Милан вышел из уборной и, держась за стену, дошёл до окна. На подоконнике он оставлял расчёску, которой сейчас не преминул воспользоваться. Но тут же вздрогнул от страха, когда послышались шаги, и весь напрягся.
– Я помогу тебе сесть за стол, – Эрио взял его за руку и потянул за собой. И он послушно последовал за магом, не зная чего ещё ожидать.
Милан и помыслить никогда бы не смог, что за ним будет ухаживать целый король. Всё это было странно и пугало до чертиков. «Неужели тут действительно убивают омег, и поэтому он не может слугу ко мне приставить?» Думать об этом было страшно. Какие бы трудности ни уготовила ему судьба, жить хотелось.
***
Эрио поставил перед парнем миску с едой, вложил в руки ложку и кусок хлеба.
– Кушай, а я посижу на кровати. Нужно одну интересную книжку почитать, – улыбнулся он, хотя и понимал, что парень не увидит этой улыбки.
Он сел на кровать, облокотился о спинку и вытянул ноги. Никак не давал покоя тот человек, что говорил с ним совсем недавно. «Кто он такой? Человек? Или призрак мёртвого? Какой же силой он обладал в прошлом, если, будучи призраком, умеет кидать разные предметы в людей? Он сказал, что имеет полное право тут находиться. Почему? Вопросов становится всё больше. Что ж, надеюсь, их станет меньше после прочтения учебника».
Из книги Эрио понял, что альфа и омега начинают формироваться в десять лет. С этого момента у них проявляется особый запах. Не бывает двух одинаковых сочетаний ароматов. С возникновения запаха на коже начинают активно развиваться половые органы: член у альфы, матка и член у омеги. С четырнадцати лет появляется чувство распознавания своей пары. В пятнадцать-шестнадцать у омеги начинается первая течка. Омега может зачать только в течку, которая бывает на протяжении трех дней каждый месяц. Во время этих дней у омеги обильно выделяется смазка и открывается вход в матку. Альфа остро реагирует на запах течного омеги и наоборот.
«Понятно. В особые дни Милан должен источать сильный аромат, соблазняющий альф. А ещё тут написано, как создаются истинные пары. Особенные могут найти друг друга уже в юности. Такая пара любит до самой смерти – если один умер, второй может снова жениться, но будет скучать по истинному всегда. И нигде тут не говорится, что омеги сношались с кем попало».
Не дочитав книгу, Эрио захлопнул её и глянул на парня. Милан поел и теперь сидел с таким видом, будто палку проглотил. Спина прямая, весь напрягся, как тетива лука. «Но мальчишка ничем не пахнет. Почему?»
– Милан, когда у тебя будет следующая течка? – спросил он.
– У меня нет течек. Я не омега. На Земле сочиняют истории об альфах и омегах, но это – выдумки писателей, – поморщился парень и скривился, показывая, как относится к этим "выдумкам". – У омежки несколько раз в году из задницы потоп. Он ужасно хочет альфу. Он беременеет в этот период. У омеги есть матка, как у девушки. Может быть, ваш мир отличается от фантазий землян.... Не знаю, – Милан тяжело вздохнул и подытожил: – В любом случае никакими течками я не страдаю и ложиться под мужика тоже не хочу, – Эрио продолжал задумчиво рассматривать своего пленника и молчать. Парень немного помялся, но все-таки произнес: – В наших больницах есть приборы, они просвечивают внутренности. С их помощью можно узнать, как работают почки, увидеть, что у тебя внутри, в животе. Так вот, меня осматривали на таком приборе несколько раз. Я обычный парень. Никакой матки у меня нет.
– Хочешь сказать, что ты не омега, а обычный мужчина? – удивился Эрио. – Этого не может быть. Зачем бы тогда мать пыталась тебя спрятать? Ты мне не нужен в качестве любовника. Ты должен родить мне наследника, а это невозможно, если ты не омега.
– Вы ошиблись, – дрогнувшим голосом проговорил Милан, – я не омега. Могу повторить ещё не один раз. Отправьте меня на Землю, пожалуйста.
– Исключено, – отрезал Эрио. – Со мной что-то не так из-за тебя. Не могу понять, что это, но я разберусь. А в ваши приборы я не верю – привык доверять балию-заклинателю, – парень понурился. – Ты родился здесь, а значит, всё может быть… Приглашу к тебе балия, а пока пойдём на прогулку.
Эрио решительно встал и подхватил парня под локоть, выводя из комнаты и осторожно ведя по коридорам замка.
***
Наконец Милан ощутил, как тёплый ветерок треплет волосы. Как же было здорово снова выйти на улицу!
– Когда-то тут было красиво, – низкий голос Эрио, рассказывающего ему об окружающем мире, завораживал. – В старых летописях говорится, что на склоне горы был разбит парк. Цветы источали изумительный аромат… – они медленно шли, и Милан словно наяву чувствовал этот приятный запах. – Деревья шелестели кронами… Они и теперь шелестят, только парк превратился в лес. От него остались лишь ступени, выдолбленные в скале… Здесь скамья, давай присядем, – предложил Эрио.
«Такой ласковый тон… Что это с ним? – удивился Милан. – Хочет казаться добреньким? И всё же мне не даёт покоя один вопрос».
– Скажите, Эрио, предположим, я рожу вам ребёнка… – даже звучало дико, и Милан тяжело вздохнул. – Но вы сами сказали, что лично я вам не нужен. Что будет со мной потом? Вы меня убьёте, как остальных омег? – голос дрогнул, выдавая его волнение. – А если я… обычный? Если я не омега?
