Рассветало. Пираты стояли во круг нас. Впереди красовался их капитан. Пренеприятная личность скажу я вам. Среднего роста, лицо грубое в усах и бороде с сабельным шрамом на лбу. По морде видно, что он любитель выпить. К нему подошел пират и что-то сказал тихо. Капитан пиратов позвал:
–Бен! Бен!
Из круга пиратов вышел человек довольно приятной наружности и приятным лицом. Никита шепнул мне:
– Что-то не очень-то он похож на пирата.
Капитан что-то приказал Бену. Бен кинулся к каютам и через минуту мы увидели наших женин которых он вел. Женщин привели к нам, мы оттолкнули их назад, а сами стали впереди.
– Назад! Не высовывайтесь.
Капитан обратился к нам. Что-то спросил. Видимо спросил кто понимает их язык. Бобровский вышел в перед и ответил на английском языке. Тут же повернулся и перевел:
– Он хочет, чтобы я вам переводил его слова!
Краснов бледнее сказал:
– Спросите! что они от нас хотят?
Бобровский перевел вопрос капитану пиратов. Тот засмеялся и далее произошел такой диалог:
– Кто вы такие?
– Мы мирные путешественники!
– Из какой страны!
– Из России.
– А московиты! Куда же вас черт несет?
– Путешествуем.
– Из Какого сословия?
– Дворяне, купцы и простые моряки.
– Ты кто?
– Купец.
– Раз купец значит есть деньги?
– Вы хотите выкуп?
– А у вас есть выбор? Или предлагаешь даром отпустить?
– Вы же не отпустите?
– Могу отпустить! На корм акулам! Хотите?
– Нет!
– Тогда идите в трюм и ждите нашего решения!
Саша переводил нам каждый вопрос и свой ответ. Пираты повели нас в трюм и закрыли нас там. Нас было всего 14 человек: Я, Кузьмич, Бобровский, Краснов, Елизавета, Софья, Фекла, Василиса Петровна, Егор, капитан, помощник капитана. Матросы: Михаил Семенко, Игнат Ермолаев, Кузьма Носов.
Когда закрыли за нами решетку я решил как-то разрядить обстановку и обратился к матросу с чубом, о котором я упоминал ранее. Я спросил:
– Где вы так ловко научились управлять саблей?
– Жизнь научила!
– Как вас зовут? Из каких мест?
– Меня зовут Михаил Семенко! Можно просто Михась! Я с Днепра! С Запорожья! Запорожский казак! Вот откуда мое мастерство. Без такого мастерства там пропадешь!
– Как же Вы попали в матросы?
– На все воля Божья! Долгая история!
– Так мы не торопимся.
– Когда государь Петр Алексеевич разогнал запорожцев за связь с Мазепой, я двинул в Петербург и устроился на корабль матросом. Мы же казаки часто ходили в морские походы и нам знакомо это ремесло.
Нас прервал наш капитан. Никита резко зло сказал:
– Коротков! Может хватит дурака валять! Что здесь происходит? Кто вы вообще такой?
Я опешил, такого оборота я не ожидал! Я не был готов отвечать на такие вопросы. Ну нужно было что-то говорить, и я ответил:
– Никита! Ты чего? Я простой купец!