этому искусству всю свою жизнь. Она так старалась на занятиях в консерватории, что преподаватели оценили ее настойчивость. Девочку пригласила в свой класс балерина Виньи Марова, вскоре Одри стала одной из самых успешных ее учениц. Преподавательница лестно отзывалась о таланте своей ученицы: «Одри была высокой для своего возраста, очень худенькой, прилежной, поскольку все ее мысли были заняты балетом. Она все бросила бы ради него. У нее был очень тонкий музыкальный слух. Во время ее первого представления я убедилась, насколько она одаренная. Когда она выходила на сцену, пусть еще и мало что умея, сразу чувствовалось, что ее страсть передается публике».
Критики также благосклонно отнеслись к талантливой девочке. После одного из выступлений в прессе появилась рецензия, в которой упоминалась Одри и было отмечено, что она полностью погружается в танец и обладает великолепной техникой.
Чтобы морально поддержать жителей оккупированного Арнема, организовывались небольшие выступления. Так, в 1941 году был проведен концерт к 150-летию со дня смерти Вольфганга Амадея Моцарта. Для этого концерта Элла подготовила так называемые живые картины. Под аккомпанемент струнного арнемского квартета на сцене, замерев, сидели пятеро участников представления, облаченных в старинные костюмы XVIII века. Кстати, на сцене находилась и Одри.
Также юные ученицы консерватории нашли способ помогать партизанскому подпольному движению. Они организовывали частные представления за деньги, которые передавались подпольщикам. Для этих представлений они сами разрабатывали программу: Одри придумывала танец, ее подруга аккомпанировала ей на фортепиано, а Элла шила костюмы для девочек. Туфли для балерины также мастерила Элла, для этого она использовала мягкие и плотные обрезки фетра.
Такие представления тщательно скрывали от оккупантов. Их проводили при задернутых шторах, практически в темноте, чтобы не привлекать ненужного внимания, поэтому их называли «черные представления». Также на таких представлениях запрещалось аплодировать юным артисткам, поскольку громкие звуки могли услышать фашисты. В конце представления зрители подходили к артисткам с деньгами и записочками с ценной информацией для партизан. Эти записки Одри прятала в свои фетровые бальные туфли, а затем встречалась в условленных местах со связными от партизан.
Это было очень опасно, потому что полиция устраивала облавы на связных. Одри могла в любой момент быть арестована, однако в годы оккупации она научилась справляться со своими страхами. Девочка попросту не задумывалась о бытовых проблемах, она сконцентрировалась на своей главной мечте – балете и не опускалась до переживаний о том, что в доме нечего есть, что нет ни кофе, ни чая, что в комнате очень холодно и невозможно согреться. Это все отошло на второй план.
Пятнадцатилетняя Одри хотела лишь одного – танцевать, и это желание затмило страх. И записки подпольщикам она передавала, не задумываясь о возможных последствиях. Она не видела и не хотела видеть в этом ничего сверхъестественного. Надо – значит, надо. Позже, в мирное время, Одри никогда не любила рассказывать о том, какие подвиги она совершала, чтобы поддержать подпольщиков.
Одри продолжала заниматься танцами, пока у нее были силы. Еды катастрофически не хватало, и девочка в концов концов ослабела так, что уже не могла танцевать.
Немало испытаний довелось пережить Одри во время оккупации. Раз она угодила в облаву на евреев. Немецкие солдаты загнали прикладами пойманных людей, среди которых были и женщины, и дети, в грузовик и куда-то повезли. Девочке казалось, что их везут бесконечно долго, все это время она непрестанно повторяла молитву. Грузовик остановился в лесу, и фашисты принялись избивать пойманных евреев. Одри понимала, что в этой неразберихе никто не будет выяснять ее происхождение. Девочке удалось выпрыгнуть из грузовика и затаиться под ним. Потом, улучив момент, она смогла сбежать. Повезло, что никто не обратил на нее внимания. Каким образом Одри сумела найти дорогу домой, непонятно.
Не раз Одри приходилось рисковать жизнью. В лесу возле их городка прятался англичанин-парашютист. Немцы об этом не знали, однако они планировали перегруппировать свои войска и могли обнаружить парашютиста. Его следовало предупредить и дать инструкции, как действовать. На роль связного была избрана Одри, поскольку она свободно говорила на английском. Девочка должна была не только найти в лесу парашютиста, но и передать ему важную информацию, а также объяснить, где он может найти убежище. Одри отправилась выполнять задание, с которым она успешно справилась. Ей удалось быстро найти прячущегося англичанина и проинструктировать его, не упустив ничего важного. Гуляя по лесу, она собирала цветы, чтобы ее поведение выглядело как можно более естественным. По пути, как назло, ей встретились немцы, которые поинтересовались, что она делает одна в лесу. Одри мило улыбнулась и жестами показала, что не понимает их. Затем вручила им свой букет и, изящно пританцовывая, направилась дальше. Солдаты ничего не заподозрили. По пути домой Одри в назначенном месте встретилась со связным. Ей надо было просто кивнуть, чтобы он понял, что задание выполнено успешно. Англичанин, благодаря сообразительной и отважной Одри, был спасен.