– Я думал над этим, – признался маг, – только не пришёл к однозначному решению. Убивать я тебя точно не стану, можешь не бояться. Пошли, нужно возвращаться.
«Фух, хоть это хорошо, – Милан было обрадовался, но снова загрустил. – Только перспектива оказаться этим самым омегой совсем не прельщает».
– Кстати, ваши фантазёры правы, – хмыкнул Эрио. – Омега именно такой, как ты описал. Мне нужно отлучиться, поговорить с десницей. Тебе следует обследоваться у балия, но я сейчас не могу доверять кому попало. Ты не переживай, я вернусь сегодня, – успокоил Эрио и добавил: – В корзинах на столе еда.
«Как будто я переживаю по поводу его отсутствия, – усмехнулся про себя Милан. – Одному тоскливо, но и с ним несладко. Опять приставать начнёт… Как вспомню его руки на своём теле, так трясёт всего. И теперь мне в глубине души даже радостно, что я слепой. Вдруг этот Эрио страшный, как моя жизнь? Спросить? Но ведь наверняка он соврёт. Кому хочется говорить, что он уродец?»
***
В мастерской балия пахло сушёными травами и кореньями. Вдоль стен стояли стеллажи со склянками, а у окна – большой стол. Также тут имелся маленький камин и кресло. Болто сидел в нем, задумчиво вертя в руках курительную трубку, начинённую дурманом. Отец умер три года назад, передав все дела ему. Быть королевским балием было почётно, только вот у него не было таких способностей, как у отца. Балию пока удавалось это скрывать, чтобы не лишиться доходного места, но… Ему уже сорок зим. Искать где приткнуться в таком возрасте будет сложно.
Раздался стук в дверь, и Болто снисходительно разрешил войти. Но, увидев посетителя, встрепенулся, вскакивая с места.
– Приветствую вас, миледи Велишка, – поклонился он до пояса.
– Приветствую, балий. У меня к тебе разговор. Только об этом не должен знать никто, – строго предупредила молодая женщина.
– Я немко, миледи, – заверил Болто.
– Мне нужна книга здоровья моего брата Эрио.
– Но, миледи… – попробовал возразить балий, однако сестра короля недовольно нахмурилась, и он осекся.
– Хочешь, чтобы король узнал о том, что ты даже половину способностей отца не имеешь? – угрожающе прошипела она. – Тебе только простолюдинов лечить, Болто. И не спрашивай, откуда я узнала. У меня свои источники.
Балий, шумно сглотнув, выпучил глаза от страха, но сестра короля продолжала спокойно и выжидательно смотреть на него… Выбора не было.
– Сейчас принесу книгу, миледи, – сдался он, – но вы должны вернуть ее как можно быстрее. Если она потребуется королю, мне не поздоровится.
– С какой стати она ему потребуется? Он что, болен? Впрочем, принесу, не трясись, – миледи Велишка вырвала фолиант из рук балия и, гордо вскинув голову, удалилась.
***
Книга здоровья писалась балием с самого рождения на каждого члена королевской семьи. Ее могли посмотреть только родители или сам владелец, другие к этим сведениям не допускались. Велишка знала, чем задеть Болто за живое, чтобы он дал ей желаемое. И немудрено – у неё был подкупленный человек, служивший слухом.
Велишка прикрыла книгу шалью, висевшей на руке, и поспешила в свою комнату. Там она расположилась за столом и начала читать.
Выходило, что Эрио полностью здоров. Непереносимости продуктов не обнаружено… В детстве несколько раз простужался, но и только.
Велишка внимательно изучила, когда у брата появилась магия, ведь неспроста отец его в академию не отправил. Эрио обучался у какого-то мага в северных землях, жил там несколько лет – это знали все, вот только о магии Эрио отец умалчивал.
Она улыбнулась. Балий писал, что у Эрио проявились только способности проводника мёртвых. Он мог провожать души неупокоенных в потусторонний мир для перерождения или открывать подземный путь для живых, но это требовало больших затрат энергии, да и получается у немногих.
– Значит, Эрио всего лишь проводник? – проговорила Велишка задумчиво и усмехнулась. – Как забавно: наследник трона получил такую слабую силу. Даже у моего сына в десять лет способностей больше.
– Сама с собой разговариваешь? – в комнате появился муж.
– Замолкни, идиотина! Ты, кроме нижней головы, думать чем-нибудь можешь? Чуть на плаху не взошёл. Я просила тебя помочь скомпрометировать Ровену, но не лезть в пекло самому. Если бы тебя казнили, наш сын не взошёл бы на трон. Кто разрешит женщине быть регентом? Ты должен стать следующим королём, пока Дарван ещё мал.
Муж подошёл к ней и заглянул в глаза. Он был красив настолько, что многие женщины вздыхали по нему, но не Велишка. Они были выгодны друг другу: Пит понимал, что на престоле будет сидеть он, а править – она.
– Тебя волнует только то, что чуть не провалился план по завоеванию трона? Что я сношался с твоей сестрой, тебя не волнует? – напряжённо спросил Пит.
– Ты хотел, чтобы я тебя приревновала?! – рассмеялась Велишка. – Мне всё равно, к какой очередной шлюшке ты яйца пристраиваешь, лишь бы ко мне не лез. Я родила тебе сына, этого довольно. И запомни, – она предупреждающе прищурилась, – одно лишнее слово – и я тебя уничтожу.