В середине сентября 1944 года антигитлеровская коалиция начала освобождать Нидерланды. 17–26 сентября шла битва за Арнем, закончившаяся победой фашистов. Коалиция понесла значительные потери. Немцы сосредоточили под Арнемом две танковые дивизии. Когда войска союзников подошли к городу, немецкие танки заняли Арнем и во время обороны начали уничтожать его. Нещадно взрывались дома, сотнями гибли мирные жители. Союзники занимали проигрышные позиции и в результате вынуждены были отступить. Во время этой битвы погибли тысячи солдат и тысячи попали в плен. Голландцы помогали как могли, надеясь на освобождение. Город был превращен в руины. Нацисты приказали жителям Арнема покинуть город. 90-тысячное население города было вынуждено под угрозой смерти оставить родные места. Катастрофичность ситуации усугублялась тем, что погода стояла холодная, а люди были голодны. В этот период оккупации нацисты совершенно не заботились о населении и отбирали последние крохи, хладнокровно обрекая голландцев на смерть от голода и холода.
Элла с семейством отправилась в загородное имение барона в Вельпе. На сборы дали всего пару часов. Они принялись паковать чемоданы, но идти предстояло пешком, сил тащить тяжелые вещи не было, поэтому практически все пришлось бросить. Путь в Вельп занял несколько дней и был необычайно трудным, от голода путники еле передвигали ноги. Однако в Вельпе их ничего хорошего не ждало. Дом нечем было топить. Провианта не было. Какое-то время Одри и Элла питались луковицами тюльпанов, которые хранились в подвале, поскольку больше нечего было есть. Из перемолотых гороховых стручков пробовали печь хлеб.
Когда луковицы закончились, Одри придумала план, как добыть еду. В Арнеме у них был припрятан мешочек с сухарями. Когда они в спешке собирались, мешочек забыли взять. Девочка уговорила мать отпустить ее в Арнем. Это было очень опасно. По дороге на Одри могли напасть и обезумевшие от голода люди, и одичавшие собаки, не говоря уже о немцах, которые могли расстрелять на месте девочку, нарушившую приказ. Каким образом Одри удалось уговорить Эллу отпустить ее, непонятно. Девочка смогла добраться до дома целой и невредимой, но запаса сухарей она не нашла. Очевидно, его кто-то забрал. Девочка не растерялась и отправилась в поисках пищи по соседним домам. Она просто не могла вернуться к родным с пустыми руками. В разрушенной булочной она обнаружила две засохшие большие булки и несколько яблок. С такой добычей можно было возвращаться. Выскакивая из булочной, Одри чуть не натолкнулась на немецкий патруль. Впрочем, девочка успела юркнуть в подъезд разрушенного дома. Чтобы полицейские не нашли ее, Одри забилась в подвал. К несчастью, фашисты расположились в доме неподалеку, и Одри пришлось долго просидеть в подвале. Там Одри оказалась не одна, девочку окружали голодные крысы, которые хотели поживиться ее добычей. Одна крыса даже укусила девочку. Неизвестно, от пережитого ужаса, от укуса крысы или от сбоя в организме, но Одри вышла из подвала пожелтевшей в буквальном смысле слова. У нее началась желтуха. С тех пор Одри не могла спокойно смотреть цирковые номера с крысами или мышами. Ей казалось, что они могут броситься на дрессировщика.
Надолго булок и яблок не хватило. Мысли девочки путались от ужасающих картин окружающей действительности. Через Вельп шли толпы изможденных от голода беженцев. Они стучались во все окрестные дома с мольбами о кусочке хлеба и теплом крове. Трупы распухших от голода несчастных валялись по всему городу. В имении барона тоже жили беженцы. Элла не могла не впустить их. Однако она могла предложить лишь крышу над головой. Есть было нечего.
Перед Рождеством в доме закончилось все, что можно было съесть. Одри уже знала, что во сне забываешь о голоде, и решила проспать праздник. Девочка собралась уйти в свою комнату и заснуть. Она попыталась встать на ноги, но у нее не было сил даже приподняться. Ее ноги отекли и были похожи на бревна. Тогда при росте 169 см Одри весила всего 45 кг.
Семья была спасена от голода участниками движения Сопротивления, которые на праздники выделили местным жителям консервы.
Одри вспоминает, что даже в самые тяжелые времена голландцы не падали духом и радовались каждому прожитому дню. Хотя они потеряли и дома, и имущество, и деньги, но главное – сохранили жизнь.
Девочка прекрасно запомнила день Победы. Он ассоциируется у Одри с запахом «английского бензина и английских сигарет». По стечению обстоятельств это произошло в день ее шестнадцатилетия. Неожиданно за окном Одри услышала непонятный шум. Подбежав к окну, девочка увидела английских солдат, маршировавших по улице, и военную технику. Вне себя от радости она рванула на улицу к освободителям и дышала парами бензина, словно это был аромат изысканнейших духов. Одри попросила у солдат сигарету и сразу затянулась, хотя никогда раньше она не курила. Солдаты дали девочке, еле стоявшей на опухших ногах, еще пару плиток шоколада. Счастливая Одри сразу их съела. От сигаретного дыма и обилия еды ей стало плохо. Но любовь к шоколаду и табаку у нее осталась на всю жизнь.
Вскоре в семью вернулся Алекс, а затем и Ян. Элла, привыкшая не проявлять свои эмоции, не сдержала слез радости.
В июне голландцы начали получать благотворительную помощь, одним из первых было решено помочь жителям Арнема и Вельпа. В школах организовали распределительные центры. Были составлены списки жителей, которым необходимо было оказать помощь в первую очередь. Продукты, в том числе сухое молоко и растворимый кофе, лекарства распределялись в строгой очередности. Семья барона ван Хемстра попала в этот список и терпеливо ждала своей очереди. Элла объясняла дочери, что надо уметь ждать, что другим еще тяжелее, чем им, и с этим надо смириться.
Королева Вильгельмина вернулась в Нидерланды, чтобы восстанавливать страну вместе с ее жителями. Она обратилась ко всем голландцам с просьбой не оставить в беде тех, кого покалечила война, ведь в стране было много инвалидов.